Cancer de l'œil chez le chat : causes, symptômes et traitement

Le cancer de l'œil chez le chat est rare, mais il touche certains chats. Si vous remarquez quelque chose d'inhabituel au niveau de l'œil de votre chat, comme une rougeur, un gonflement, un écoulement ou un strabisme, il est toujours préférable de le faire examiner immédiatement par un vétérinaire. Dans cet article, apprenez tout sur le cancer de l'œil chez le chat, y compris les symptômes du cancer de l'œil et les traitements disponibles.

Types de cancer des yeux chez les chats

Le cancer de l'œil peut se développer chez le chat, tout comme le cancer peut toucher n'importe quelle autre partie du corps du chat. N'importe quelle partie de l'œil peut être touchée, mais sept manifestations sont plus courantes.

1. Néoplasie des paupières : une excroissance apparaît sur la paupière supérieure ou inférieure. Les néoplasies des paupières peuvent être bénignes (comme les adénomes) ou malignes (comme les adénocarcinomes ou les carcinomes épidermoïdes, fréquents chez les chats blancs en particulier).
2. Néoplasie de la troisième paupière : une excroissance apparaît sur la troisième paupière, qui est une structure membraneuse située sur la face interne des paupières et qui est normalement cachée à la vue.
3. Néoplasie conjonctivale : une excroissance se développe sur la conjonctive, qui est le tissu mou qui tapisse l’intérieur des paupières, la surface du globe oculaire et la paroi de l’orbite oculaire.
4. Tumeurs de l'iris : un type courant de cancer infiltrant peut affecter l'iris ou le corps ciliaire et la choroïde (la partie colorée de l'œil, constituant le tissu entourant la pupille de l'œil). On parle alors de mélanome malin, de mélanomes de l'iris, de mélanose de l'iris, de mélanome uvéal ou de mélanome diffus de l'iris chez le chat. Il se présente comme une zone élargie de pigment foncé sur l'iris causée par des mélanocytes cancéreux (cellules qui produisent du pigment ou de la mélanine).
5. Autres types de tumeurs à l'intérieur de l'œil : par exemple, le sarcome oculaire post-traumatique félin (FOPTS), un cancer qui peut survenir chez les chats âgés ayant des antécédents de traumatisme oculaire à long terme ou de maladie oculaire chronique comme l'uvéite chronique. Cela tend à provoquer un œil blanc opaque, avec une inflammation intraoculaire importante, la destruction du cristallin et une cécité complète.
6. Tumeurs d’autres structures autour de l’œil : L’os et les tissus mous qui composent l’orbite oculaire, entourant le globe oculaire, peuvent développer une gamme de cancers différents, notamment des tumeurs à cellules fusiformes, des tumeurs à cellules rondes, des fibrosarcomes et des ostéosarcome/chondrosarcome.
7. Lymphome/lymphosarcome : cette maladie généralisée peut apparaître comme un type de cancer de l’intérieur du globe oculaire.

Causes du cancer de l’œil

Dans la plupart des cas, il n'existe aucune cause connue du cancer de l'œil chez le chat. Les facteurs généralement suspectés sont la génétique, l'exposition à certains produits chimiques, les rayons ultraviolets (lumière du soleil), d'autres facteurs environnementaux et, plus particulièrement dans le cas du lymphosarcome, le virus de la leucémie féline (FeLV) .

Symptômes du cancer de l’œil

Le principal symptôme est un changement d'apparence de l'œil affecté. Ce changement peut être subtil au début (par exemple, un changement de couleur de l'iris ou un léger gonflement d'une des paupières), mais il devient plus évident à mesure que le temps passe et que le cancer se développe (par exemple, une masse visible sur une paupière).

Parfois, le globe oculaire peut être enfoncé (énophtalmie) ou protubérant (exophtalmie) en cas de tumeur au fond de l'œil. La forme de la pupille peut changer et un glaucome secondaire peut se développer, suite à l'obstruction de l'angle iridocornéen par un tissu cancéreux qui obstrue le drainage normal du liquide du globe oculaire.

Dans les affections généralisées (comme le lymphome), d'autres signes liés à la maladie systémique peuvent être notés (par exemple, ganglions lymphatiques hypertrophiés, léthargie, inappétence, etc.).

Diagnostic du cancer de l’œil

Si vous emmenez un chat présentant des signes suggérant un cancer de l’œil chez un vétérinaire, les mesures suivantes peuvent être prises :

Antécédents médicaux détaillés

Votre vétérinaire abordera de nombreux aspects de l'état de santé de votre chat et de ses soins de santé généraux. Cela peut ne pas sembler directement pertinent lorsque votre chat présente un problème évident (comme une excroissance sur une paupière), mais il est important que votre vétérinaire ait une compréhension complète de l'état de santé général de votre chat.

Le mode de vie de votre chat peut être abordé (intérieur ou extérieur, habitudes alimentaires, habitudes de litière, etc.). On peut vous poser des questions sur une éventuelle exposition à des toxines (par exemple, produits chimiques de jardinage, plantes toxiques , médicaments ou traitements contre les puces ). Votre vétérinaire tentera d'établir une chronologie de l'état de santé de votre chat, en remontant des semaines ou des mois en arrière en vous demandant quand vous avez remarqué pour la première fois des changements dans l'apparence de l'œil.

Examen physique

Votre vétérinaire examinera ensuite votre chat avec soin, prendra sa température corporelle , son rythme cardiaque et écoutera son cœur et ses poumons avec un stéthoscope. Il palpera (sentira) tout le corps de votre chat. Tout cela donnera à votre vétérinaire une idée de l'état de santé général de votre chat.

Enfin, le vétérinaire se concentrera sur les yeux de votre chat, les examinant de près, souvent à l'aide d'une lumière vive, et également d'un ophtalmoscope (qui comprend un grossissement) pour voir autant de détails fins que possible. Le vétérinaire examinera tout changement dans la pigmentation de l'iris, essayant de déterminer si les changements représentent des taches de rousseur inoffensives ou s'il pourrait s'agir de lésions plus sinistres.

De nos jours, votre vétérinaire peut également prendre une photo (généralement avec un téléphone) pour obtenir un enregistrement visuel de tout changement. En plus de rechercher des tumeurs oculaires primaires, le vétérinaire recherchera également tout signe de maladie métastatique (signes de propagation du cancer) grâce à cet examen physique détaillé.

Tests de laboratoire de routine

Votre vétérinaire peut effectuer des analyses sanguines , notamment une hématologie (numération globulaire complète) et un bilan biochimique (notamment hépatique, rénal et autres paramètres). Une analyse d'urine est également souvent effectuée.

Votre vétérinaire pourrait suggérer des tests pour les infections virales courantes, telles que la leucémie féline (FeLV) et le virus de l'immunodéficience féline (FIV), dans le cadre d'un examen de santé général et parce qu'ils peuvent être liés à certaines maladies généralisées, telles que le lymphome, qui pourrait également être lié au cancer de l'œil.

Imagerie diagnostique

Une radiographie (rayons X) du crâne et une échographie de l'œil peuvent être réalisées dans de rares cas, afin d'en savoir plus sur les changements dans la zone qui pourraient être liés au cancer de l'œil. Votre vétérinaire peut recommander des radiographies du thorax et une échographie abdominale pour vérifier la présence de métastases (propagation du cancer). Parfois, le vétérinaire peut suggérer une imagerie avancée, comme un scanner ou une IRM.

Biopsie

Dans de rares cas, un échantillon de l'œil affecté peut être prélevé pour obtenir du tissu à analyser en laboratoire, ce qui est parfois nécessaire pour établir un diagnostic définitif de certains types de cancer de l'œil. Ce prélèvement d'échantillon peut être combiné à une intervention chirurgicale curative. Par exemple, votre vétérinaire peut effectuer une biopsie excisionnelle pour retirer une tumeur de la paupière, et la tumeur entière peut être envoyée pour une histopathologie.

Orientation vers un ophtalmologue vétérinaire

Parfois, les compétences et l'équipement spécialisés d'un ophtalmologue vétérinaire peuvent être suggérés, et votre vétérinaire principal peut établir une référence pour votre chat.

Traitements du cancer de l’œil

Le traitement recommandé dépend du type spécifique de cancer de l'œil. En général, les chats souffrant de problèmes oculaires peuvent recevoir des gouttes oculaires (comme des gouttes lubrifiantes, anti-inflammatoires ou antibiotiques) pour aider à traiter l'infection et l'inflammation qui peuvent survenir en même temps que le cancer en tant que type de complication.

Pour les tumeurs des paupières, de la troisième paupière et de la conjonctive, votre vétérinaire peut recommander l'absence de traitement si la tumeur ne pose aucun problème (comme une pression sur le globe oculaire) ou il peut recommander une excision chirurgicale complète. Dans certains cas, cela peut impliquer simplement l'ablation de la tumeur (parfois en utilisant une chirurgie au laser si des excisions fines et délicates sont pratiquées). La cryochirurgie (congélation) est parfois une option.

Dans certains cas, l'opération peut impliquer une énucléation (ablation chirurgicale de l'œil), car il n'est pas toujours possible de retirer complètement la tumeur sans cette intervention. Il est important de se rappeler que les chats s'adaptent très bien au fait de n'avoir qu'un seul œil.

Souvent, une histopathologie est réalisée sur le tissu qui a été excisé, ce qui permet d'établir un diagnostic définitif, afin qu'un plan de traitement détaillé et un pronostic puissent être établis.

Un traitement d’appoint postopératoire, comme la radiothérapie ou la chimiothérapie, peut être suggéré pour certains cancers spécifiques, mais cela est rare.

La mélanose de l'iris est un type de cancer infiltrant de l'iris, à l'intérieur de l'œil lui-même, et parce qu'elle ne peut pas être excisée de la même manière qu'une tumeur de la paupière, une énucléation (ablation du globe oculaire) peut être recommandée.

Le lymphome /myphosarcome est une maladie systémique généralisée qui nécessite une approche généralisée, notamment une chimiothérapie à agents multiples. Votre vétérinaire vous proposera une approche individualisée en fonction des détails spécifiques.

Conseils pour prendre soin de son chat

Lorsqu'un chat a un problème oculaire de quelque nature que ce soit, il y a certaines choses à prendre en compte pour rendre les soins de votre chat plus faciles et moins stressants pour tous.

• Surveillance : Les chats atteints d’un cancer de l’œil doivent être surveillés attentivement pour détecter toute récurrence des signes de la maladie, notamment un œil à moitié fermé (ou complètement fermé), un écoulement, des coups de patte ou des frottements sur l’œil, ou simplement un changement d’apparence de l’œil.
• Contrôles vétérinaires : votre chat sera examiné régulièrement, comme recommandé par votre vétérinaire, pour surveiller son évolution. Souvent, ces contrôles commencent assez fréquemment (par exemple, une fois par mois), puis diminuent à tous les six mois, voire une fois par an au fil du temps.
• Médicaments : les chats atteints d'un cancer de l'œil peuvent prendre plusieurs médicaments, notamment des gouttes ophtalmiques de différents types, comme des lubrifiants ou des antibiotiques. Tenir un journal de médicaments peut être un moyen utile de suivre les doses, les horaires et les examens médicaux.