Halètement du chat : causes, symptômes et traitement

Bien que les chiens halètent tout le temps, le halètement (respiration rapide avec la bouche ouverte) est beaucoup moins fréquent chez les chats. Examinons certaines des causes courantes du halètement chez les chats et explorons les problèmes qui peuvent être source d'inquiétude.

Quelles sont les causes du halètement du chat ?

Un halètement peu fréquent et de courte durée chez les chats peut être normal, mais certaines causes d'halètement chez les chats peuvent être très graves, voire mortelles. Voici quelques-unes des raisons les plus courantes pour lesquelles vous pourriez voir un chat haleter :

• Anémie (faible nombre de globules rouges)
• Asthme
• Difficultés respiratoires (respiration difficile)
• Bronchite
• Insuffisance cardiaque congestive
• Exercice (surmenage)
• La dirofilariose
• Surchauffe ou coup de chaleur
• Pneumonie
• Infection respiratoire
• Excès de liquide dans les poumons ou l'abdomen

Causes normales du halètement du chat

Bien que moins souvent que les chiens, certains chats halètent un peu après un effort intense. Par exemple, si votre chat court dans le salon depuis 10 ou 15 minutes, il peut s'arrêter et respirer bruyamment, la bouche ouverte. Ce n'est pas forcément une source d'inquiétude, surtout s'il arrête de haleter assez rapidement et se comporte normalement. Ce type d'halètement, appelé halètement d'effort, se produit plus fréquemment chez les jeunes chatons.

Les chats peuvent également haleter s'ils ont trop chaud. Si votre chat se trouve dans un endroit très chaud, il peut haleter un peu pour se rafraîchir. Ce type de halètement devrait disparaître assez rapidement, à condition que le chat puisse se retirer dans un endroit plus frais. Si votre chat est à l'intérieur, allumez la climatisation ou un ventilateur, ou disposez une serviette froide et humide sur laquelle il pourra s'allonger.

Si elle est dehors et qu'il fait chaud, rentrez-la à l'intérieur où il fait plus frais. Si elle continue à haleter pendant plus de quelques minutes et qu'elle se trouve dans un endroit très chaud et ne peut pas se rafraîchir, elle risque de souffrir d'un coup de chaleur, une maladie potentiellement mortelle qui nécessite une attention vétérinaire immédiate.

Certains chats halètent lorsqu'ils sont stressés ou anxieux. Les situations stressantes ou anxiogènes pour les chats comprennent les visites chez le vétérinaire, les déplacements en voiture, les déménagements ou les voyages, ou le fait d'être suivi par un autre chat qui les traque ou essaie de déclencher une bagarre. Ce type de halètement devrait disparaître une fois que le chat n'est plus stressé ou effrayé.

Parfois, les chats peuvent respirer la bouche ouverte lorsqu'ils sont excités par une odeur particulièrement intrigante. Respirer la bouche ouverte permet à l'odeur d'atteindre l'organe de Jacobson ou l'organe voméronasal du chat, un organe odorant supplémentaire situé sur le palais et relié à la bouche et au nez par des conduits. Ce comportement peut ressembler à un halètement, mais ce n'est pas vraiment le cas et devrait disparaître une fois que le chat s'est régalé de l'odeur.

Causes anormales du halètement du chat

Si le halètement d'un chat se produit régulièrement ou dure longtemps, cela peut être le signe d'un problème médical. Un halètement du chat qui se produit sans déclencheur évident, comme un jeu vigoureux, signale également un problème de santé plus grave.

Parfois, les chats halètent parce qu'ils ont du mal à respirer (dyspnée). Un chat en détresse respiratoire peut également siffler, tousser, refuser de se lever ou rester debout avec la tête basse pendant qu'il halète.

De nombreux problèmes de santé peuvent entraîner des difficultés respiratoires chez les chats, notamment l'anémie, l'asthme, la bronchite, une infection respiratoire bactérienne ou une pneumonie. Si vous pensez que votre chat a des difficultés à respirer, il s'agit d'une urgence. Emmenez-le immédiatement chez votre vétérinaire ou dans un hôpital vétérinaire d'urgence.

Si un chat halète après un effort léger, comme après avoir monté des escaliers, cela peut indiquer un problème cardiaque , comme une insuffisance cardiaque congestive. Les chats infectés par des vers du cœur peuvent également halèter ou tousser. D'autres signes de maladie cardiaque chez les chats comprennent la léthargie ( fatigue ), le manque d'appétit et la perte de poids .

Quand faut-il consulter un vétérinaire en cas de halètement chez le chat ?

Si votre chat est un jeune chaton et qu'il halète de temps en temps après un exercice intense, ou s'il halète peu et semble aller bien, vous n'avez pas à vous inquiéter. Cependant, tout halètement qui se produit régulièrement ou qui ne s'atténue pas immédiatement doit être examiné par un vétérinaire.

De même, prenez immédiatement rendez-vous si votre chat halète et montre d'autres signes indiquant que quelque chose ne va pas (il ne mange pas, il est allongé, il vomit ou a la diarrhée, il bave ou toute autre anomalie). Si votre chat a du mal à respirer, c'est une urgence. Ne tardez pas à faire examiner ses problèmes respiratoires par un vétérinaire, même si c'est au milieu de la nuit.

Gardez votre chat aussi calme que possible (par exemple, faites jouer de la musique apaisante) pendant le trajet en voiture jusqu'au cabinet du vétérinaire. Vous ne voulez pas que les problèmes respiratoires de votre chat s'aggravent parce qu'il est stressé ou anxieux dans la voiture.

Il peut être utile d'appeler le cabinet de votre vétérinaire ou l'hôpital d'urgence lorsque vous quittez la maison. De cette façon, votre vétérinaire et son personnel peuvent être préparés à un traitement d'urgence, au cas où.

Votre vétérinaire procédera à un examen physique complet, qui comprendra la prise de la température corporelle de votre chat, la vérification de sa fréquence respiratoire et l'écoute de son cœur et de ses poumons. En fonction des résultats, votre vétérinaire pourra recommander des analyses sanguines, des radiographies pulmonaires ou d'autres tests pour déterminer si le halètement de votre chat est dû à un problème médical plus grave.

Les chats qui ont des problèmes respiratoires graves doivent être stabilisés avant d'être examinés en profondeur. Les traitements stabilisateurs comprennent l'oxygénothérapie, les liquides intraveineux et les médicaments.

Quel est le traitement contre le halètement du chat ?

Le traitement du halètement du chat dépend de la cause. Par exemple, une infection respiratoire bactérienne sera traitée avec des antibiotiques. Des stéroïdes seront prescrits en cas de bronchite pour réduire l'inflammation des poumons.

Votre vétérinaire recommandera un plan de traitement après avoir examiné les résultats des tests de diagnostic et déterminé la cause du halètement de votre chat.