Jusqu'où les chats voient-ils ? 10 faits étonnants sur la vue des chats

Les yeux des chats, tout comme les nôtres, sont dotés d'une pupille et d'un iris (la partie colorée), d'un cristallin à l'intérieur et d'une rétine à l'arrière de chaque œil. Ils sont également dotés de bâtonnets et de cônes, qui sont les cellules photoréceptrices qui captent les stimuli lumineux et envoient au cerveau un signal pour former une image.

Il existe cependant des différences importantes entre les yeux des chats et ceux des humains. Par exemple, les yeux des chats ont plutôt une forme d'amande et leurs pupilles sont elliptiques, ce qui peut ressembler à des fentes, selon l'humeur du chat et la luminosité extérieure. Mais la vue d'un chat est-elle aussi bonne que celle d'un humain ? Découvrons quelques faits sur la vue des chats.

10 faits sur la vision d'un chat

1. Les chats ne voient pas clairement à longue distance

Vous serez peut-être surpris d'apprendre que les chats ne voient pas aussi loin que les humains, du moins pas dans les détails. Après une distance d'environ six mètres, la vision d'un chat devient floue. En comparaison, les humains peuvent généralement voir clairement jusqu'à 60 mètres ou plus.

On pourrait penser que six mètres ne sont pas suffisants pour être utiles, mais la vision d'un chat est parfaitement adaptée à la chasse, à la traque et à la chasse aux petites proies, tout en se protégeant des menaces à proximité. De plus, ils disposent d'autres moyens d'évaluer leur environnement (nous y reviendrons plus tard !).

2. Ils voient mieux dans des conditions de faible luminosité

La vision d'un chat est mieux adaptée à la faible luminosité ou à l'obscurité, ce qui signifie que les chats voient mieux la nuit, à l'aube et au crépuscule. Cela fonctionne bien, car les chats sont naturellement plus actifs à l'aube et au crépuscule, effectuant la plupart de leurs chasses sous le couvert de l'obscurité lorsque la faune nocturne est en mouvement.

3. Les chats ont une vision étroite

Les chats ont des difficultés à voir de près, mais aussi à longue distance. En effet, les muscles qui contrôlent la forme et la taille de leurs pupilles ne peuvent pas focaliser la lumière sur le fond de l'œil à une distance trop proche. Cela signifie que les chats peuvent voir les détails les plus nets à une distance d'environ six mètres, ce qui est parfait pour chasser une souris ou traquer un jouet.

4. Ils utilisent leurs moustaches pour « voir »

Alors, si votre chat ne voit pas très bien de près, pourquoi ne se cogne-t-il pas plus souvent contre des objets ? Avez-vous déjà vu votre chat courir dans le jardin et passer à travers un petit trou dans la clôture sans hésitation ? Ou peut-être êtes-vous toujours impressionné par son agilité lorsqu'il se faufile sans difficulté à travers la chatière ? Les chats ne pourraient sûrement pas faire ces choses si leur vision à courte distance était floue ?

Heureusement, les chats ont des moustaches qui les aident à rester en phase et conscients de leur environnement. Ces poils spéciaux leur indiquent la largeur d'un espace et s'ils sont capables de se faufiler à travers, mais ils captent également des vibrations subtiles et les aident à garder l'équilibre.

5. Les chats ne voient pas les couleurs aussi bien que les humains

Il existe deux types de cellules photoréceptrices, appelées bâtonnets et cônes, que les chats et les humains possèdent tous les deux. Ce sont les récepteurs qui détectent la lumière au fond de l'œil et envoient des signaux visuels au cerveau. Les bâtonnets sont idéaux pour voir dans des conditions de faible luminosité sur un spectre noir/gris, tandis que les cônes sont essentiels pour voir en couleur.

La proportion de bâtonnets et de cônes varie entre les chats et les humains. Comparés aux humains, les chats n'ont pas beaucoup de récepteurs à cônes, mais beaucoup plus de bâtonnets. Cela signifie qu'ils ne voient pas les couleurs vives, mais voient beaucoup mieux dans le noir que nous.

Nous savons que les chats ne voient pas les couleurs vives comme nous, mais saviez-vous qu'ils sont techniquement daltoniens ? En effet, les chats ne voient pas toute la gamme des couleurs et ne peuvent pas faire la différence entre le rouge et le vert, ce qui est également le cas pour certaines personnes.

6. Ils ont une meilleure vision périphérique que les humains

Avez-vous déjà pensé à la différence entre le visage de votre chat et le vôtre ? Les yeux d'un chat sont légèrement inclinés vers l'extérieur, tandis que ceux d'un humain sont plats sur le devant du visage. Cette différence subtile signifie que les chats ont un champ de vision beaucoup plus large que le nôtre. En fait, le champ visuel d'un chat est d'environ 200 degrés, tandis que celui d'un humain atteint 180 degrés.

7. Les chats sont très doués pour suivre les objets en mouvement

Les chats sont très doués pour repérer et suivre les objets qui se déplacent très rapidement. Qu'il s'agisse d'une souris qui s'enfuit dans le jardin, de la lumière qui se reflète sur votre montre ou d'une mouche qui bourdonne dans la pièce, votre chat peut rester concentré sur elle, quelle que soit sa vitesse. En tant que chasseurs instinctifs de petites proies, il est facile de comprendre comment ils développeraient cette qualité pour les aider à suivre leurs cibles.

8. Ils utilisent leurs autres sens pour compléter leur vision

La vision des chats n'est pas parfaite : ils voient certaines choses bien mieux que les humains, mais il y a aussi des choses qu'ils ne voient pas. Heureusement, les chats utilisent leurs autres sens pour combler les lacunes dans les informations sur leur environnement.

Leurs sens de l'odorat et de l'ouïe sont très sensibles, ce qui signifie qu'ils peuvent détecter des bruits plus faibles et des odeurs plus éloignées que ceux des humains. Ces sens permettent à votre chat de se sentir en sécurité et de se déplacer en toute confiance.

9. Les chats ont un Tapetum Lucidum

Le tapetum lucidum est une couche de tissu située derrière la rétine, à l'arrière de l'œil. Il agit comme un « rétroréflecteur », réfléchissant la lumière sur la rétine de l'œil et donnant aux récepteurs de lumière une autre opportunité de détecter les stimuli et de générer les signaux d'image.

Vous remarquerez peut-être que les yeux de votre chat reflètent la lumière lorsqu'il fait sombre (c'est pourquoi ces panneaux réfléchissants au centre de la route sont appelés yeux de chat). Cette lueur des yeux de votre chat n'est pas générée par l'œil lui-même, mais elle est causée par la lumière externe réfléchie par le tapetum.

10. Ils ne voient pas ce qui est juste sous leur nez

Avez-vous déjà offert à votre chat sa friandise préférée et constaté qu'il ne l'avait pas remarquée tout de suite, même si elle se trouvait juste sous son nez ? Les chats ne peuvent pas voir sous leur nez, tout comme nous, il y a donc de fortes chances que lorsqu'ils ont remarqué la friandise, c'était parce qu'ils pouvaient la sentir plutôt que la voir !

Résumé

Les yeux des chats sont différents des nôtres, et leur vision est également légèrement différente. La vision d'un chat est parfaitement adaptée à la vie de chat, ce qui lui permet de bien voir dans des conditions de faible luminosité et de repérer les objets en mouvement rapide, même dans la périphérie de son champ de vision.

La santé des yeux de votre chat est donc très importante. Veillez donc à l'emmener chez le vétérinaire si vous avez des inquiétudes. Vous trouverez quelques problèmes oculaires courants chez le chat dans notre article Pourquoi l'œil de mon chat est-il gonflé ?

Conditions/sujets connexes :

• Décollement de la rétine chez le chat : causes, traitement et guérison
• Cataracte chez le chat : causes, symptômes et traitement
• Maladies oculaires chez les chatons nouveau-nés : causes, symptômes et traitement