Sep 4, 2025
Le pyomètre chez le chat, c’est-à-dire une infection de l’utérus, n’est pas un problème à prendre à la légère. Cette affection met la vie de votre chat en danger et nécessite un traitement rapide et énergique.
Sans intervention, un chat atteint de pyomètre peut tomber gravement malade et, dans les cas les plus graves, en mourir, tant cette infection peut affecter le reste de son organisme.
Il y a beaucoup à savoir sur le pyomètre. Installez-vous donc confortablement et poursuivez votre lecture.
Causes du pyomètre chez le chat
Pour comprendre les causes du pyomètre, il est utile de revoir quelques notions de base sur le cycle reproducteur des chattes. Comme chez les femmes, ce cycle fait fluctuer les niveaux de différentes hormones sexuelles, notamment l’œstrogène et la progestérone, qui influencent les organes reproducteurs.
Lorsque la chatte entre en phase d’oestrus (c’est-à-dire en chaleur), elle est prête à s’accoupler. Pendant plusieurs semaines après cette période, son taux de progestérone augmente et reste élevé. Cette hormone stimule l’épaississement de la muqueuse utérine, appelée endomètre, pour préparer l’utérus à une éventuelle grossesse.
Si la chatte connaît plusieurs chaleurs sans tomber enceinte, la paroi utérine continue de s’épaissir. Elle peut devenir si épaisse qu’elle forme des kystes, une affection connue sous le nom d’hyperplasie kystique de l’endomètre.
Cette paroi utérine kystique commence alors à suinter du liquide. Mais, comme les muscles utérins ne peuvent pas se contracter suffisamment pour l’évacuer, ce liquide stagne et devient une cible facile pour les infections.
Pour aggraver la situation, les globules blancs sont absents de l’utérus à ce moment-là. Pendant l’oestrus, ils sont bloqués afin que les spermatozoïdes puissent voyager en toute sécurité sans être attaqués par ces cellules immunitaires.
Enfin, le col de l’utérus, par lequel les spermatozoïdes circulent pour atteindre l’utérus, se détend durant la période de chaleur. Ce relâchement facilite également l’entrée de bactéries provenant du vagin. Sans globules blancs pour les combattre, ces bactéries s’installent dans l’utérus et peuvent provoquer un pyomètre.
Qui l’obtient ?
Le pyomètre touche généralement les chattes âgées d’au moins six ans, mais il peut également survenir chez des chats plus jeunes.
Les chattes intactes présentent le risque le plus élevé de développer cette infection. Cependant, même les chattes stérilisées, dont les ovaires et l’utérus ont été retirés, peuvent parfois être touchées.
Comment cela est-il possible ?
Il arrive parfois qu’une stérilisation soit incomplète, laissant une partie de l’utérus, appelée « moignon », attachée au col de l’utérus. Ce moignon utérin peut s’épaissir lorsque les niveaux de progestérone augmentent, entraînant ce que l’on appelle un « pyomètre du moignon ».
Symptômes du pyomètre chez le chat
Bien que le pyomètre soit une maladie grave, il ne provoque pas toujours de symptômes distincts ou graves.
Étonnamment, le pyomètre ne provoque pas toujours de symptômes marqués. De plus, certains signes, comme la léthargie, l’anorexie et les vomissements, ne sont pas spécifiques à cette maladie. Les chats concernés peuvent également boire davantage et uriner plus fréquemment, mais ces comportements ne sont pas non plus des indicateurs uniques du pyomètre.
Les symptômes sont généralement classés selon que le col de l’utérus est ouvert ou fermé.
Dans le cas d’un pyomètre ouvert, un symptôme révélateur est la fuite de liquide par le vagin. Ce liquide peut être teinté de sang et se retrouver sous la queue du chat ou dans les endroits qu’il fréquente, comme son lit ou les meubles. Toutefois, comme les chats sont des animaux très propres, votre chat pourrait nettoyer le liquide avant que vous ne le remarquiez.
Les symptômes sont plus graves en cas de pyomètre fermé, car le liquide reste emprisonné dans l’utérus. L’abdomen peut alors apparaître douloureusement gonflé. La chatte semble gravement malade, car les bactéries présentes dans le liquide utérin passent dans la circulation sanguine et libèrent des toxines. Les reins, qui travaillent pour filtrer ces toxines, finissent par être surchargés et leur fonctionnement peut se détériorer. Dans les cas extrêmes, l’utérus peut se remplir de liquide au point d’éclater, déversant alors ce liquide dans la cavité abdominale.
Diagnostic du pyomètre chez le chat
Toute chatte intacte présentant un abdomen gonflé et douloureux, accompagnée d’une augmentation de la consommation d’eau, doit être considérée comme atteinte de pyomètre jusqu’à preuve du contraire. Un vétérinaire réalisera des tests de laboratoire de base pour confirmer le diagnostic.
Les analyses sanguines peuvent montrer une augmentation du nombre de globules blancs, signe d’infection. L’urine peut également être moins concentrée en raison d’un dysfonctionnement rénal. Toutefois, ces résultats ne permettent pas à eux seuls de confirmer un pyomètre.
Les examens d’imagerie sont souvent nécessaires pour établir le diagnostic. Les radiographies sont particulièrement utiles en cas de pyomètre fermé, car l’abdomen et l’utérus élargis sont très visibles. En revanche, cet élargissement est moins évident pour un pyomètre ouvert ; dans ce cas, l’échographie constitue l’outil diagnostique le plus précis.
Traitement du pyomètre chez le chat
Toute chatte intacte présentant un abdomen gonflé et douloureux, ainsi qu’une consommation d’eau anormalement élevée, doit être présumée atteinte de pyomètre. Des examens complémentaires permettent ensuite de confirmer le diagnostic.
Le traitement du pyomètre doit être rapide et énergique. Dans la grande majorité des cas, il consiste en une stérilisation immédiate. Les chats gravement malades doivent d’abord être stabilisés à l’aide de fluides intraveineux et d’antibiotiques avant l’intervention chirurgicale.
La chirurgie peut être délicate, car un utérus rempli de liquide est fragile et risque d’éclater.
Après l’opération, des antibiotiques par voie orale sont généralement prescrits pendant plusieurs semaines.
Dans de rares cas, le pyomètre peut être traité médicalement à l’aide de prostaglandines. Ces hormones diminuent les niveaux de progestérone, réduisent l’épaississement de la muqueuse utérine, ouvrent le col de l’utérus et permettent l’évacuation du liquide.
Le traitement médical est réservé aux chattes destinées à la reproduction. Cependant, il n’est pas toujours efficace : le pyomètre peut réapparaître, et l’usage des prostaglandines peut avoir des conséquences graves sur la santé à long terme.
Prévention
La meilleure façon de prévenir le pyomètre chez le chat est de faire stériliser les chattes lorsqu’elles sont jeunes et en bonne santé. La stérilisation peut être réalisée dès l’âge de huit semaines.
