Vaccinations pour chats : ce que vous devez savoir ?

Les vaccins sont un élément important pour garder votre chat en sécurité et en bonne santé. Dans cet article, nous aborderons certaines questions courantes : que sont les vaccins, comment fonctionnent-ils, de quels vaccins votre chat a-t-il besoin et à quoi pouvez-vous vous attendre une fois votre chat vacciné ?

Quels sont les vaccins pour chats ?

Les vaccins (également appelés immunisations ou injections) aident à empêcher un chat de contracter des maladies infectieuses contagieuses. Les vaccins sont fabriqués à partir de virus ou de bactéries qui ont été atténués (modifiés pour ne pas provoquer de maladie) ou tués afin qu'ils puissent être administrés en toute sécurité, mais toujours capables de déclencher une réponse immunitaire.

Les vaccins sont injectés sous la peau du chat ou parfois administrés par voie intranasale (un liquide dans le nez). Les vaccins stimulent le système immunitaire du chat pour qu'il réagisse contre les agents pathogènes sans provoquer de maladie, car ils ne contiennent que des particules inoffensives ou déjà tuées.

La présence de ces particules étrangères incitera le système immunitaire à produire des anticorps contre ce virus ou cette souche bactérienne. Si le chat est exposé à la maladie à l'avenir, la production de ces anticorps augmentera considérablement et combattra l'infection avant qu'elle ne provoque une maladie grave.

Les vaccins sont recommandés pour tous les chats et chatons, qu'ils vivent à l'extérieur ou à l'intérieur. Aux États-Unis, l'American Association of Feline Practitioners (AAFP) supervise un comité consultatif sur la vaccination féline, qui examine périodiquement les recherches sur la vaccination et propose des recommandations et des lignes directrices pour tous les chats.

Le groupe consultatif sur la vaccination féline de l'AAFP a révisé pour la dernière fois ses directives de vaccination pour les chats en 2020.

De quels vaccins les chats ont-ils besoin ?

Bien que la vaccination soit recommandée pour tous les chats et chatons, tous les chats n’ont pas nécessairement besoin de tous les vaccins disponibles. Certains vaccins sont appelés « vaccins de base », ce qui signifie qu’ils sont recommandés pour tous les chats et chatons, qu’ils vivent à l’intérieur ou à l’extérieur.

Les principaux vaccins pour les chats comprennent :

Panleucopénie féline (maladie de Carré féline ou FPV)
Herpèsvirus félin (rhinotrachéite virale féline)
Calicivirus félin (FCV)
Virus de la rage
Virus de la leucémie féline (FeLV) – pour les chats de moins d'un an

Heureusement, il existe un vaccin combiné (abrégé FVRCP) qui couvre la rhinotrachéite , le calicivirus et la panleucopénie. Le vaccin FeLV est recommandé pour les chatons, car ils sont plus sensibles à la maladie que les chats adultes.

D’autres vaccins sont considérés comme « non essentiels », ce qui signifie qu’ils sont recommandés pour certains chats, mais que d’autres chats peuvent ne pas en avoir besoin.

Les vaccins non essentiels comprennent :

Virus de la leucémie féline (FeLV) – pour les chats de plus d'un an
Virus de l'immunodéficience féline (VIF)
Bordetella bronchiseptica (toux de chenil)
Chlamydia felis (infection des voies respiratoires supérieures)
Péritonite infectieuse féline (PIF)

Votre vétérinaire peut vous indiquer quels vaccins non essentiels sont recommandés pour votre chat ou votre chaton en fonction du mode de vie de votre chat, de son âge, du risque d'exposition et de son état de santé. Votre vétérinaire peut ne pas recommander la poursuite de la vaccination contre le virus FeLV après l'âge d'un an pour un chat d'intérieur qui vit seul ou qui n'a pas de colocataires infectés par le virus FeLV.

Il est important de noter que, même si un vaccin contre le virus de l'immunodéficience féline (VIF) a déjà été disponible, son efficacité était douteuse et le vaccin n'est plus produit ni distribué en Amérique du Nord. La vaccination contre le VIF n'est plus recommandée par l'AAFP.

De plus, bien qu'il existe un vaccin contre la péritonite infectieuse féline (PIF), l'AAFP ne recommande pas la vaccination contre la PIF. La vaccination contre Bordetella bronchiseptica et Chlamydia felis est rare chez les chats. Ces vaccins sont généralement réservés aux chats vivant dans des environnements à haut risque, comme les refuges, ayant des antécédents d'épidémies d'infections des voies respiratoires supérieures dues à ces bactéries.

À quoi s’attendre après la vaccination des chats ?

Après avoir reçu les vaccins, votre chat peut ressentir une légère douleur au point d'injection pendant quelques jours. Cette sensation est probablement similaire à celle ressentie par les gens après avoir reçu un vaccin contre la grippe.
Il est préférable d'éviter de toucher la zone où le vaccin a été injecté à votre chat. Certains chats sont un peu somnolents ou paresseux après avoir reçu le vaccin, mais cela disparaît généralement de lui-même le lendemain.

Effets secondaires de la vaccination des chats

Les vaccins pour chats, bien qu'extrêmement sûrs, comportent certains risques d'effets secondaires. Il est bon de vous familiariser avec les effets secondaires courants des vaccins pour chats afin de pouvoir être attentif à toute anomalie. Ces symptômes devraient être légers et durer moins d'un jour ou deux.

Certains effets secondaires mineurs courants des vaccins pour chats comprennent :

Gêne au point d'injection
Léger gonflement (une bosse) au site d'injection
Faible fièvre (la température normale d'un chat varie entre 100,5 et 102,5 degrés Fahrenheit)
Léthargie (faible énergie)
Pas d'appétit
Nez qui coule, toux ou éternuements (après vaccins intranasaux)

Parfois, les chats présentent une réaction indésirable plus grave aux vaccinations.

Une réaction allergique grave, appelée anaphylaxie, peut provoquer des symptômes graves et potentiellement mortels. Les réactions anaphylactiques aux vaccins sont rares chez les chats, se produisant dans environ 1 à 10 vaccins administrés sur 10 000. De telles réactions surviennent généralement peu de temps après que le chat a reçu le vaccin.

Si votre chat développe l’un des symptômes suivants dans les heures suivant la vaccination, appelez votre vétérinaire ou un hôpital vétérinaire d’urgence :

Urticaire (bosses surélevées sur la peau)
Gonflement du visage
Difficulté à respirer
Vomissement
Diarrhée
Faiblesse
Effondrement

Si votre chat a une réaction allergique aux vaccins, cela ne signifie pas nécessairement qu'il ne pourra plus jamais être vacciné. Votre vétérinaire travaillera avec vous pour déterminer un plan pour les vaccins futurs. Ces plans peuvent inclure l'espacement des vaccins, l'administration d'une prémédication avant les vaccins pour éviter une réaction ou, dans certains cas, l'absence de vaccination.

Une autre réaction indésirable grave aux vaccins observée chez les chats est appelée sarcome félin au site d’injection (FISS).

Les FISS sont rares, survenant dans environ 1 cas sur 10 000 à 30 000 vaccinations. Les FISS sont des tumeurs cancéreuses qui se développent au point d'injection de vaccins, de puces électroniques, de stéroïdes à action prolongée ou d'autres médicaments. Ces tumeurs peuvent apparaître quelques mois seulement après l'injection ou jusqu'à 10 ans plus tard.

Si votre chat développe une grosseur au site d'injection du vaccin, prévenez immédiatement votre vétérinaire. La plupart des grosseurs disparaissent d'elles-mêmes et ne se transforment pas en FISS, mais votre vétérinaire devra surveiller de près toute grosseur qui apparaît après que votre chat a reçu les vaccins.

Questions fréquemment posées

De quels vaccins les chats d’intérieur ont-ils besoin ?

Tous les chats, qu'ils vivent exclusivement à l'intérieur ou qu'ils aillent à l'extérieur, ont besoin des vaccins de base, à savoir la panleucopénie (maladie de Carré), l'herpèsvirus félin (rhinotrachéite virale ou FHV-1), le calicivirus et la rage. En plus de ces vaccins, le vaccin FeLV est recommandé pour tous les chats de moins d'un an. Votre vétérinaire peut également recommander certains vaccins non essentiels pour votre chat d'intérieur en fonction de ses antécédents médicaux et de l'état de santé des autres animaux de compagnie vivant dans le foyer.

Les chats doivent-ils être vaccinés chaque année ?

La fréquence à laquelle votre chat doit être vacciné dépend de son âge, de son mode de vie et des risques pour sa santé. Les chatons sont vaccinés fréquemment au début (toutes les trois à quatre semaines à partir de 6 à 8 semaines jusqu'à l'âge de 16 à 20 semaines). Une fois que le chaton a terminé sa série de vaccinations initiales, des rappels sont nécessaires six mois à un an plus tard. Par la suite, les chats adultes ont besoin de vaccins supplémentaires tous les un à trois ans, selon le vaccin spécifique.

Certains vaccins, comme le vaccin contre la rage, ont des fréquences recommandées différentes selon le fabricant du vaccin et les lois locales. Certains vaccins contre la rage ne sont efficaces que pendant un an et d'autres pendant trois ans. Consultez votre vétérinaire pour savoir à quelle fréquence votre chat doit être vacciné. Les vaccins ne constituent toutefois qu'une partie du programme de soins de santé de votre chat. Quelle que soit la fréquence des vaccins, les chats doivent subir un examen physique chez le vétérinaire chaque année.

Quand faut-il vacciner les chats ?

Les chatons doivent commencer leur première série de vaccins entre 6 et 8 semaines. Si les vaccins sont administrés aux chatons avant cet âge, les anticorps maternels (que les chatons reçoivent du lait maternel, ce qui leur confère une immunité) interfèrent avec les vaccins, les rendant inefficaces.

Combien coûte un vaccin pour un chat ?

Le prix des vaccins varie en fonction de l'endroit où vous vivez et de l'endroit où vous choisissez de faire vacciner votre chat. Dans votre hôpital vétérinaire, vous pourriez payer entre 15 et 28 $ par vaccin. Si vous combinez les vaccins de votre chat avec son examen physique annuel, le coût est plus élevé puisque vous payez également les frais d'examen (ce montant varie, mais peut aller de 45 à 55 $).

Vous pouvez économiser de l'argent en emmenant votre chat dans une clinique de vaccination à bas prix, qui peut être proposée par votre vétérinaire, une société protectrice des animaux de votre ville ou votre gouvernement local. Les vaccins dans ces cliniques peuvent coûter aussi peu que 10 $ par vaccin, sans frais d'examen. Cependant, c'est toujours une bonne idée de faire examiner votre chat par un vétérinaire avant de le vacciner, car il n'est pas prudent de vacciner un chat qui a de la fièvre ou qui est malade.