Les chats peuvent-ils attraper la toux de chenil ?

La plupart des propriétaires connaissent la toux de chenil chez les chiens, mais qu’en est-il des chats ? Les maladies des voies respiratoires supérieures sont fréquentes chez nos amis félins, et beaucoup d’entre vous ont sans doute déjà entendu parler de la « grippe du chat ». Pourtant, ce n’est pas la seule infection pouvant provoquer des symptômes respiratoires chez votre compagnon.

La toux de chenil, bien que son nom évoque surtout les chiens, peut également toucher les chats, même si cela reste très rare. Découvrez comment cette infection peut affecter les chats, ainsi que les moyens de la prévenir et de la traiter.

Qu’est-ce que la toux de chenil ?

La « toux de chenil » désigne un ensemble de symptômes affectant les voies respiratoires supérieures, observés le plus souvent chez les chiens. Plusieurs bactéries et virus peuvent en être à l’origine, mais la bactérie la plus courante est Bordetella bronchiseptica.

Cette bactérie est en réalité proche de celle responsable de la coqueluche chez l’homme. Elle se transmet par la salive, les sécrétions nasales et les gouttelettes en suspension dans l’air des animaux infectés, ce qui favorise sa propagation par contact étroit ou direct.

Si la toux de chenil est très fréquente chez le chien, elle reste extrêmement rare chez le chat, même si ces derniers peuvent l’attraper. Elle se propage surtout dans les environnements où vivent plusieurs chats, comme les foyers comptant plusieurs animaux, les refuges ou les élevages.

Les chats peuvent-ils attraper la toux de chenil ?

Même si la toux de chenil reste rare chez les chats, il arrive qu’ils puissent être infectés. La bactérie Bordetella bronchiseptica, responsable de la maladie chez les chiens, peut également affecter nos amis félins. Le plus souvent, l’infection se transmet d’un chat à un autre, surtout dans les environnements où plusieurs chats vivent ensemble.

La bactérie se propage principalement par la salive ou les sécrétions nasales d’un chat infecté. Elle peut aussi survivre dans l’environnement et contaminer des objets comme les bols de nourriture ou les jouets, favorisant ainsi la transmission.

Quels sont les symptômes de la toux de chenil chez les chats ?

La toux de chenil est une infection des voies respiratoires supérieures et se manifeste généralement par :

• Éternuements
• Toux (souvent sèche, pouvant ressembler à un haut-le-cœur)
• Écoulement du nez et des yeux, clair, jaune ou vert
• Léthargie
• Perte d’appétit
• Fièvre

Chez la plupart des chats, les symptômes restent légers. Ils peuvent cependant être plus sévères chez les chatons, les chats âgés ou ceux souffrant de problèmes de santé sous-jacents. Des infections bactériennes secondaires peuvent également survenir, aggravant le mal-être ou prolongeant la durée de la maladie.

Si votre chat présente l’un de ces signes, il est important de consulter votre vétérinaire. Le diagnostic de la toux de chenil est relativement simple : un prélèvement de la gorge permet de détecter la bactérie Bordetella bronchiseptica. Sans traitement, l’infection peut évoluer vers une pneumonie, rendant votre chat très malade.

Comment traite-t-on la toux de chenil ?

La toux de chenil est une infection bactérienne et se traite généralement avec des antibiotiques. La doxycycline est l’antibiotique le plus couramment utilisé. Cependant, certaines bactéries peuvent être résistantes à certains traitements. Votre vétérinaire pourra donc recommander un prélèvement de la gorge de votre chat afin de déterminer, grâce à des tests en laboratoire, quel antibiotique sera le plus efficace.

Il est fréquent que le vétérinaire prescrive également des médicaments anti-inflammatoires pour faire baisser la fièvre, redonner de l’énergie à votre chat et améliorer son bien-être. Des mucolytiques, qui facilitent l’élimination du mucus et de la congestion, peuvent aussi être recommandés.

Vous pouvez également aider votre chat à se sentir mieux à la maison. La vapeur d’une salle de bain chaude et humide peut aider à dégager ses voies respiratoires. Installez-vous simplement avec votre chat quelques minutes et surveillez-le attentivement.

Ne donnez jamais à votre chat des antitussifs en vente libre pour humains, qui peuvent être dangereux, ni des médicaments destinés à un chien atteint de toux de chenil. La vapeur reste la solution la plus sûre pour soulager la congestion de votre chat à la maison.

Combien de temps dure la toux de chenil ?

La toux de chenil est généralement de courte durée : la plupart des chats se rétablissent en sept à dix jours. Cependant, chez certains animaux, les symptômes peuvent persister plus longtemps, surtout si des infections bactériennes secondaires apparaissent, nécessitant un traitement plus long. Si votre chat a du mal à se remettre, il est important de consulter votre vétérinaire.

Toux de chenil et grippe du chat

Beaucoup de propriétaires connaissent le terme « grippe du chat », qui désigne un ensemble de symptômes respiratoires chez le chat. Cette infection peut être causée par différents virus, notamment l’herpèsvirus félin et le calicivirus félin. La grippe du chat est très contagieuse et les infections bactériennes secondaires sont fréquentes.

Les symptômes de la grippe féline incluent :

• Éternuements
• Écoulement des yeux et du nez
• Léthargie
• Perte d’appétit
• Fièvre

Comme les symptômes de la grippe du chat et de la toux de chenil sont très similaires, il est facile de confondre ces deux maladies. Si votre chat présente l’un de ces signes, il est essentiel de le faire examiner par un vétérinaire.

La distinction entre grippe féline et toux de chenil peut se faire grâce à un prélèvement de la gorge, que le vétérinaire enverra au laboratoire pour identifier le microbe responsable de la maladie de votre chat.

Votre chat peut-il attraper la toux de chenil de votre chien ?

Il est possible que les chats transmettent la toux de chenil aux chiens, mais il est peu probable que les chiens infectent les chats.

C’est une question fréquente chez les propriétaires, mais les preuves scientifiques montrant que la toux de chenil se transmet des chiens aux chats sont limitées. Il est donc très peu probable que votre chat attrape la toux de chenil de votre chien. En revanche, un chat infecté pourrait potentiellement transmettre la bactérie à un chien.

Par précaution, si l’un de vos animaux est diagnostiqué avec la toux de chenil, il est recommandé de les séparer jusqu’à la disparition des symptômes.

Comment puis-je empêcher mon chat d’attraper la toux de chenil ?

Il est impossible de protéger complètement nos animaux contre toutes les maladies, mais certaines mesures peuvent réduire le risque pour votre chat. La toux de chenil étant très contagieuse, l’hygiène reste le moyen le plus efficace pour limiter sa propagation, d’autant que la bactérie Bordetella peut survivre dans l’environnement jusqu’à deux semaines.

Se laver les mains après avoir manipulé un animal infecté et avant de toucher vos autres compagnons, ainsi que nettoyer soigneusement les bols de nourriture et d’eau, les jouets et autres objets avec un désinfectant sûr pour les animaux, aide à prévenir la contamination.

Le point le plus important est d’éviter tout contact avec un chat malade. Si vous avez plusieurs chats, il faudra isoler l’animal infecté jusqu’à disparition complète des symptômes. Cela peut sembler contraignant pour eux, mais c’est essentiel, car la bactérie se transmet principalement par contact rapproché.

Il existe un vaccin pour les chiens afin de prévenir la toux de chenil, mais malheureusement, aucun vaccin n’est actuellement disponible pour les chats.

Conclusion

Avec un traitement rapide, la plupart des chats se remettent relativement vite de la toux de chenil.

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