Chatte en chaleur (cycles œstraux) : signes, symptômes et soins

Les chattes non stérilisées entrent en chaleur pour la première fois à la puberté, généralement entre l’âge de 4 et 6 mois. Elles connaîtront ensuite plusieurs périodes de chaleur chaque année, durant la saison de reproduction.

Pendant cette phase du cycle reproducteur, les chattes sont fertiles et peuvent tomber enceintes. Elles peuvent aussi adopter des comportements inhabituels, parfois très marqués. Une chatte en chaleur peut vocaliser bruyamment, rechercher sans cesse votre attention, pulvériser de l’urine ou même tenter de s’échapper de la maison ! Ces signes peuvent être déroutants pour de nombreux propriétaires.

Dans ce guide, nous examinerons les différentes étapes du cycle œstral félin, les signes qui indiquent que votre chatte est en chaleur et les solutions qui s’offrent à vous.

Phases du cycle œstral chez les chattes

Le cycle œstral (reproductif) d’une chatte, également appelé cycle de chaleurs, dure en moyenne 14 à 21 jours. Il se déroule en quatre étapes :

Proestrus

Il s’agit d’une brève période (1 à 2 jours) qui précède l’oestrus. La chatte peut être attirante pour les mâles, mais elle n’est pas encore fertile ni disposée à s’accoupler.

Oestrus

C’est la période fertile du cycle, où la femelle est prête et réceptive à l’accouplement et peut devenir enceinte si elle est accouplée. Elle dure de 3 à 14 jours. Au cours de cette étape, votre chatte peut montrer divers signes, comme se rouler par terre, montrer plus d’affection et vocaliser. Elle peut pulvériser autour de la maison ou sur son territoire pour faire savoir aux chats mâles qu’elle est prête à s’accoupler. Les chats mâles peuvent sentir une femelle en chaleur à des kilomètres à la ronde.

Interestrus ou diœstrus

Si la chatte n’est pas accouplée, la période d’intérêt entre les cycles de chaleurs dure 2 à 3 semaines.

Si la chatte est accouplée et ovule, elle entrera dans la phase de diœstrus. Les œufs fécondés deviennent des embryons et s’implantent dans l’utérus. La gestation dure 62 à 64 jours.

Anœstrus

C’est le stade où la chatte est en dormance reproductive : elle ne connaît aucun cycle de chaleurs. Les chattes sont des reproductrices saisonnières et ne connaissent pas de cycle pendant les mois les plus froids où les jours sont plus courts. Elle n’aura pas de chaleurs pendant cette période et ne pourra pas tomber enceinte.

8 signes que votre chatte est en chaleur

Chez les chattes, les signes physiques de chaleur sont difficiles à repérer. Les chattes ne saignent pas lorsqu’elles sont en chaleur. Les indices les plus évidents sont comportementaux et peuvent être assez spectaculaires ! Une chatte connaîtra son premier cycle œstral lorsqu’elle atteindra la maturité sexuelle. L’âge exact auquel une chatte entre en chaleur pour la première fois varie. Il s’agit généralement d’environ six mois, mais peut survenir dès quatre mois.

Les signes indiquant que votre chatte est en chaleur incluent :

• Vocalisation excessive et/ou forte (hurlements, miaulements et miaulements)
• Se rouler par terre et lever son arrière-train en l’air
• Recherche d’attention (demande beaucoup de toucher et de caresses)
• Chats d’intérieur essayant de s’échapper de la maison
• Agitation ou rythme
• En marchant sur ses pattes arrières
• Pulvérisation ou marquage d’urine
• Diminution de l’appétit

Que faire lorsque votre chatte est en chaleur ?

Les chattes en chaleur peuvent adopter des comportements persistants, spectaculaires et parfois inquiétants. Il est normal que vous vous demandiez si votre chatte souffre, surtout lorsqu’elle miaule beaucoup ou semble agitée. Rassurez-vous : ces réactions font simplement partie d’un cycle de chaleur normal.

Il n’est pas toujours évident de savoir comment l’aider. Voici quelques solutions pour mieux gérer une chatte en chaleur :

• La distraire avec une séance de jeu, un nouveau jouet ou une friandise.
• Lui offrir un peu d’herbe à chat.
• Utiliser des aides calmantes adaptées.

Malheureusement, il est presque impossible d’empêcher une chatte en chaleur de miauler, de marcher nerveusement, de se rouler au sol ou de lever l’arrière-train. Il faut souvent simplement laisser passer la période.

Une fois les chaleurs terminées, la stérilisation permettra d’éviter qu’elles ne se reproduisent à l’avenir.

Faut-il stériliser son chat ?

Les chattes en chaleur cherchent souvent à s’échapper pour trouver un partenaire, ce qui peut s’avérer dangereux.

Vous pouvez empêcher votre chatte d’entrer en chaleur et de tomber enceinte en la faisant stériliser. Il s’agit d’une intervention courante, réalisée par un vétérinaire, durant laquelle les organes reproducteurs sont retirés par une petite incision.

Les chattes non stérilisées traversent plusieurs périodes de chaleur par an. Durant ces phases, elles peuvent pousser des cris puissants, se rouler au sol, uriner sur différents objets et tenter sans cesse de s’échapper. Si elles parviennent à sortir, elles risquent de s’éloigner pour chercher un partenaire, ce qui peut être dangereux. De plus, une grossesse chez une très jeune chatte peut fragiliser un corps encore en croissance — sans parler de la responsabilité de devoir s’occuper d’une portée de chatons.

La stérilisation est fortement recommandée pour tous les chats. Une chatte peut mettre au monde entre 2 et 8 chatons par portée, et avoir 2 à 5 portées par saison. Cela signifie qu’une seule chatte peut potentiellement donner naissance à des centaines de chatons au cours de sa vie ! Au-delà des avantages comportementaux, la stérilisation élimine également le risque de cancers de l’utérus et des ovaires, et réduit la probabilité d’autres problèmes de santé, comme les infections utérines.