Pourquoi mon chat regarde-t-il le mur ?

C'est un moment troublant pour tout le monde : vous levez les yeux et découvrez votre chat qui fixe intensément le mur, mais il semble qu'il n'y ait rien ! Tout au long de l'histoire, on a supposé que les chats étaient des médiateurs entre le monde des humains et celui des esprits, mais votre animal de compagnie bien-aimé voit-il vraiment des fantômes ?

Heureusement, il existe plusieurs autres explications à ce comportement déroutant, la plupart impliquant les sens supérieurs des chats qui détectent des sons ou des mouvements que nous ne pouvons pas détecter. Malheureusement, fixer les murs peut également être un signe de mauvaise santé ou de vieillissement, nous vous indiquerons donc quand vous devez vous inquiéter de ce comportement.

Pouvoirs surnaturels

Tout au long de l’histoire, les chats ont été entourés de mythes, de superstitions et de folklore :

• Les anciens Égyptiens croyaient que les chats étaient des médiateurs spirituels et les tenaient en si haute estime que tuer un chat était passible de la peine de mort.
• Une secte de bouddhistes croit que lorsque vous mourez, votre âme est transférée à un chat pour être « gardée en sécurité » avant de monter au paradis.
• Au Moyen-Âge, on accusait les chats de transporter les âmes en enfer pour le diable, ainsi que de fréquenter les sorcières et d'apporter la malchance.
• Certains pensent que les chats des forêts norvégiennes sont des fées ou des gobelins déguisés et qu'en les regardant dans les yeux, on découvre un monde magique.

Il n'est pas étonnant, compte tenu du mystère qui entoure les chats depuis des siècles, que certaines personnes sautent aux conclusions surnaturelles lorsqu'elles voient un chat fixer un mur. Lisez notre article sur ce sujet effrayant pour vous aider à vous faire votre propre opinion.

Super Sens

Les chats restent très semblables à leurs ancêtres sauvages et partagent les mêmes sens hautement adaptés pour les aider à s'orienter dans leur monde. Les chats sont de redoutables prédateurs et peuvent passer de longues périodes de temps à se concentrer sur un endroit s'ils pensent qu'il y a une proie autour et il peut être très difficile de les distraire de la tâche.

Les chats semblent également se souvenir de l'endroit où ils ont vu ou entendu quelque chose qui les a intéressés dans le passé, et ils reviendront examiner le même endroit à maintes reprises. Ces supers sens peuvent expliquer pourquoi votre chat fixe les murs.

1. Ils ont vu quelque chose que vous ne pouvez pas voir

Les yeux des mammifères contiennent différents types de photorécepteurs appelés bâtonnets et cônes sur leur rétine. Les bâtonnets sont responsables de la vision à faible luminosité, et les yeux des chats ont un pourcentage de bâtonnets beaucoup plus élevé que les nôtres (en fait, sur les bords de la rétine, la concentration de bâtonnets dans les yeux des chats est plus de 5 fois supérieure à celle des humains).

Cela signifie que les chats voient six fois mieux que nous dans l'obscurité ! Ils ont également un champ de vision plus large que le nôtre et leurs yeux sont très sensibles aux petits mouvements. La plupart d'entre nous trouvent les yeux des chats d'une beauté envoûtante, mais la forme elliptique, la large dilatation de la pupille, les grandes cornées et la couche réfléchissante sur la rétine (le tapetum) sont également fonctionnelles, aidant les chats à bien voir dans la quasi-obscurité .

On sait depuis de nombreuses années que certains animaux comme les insectes, les oiseaux et les poissons peuvent voir la lumière ultraviolette (UV) (qui se situe au-delà des longueurs d'onde visibles de la lumière perçue par les humains). Une étude a révélé que même si les cristallins des yeux de plusieurs espèces (y compris les humains) bloquent la lumière UV, de nombreux mammifères sont sensibles à la lumière UV (et peuvent probablement la voir), y compris les chats.

Lorsque votre chat regarde fixement le mur, il se peut qu'il voie quelque chose que vous n'avez pas remarqué, en particulier dans des conditions de faible luminosité : des particules de poussière, un petit insecte, une araignée, une ombre ou même une lumière d'une longueur d'onde que nous ne pouvons pas voir !

Les chats doivent être beaucoup plus proches d'un objet que nous pour le voir clairement, ce qui peut expliquer pourquoi ils s'assoient près des murs lorsqu'ils nous regardent.

2. Ils ont entendu quelque chose d'intéressant

Leur ouïe exceptionnelle peut leur donner l'impression de regarder le mur sans but, alors qu'en fait leur curiosité a été piquée.

Les chats ont l’une des meilleures capacités auditives de tous les mammifères. Ils entendent des fréquences basses similaires aux nôtres, mais peuvent entendre des sons beaucoup plus aigus, jusqu’à 64 000 hertz (contre 23 000 Hz pour les humains et 45 000 Hz pour les chiens).

Cela peut aider les chats à chasser, car les proies comme les souris utilisent des sons à haute fréquence pour communiquer. La forme des oreilles des chats amplifie les sons, et ils peuvent faire pivoter leurs oreilles sans même bouger la tête pour mieux localiser la provenance des sons.

L'ouïe exceptionnelle des chats peut leur donner l'impression de fixer le mur sans but, alors qu'en fait, leur curiosité a été piquée au vif et ils écoutent les sons provenant de l'intérieur du mur, voire de l'appartement de votre voisin. Il peut s'agir d'eau qui s'écoule dans les tuyaux, d'air qui s'engouffre dans les conduits ou d'un visiteur de rongeur dans le mur.

3. Ils enquêtent sur une odeur

Les chats ont 200 millions de récepteurs olfactifs dans leur nez, soit 40 fois plus que les humains ! Donc si votre chat passe beaucoup de temps à regarder le mur, il se peut qu'il ait capté l'odeur de quelque chose dans la cavité derrière et qu'il attende patiemment de voir ce qui se passe ensuite.

4. Ils ont un problème médical

Malheureusement, il existe d'autres raisons inquiétantes qui peuvent pousser votre chat à fixer le mur. Un tel comportement peut parfois être un signe de vieillissement ou de mauvaise santé.

Syndrome de dysfonctionnement cognitif félin (SDC)

Également appelé « sénile » ou démence , le syndrome de dysfonctionnement cognitif félin peut survenir chez les chats âgés à mesure que le cerveau vieillit. Les chats affectés souffrent d'un déclin des capacités cognitives telles que l'attention, la mémoire, l'apprentissage et la perception spatiale. Il peut être difficile de distinguer les changements comportementaux observés avec le syndrome de dysfonctionnement cognitif félin des autres problèmes médicaux observés chez les chats vieillissants. Prenez donc toujours rendez-vous pour un examen complet avec votre vétérinaire si votre chat présente l'un des signes suivants :

• Changements dans l'activité ou la réactivité, par exemple, regarder fixement le mur, déambuler sans but ou faire les cent pas.
• Anxiété ou irritabilité.
• Diminution du toilettage.
• Perte de comportements précédemment appris, comme salir la maison, oublier les commandes, ne pas utiliser la chatière, rester éveillé alors qu'ils seraient habituellement endormis.
• Pleurer la nuit.
• Changement d'appétit.
• Interaction modifiée avec les propriétaires.

Syndrome d'hyperesthésie féline

Le syndrome d'hyperesthésie féline consiste en une période de transe, parfois en fixant un mur, entre des épisodes de comportement maniaque.

Si votre chat a des périodes de transe où il fixe le mur entre deux épisodes de comportement maniaque, il pourrait souffrir du syndrome d'hyperesthésie féline. La cause de ce syndrome désagréable chez les chats n'est pas entièrement comprise, mais les chats affectés miaulent ou hurlent souvent fort, sont sensibles au toucher, se lèchent frénétiquement (en particulier à la base de la queue) et ont des pupilles dilatées. Diverses options de traitement ont été suggérées, alors contactez votre vétérinaire sans tarder si cela ressemble à votre compagnon félin.

Épilepsie

Bien que de nombreuses personnes associent les crises d'épilepsie à l'ensemble du corps, les chats souffrent plus souvent de crises partielles qui peuvent être beaucoup plus difficiles à reconnaître. Elles peuvent se manifester par des tics, de la bave, des mouvements anormaux et même des grognements ou des vocalisations excessives.

Ils peuvent également amener les chats affectés à regarder dans le vide, ce qui peut donner l'impression qu'ils fixent les murs. Les symptômes peuvent n'apparaître que de manière intermittente, alors essayez d'enregistrer une vidéo pour pouvoir montrer à votre vétérinaire exactement ce qui se passe.

Pressage de la tête

Si votre chat passe du simple fait de fixer un mur ou une surface à celui de presser sa tête contre celui-ci, vous devez contacter votre vétérinaire de toute urgence, surtout si votre chat présente également d'autres symptômes tels que des mouvements de va-et-vient, des cercles ou des convulsions. Le fait de presser la tête peut être le symptôme de plusieurs problèmes médicaux graves, notamment :

• Tumeurs cérébrales
• Traumatisme crânien
• Empoisonnement (par exemple au plomb)
• Maladie du foie (par exemple, shunt portosystémique)
• Maladie cérébrale inflammatoire ou infectieuse (par exemple, méningite)

Quand dois-je m’inquiéter si mon chat regarde le mur ?

Si votre chat ne regarde le mur qu'occasionnellement, il n'y a probablement pas lieu de s'inquiéter.

Si vous avez remarqué que votre chat fixait le mur, vous vous demandez peut-être s'il est préférable d'appeler le vétérinaire. La bonne nouvelle est que la plupart des causes de ce comportement sont bénignes. Cependant, si votre chat fixe le mur et présente d'autres symptômes, il doit être amené chez le vétérinaire pour une évaluation.

Prévoyez également une visite chez le vétérinaire si votre chat a commencé à fixer le mur et est âgé, car les vieux chats qui fixent le mur sont plus susceptibles de souffrir d'un problème médical. Enfin, vous devez appeler votre vétérinaire de toute urgence si votre chat appuie sa tête contre le mur, car cela est le symptôme de plusieurs problèmes graves.

En résumé

Même si le fait de voir votre chat fixer un mur blanc peut vous faire craindre qu'il ne voie des fantômes, il existe de nombreuses explications logiques à son comportement. En tant que prédateurs hautement adaptés, les chats ont une excellente vue, un excellent odorat et une excellente ouïe. Ce comportement s'explique donc souvent par le fait qu'ils détectent quelque chose que nous ne pouvons pas détecter.

Il existe également des raisons médicales à ce comportement, comme le syndrome de dysfonctionnement cognitif félin (également connu sous le nom de démence). Si votre chat passe du simple fait de fixer le mur au fait d'appuyer sa tête contre celui-ci, vous devez contacter votre vétérinaire de toute urgence, car c'est le signe de plusieurs problèmes médicaux très graves, potentiellement mortels.

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