Votre chat tremble-t-il, frissonne-t-il ou présente-t-il des spasmes ?
Les tremblements chez le chat sont un signe sérieux qui peut mettre sa santé en danger. Il est donc essentiel de comprendre leur origine afin de pouvoir intervenir rapidement et efficacement. Cet article a été conçu pour aider les propriétaires à mieux appréhender cette situation stressante et à savoir comment soutenir leur compagnon félin.
À quoi ressemble un tremblement chez le chat ?
Un chat en bonne santé doit garder son corps et sa tête stables, sans tremblements ni secousses. Il doit également pouvoir marcher de manière assurée, sans vaciller ni frissonner. Si votre chat tremble, sursaute, frissonne, effectue des mouvements saccadés ou présente d’autres signes de mouvements involontaires, cela peut indiquer un problème sérieux. Dans ce cas, il est impératif de consulter un vétérinaire sans attendre.
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À quel point les tremblements des chats sont-ils courants ?
Bien que les tremblements puissent indiquer un problème sérieux, certaines secousses transitoires peuvent avoir des causes « normales ».
Bien que généralement passagers, des épisodes de tremblements peuvent parfois survenir dans la vie normale d’un chat, même lorsqu’il est détendu ou en train de ronronner. Cependant, les tremblements sont le plus souvent le signe d’un problème sous-jacent. Plusieurs causes fréquentes peuvent être à l’origine de ces secousses, comme nous le détaillons ci-dessous.
Causes des tremblements chez les chats
Il existe certaines situations normales dans lesquelles un chat peut trembler ou avoir des tics, telles que :
- Lors de la traque d’une proie
- En jouant avec de l’herbe à chat
- Lorsqu’il est impliqué dans une altercation avec un autre chat
Cependant, lorsqu’il est distrait de ces situations, un chat en bonne santé cessera toujours de trembler et reviendra à sa pose habituelle, stable, immobile et contrôlée.
Il existe une longue liste de situations anormales dans lesquelles un chat peut trembler. Les causes les plus troublantes des tremblements du chat sont les suivantes :
- Maladie vestibulaire – Des anomalies du système vestibulaire peuvent provoquer des tremblements de la tête ainsi qu’un manque d’équilibre et de coordination.
- Empoisonnement ou toxicité – Il existe de nombreux poisons possibles dans lesquels un chat peut s’introduire et qui peuvent provoquer des tremblements, notamment le métaldéhyde (appât contre les limaces), les drogues (comme la marijuana) et les plantes toxiques.
- Anesthésie et sédation – Les chats peuvent présenter des signes physiques étranges, tels que des tremblements, alors qu’ils se remettent d’interventions au cours desquelles ils ont été sédatés ou anesthésiés.
- Épilepsie – Lorsque des anomalies électriques dans le cerveau provoquent des mouvements anormaux à des degrés divers, cela peut se manifester sous forme de tremblements ou de crises d’épilepsie.
- Tumeurs cérébrales – Une gamme de signes neurologiques anormaux, allant de tremblements légers à des crises d’épilepsie à grande échelle, peuvent indiquer une tumeur cérébrale.
- Un faible taux de sucre dans le sang (hypoglycémie) peut provoquer des tremblements.
- L’insulinome – Une tumeur du pancréas, où l’insuline est produite en excès, peut provoquer une hypoglycémie ou un faible taux de sucre dans le sang (glucose), ce qui entraîne des tremblements.
- Un faible taux de calcium dans le sang (éclampsie ou hypocalcémie) au cours de la période suivant la mise bas, lorsqu’une chatte produit de grandes quantités de lait, peut provoquer des tremblements.
- Diabète sucré – Causé lorsque la glycémie d’un chat diabétique est trop élevée ou trop basse et qu’une quantité excessive d’insuline lui a été administrée.
- Des maladies héréditaires telles que l’hypomyélinogenèse, l’hypoplasie cérébelleuse (lorsque le cervelet, une partie du cerveau, ne se développe pas normalement), la leucodystrophie à cellules globoïdes, la sphingomyélinose ou les maladies de stockage du glycogène.
- Problèmes nutritionnels – Comme l’hypervitaminose A.
- Hyperthermie – Quand un chat a trop chaud.
- Hypothermie – Lorsque la température d’un chat chute dangereusement bas.
- Maladie généralisée – De nombreuses maladies sous-jacentes différentes (telles que des problèmes de foie, des maladies rénales et bien d’autres) peuvent entraîner des problèmes, notamment la déshydratation, des déséquilibres électrolytiques et la toxémie (accumulation de toxines dans la circulation sanguine).
Quand consulter un vétérinaire ?
Si les tremblements de votre chat sont uniquement passagers — par exemple lorsqu’il est très concentré en chassant — une visite chez le vétérinaire n’est peut-être pas nécessaire. En revanche, si les tremblements durent plus longtemps que quelques instants et que votre chat ne retrouve pas son état normal, il est impératif de consulter un vétérinaire sans attendre.
Enquête sur la cause des tremblements
Lorsque vous emmenez votre chat qui tremble chez le vétérinaire, celui-ci suivra généralement plusieurs étapes. L’objectif principal est d’identifier correctement la cause sous-jacente des tremblements afin de proposer le traitement et les soins les plus adaptés à votre compagnon.
1. Prise d’antécédents détaillés
Un examen approfondi d’un chat présentant des tremblements permet au vétérinaire d’en identifier la cause exacte.
Votre vétérinaire abordera tous les aspects de la santé de votre chat, ainsi que ses soins généraux. Il vous posera notamment des questions sur son alimentation, son environnement domestique et le fait qu’il soit un chat d’intérieur ou d’extérieur, car les risques de certaines affections varient selon le mode de vie. Toute exposition possible à des toxines — comme les traitements antiparasitaires, les produits chimiques de jardin, les plantes toxiques ou certains médicaments — doit également être signalée.
Les chats plus âgés sont plus susceptibles de développer certaines pathologies que les plus jeunes. Si vous disposez de vidéos montrant les tremblements de votre chat, il est très utile de les présenter à votre vétérinaire.
2. Examen physique
Tout d’abord, votre chat sera observé à distance afin de relever tout mouvement anormal. Le vétérinaire notera si les tremblements touchent l’ensemble du corps ou seulement une zone spécifique, comme la tête.
Ensuite, un examen attentif sera réalisé : le vétérinaire vérifiera le rythme cardiaque de votre chat et écoutera son cœur et ses poumons à l’aide d’un stéthoscope. La température corporelle sera également contrôlée pour s’assurer qu’elle est normale.
Un examen neurologique complet sera généralement effectué. Le vétérinaire évaluera différents réflexes et autres aspects de la fonction nerveuse et musculaire afin de détecter d’éventuels dysfonctionnements.
3. Tests de laboratoire de routine
Il est très probable que votre vétérinaire réalise des analyses sanguines de base, incluant les tests diagnostiques habituels. Cela comprend l’hématologie (numération sanguine) et les profils biochimiques. Les taux d’hormones thyroïdiennes peuvent également être mesurés afin d’exclure une hyperthyroïdie.
Des tests peuvent aussi être effectués pour détecter des virus graves tels que le FeLV et le VIF, qui peuvent affecter le système immunitaire du chat et entraîner des complications.
Une analyse d’urine peut faire partie de l’examen général de santé de votre chat.
Dans de rares cas, un échantillon de liquide céphalo-rachidien (LCR) peut être prélevé pour une analyse plus approfondie.
4. Imagerie diagnostique
Lors de l’examen de votre chat, des radiographies (rayons X) peuvent être réalisées. Une échographie peut également être effectuée dans le cadre de l’évaluation générale de sa santé.
Dans certains cas, des techniques d’imagerie plus avancées, comme la tomodensitométrie (TDM) ou l’imagerie par résonance magnétique (IRM), peuvent être recommandées. Elles sont utilisées lorsque l’on souhaite examiner en détail certaines zones spécifiques, par exemple pour visualiser le cerveau en cas de suspicion de lésions ou d’anomalies structurelles.
Traitement des tremblements
Le traitement des tremblements chez le chat dépend entièrement de la cause du problème. Par exemple :
- L’hypoglycémie (faible taux de glucose dans le sang) nécessite l’administration de glucose par injection ou par voie orale.
- L’insuffisance rénale nécessite un traitement spécifique comprenant une fluidothérapie, un régime alimentaire spécial et une gamme de médicaments différents.
- Les toxicités peuvent nécessiter diverses options, notamment des vomissements forcés pour éliminer les toxines de l’estomac, l’utilisation de charbon actif ou de simples soins de soutien tels que l’administration de liquides par voie intraveineuse et la surveillance.
Le traitement dont votre chat aura besoin dépend entièrement de la cause sous-jacente du problème, et votre vétérinaire vous conseillera en conséquence.
Suivi et pronostic
Il est essentiel d’offrir à votre chat les meilleurs soins post-opératoires dès sa sortie du vétérinaire, quel que soit le pronostic.
Votre chat devra être suivi régulièrement afin de surveiller l’évolution de son état. Dans de nombreux cas, par exemple en cas d’exposition à des substances toxiques, il peut retrouver un état normal en quelques heures ou quelques jours. Dans d’autres situations, comme des troubles cérébraux congénitaux, le pronostic peut être plus réservé. Votre vétérinaire est la personne la mieux placée pour vous informer sur l’évolution et les résultats attendus.
Remèdes maison
Veillez à ce que votre chat reste à une température confortable et chaude, ni trop froide (hypothermie) ni trop élevée (hyperthermie). Assurez-vous également qu’il ait mangé récemment, notamment en cas d’hypoglycémie. Cependant, en règle générale, un chat qui tremble doit être présenté à un vétérinaire pour un examen approfondi.
Conclusion
Les tremblements ne sont pas normaux chez un chat en bonne santé, même s’ils ne durent que quelques instants. Si votre chat présente ce type de signes, filmez-les si possible, puis emmenez-le immédiatement chez votre vétérinaire.
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