Blessure à la patte du chat : ce qu’il faut savoir et ce qu’il faut faire

Épicerie fine Csaba / Shutterstock.com

Les chats sont rapides, souples et gracieux lorsqu’ils le décident. Leurs pattes légères leur servent d’amortisseurs tout en leur offrant soutien et stabilité.

La moindre blessure à une patte peut leur causer de l’inconfort et limiter leurs activités quotidiennes. Vous vous demandez peut-être à quel moment il est nécessaire de consulter un vétérinaire.

Dans cet article, vous découvrirez comment reconnaître les blessures les plus courantes aux pattes des chats, quels soins de base vous pouvez prodiguer à la maison, et quand il est temps de contacter votre vétérinaire.

Causes d’une blessure à la patte d’un chat

Une blessure à la patte d’un chat peut être causée par de nombreuses choses. Voici quelques-unes des catégories les plus courantes :

1. Traumatisme:
   • Morsures
   • Morsures ou piqûres d’insectes
   • Éraflures, écorchures, coupures et perforations
   • Entorse ou fracture suite à une chute
   • Blessure par écrasement (le pied est piétiné ou quelque chose de lourd tombe dessus)
2. Ongles incarnés : les ongles des chats peuvent devenir trop longs, ce qui les amène à percer un coussinet de patte voisin ou une autre surface du pied.
3. Allergie : les allergies ou les troubles immunitaires entraînent parfois des rougeurs et des gonflements du pied ou de certaines parties de celui-ci.
4. Cancer : Bien qu’il ne s’agisse pas d’une blessure au sens propre du terme, certains cancers du pied peuvent ressembler à une blessure.^[1]

Symptômes d’une blessure à la patte d’un chat

Si un chat lève constamment la patte, cela peut être le premier signe d’une blessure à la patte. Amada Ekeli / Shutterstock.com

Quelle que soit la partie de la patte affectée ou la cause sous-jacente, de nombreux symptômes d’une blessure à la patte d’un chat semblent similaires. Parmi les symptômes les plus courants que vous pourriez voir en premier lieu, on trouve :

• Boiter^[2]
• Tenir un pied
• Léchage/toilettage excessif du même pied
• Réticence à ce que la patte soit touchée ou examinée (surtout si votre chat s’y prête habituellement sans problème)
• Se cacher

Si vous parvenez à examiner de plus près la patte de votre chat, voici quelques signes plus précis à observer, classés selon la partie de la patte potentiellement affectée :

Griffe/ongle

• Ongle fissuré ou cassé
• Ongle trop long (souvent recourbé et s’enfonçant dans le coussinet de l’orteil concerné)
• Ongle manquant, laissant apparaître un petit bouton rouge et charnu (le « vif », c’est-à-dire le tissu vivant à l’intérieur de l’ongle)
• Écoulement (sang, ou pus blanc, vert ou jaune) autour de l’ongle ou du lit de l’ongle
• Gonflement ou excroissance autour de l’ongle ou du lit de l’ongle

Orteils

Coussinets de pattes

• Coussinets rouges ou rugueux
• Coussinets plantaires gonflés ou « bouffis »
• Présence d’une coupure ou d’une perforation
• Aspect dur ou croûteux sur le ou les coussinets

Patte entière

• Perte de poils sur une ou plusieurs zones
• Poils emmêlés, humides ou collants
• Patte plus large ou gonflée que les autres (assurez-vous qu’aucun objet serré n’entoure la patte)

Diagnostic d’une blessure à la patte d’un chat

Emmenez votre chat chez le vétérinaire si sa blessure ne montre aucune amélioration après quelques jours de soins à domicile. Votre vétérinaire pourra sans doute évaluer la situation grâce à un examen de base. Cependant, comme ces blessures peuvent être particulièrement douloureuses, il pourrait recommander une sédation. Celle-ci permet d’effectuer un examen approfondi, sans douleur, et de nettoyer ou traiter la plaie en une seule fois si nécessaire.

Si la cause de la blessure n’est pas évidente lors de l’examen visuel, des tests complémentaires peuvent être conseillés :

• Radiographies : utilisées pour détecter des fractures ou la présence de corps étrangers sous la peau.
• Cytologie cutanée : permet d’évaluer la présence d’une infection ou d’un autre problème à la surface de la peau.
• Culture bactérienne : aide à identifier une infection bactérienne et à déterminer quels antibiotiques seront les plus efficaces.
• Aspiration à l’aiguille fine (avec cytologie) : consiste à prélever un petit échantillon de cellules à un endroit précis, puis à les examiner au microscope.
• Biopsie : un échantillon de tissu est prélevé et envoyé à un laboratoire pour analyse approfondie.^[3]

Soins à domicile pour une blessure à la patte d’un chat

RJ22 / Shutterstock.com

Certaines blessures mineures aux pattes des chats peuvent être soignées à la maison, surtout si votre chat vous laisse manipuler sa patte sans trop de difficulté. Cependant, lorsqu’un chat a mal, il peut réagir par des morsures ou des griffades à vos tentatives d’examen. Faites preuve de prudence et consultez votre vétérinaire si vos tentatives d’examen ou de soins de base ne donnent pas de résultats. ^[4]

Nettoyez la plaie : rincez toute plaie ouverte à l’eau et au savon. Vous pouvez utiliser du savon doux pour les mains ou un liquide vaisselle antibactérien, surtout s’il y a des débris collants ou coagulés. Préparez deux bols d’eau tiède (pas chaude) : l’un avec de l’eau savonneuse et l’autre avec de l’eau claire pour rincer. Vous pouvez aussi utiliser deux débarbouillettes humides et chaudes, l’une savonneuse et l’autre pour le rinçage. Séchez ensuite délicatement la patte avec une serviette propre. Utiliser une serviette claire ou du papier absorbant peut vous aider à repérer plus facilement un écoulement ou du sang.

Compresse chaude : une compresse tiède (et non brûlante) peut aider à réduire le gonflement. Si votre chat a un abcès (pus sous la peau), la chaleur peut favoriser son drainage et soulager la pression douloureuse. Pour la préparer, humidifiez un gant de toilette chaud, placez-le dans un sac plastique refermable afin d’éviter d’humidifier la plaie, puis appliquez-le sur la zone pendant cinq à dix minutes, deux à trois fois par jour. Consultez un vétérinaire si le gonflement ne diminue pas après quelques jours.

Rinçages désinfectants : évitez d’utiliser de l’alcool (trop douloureux sur une plaie ouverte) ou du peroxyde d’hydrogène (peu efficace comme désinfectant). Vous pouvez employer des solutions, vaporisateurs ou lingettes à base de chlorhexidine pour éliminer les bactéries et prévenir les infections. Diluez toujours la chlorhexidine jusqu’à obtenir une couleur bleu pâle avant usage. La bétadine (ou povidone iodée) est également utile, mais diluez-la jusqu’à obtenir une teinte « thé clair ». Attention, elle peut tacher la peau, la fourrure et les tissus.

Les allergies à la chlorhexidine et à la bétadine sont rares, mais possibles. Si la peau de votre chat semble s’aggraver après application, arrêtez immédiatement le traitement et prenez rendez-vous chez votre vétérinaire.

Crèmes et pommades topiques : avant d’appliquer un produit sur la patte de votre chat, demandez toujours conseil à votre vétérinaire. Certains chats peuvent réagir sévèrement à la néomycine ou à la polymyxine B présentes dans certaines pommades antibactériennes. De plus, les chats ont tendance à lécher tout ce que vous appliquez sur leurs pattes, risquant ainsi d’ingérer le médicament. ^[5]

N’essayez pas de remèdes maison ou homéopathiques, comme le miel, sans en parler d’abord à votre vétérinaire. Le miel de table a peu ou pas d’effet antibactérien et peut introduire la bactérie Clostridium botulinum (responsable du botulisme) dans la plaie.

Utilisez un cône : un collier élisabéthain ou un cône souple empêchera votre chat de lécher ou de mordiller sa patte blessée. Ces comportements aggravent souvent une petite blessure. La guérison sera plus rapide si votre chat ne peut pas atteindre sa plaie.

Gardez votre chat à l’intérieur : un chat blessé à la patte ne peut ni se défendre ni fuir efficacement un danger. Même si cela peut être difficile, le garder à l’intérieur est la meilleure façon de surveiller sa guérison et d’éviter toute aggravation.

Évitez les bandages : envelopper la patte d’un chat blessé est une idée bien intentionnée, mais les bandages faits maison sont souvent trop serrés. Cela peut nuire à la circulation, provoquer un gonflement, aggraver une infection bactérienne ou causer d’autres traumatismes.

Exception en cas d’urgence : si votre chat présente une plaie ouverte ou une blessure sérieuse, surtout en cas de saignement, vous pouvez poser un pansement temporaire avant la consultation vétérinaire afin de limiter le saignement. Toutefois, un pansement maison ne doit jamais rester en place plus de six à douze heures. Pour ce faire, utilisez une bonne quantité de gaze ou de compresses non adhésives, bien rembourrées mais pas serrées, et fixez-les avec du ruban médical uniquement sur le pansement — jamais directement sur la peau ni sur la fourrure.

Traitement vétérinaire pour les blessures aux pattes des chats

Il est toujours nécessaire de consulter un vétérinaire si :

• La blessure semble grave ou extrêmement douloureuse
• Votre chat refuse toute manipulation ou évaluation de la patte
• La blessure ne s’améliore pas, ou s’aggrave, après quelques jours de soins à domicile

Le traitement prescrit par le vétérinaire dépendra de la nature de la blessure. Les plaies ouvertes doivent souvent être nettoyées ou rincées. Certaines plaies ou abcès peuvent nécessiter une suture, et un drain peut être placé pendant quelques jours si nécessaire.

Votre vétérinaire peut également prescrire une pommade antibiotique topique ou des antibiotiques oraux. Si l’administration d’antibiotiques par voie orale est difficile, un antibiotique injectable à action prolongée, comme le Convenia, peut être envisagé. La plupart des blessures aux pattes nécessitent un traitement analgésique : la buprénorphine et la gabapentine sont fréquemment utilisées. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) doivent être administrés avec prudence chez le chat, et certaines affections nécessitent plutôt l’utilisation de stéroïdes.

Dans certains cas, une fracture du pied ou des orteils, confirmée par radiographie, peut nécessiter une chirurgie, tandis que dans d’autres, une attelle ou un plâtre peut suffire. Si la blessure se révèle être une excroissance, une tumeur ou une autre affection cutanée, votre vétérinaire vous orientera vers le traitement le plus approprié. Selon la situation, il pourra aussi vous recommander un spécialiste en chirurgie, médecine interne, dermatologie ou oncologie.

Enfin, votre vétérinaire vous donnera des instructions pour les soins à domicile : bains de pieds, compresses chaudes ou froides, et éventuellement soins de bandage. Si un bandage est nécessaire, il est crucial de suivre scrupuleusement les consignes pour son entretien et de vérifier régulièrement l’état de la patte.

Conseils pour prendre soin de son chat

• Consultez un vétérinaire pour toute plaie qui saigne activement, toute blessure importante ou toute blessure que votre chat refuse de vous laisser examiner attentivement.
• Si une blessure à la patte ne s’améliore pas ou s’aggrave dans les deux à trois jours suivant les soins à domicile, prenez rendez-vous chez le vétérinaire.
• Évitez d’appliquer des bandages, sauf pour contrôler un saignement sur le chemin du vétérinaire.
• Faites preuve de prudence avec l’utilisation de la pommade BNP (Néosporine), certains chats pouvant présenter une réaction indésirable.
• Maintenez votre chat à l’intérieur, de préférence dans une pièce plus petite de la maison, afin de faciliter sa surveillance et ses soins.

Comment éviter une blessure à la patte d’un chat ?

Garder les ongles bien aiguisés peut aider à prévenir certains types de blessures aux pattes. RJ22 / Shutterstock.com

Les chats qui sortent sont les plus exposés aux blessures traumatiques. Les garder à l’intérieur ne prévient pas totalement les accidents, mais réduit considérablement le risque de certains types de traumatismes.

Couper régulièrement les griffes de votre chat peut diminuer le risque de griffes trop longues et limiter les accidents liés à une griffe coincée, qui peuvent provoquer panique et blessure. Seule exception : les chats d’extérieur ont besoin de garder leurs griffes longues pour se défendre si nécessaire.

Dans certains cas, il est impossible d’éviter les blessures aux pattes. Toutefois, les détecter rapidement et prodiguer des soins précoces permet souvent d’obtenir de meilleurs résultats.