Tumeurs buccales chez le chat : causes, symptômes et traitement

Bien que les tumeurs buccales chez les chats soient rares, elles peuvent avoir des conséquences importantes sur les chats affectés. Différents types de tumeurs cérébrales peuvent affecter les chats, chacun présentant des signes cliniques, des considérations de traitement et des pronostics distincts. Tout comme d'autres formes de cancer, une détection précoce améliore l'éventail des possibilités de traitement et améliore les résultats globaux. Un diagnostic précoce est essentiel pour offrir des options d'intervention plus efficaces.

Causes

Nous ne connaissons pas toujours la cause du cancer, mais certains facteurs prédisposants ont été identifiés dans le carcinome épidermoïde chez le chat. Il s'agit notamment du fait de vivre dans un foyer fumeur, de problèmes dentaires chroniques, comme la maladie parodontale. Les chats infectés par le virus de la leucémie féline ( FeLV ) ou le virus de l'immunodéficience féline ( FIV ) peuvent présenter un risque plus élevé de développer des tumeurs buccales.

Les chats sont exposés à la fumée lorsqu'elle se dépose sur leur fourrure et qu'ils se toilettent. Ils sont comme le canari dans la mine de charbon qui nous montre les effets nocifs du tabagisme sur nous et nos animaux de compagnie.

Signes cliniques des tumeurs buccales chez le chat

Comme chez l'homme, de nombreux signes cliniques du cancer de la bouche peuvent imiter une maladie dentaire. Pour cette raison, chez les chats, les chiens et les humains, le cancer de la bouche est souvent diagnostiqué lors d'interventions dentaires.

Les signes cliniques du cancer de la bouche chez le chat peuvent inclure une masse ou un gonflement de la mâchoire, une perte de dents, des douleurs buccales (inappétence, coups de patte sur la mâchoire, tête timide), des difficultés à ramasser de la nourriture, de la bave, une mauvaise haleine et un écoulement de la bouche.

Si l'un de ces signes cliniques est observé, votre chat doit être examiné par votre vétérinaire et, dans de nombreux cas, il doit subir une intervention dentaire et/ou une biopsie buccale . Les tumeurs buccales sont le plus souvent diagnostiquées chez les chats gériatriques.

Diagnostic

Lors d’une intervention dentaire, des radiographies de la mâchoire peuvent être prises pour évaluer les dents et l’os affectés.

Les tumeurs peuvent provoquer des anomalies dans l'os de la mâchoire. Le plus souvent, cela ressemble à une prolifération de tissu osseux.

En fin de compte, une biopsie tissulaire est nécessaire pour diagnostiquer définitivement une tumeur buccale. La tumeur buccale la plus fréquemment diagnostiquée chez le chat est le carcinome épidermoïde. Un diagnostic précoce est important car il permet d'avoir plus d'options de traitement et parce que le cancer buccal est douloureux, donc plus tôt il est traité, mieux c'est.

Planification du traitement

Une fois le diagnostic de cancer de la bouche posé, probablement un carcinome épidermoïde, l'étape suivante consiste à effectuer des tests de stadification pour déterminer l'étendue du cancer. Si la chirurgie ou la radiothérapie font partie du plan de traitement, cela impliquera généralement une tomodensitométrie.

Le scanner permet d'évaluer l'étendue de la tumeur elle-même, des ganglions lymphatiques locaux et des poumons. Le plus souvent, cette tumeur est localement agressive, c'est-à-dire qu'elle est invasive à l'endroit où elle débute.

En général, le taux de métastases est faible, mais cette tumeur peut se propager aux ganglions lymphatiques locaux et aux poumons. Les ganglions lymphatiques peuvent être évalués en prélevant un échantillon de cellules à l'aide d'une aiguille et en l'envoyant au laboratoire pour une cytologie et/ou en les retirant chirurgicalement.

Options de traitement

Le traitement des tumeurs buccales chez le chat est varié et dépend de l'étendue du cancer.

Pour les patients atteints de tumeurs de la mâchoire supérieure (maxillaire) ou inférieure (mandibule) et ne présentant aucun signe de propagation du cancer, la chirurgie est une option thérapeutique potentielle. Le scanner permettra d'évaluer si la tumeur peut être retirée chirurgicalement.

La nature agressive de la tumeur associée à la petite taille de la mâchoire chez le chat peut rendre le traitement chirurgical difficile, surtout si le diagnostic a été tardif. En règle générale, l'objectif de la chirurgie est de retirer la tumeur et l'os avec une marge d'environ 1 cm autour de la tumeur.

Cela signifie qu'une partie de l'os de la mâchoire et des dents sont retirées, ce que l'on appelle une maxillectomie ou une mandibulectomie. La tomodensitométrie permet de déterminer si l'intervention chirurgicale est réalisable et de planifier l'approche chirurgicale. Le but de l'intervention est d'éliminer tout le cancer visible et palpable ainsi qu'une marge de tissu normal autour de la tumeur.

Ce tissu « normal » contiendra des cellules microscopiques envahissantes autour de la tumeur. L’objectif de la chirurgie est d’éliminer toutes ces cellules microscopiques ainsi que la tumeur afin de ne laisser aucune cellule cancéreuse derrière.

La chirurgie doit être pratiquée par un chirurgien vétérinaire ayant de l’expérience en chirurgie du cancer de la bouche.

Les complications potentielles de la chirurgie comprennent :

• Saignement
• Gonflement
• Infection
• Complications incisionnelles (pouvant nécessiter une intervention de révision)
• Anorexie
• Marges d'excision incomplètes et récidive tumorale.

Avant l’opération, le groupe sanguin des chats doit être vérifié et l’établissement qui pratique l’opération doit être prêt à administrer une transfusion sanguine si nécessaire.

L'absence d'appétit ou l'incapacité à manger après une mandibulectomie ou une maxillectomie est rare chez le chien mais très fréquente chez le chat. Dans la plupart des cas, une sonde d'alimentation œsophagienne est placée au moment de l'opération. Les chats doivent recevoir une nutrition et une hydratation adéquates pour les aider à guérir après l'opération.

Récupération

Une période d'anorexie chez le chat, quelle qu'en soit la raison, peut également entraîner des maladies secondaires telles qu'une maladie du foie . La sonde d'alimentation facilite également l'administration de médicaments à ces patients après une intervention chirurgicale.

La capacité et la motivation à manger après une opération varient selon le patient et l'étendue de l'intervention, mais les propriétaires de chats doivent être prêts à prendre en charge à la fois l'alimentation et le toilettage de leur chat pendant au moins un mois. Il y aura un petit pourcentage de chats qui ne recommenceront pas à manger ou à se toiletter d'eux-mêmes et leurs propriétaires devront s'en occuper toute leur vie.

La plupart des chats seront hospitalisés pendant 1 à 3 nuits après l'opération pour des soins de soutien et un contrôle de la douleur. La première semaine après l'opération demandera beaucoup de travail de la part du propriétaire et ces patients nécessiteront beaucoup d'attention et de soins infirmiers.

Le segment de la mâchoire et les ganglions lymphatiques drainants qui sont retirés seront envoyés au laboratoire pour une histopathologie postopératoire. Cela permet de confirmer le diagnostic, mais aussi de vérifier si les marges ou les bords coupés sont exempts de cellules cancéreuses.

Si les marges et les ganglions lymphatiques sont exempts de cellules cancéreuses, le pronostic à long terme est excellent. Les chats dont les marges sont incomplètes connaîtront souvent une récidive locale et cette maladie sera souvent un problème limitant leur espérance de vie.

Pour les chats qui ont des tumeurs impliquant la base de la langue, les amygdales, les masses de la mâchoire jugées non résécables, les chats atteints d'une maladie métastatique ou pour les propriétaires qui ne souhaitent pas suivre un traitement chirurgical, la radiothérapie peut constituer une option plus palliative.

Les protocoles de radiothérapie varient selon les cas, mais ces cas sont souvent traités par radiothérapie fractionnée grossièrement, ce qui signifie qu'ils nécessitent 3 à 5 doses de radiothérapie. Malheureusement, le pronostic à long terme avec cette approche n'est pas favorable, avec des durées de survie médianes signalées d'environ trois mois.

Les soins palliatifs sont également une option pour ces chats, en mettant l'accent sur le contrôle de la douleur et la qualité de vie. Cela peut inclure des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens, des opioïdes tels que la buprénorphine , des antibiotiques pour gérer toute infection secondaire et des aliments en conserve au goût agréable.

Les propriétaires de chats doivent surveiller de près leur qualité de vie. Cela peut se faire en surveillant leur poids, leurs comportements normaux et leur désir ou leur capacité à manger. Lorsque la qualité de vie diminue, ces chats doivent être euthanasiés de manière humaine .

Prévention et détection précoce

La mesure la plus importante que vous puissiez prendre pour prévenir le carcinome épidermoïde chez les chats est d'éviter de les exposer à la fumée. Dans le cas des cancers de la bouche chez les chats et en général, les cancers peuvent être traités avec plus de succès s'ils sont détectés tôt. Les signes cliniques du cancer de la bouche doivent donc être traités dès que possible.

Si les signes cliniques d’une maladie bucco-dentaire progressent après des traitements empiriques comme des antibiotiques, un nettoyage dentaire ou un contrôle de la douleur, des radiographies dentaires et une biopsie doivent être effectuées dès que possible.