Pourquoi mon chat est-il si petit ?

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles un chat peut être plus petit.

Les petits chats sont mignons. En fait, les chats de grande taille, les chats de taille moyenne et, eh bien… tous les chats en fait ! Mais si vous êtes le fier parent d’un petit chat, vous vous demandez peut-être : « Pourquoi mon chat est-il si petit ? » Cela peut être particulièrement vrai lorsque vous comparez votre chat à d’autres chats plus grands ou de taille plus « normale ».

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles vous pouvez avoir un chat de petite taille. La race, le sexe, l’âge et la génétique des chats jouent tous un rôle dans la taille. Il existe également des problèmes nutritionnels et médicaux qui peuvent amener les chats à se situer à l’extrémité inférieure du spectre de taille.

Lisez la suite pour plus d’informations sur les petits chats, ce qui est normal et quand s’inquiéter.

1. Mon chat est-il encore en pleine croissance ?

Si vous possédez un petit chat ou un chaton, il peut être difficile de savoir s’il est réellement trop petit ou s’il est encore en pleine croissance. Les chats grandissent rapidement et le chat moyen atteint généralement sa taille adulte vers 40 semaines (environ 9 mois).

Plus de 75 % de cette croissance est réalisée à l’âge de 30 semaines, puis ralentit rapidement. Il peut être déroutant que votre chat puisse être sexuellement mature à partir de 4-5 mois et soit alors souvent considéré comme « adulte », il est donc utile de savoir que sa croissance physique se poursuit au-delà de cette période. Les races plus grandes comme les Maine Coons peuvent poursuivre leur croissance jusqu’à plus d’un an.

2. Race

L’évolution des races de chats a énormément progressé au cours des dernières décennies. Il existe désormais des différences importantes entre les races en ce qui concerne de nombreux facteurs : type et longueur de pelage, couleur, personnalité et taille. La race de chat que vous possédez jouera un rôle important dans sa taille.

Certaines races de chats sont connues pour leur petite taille, même à l’âge adulte. Le chat domestique moyen pèse environ 4,5 kg (10 livres), et les chats dont le poids adulte normal est inférieur à ce poids sont appelés « petites races ».

Voici quelques-unes des petites races les plus courantes :

• Singapura – l’une des plus petites races, elle atteint seulement environ la moitié de la taille d’un chat domestique moyen.
• American Curl – connus pour leurs oreilles recourbées vers l’arrière, les membres de cette race sont généralement à l’extrémité la plus petite de l’échelle.
• Munchkin – Les chats Munchkin sont porteurs d’une mutation génétique qui leur confère des pattes courtes caractéristiques et une personnalité de chaton.
• Siamois – les chats siamois bavards sont de petite taille physique mais de grand caractère !
• Devon Rex et Cornish Rex – ce sont deux races petites et délicates.
• Japanese Bobtail – avec sa jolie queue, cette race est également l’une des plus petites, ce qui ne fait qu’augmenter le facteur « ah ».

3. Genre

La nutrition est importante pour la croissance du chat.

Comme pour de nombreuses espèces, les chattes sont généralement plus petites que les chats mâles. Les chats qui ont subi une stérilisation précoce peuvent être légèrement plus grands que ceux qui ne sont pas stérilisés avant l’âge adulte. Cela est dû à la fermeture retardée des plaques de croissance des os longs.

4. Nutrition

Une bonne alimentation est essentielle à la santé et à la croissance. Les carences nutritionnelles peuvent entraîner un retard de croissance chez les jeunes chats et des problèmes de santé chez les chats adultes. Les chats sont des carnivores obligatoires , ce qui signifie qu’ils dépendent fortement des protéines animales dans leur alimentation et ont des besoins nutritionnels spécifiques, qui peuvent entraîner des problèmes de croissance s’ils ne sont pas correctement pris en compte.

Nutrition du chaton

Les chatons grandissent très vite, ils ont donc besoin de niveaux élevés de protéines et de graisses. Les jeunes chatons jusqu’à environ 5-6 semaines doivent boire du lait , et si celui-ci n’est pas fourni de manière adéquate en raison de la perte ou de la maladie de la mère, sa croissance risque d’être affectée.

Un sevrage brutal ou précoce peut également entraîner des problèmes de croissance. Une fois sevrés, les chatons doivent recevoir une alimentation humide ou sèche spécialement formulée pour les chatons afin de garantir les niveaux élevés de protéines et de graisses nécessaires à la croissance et au développement.

Nutrition pour adultes

Les chats adultes ont besoin d’une alimentation essentiellement composée de protéines animales. Il convient de leur fournir une alimentation complète, formulée correctement pour leur stade de vie et donc adaptée sur le plan nutritionnel.

Les chats sont traditionnellement des brouteurs, chassant et se nourrissant de plusieurs repas de petites proies. Cela signifie qu’ils ont souvent besoin d’être nourris au moins deux fois par jour. Des quantités ou une qualité de nourriture inadéquates entraînant une mauvaise nutrition peuvent entraîner des problèmes de santé chroniques.

Habitudes alimentaires

Si votre chat perd du poids malgré un accès adéquat à la nourriture et à l’eau, consultez un vétérinaire.

Les chats mangent généralement plusieurs petits repas par jour, même si nos chats domestiques s’adaptent généralement bien à deux repas par jour, lorsqu’ils sont nourris par leurs propriétaires dévoués. Cependant, certains chats ont du mal à s’adapter à un programme d’alimentation rigide et bénéficient d’une alimentation plus improvisée.

Dans les foyers animés avec plusieurs animaux et personnes, certains chats nerveux peuvent avoir du mal ou être stressés à trouver un moment calme et sans obstacle pour manger et donc bénéficier d’une nutrition adéquate. Les foyers avec plusieurs chats peuvent être problématiques si l’un d’eux est plus dominant et empêche les autres chats d’avoir suffisamment de nourriture.

Si vous craignez que votre chat ne mange pas assez et ait l’air maigre, assurez-vous qu’il ait largement accès à de la nourriture fraîche et à de l’eau, même si cela implique un placement créatif des bols de nourriture dans son environnement.

5. Problèmes médicaux

Si vous vous inquiétez de la taille ou du poids de votre chat, une visite chez le vétérinaire est une bonne idée pour écarter tout problème de santé. Certaines caractéristiques génétiques peuvent empêcher les chats de grandir correctement, et diverses maladies peuvent entraîner une perte de poids et une mauvaise croissance. Un examen médical chez le vétérinaire serait un bon début si vous vous inquiétez de la croissance de votre chat.

Nanisme

Le nanisme est très rare chez les chats et peut être causé par des mutations génétiques ou chromosomiques, des déficiences hormonales ou des plaques de croissance anormales. Les chats atteints de nanisme ont souvent des pattes courtes et un corps disproportionné, ce qui leur donne une apparence très particulière. Cette maladie peut s’accompagner de multiples problèmes de santé, donc si vous suspectez un nanisme chez votre chat, demandez conseil à un vétérinaire.

Parasites

Les vers intestinaux peuvent provoquer une perte de poids chez les chats adultes et, chez les chatons, ils peuvent retarder leur croissance. Les parasites internes courants comprennent les ténias , les ascaris, les oxyures et les ankylostomes . Certains d’entre eux peuvent être transmis aux humains et constituent donc un risque pour la santé publique.

D’autres symptômes chez les chats incluent des changements d’appétit, des vomissements , de la diarrhée et un abdomen gonflé. Les vétérinaires recommandent de faire suivre régulièrement un traitement antiparasitaire à votre chat pour prévenir les infestations.

Autres problèmes de santé

Certaines affections qui affectent la taille d’un chat sont plus fréquentes chez les chats plus âgés.

Certains problèmes de santé chez les félins peuvent entraîner une perte de poids, le diabète et l’hyperthyroïdie étant les principaux candidats. Ces deux maladies peuvent provoquer un appétit vorace associé à une perte de poids soudaine. Les chats affectés ont souvent aussi très soif et urinent fréquemment. Ces maladies sont plus fréquentes chez les chats âgés.

L’hyperthyroïdie peut également provoquer une hyperactivité et un mauvais état du pelage. Si votre chat perd du poids malgré un bon appétit, un contrôle vétérinaire est conseillé.

En résumé

Nous adorons tous nos chats, quelle que soit leur taille ou leur silhouette. Si vous avez un petit chat, il est fort probable que cela soit dû à son âge, sa race ou son sexe, et c’est probablement tout à fait normal.

Cependant, si vous craignez que votre chaton ne grandisse pas comme prévu ou que le poids, l’appétit ou les habitudes alimentaires de votre chat adulte changent, ce n’est jamais une mauvaise idée de l’emmener chez un vétérinaire pour effectuer un examen physique. Certains problèmes nutritionnels et médicaux peuvent modifier la taille, la croissance et le poids, qu’il est préférable d’écarter.

A lire aussi : Hyperthyroïdie chez le chat : symptômes, traitement et causes