Les chats comptent parmi les véritables rois d’Internet, éclipsant les stars de TikTok et même les influenceurs d’Instagram. YouTube a longtemps été un refuge pour les vidéos de chats amusantes, et il n’est donc pas étonnant que les internautes aient élevé de simples chats au rang d’icônes en ligne. Parmi les tendances les plus récentes autour de nos amis félins figure l’adoration de ce que l’on appelle un chat « chonky ».
Au départ, il ne s’agissait que d’un jeu et d’une source de divertissement. Pourtant, tous les amoureux des chats devraient s’interroger sur la manière dont cette tendance en ligne peut affecter les chats dans la vie réelle. Voyons ce qu’est réellement un chat « chonky » et ce que ce terme signifie pour les chats qui partagent votre quotidien.
Signification de « chonky cat »
Le terme « chonky » est un mot issu d’Internet, utilisé pour décrire des animaux — le plus souvent des chats — perçus comme gros, dodus ou en fort surpoids. Il fait partie du « langage des chats » en ligne, au même titre que des expressions comme « blep », « chimken » ou « floof ». Qu’on l’apprécie ou non, ce jargon inventé semble bien installé et durable.
Il est difficile d’identifier précisément la toute première apparition du mot « chonky » sur Internet. Il proviendrait toutefois d’un ancien mème représentant une échelle de condition corporelle allant de « un beau garçon » à « OH MON DIEU, IL ARRIVE ». Ce mème humoristique a récolté de nombreux likes et partages, donnant naissance, avec le temps, à une véritable communauté en ligne consacrée aux animaux en surpoids.
Popularité dans la culture pop
Internet dans son ensemble a adopté les chats dodus dans toute leur splendeur duveteuse. Perçus comme ayant la taille idéale pour les câlins, les chats en surpoids sont célébrés aux quatre coins du monde. Leurs rondeurs font sourire, provoquent le rire et sont souvent au cœur des vidéos et des mèmes les plus amusants du web.
La tendance des chats « chonky » a même poussé de nombreuses communautés à partager en ligne des photos de leurs chats en surpoids. Le groupe Facebook « This Cat is Chonky » rassemble ainsi environ 915 000 membres qui publient régulièrement des images amusantes de chats bien ronds. Il existe également le compte Instagram « Round Boys », qui a élargi son concept pour inclure toutes sortes d’animaux obèses. Vous pouvez même suivre des chats chonky célèbres individuellement, dont les propriétaires utilisent leur image pour atteindre leur propre notoriété sur Internet.
En glorifiant ces kilos en trop, la tendance des chats « chonky » encourage en réalité les propriétaires à laisser leurs chats prendre du poids.
Préoccupations liées aux chats « chonky »
Les foules d’internautes qui célèbrent les chats obèses ont, le plus souvent, de bonnes intentions. Pourtant, pour les vétérinaires et les autres experts, le sujet est loin d’être anodin. Le groupe Facebook « This Cat is Chonky », par exemple, applique une règle stricte de « pas de honte envers les chats obèses », censée protéger les sentiments des chats et de leurs propriétaires. Cependant, certains spécialistes de la santé animale estiment qu’une prise de conscience plus franche serait aujourd’hui nécessaire.
En glorifiant ces kilos en trop, la tendance des chats « chonky » incite en réalité les gens à laisser leurs chats prendre du poids. Posséder un chat chonky, c’est un peu comme décrocher le jackpot sur Internet et accéder à une forme de célébrité sur les réseaux sociaux. Ce que ces aspirants influenceurs oublient souvent, c’est que l’obésité fait souffrir les chats.
Comme chez l’humain, l’obésité féline peut entraîner une longue liste de problèmes de santé. Selon les hôpitaux vétérinaires VCA, les chats en surpoids présentent un risque accru de diabète, de maladies cardiaques, d’hypertension, d’arthrose et de nombreux types de cancers. En conséquence, la majorité des chats obèses ne dépassent malheureusement pas l’âge de dix ans.
Tableau des chats « chonky »
De nombreux vétérinaires affirment que la fascination d’Internet pour les chats obèses fausse la perception du poids sain chez le chat. Le poids idéal varie selon la race et la morphologie, mais, en moyenne, un chat en bonne santé pèse environ 5 kg. Un maine coon peut atteindre jusqu’à 11 kg tout en restant en bonne santé, car ces kilos sont adaptés à sa grande taille.
En revanche, un chat de gouttière ou de race mixte, comme ceux que l’on trouve le plus souvent dans les refuges, ne devrait généralement pas dépasser 9 kg. Aussi adorables et populaires soient-ils en ligne, ces chats souffrent bien souvent dans la vie réelle.
Ne laissez pas votre chat devenir obèse
Ils peuvent paraître adorables et particulièrement câlins, mais laisser un animal de compagnie prendre trop de poids est considéré par certains experts comme une forme de maltraitance. Le corps du chat n’est pas conçu pour supporter une charge excessive, et le suralimenter ou négliger son activité physique n’a rien d’amusant.
Si vous avez du mal à sentir facilement les côtes de votre chat, il est fort probable qu’il soit en surpoids. Un autre moyen simple de vérifier consiste à l’observer d’en haut : s’il paraît rond, sans taille bien définie, il est temps de faire de la perte de poids une priorité.
Parlez-en avec votre vétérinaire afin de déterminer le poids idéal de votre chat et les mesures à mettre en place pour l’aider à l’atteindre, en toute sécurité.
