Vision du chat contre vision humaine : qui a la meilleure vision ?

Les yeux sont des structures complexes et fascinantes, à la fois belles et mystérieuses. Notre capacité à capter la lumière et à la transformer en vision est extraordinaire. Les yeux des chats sont magnifiques, mais pouvez-vous imaginer ce que ce serait de voir le monde à travers les yeux d'un chat ? Vous êtes-vous déjà demandé comment votre chat voit le monde ? Voit-il aussi bien que nous, voire mieux ?

Les chats voient mieux que les humains dans des conditions de faible luminosité et ont une meilleure vision périphérique, mais leur spectre de couleurs et leur acuité visuelle à distance sont médiocres. Lisez la suite pour en savoir plus sur la vision des chats et sur la façon dont elle diffère de la nôtre.

L'anatomie des yeux

Les yeux d'un chat ont des caractéristiques distinctes qui leur permettent de fonctionner en fonction des besoins du chat.

Les yeux des chats sont différents des nôtres : la taille et la forme, l'orientation de la pupille et l'anatomie interne de ces structures délicates varient selon les humains et les chats. Ces différences entraînent des variations entre la vision du chat et celle de l'homme.

La rétine

Les chats ont plus de bâtonnets que de cônes, ce qui signifie qu'ils voient très bien dans des conditions de faible luminosité.

La différence essentielle entre les yeux des humains et ceux des chats réside dans la rétine : la couche de tissu clé située juste au fond de l'œil. La rétine contient des photorécepteurs, des cellules qui captent la lumière qui entre dans les yeux et la convertissent en signaux électriques, qui sont envoyés au cerveau pour former les images que nous voyons.

Il existe deux types de récepteurs de lumière : les bâtonnets et les cônes. Les cellules coniques sont associées à la vision diurne et à la perception des couleurs. Les cellules bâtonnets sont responsables de la vision dans les environnements sombres et de la vision périphérique.

Les chats, comme d'autres mammifères comme les chiens, ont un pourcentage élevé de bâtonnets et moins de cônes. Chez l'homme, c'est le contraire : sa rétine contient davantage de cônes, ce qui explique que nous ayons une excellente vision des couleurs, mais que nous ne puissions pas bien voir dans des conditions de faible luminosité.

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La troisième paupière

La troisième paupière d'un chat protège la surface du globe oculaire de la poussière et des débris.

Les chats possèdent une structure oculaire utile appelée membrane nictitante, ou troisième paupière. Elle est constituée de plis de tissu recouverts par la conjonctive et repose juste devant la surface de l'œil (cornée). Son rôle est protecteur : elle peut balayer la cornée, essuyer les débris et recouvrir la surface d'un film lacrymal. Cela est très utile chez les chats, car étant plus proches du sol que nous, ils sont plus susceptibles de laisser de la poussière et d'autres débris sur la surface sensible et fragile de l'œil.

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Taille et forme de la pupille

La pupille elliptique d'un chat aide à la perception de la profondeur et à l'évaluation de la distance pendant que le chat chasse.

L'œil humain possède une pupille ronde, semblable à celle de nombreux autres animaux, comme les chiens et les tigres. Les chats, en revanche, ont une pupille elliptique qui peut se rétrécir en fentes verticales. Ce type de pupille se retrouve généralement chez les animaux qui chassent près du sol et doivent être extrêmement furtifs pour attraper leur proie.

Les pupilles verticales aident ces prédateurs experts à percevoir la profondeur et à évaluer la distance sans bouger la tête, ce qui permet une furtivité optimale. Il est intéressant de noter que les espèces de félins plus grandes, comme le tigre, ont des pupilles rondes.

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Que peuvent réellement voir les chats ?

Certains aspects de la vision d'un chat sont supérieurs à ceux d'un humain, mais d'autres sont inférieurs.

Maintenant que nous savons en quoi les yeux des chats diffèrent des nôtres, nous pouvons essayer de comprendre la façon dont les chats voient le monde. Les chats voient ce que les gens voient, juste un peu différemment.

Le champ visuel

La vision périphérique d'un chat est meilleure que celle d'un humain, ce qui les aide à être de bons chasseurs.

Si vous regardez un objet, le champ visuel correspond à tout ce que vous pouvez voir à ce moment précis : la zone autour, au-dessus, en dessous et sur les côtés de l'objet sur lequel vous faites votre mise au point. Le champ visuel d'un humain est d'environ 180 degrés. Les chats ont un champ visuel plus large, d'environ 200 degrés. Le nombre plus élevé de bâtonnets chez les chats contribue à améliorer leur vision périphérique par rapport aux nôtres.

Les yeux des chats sont orientés vers l'avant, tout comme ceux des humains, mais l'élargissement du champ visuel leur permet d'observer davantage leur environnement, ce qui leur permet de mieux chasser. Les chats ont également une meilleure détection des mouvements que les humains, ce qui leur permet de traquer des proies rapides comme les petits mammifères.

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Acuité visuelle

Les chats peuvent voir les choses moins clairement au-delà de 20 pieds de distance.

Comparé aux humains, les chats ont une vision beaucoup moins nette. Nous pouvons voir à des distances assez importantes et nous pouvons nous concentrer sur des objets jusqu'à 60 mètres de nous. Chez les chats, cette acuité est bien moindre, leur champ de vision ne pouvant s'étendre que jusqu'à environ 6 mètres devant nous. Les chats ont moins besoin d'une bonne vision de loin, car ils ont tendance à se fier à la furtivité pour se rapprocher de leur proie.

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Vision des couleurs

Personne ne connaît la gamme exacte de couleurs que voient les chats, mais elle est probablement similaire à celle des humains atteints de daltonisme rouge-vert.

Les humains possèdent trois types de cônes dans la rétine, qui leur permettent de voir les nuances de rouge, de vert et de bleu. C'est pourquoi nous sommes classés comme des « trichromates ». Les chats sont également techniquement trichromates, mais leur concentration plus faible de cellules coniques signifie qu'ils sont peu susceptibles de voir des couleurs vives.

Leur monde est probablement beaucoup plus discret, avec des tons plus pastels que des couleurs différentes, et peut-être similaire à la vision d'un humain daltonien. Le spectre des couleurs d'un chat comprend probablement le bleu et le jaune, mais, comme une personne daltonienne, il peut trouver que des couleurs comme le rouge lui apparaissent simplement grises ou sombres.

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Vision nocturne

La vision nocturne des chats est bien supérieure à celle des humains, mais leur vision diurne est pire que la nôtre.

Les chats sont crépusculaires, ce qui signifie qu'ils sont plus actifs à l'aube et au crépuscule, lorsque la quantité de lumière est généralement minimale. Leur vision nocturne reflète cela, car leur grand nombre de bâtonnets rend leurs yeux plus sensibles à des niveaux de lumière plus faibles, ce qui donne aux chats une capacité supérieure à fonctionner la nuit que nous. Cela signifie cependant que leur vision diurne n'est pas aussi précise que la nôtre.

Les chats ont également un autre atout dans leur manche pour les aider à contrôler leurs habitudes crépusculaires. Ils possèdent un « tapetum lucidem », une couche réfléchissante de cellules située derrière la rétine. La lumière peut rebondir sur cette surface réfléchissante, ce qui lui donne une autre chance de frapper une cellule en bâtonnet ou en cône et d'être traduite en vision. Le tapetum est également la raison pour laquelle les chats vus dans le noir ont les yeux qui brillent d'une lumière effrayante !

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Conclusion : qui a la meilleure vision ?

La vision humaine et la vision du chat s'adaptent à chaque espèce en fonction de leurs besoins.

Il est difficile de comparer la vision humaine et animale et d’en sortir avec un vainqueur clair. Les chats et les humains ont des forces et des faiblesses différentes en matière de vue, car nous sommes tous deux conçus pour la survie optimale de notre espèce.

Les chats ont une vision de loin médiocre et un spectre de couleurs plus petit, mais ils voient bien dans des conditions de faible luminosité et ont une meilleure vision périphérique que nous. Les humains ont une fabuleuse capacité à bien voir pendant la journée et à distance, mais ils ont un champ de vision plus étroit et se heurtent régulièrement à des objets dans le noir ! Je pense que je dirais qu'il y a égalité, n'est-ce pas ?

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