Lipome chez le chat : causes, symptômes et traitement

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En tant que propriétaire de chat, il peut être très inquiétant de découvrir des bosses sur votre compagnon. Ces masses peuvent varier en forme et en taille, et apparaître à différents endroits du corps. Certaines sont bénignes (non cancéreuses), tandis que d’autres peuvent être malignes (cancéreuses). Parmi ces bosses, on trouve le lipome, aussi appelé tumeur du tissu adipeux.

Les lipomes sont des amas graisseux ou tumeurs, fréquents chez le chien mais plus rares chez le chat. Ce sont des tumeurs bénignes qui se développent généralement lentement. Composés de cellules adipeuses, les adipocytes, ils sont en général mous et ronds. Ils peuvent apparaître un peu partout, mais se localisent le plus souvent sur la poitrine, l’abdomen ou le haut des pattes.

Même s’ils sont bénins, les lipomes peuvent parfois atteindre une taille importante ou se former dans des zones difficiles d’accès, comme sous l’aisselle. Dans ce cas, ils peuvent gêner votre chat et affecter sa mobilité.

Causes du lipome chez le chat

Aucune cause précise n’est connue pour les lipomes chez le chat. On suppose que les animaux en surpoids ou obèses pourraient être davantage exposés au risque de développer ces tumeurs, mais aucun facteur causal réel n’a encore été identifié.

Symptômes du lipome chez le chat

Les lipomes sont des tumeurs molles et indolores, et il est peu probable que votre chat présente des symptômes. C’est pourquoi il peut être difficile de les détecter avant qu’ils n’atteignent une certaine taille.

Les propriétaires remarquent souvent une grosseur en caressant ou en toilettant leur chat. Ces moments de toilettage réguliers sont idéaux pour vérifier tout changement au niveau de la peau, du pelage ou de la santé générale de votre animal. Si vous découvrez une masse, il est utile d’en observer les caractéristiques : taille, forme, emplacement, aspect de la peau, et s’il y a une sensibilité au toucher.

Les lipomes présentent généralement les caractéristiques suivantes :

• Rond
• Mou
• Température similaire à celle de la peau environnante (pas de chaleur)
• Absence de décoloration cutanée
• Mobile sous la peau

Cela correspond à la plupart des lipomes, mais certains cas peuvent varier et présenter des signes moins typiques.

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Diagnostic du lipome chez le chat

Toute grosseur détectée sous la peau de votre chat mérite une visite chez le vétérinaire pour une évaluation approfondie. Shutterstock.com

Biopsie de la masse

Lors de l’examen, votre vétérinaire peut suspecter un lipome s’il détecte une masse molle et mobile. Cependant, pour confirmer le diagnostic, il réalisera une petite biopsie à l’aide d’une aiguille fine, appelée aspiration à l’aiguille fine (AAF). Cette technique permet de prélever un échantillon de cellules de la masse, qui sera ensuite déposé sur une lame pour être examiné au microscope. Cette procédure peut être effectuée directement en clinique ou, dans certains cas, l’échantillon est envoyé à un laboratoire spécialisé.

Dans la majorité des cas, l’AAF suffit à poser un diagnostic clair. Toutefois, si le doute persiste, une biopsie chirurgicale sous anesthésie peut être nécessaire. Elle consiste à prélever un petit morceau de la masse pour une analyse plus approfondie. Avant cette intervention, votre vétérinaire pourra aussi recommander des analyses sanguines et urinaires afin de vérifier l’état général de votre chat.

Traitements du lipome chez le chat

Les lipomes sont des tumeurs bénignes, c’est-à-dire non cancéreuses. Pour cette raison, ils ne nécessitent pas toujours de traitement une fois le diagnostic confirmé. Pour les chats présentant de petits lipomes simples, les propriétaires peuvent choisir de simplement les observer et les surveiller. Cela peut passer par la prise régulière de photos à la maison et la mesure du lipome à l’aide d’un ruban ou d’une règle. Des contrôles vétérinaires réguliers, au moins deux fois par an, sont également recommandés pour suivre l’évolution des masses.

En revanche, pour les lipomes plus volumineux ou situés dans des zones difficiles d’accès et inconfortables, une ablation chirurgicale peut être nécessaire. Avant l’intervention, votre vétérinaire pourra recommander des analyses de sang et d’urine, et discutera avec vous des éventuels risques. Votre chat sera placé sous anesthésie générale, mais dans la plupart des cas, il pourra rentrer à la maison le jour même pour récupérer. Un contrôle postopératoire est généralement prévu quelques jours après l’opération, puis un rendez-vous pour retirer les points de suture, 10 à 12 jours plus tard.

L’ablation chirurgicale est en général curative si le lipome a été entièrement retiré. En revanche, s’il en reste une partie, la masse peut réapparaître.

Complications des lipomes

Les lipomes qui se développent à des endroits comme la patte ou le visage peuvent gêner les comportements habituels de votre chat. Shutterstock.com

En général, les lipomes sont des tumeurs bénignes et sans danger. Toutefois, des complications peuvent survenir lorsque les lipomes deviennent très volumineux, se développent entre les tissus musculaires (lipomes infiltrants) ou adhèrent étroitement aux structures sous-jacentes.

Ces situations peuvent provoquer des difficultés de marche et affecter la mobilité générale de votre chat. Elles rendent également l’ablation chirurgicale plus complexe, avec une anesthésie qui peut être plus longue. Si votre chat présente un lipome plus compliqué, n’hésitez pas à discuter en détail des options de traitement avec votre vétérinaire.

Conseils pour prendre soin de son chat

Prendre soin d’un chat atteint d’un lipome n’est généralement pas compliqué, car ces tumeurs sont bénignes et le plus souvent inoffensives. Cependant, même si elles ne sont pas cancéreuses, il est important de les surveiller attentivement pour bien prendre soin de votre chat à la maison.

• Surveillez la taille et l’apparence : un suivi régulier permet de détecter tout changement au niveau du lipome. Beaucoup de propriétaires prennent des photos, mesurent la masse et la palpent régulièrement. Si vous remarquez une modification de taille ou d’aspect, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire.
• Vérifiez la présence d’autres grosseurs : les lipomes peuvent apparaître à différents endroits, il est donc essentiel de vérifier régulièrement si votre chat présente d’autres masses. Même si les lipomes ne sont pas inquiétants, d’autres types de grosseurs peuvent l’être, c’est pourquoi toute nouvelle masse doit être examinée par un professionnel.
• Prévoyez des contrôles vétérinaires réguliers : en plus de la surveillance à domicile, il est recommandé de faire examiner le lipome par votre vétérinaire au moins deux fois par an. Cela permet d’évaluer son évolution et de détecter d’éventuelles autres masses.

Comment prévenir le lipome chez le chat

Il est recommandé de maintenir votre chat à un poids corporel sain en lui fournissant une alimentation équilibrée adaptée à son âge et à son mode de vie. Shutterstock.com

Il n’existe pas de causes connues des lipomes, mais une chose qui pourrait aider est de maintenir votre chat à un poids santé et d’éviter l’obésité.

Essayez de garder votre chat en bonne santé en lui donnant des aliments pour chats de haute qualité, en maintenant un poids santé et en lui fournissant des soins vétérinaires préventifs, tels que des vaccinations et un contrôle des parasites.

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