Sep 10, 2024 
La taurine est un acide aminé essentiel au bon fonctionnement du cœur des chats. Dans cet article, vous découvrirez ce qu'est la taurine, pourquoi elle est essentielle et quand elle est nécessaire, ce qui pourrait se passer sans elle et quelques questions fréquemment posées.
Présentation de la taurine pour chats
À propos de la taurine pour chats
La taurine est un acide aminé vital que les chats doivent obtenir à partir de leur alimentation.
La taurine est un acide aminé, une petite molécule qui peut se combiner à d’autres acides aminés pour former des protéines. Les acides aminés sont généralement appelés « les éléments constitutifs de la vie », car eux et les protéines qu’ils forment sont nécessaires à de nombreux processus différents dans l’organisme.
Il existe neuf acides aminés essentiels, et de nombreux autres sont considérés comme non essentiels. Il existe cependant quelques exceptions, dont la taurine chez les chats. La taurine doit être considérée comme un acide aminé essentiel pour les chats, car ils sont beaucoup plus sensibles aux carences que les autres animaux ou les humains.
La taurine est naturellement présente dans la viande (en particulier la viande rouge), le poisson et certains produits laitiers. En tant que carnivores obligatoires, les chats ont évolué pour avoir besoin de taurine dans leur alimentation. La taurine est rapidement métabolisée par les chats, ce qui les oblige à en consommer quotidiennement dans leur alimentation.
Déficit en taurine chez le chat
Une carence en taurine peut provoquer des maladies graves, notamment une cardiomyopathie dilatée et une dégénérescence rétinienne centrale féline.
Bien que seuls quelques effets sur la santé soient observés en cas de carence en taurine, ces problèmes de santé peuvent être graves, voire mortels.
Une carence en taurine peut provoquer une maladie cardiaque appelée cardiomyopathie dilatée (CMD). Il s'agit d'une maladie dans laquelle les cavités cardiaques se dilatent, ce qui entraîne une hypertrophie générale du cœur, mais le muscle cardiaque lui-même devient plus fin et flasque, ce qui entraîne une mauvaise contraction.
La carence en taurine a également été associée à la dégénérescence rétinienne centrale féline (DRCC), car cet acide aminé est nécessaire à la bonne santé de la rétine. Cette dégénérescence de la rétine de l'œil est irréversible et conduit à la cécité.
La taurine est nécessaire à la conjugaison des acides biliaires chez les chiens et les chats, un processus nécessaire à la digestion. Une carence en taurine peut donc également entraîner des problèmes de santé digestive.
Chez les reines reproductrices, une carence en taurine peut entraîner une mauvaise santé de la portée, avec une petite taille de portée, un poids à la naissance inférieur et des chatons qui ne sont ni forts ni en bonne santé.
Histoire de la taurine dans les aliments pour chats
La taurine est devenue un ingrédient obligatoire dans les aliments commerciaux pour chats dans les années 1980.
Avant que la taurine ne soit reconnue comme étant essentielle pour les chats, les premiers aliments commerciaux pour chats ne contenaient pas des niveaux suffisants de taurine.
Avant les années 1980, les propriétaires de chats ont cessé de laisser leurs chats sortir souvent pour chasser et tuer des rongeurs et les ont gardés principalement à l'intérieur. Les régimes alimentaires commerciaux pour chats sont devenus plus courants. Cependant, à mesure que ce changement de propriétaire s'est produit, la DCM est devenue plus fréquente, tout comme la dégénérescence rétinienne et la mauvaise santé digestive.
À un moment donné, avant les années 1980, la DCM était en fait la maladie cardiaque la plus courante chez les chats, surpassant la cardiomyopathie hypertrophique (HCM) qui est actuellement la maladie cardiaque la plus reconnue chez les chats.
Dans les années 1980, le lien entre la taurine et la DCM a été établi, ainsi qu'une carence en taurine dans les ingrédients des régimes alimentaires commerciaux, qui serait à l'origine de la prévalence de la DCM chez les chats. La taurine étant ajoutée partout dans les aliments pour chats par les fabricants d'aliments pour animaux de compagnie, la DCM a rarement été observée depuis le milieu ou la fin des années 1980.
La DCM peut encore être observée chez certains chats, le plus souvent si le chat est nourri avec un régime alimentaire fait maison inapproprié ou un régime végétalien déficient en sources de viande appropriées, et donc à risque de carence en taurine. Une consultation avec un nutritionniste vétérinaire peut aider à garantir qu'une nourriture pour chat faite maison comprend les vitamines, minéraux et autres nutriments appropriés comme la taurine.
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Que fait la taurine pour les chats ?
Les chats devraient obtenir de la taurine dans leur alimentation, mais une supplémentation peut être nécessaire pour les chats souffrant de problèmes de santé provoqués par une carence en taurine.
La taurine est un nutriment naturellement nécessaire aux chats, elle n'est donc pas considérée comme un complément à part entière, ni comme un médicament. Cependant, nos amis félins ne peuvent pas synthétiser la taurine par eux-mêmes et doivent l'obtenir dans leur alimentation, ce qui nécessite des sources alimentaires fraîches quotidiennes ou des suppléments.
Chez un chat atteint d'une cardiomyopathie dilatée (CMD) due à une carence en taurine, si la maladie est diagnostiquée suffisamment tôt, une supplémentation en taurine peut inverser le processus affectant le cœur et le chat peut se rétablir. Les problèmes digestifs peuvent également être corrigés et résolus. Toute dégénérescence rétinienne due à une carence en taurine est irréversible, mais une supplémentation en taurine peut empêcher une nouvelle dégénérescence.
Les chats atteints d’une DCM plus sévère nécessiteront des traitements et des soins supplémentaires, généralement auprès d’un spécialiste en cardiologie vétérinaire, au-delà d’une simple supplémentation en taurine.
L'apport de taurine dans l'alimentation ou sous forme de complément n'a pour objectif que de répondre aux besoins nutritionnels de base du chat et n'est pas connu pour présenter d'avantages supplémentaires si elle est complétée en quantités supérieures à ce qui est nécessaire.
En cas de problème cardiaque, il est très important de ne prendre de la taurine que si votre vétérinaire ou votre cardiologue vétérinaire vous le demande. La prise de taurine ne doit pas être considérée comme un substitut au diagnostic et au traitement appropriés d'un problème cardiaque.
En raison de son seuil de sécurité élevé, la supplémentation en taurine a été étudiée pour le traitement d’autres maladies telles que l’épilepsie et les maladies du foie. Cependant, aucune étude ne soutient actuellement son utilisation à ces autres fins.
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Effets secondaires de la taurine chez les chats
Les troubles digestifs sont l'un des effets secondaires possibles de la supplémentation en taurine sous forme liquide ou en poudre orale.
En tant qu'acide aminé dont l'organisme a besoin, la taurine est très bien tolérée et aucune toxicité n'a été décrite. La taurine n'est pas connue pour interagir avec d'autres médicaments et le risque de toxicité est considéré comme très faible.
En cas de supplémentation par un produit oral liquide ou en poudre, des troubles digestifs sont possibles. Cet effet peut survenir avec n'importe quel produit oral introduit, mais il est généralement léger dans le cas d'une supplémentation en taurine.
Bien que cela soit considéré comme rare, si vous craignez que votre chat ait développé des effets secondaires lors de la supplémentation en taurine, assurez-vous de contacter immédiatement votre vétérinaire, votre cardiologue vétérinaire, le centre antipoison animal de l'ASPCA (1-888-426-4435) ou la Pet Poison Helpline (1-855-764-7661) pour obtenir des conseils supplémentaires.
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Dosage de la taurine pour chats
Consultez votre vétérinaire ou votre cardiologue vétérinaire pour connaître le dosage le plus approprié pour votre chat.
La dose de taurine la plus couramment recommandée pour les chats est de 250 à 500 milligrammes par chat toutes les 12 heures. La taurine est réputée pour être très sûre et peu coûteuse, ce qui permet une gamme de dosages plus large.
Si vous savez que votre chat a besoin d'un complément alimentaire en taurine, en particulier pour une maladie cardiaque diagnostiquée, il est toujours préférable de consulter votre vétérinaire ou votre cardiologue vétérinaire pour connaître le dosage le plus approprié à l'état de votre chat.
Bien qu'aucun supplément de taurine ne soit approuvé par la FDA pour les chats, il existe quelques produits qui portent une étiquette pour une utilisation chez les chats. Il s'agit notamment des comprimés de taurine Formula V fabriqués par PetAg, qui sont disponibles en comprimés de 250 milligrammes, et du liquide oral Dyna-Taurine, fabriqué par Harlmen Corporation. Le liquide est disponible en concentration de 375 milligrammes/4 millilitres (environ 93 à 94 milligrammes/millilitre), ce qui équivaut à environ 2,5 millilitres jusqu'à 5,0 millilitres de dose quotidienne par chat.
Il existe également de nombreux suppléments de taurine étiquetés comme étant destinés aux humains et qui présentent une variété de dosages.
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Taurine pour chats : réflexions finales
Les chats qui consomment des aliments commerciaux complets et équilibrés pour chats recevront suffisamment de taurine dans leur alimentation.
La taurine est un acide aminé essentiel pour les chats, nécessaire à la bonne santé cardiaque, à la vision et à la digestion. La plupart des chats obtiendront la quantité de taurine dont ils ont besoin grâce à une alimentation commerciale bien équilibrée, car depuis le milieu des années 1980, toutes les entreprises sont tenues d'inclure de la taurine dans les aliments pour chats.
Dans les cas où une supplémentation en taurine est nécessaire, la taurine est considérée comme très sûre à utiliser, bien que les doses pour des conditions spécifiques doivent être obtenues auprès du vétérinaire traitant du chat ou d'un spécialiste en cardiologie vétérinaire.
Avis de non-responsabilité concernant le dosage des médicaments : nous ne pouvons fournir que les doses de médicaments approuvés par la FDA pour une utilisation chez les chats et uniquement conformément aux directives de l'étiquette. Pour les médicaments utilisés hors indication, nous ne pouvons fournir que des directives et des informations de sécurité concernant leur utilisation. Le dosage sûr et approprié des médicaments hors indication ne peut être déterminé que par un vétérinaire de premier recours.
Nous vous encourageons à collaborer avec votre vétérinaire pour déterminer si un médicament particulier convient à votre chat. Le fait de modifier ou d'ajuster la dose de votre chat sans consulter un vétérinaire peut comporter des risques. Nous déconseillons l'utilisation de médicaments prescrits pour un usage humain chez les animaux de compagnie sans consulter au préalable un vétérinaire de premier recours.
Questions fréquemment posées
Que fait la taurine pour un chat ?
La taurine est un acide aminé considéré comme essentiel pour les chats. Les carences en taurine peuvent entraîner une maladie cardiaque appelée cardiomyopathie dilatée (CMD), qui était répandue chez les chats avant les années 1980, avant que la taurine ne soit systématiquement incluse dans les aliments commerciaux pour chats.
Une carence en taurine peut également entraîner une perte de vision due à une dégénérescence rétinienne et à une mauvaise santé digestive.
Lorsque la taurine est administrée en complément, c'est généralement pour répondre aux besoins nutritionnels du chat en matière de santé. Bien que d'autres utilisations de la taurine aient été étudiées, il n'existe actuellement aucune preuve définitive que la supplémentation en taurine soit bénéfique pour d'autres problèmes de santé.
Quels aliments sont riches en taurine pour les chats ?
La taurine est naturellement présente dans la viande, le poisson et les produits laitiers. La viande rouge et la viande brune de volaille en contiennent les plus grandes quantités. La viande est considérée comme la meilleure source naturelle car de nombreux chats sont intolérants au lactose et ne digèrent pas bien les produits laitiers. De plus, les régimes uniquement à base de poisson comportent d'autres problèmes de santé potentiels.
Depuis le milieu des années 1980, tous les aliments commerciaux pour chats doivent contenir de la taurine en quantité appropriée pour assurer une santé et un fonctionnement normaux. Tout régime alimentaire commercial pour chats répondant aux directives d'alimentation de l'Association of American Feed Control Officials (AAFCO) doit contenir des quantités adéquates de taurine.
De nos jours, la plupart des carences en taurine surviennent plus fréquemment lorsque les chats sont nourris avec des régimes faits maison qui n’incluent pas de sources naturelles appropriées de taurine ou qui ne sont pas correctement supplémentés.
Que se passe-t-il si un chat manque de taurine ?
Chez les chats carencés en taurine, trois problèmes de santé majeurs peuvent survenir. Le premier est une maladie cardiaque spécifique appelée cardiomyopathie dilatée (CMD), où les cavités cardiaques s'élargissent, mais le muscle s'affaiblit et ne peut plus se contracter. S'il n'est pas traité, un chat atteint de CMD finira par développer une insuffisance cardiaque congestive et mourra de la maladie.
Avant le milieu des années 1980, la DCM était la maladie cardiaque la plus répandue diagnostiquée chez les chats en raison d’un apport inadéquat en taurine dans les aliments commerciaux pour chats, car ce lien nutritionnel entre la taurine et la DCM n’avait pas encore été établi.
Si un chat atteint de DCM liée à une carence en taurine est correctement supplémenté en taurine plus tôt dans le processus de la maladie, il peut se rétablir.
Les chats carencés en taurine peuvent également développer une dégénérescence de la rétine, la partie de l'œil nécessaire au traitement de la lumière et des images visuelles. Cette dégénérescence est irréversible et conduit à la cécité.
Les problèmes digestifs sont liés à des problèmes de conjugaison des acides biliaires, nécessaires à une bonne digestion, notamment des graisses, et pour lesquels la taurine est nécessaire chez les chats (et les chiens).
De quelle quantité de taurine les chats ont-ils besoin quotidiennement ?
D'un point de vue nutritionnel, les directives du National Research Council (NRC) stipulent que la taurine doit être incluse à un minimum de 0,08 gramme de taurine pour 1 000 kilocalories d'énergie métabolisable (ÉM), bien que la quantité recommandée soit de 0,1 gramme. La plupart des aliments commerciaux pour chats contiennent entre 250 et 500 kilocalories d'ÉM par tasse de nourriture, les chats nécessitant une quantité de nourriture variable en fonction de leur poids.
L'Association of American Feed Control Officials (AAFCO) exige que la taurine soit incluse à hauteur de 0,1 % dans un régime extrudé (sec) ou de 0,2 % dans un régime en conserve par kilogramme de régime. Cela s'applique aussi bien aux chatons qu'aux adultes.
Dans un article de 2008 publié dans le Journal of Small Animal Practice intitulé « The taurine requirement of the adult cat » par IH Berger et KC Barnett, on trouve la citation suivante : « D’après les résultats de deux études antérieures, il est apparu que le besoin quotidien minimum en taurine se situait entre 35 et 56 mg pour un chat adulte. Les résultats de la présente étude montrent qu’un apport en taurine d’environ 10 mg/kg de poids corporel/jour est suffisant pour maintenir les chats adultes dans un état de taurine adéquat. Cette valeur est en accord avec l’estimation précédente et se rapproche d’une concentration en taurine de 500 mg/kg de matière sèche dans un aliment commercial pour chat. »
D’après cette étude, un chat moyen de 10 livres aurait besoin d’environ 45 milligrammes de taurine, mais un chat de 15 livres aurait besoin de près de 70 milligrammes par jour.
Dans les cas où les chats présentent une carence en taurine, où des quantités plus élevées sont nécessaires et parce que la taurine présente un niveau de sécurité très élevé (et parce que la compréhension des besoins nutritionnels exprimés de cette manière est technique et difficile), la quantité de 250 milligrammes par jour par chat est probablement suffisante et sans danger. Cependant, si votre chat a une maladie diagnostiquée nécessitant une supplémentation en taurine, il est toujours préférable de consulter les professionnels vétérinaires qui supervisent les soins de votre chat pour connaître le dosage approprié, surtout en cas de carence.
