Les chats souffrent-ils lorsqu’ils sont en chaleur ?

Si votre chatte n'a pas été stérilisée, elle sera régulièrement en chaleur. Les sons émis par une chatte en chaleur ressemblent à ceux d'une femme qui a mal, mais est-ce vraiment le cas ?

Les chattes sont-elles en chaleur ? Et est-ce douloureux quand elles le sont ? Bien que nous ne puissions jamais en être sûrs, la réponse est probablement non : le bruit horrible qu'elles font est destiné à attirer l'attention du chat mâle. Examinons les chattes en chaleur et comment nous savons qu'elles ne sont probablement pas douloureuses.

Qu'est-ce qu'une « chaleur » chez le chat ?

Les chattes qui n'ont pas été stérilisées passent par un cycle de reproduction, tout comme les humains et (presque) tous les autres mammifères. Nous appelons cela le « cycle des chaleurs », mais il est plus justement appelé « cycle d'œstrus ». Ce cycle se compose de périodes où la chatte n'est pas fertile et de périodes où elle l'est.

La période du cycle pendant laquelle une chatte est fertile est appelée « en chaleur », « en saison » ou (terme approprié) « œstrus ». Les chattes peuvent atteindre la maturité sexuelle et avoir leurs premières chaleurs dès l'âge de 4 mois et auront leur cycle toutes les deux à trois semaines.

Bien qu'il soit possible pour les chats d'avoir des cycles toute l'année, surtout s'ils vivent à l'intérieur, ils ont tendance à être plus fertiles au printemps et en été. Certains chats (en particulier ceux qui vivent dans des climats froids avec des journées courtes en hiver) arrêteront leur cycle pendant les mois d'hiver et auront une saison de reproduction au printemps.

Ne vous laissez pas tromper en pensant que votre chatte ne peut pas tomber enceinte en hiver : le cycle de chaleur de votre chatte peut ne pas réagir aux saisons et une femelle non stérilisée peut tomber enceinte lors de son premier cycle de chaleur.

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Ma chatte saigne pendant ses chaleurs : dois-je m’inquiéter ?

Bien que les chattes puissent saigner un peu pendant leurs chaleurs, elles ne sont pas en période de menstruation. Seuls les humains et les autres primates ont de véritables règles, au cours desquelles la muqueuse de l'utérus se décompose et se détache. Cela peut être inconfortable. Lorsqu'une humaine a ses règles, elle n'est généralement pas fertile, car son utérus fait une pause. On voit rarement du sang chez les chats, mais lorsque cela se produit, c'est parce que les chats approchent de leur période la plus fertile.

Il est normal que les chattes produisent quelques gouttes de sang pendant leurs chaleurs, même s'il est fréquent que celles-ci disparaissent ou passent inaperçues. Si votre chatte non stérilisée produit plus de quelques gouttes de sang au niveau de son derrière, vous devez prendre un rendez-vous urgent avec votre vétérinaire, car il est possible qu'elle soit atteinte d'un pyomètre. Le pyomètre est une maladie grave qui, si elle n'est pas traitée, peut être mortelle.

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Comment savoir si ma chatte est en chaleur ?

Lorsqu'elles sont en chaleur, les chattes adoptent des comportements spécifiques destinés à attirer les mâles pour l'accouplement.

Les chattes en chaleur présentent certains signes. Le plus courant et le plus évident est qu'elles commencent à « appeler » – un son fort, miaulant, hurlant et hurlant qui donne l'impression que la chatte souffre. Les taches de sang produites par une chatte en chaleur sont rarement visibles car elles sont très douées pour se nettoyer, alors ne vous fiez pas à cela comme signe. Vous pouvez également remarquer certains des signes suivants d'une chatte en chaleur :

• Essayer de s'échapper
• Ventre abaissé
• Pousser l'arrière-train dans l'air
• Queue tenue d'un côté
• Balancement ou piétinement des pattes arrière
• Rouler sur le sol
• Agressivité ou dépendance
• Augmentation de la miction
• Marquage à l'extérieur de la litière

Mon chat a-t-il mal lorsqu'il est en chaleur ?

Bien que les cris des chattes en chaleur semblent douloureux, elles ne ressentent probablement pas de douleur. On ne peut pas demander à une chatte d'en être sûre, mais il n'y a aucune raison pour qu'une chaleur lui soit douloureuse. Elles peuvent cependant ressentir de l'agitation, car leurs hormones leur indiquent qu'elles doivent s'accoupler.

Si votre chatte s'est échappée pendant ses chaleurs, il est fort probable qu'elle ait été accouplée, auquel cas elle pourrait souffrir. Les matous suivent les traces de phéromones et peuvent entendre le son d'une chatte en chaleur de très loin. Même si vous pensez qu'il n'y a pas de mâles à proximité, il est très probable que votre chatte tombe enceinte si on la laisse s'échapper.

L'accouplement est douloureux pour les chattes, car les mâles les mordent au niveau du cou pour les maintenir en position d'accouplement. Le pénis du mâle est également barbelé pour favoriser l'ovulation, mais cela peut rendre l'accouplement douloureux pour les femelles.

Cependant, tant que votre chatte n'a pas été accouplée, vous pouvez être sûr que ses chaleurs ne sont pas douloureuses, même si le bruit qu'elle émet semble différent. Le miaulement bruyant que fait votre chatte n'est qu'une tentative d'attirer un prétendant potentiel.

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Comment puis-je aider ma chatte en chaleur ?

Les chattes en chaleur sont très bruyantes et vous vous demandez peut-être comment calmer une chatte en chaleur. Malheureusement, seules deux choses empêcheront votre chatte d'être si frénétique et bruyante : l'accouplement ou la stérilisation. À moins que vous ne souhaitiez vous occuper d'une portée de chatons, il est temps de prendre rendez-vous pour une stérilisation chez votre vétérinaire.

La stérilisation est une procédure courante pratiquée sur des milliers de chattes chaque jour. Votre chatte est soumise à une anesthésie générale et son utérus et ses ovaires sont retirés pendant qu'elle dort. L'ablation des ovaires arrête la production d'hormones, élimine les cycles œstraux de votre chatte et l'empêche de tomber enceinte.

Votre chat pourra généralement rentrer chez lui le jour même. Il est préférable d'aider votre chat à rester calme pendant une semaine après la stérilisation afin que tout puisse guérir, mais la plupart des chats reviendront à la normale en seulement deux à trois jours.

Il a été démontré que la stérilisation des chats présente très peu de risques, tant en termes de complications liées à l'anesthésie ou à la chirurgie qu'à long terme. Cependant, si vous avez des inquiétudes concernant la stérilisation de votre chat, votre vétérinaire se fera un plaisir de discuter avec vous des avantages et des inconvénients.

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Réflexions finales

Les chattes ont un cycle toutes les deux à trois semaines pendant la saison de reproduction ; la stérilisation élimine ce cycle d'œstrus.

Les chattes en chaleur ne souffrent pas, mais l'expérience de l'œstrus n'est pas agréable pour le chat ou pour le propriétaire. Les chattes en chaleur sont motivées par leurs hormones et leur appel constant à un partenaire en est la preuve.

Étant donné que les chattes ont des cycles toutes les deux à trois semaines environ, les chaleurs peuvent être quasi constantes pour tous les membres de la famille. Vous pouvez mettre fin définitivement aux chaleurs de votre chatte en la faisant stériliser, ce qui évitera également les grossesses non désirées.

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