Analyses sanguines pour chats (types de tests, résultats et coûts)

Lorsque vous vous rendez au cabinet de votre vétérinaire local, il peut arriver qu'on vous propose une analyse de sang pour votre chat.

L'objectif de cet article est d'expliquer pourquoi une analyse sanguine peut être recommandée, quels sont les coûts qui peuvent être impliqués et quels sont les niveaux normaux des différents paramètres sanguins. L'analyse d'urine est souvent effectuée en même temps que l'analyse sanguine, mais ce sujet fera l'objet d'un autre article.

Les analyses sanguines pour chats ne doivent jamais être demandées par un profane : elles doivent toujours être demandées par un vétérinaire après une analyse professionnelle minutieuse de la santé du chat. La décision de procéder à des analyses sanguines doit toujours être justifiée par une justification clinique valable.

Raisons pour lesquelles un chat peut avoir besoin d'analyses sanguines

Première visite chez le vétérinaire pour un chat en bonne santé . Il peut parfois être utile de procéder à un examen de base ponctuel pour réaliser une analyse détaillée du métabolisme interne d'un chat.

Cela permet d'identifier tout problème sous-jacent caché (par exemple, des anomalies congénitales telles qu'une maladie du foie ou des reins), de procéder à un dépistage des maladies infectieuses (telles que le FIV ou le FeLV) et d'établir une base de référence qui peut être utilisée pour comparer les résultats des analyses sanguines plus tard dans la vie d'un chat.

• Contrôles de santé réguliers. De nombreux vétérinaires recommandent des contrôles de santé réguliers, tous les six ou douze mois. En plus d'examiner votre chat attentivement, des analyses sanguines peuvent être suggérées pour confirmer qu'il n'y a pas de problèmes cachés en développement. Des analyses d'urine peuvent également être recommandées. Les examens de santé réguliers sont particulièrement importants pour les chats âgés. La détection précoce d'anomalies dans le fonctionnement des organes peut être essentielle pour identifier les problèmes de santé à un stade précoce, afin qu'un traitement rapide et plus efficace puisse être administré.
• Visites préopératoires. Lorsqu'une intervention impliquant une anesthésie ou une intervention chirurgicale est prévue, il est judicieux de s'assurer que le chat est en aussi bonne santé qu'il le paraît. Pour cette raison, des analyses sanguines préopératoires sont souvent recommandées, afin de dépister toute anomalie du métabolisme interne du chat. Si des paramètres anormaux sont détectés, une intervention peut alors parfois être reportée.
• Chats malades. Lorsqu'un chat tombe malade pour une raison quelconque, des analyses sanguines sont souvent recommandées pour rechercher d'éventuels signes de maladie des différents systèmes internes. Il peut alors être utile de disposer de valeurs de référence pour un chat, afin que toute anomalie puisse être reconnue comme nouvelle et donc plus susceptible d'être significative. L'investigation des maladies potentiellement mortelles comprend presque toujours des analyses sanguines détaillées.

À quelle fréquence les chats ont-ils besoin d’analyses sanguines ?

La réponse à cette question dépend du chat : un jeune chat en bonne santé n'aura peut-être pas besoin de subir de tests sanguins répétés pendant plusieurs années, tandis qu'un chat âgé malade devra peut-être subir un test sanguin tous les mois. Votre vétérinaire vous guidera dans la prise de décision concernant la fréquence des tests sanguins.

Combien coûtent les analyses de sang ?

Le coût des analyses sanguines pour chats varie énormément, en fonction des tests précis effectués. Un test simple peut coûter 20 $ tandis qu'une batterie de tests détaillés et complexes peut coûter 400 $ . Il est préférable de discuter du prix des tests proposés à l'avance, afin de savoir à quoi vous attendre.

À quoi sert un test sanguin ?

Les analyses sanguines mesurent les constituants du sang d'un chat, y compris les cellules, les hormones et les produits chimiques, pour mieux comprendre la santé du chat.

Les volumes d'échantillons sanguins varient, mais en général, une quantité comprise entre 0,5 ml et 2,5 ml est suffisante pour effectuer tous les tests nécessaires. Cela correspond à une petite seringue de sang, soit moins d'une demi-cuillère à café.

Comment sont prélevés les échantillons de sang ?

Il existe trois méthodes courantes pour prélever un échantillon de sang sur un chat. En général, le chat est simplement tenu doucement et calmement. Parfois, une serviette peut être utilisée pour aider à le retenir, pour l'empêcher de mordre ou d'utiliser ses griffes pour griffer.

• Veine céphalique. C'est l'endroit le plus courant : une petite quantité de poils est coupée sur l'une des pattes avant, juste en dessous du coude. Un technicien retient ensuite doucement le chat en plaçant son pouce et son index autour de la patte au niveau du coude. Cette action bloque le retour du sang du membre vers le cœur, ce qui fait gonfler la veine céphalique et la rend visible. Le vétérinaire utilise ensuite une seringue et une aiguille pour prélever le sang de la veine.
• Veine jugulaire. Parfois, surtout si un volume de sang plus important est nécessaire, la veine jugulaire, située dans le cou, est utilisée. Là encore, la fourrure est coupée sur la veine (d'un côté du cou) et un technicien retient doucement le chat, en tenant les deux pieds d'une main et en utilisant l'autre main pour soulever le menton du chat, exposant ainsi le cou. Le vétérinaire soulève ensuite la veine en plaçant un doigt sur la partie inférieure du cou avant d'utiliser une seringue et une aiguille pour prélever l'échantillon de sang de la veine.
• Veine saphène. Parfois, la patte arrière sera utilisée pour recueillir un échantillon de sang. Comme pour la patte avant, la fourrure est coupée sur la partie inférieure de la patte, un assistant tient la patte pour soulever la veine et le vétérinaire recueille l'échantillon.

Types d'analyses sanguines pour les chats

Il existe de nombreuses analyses sanguines différentes qui peuvent être réalisées, mais les principales sont résumées ci-dessous. Souvent, des analyses sanguines simples peuvent être réalisées « en interne » dans le laboratoire interne du cabinet vétérinaire, tandis que d'autres analyses plus complexes peuvent nécessiter d'être envoyées à un laboratoire externe.

Tests de virus

Deux virus courants, la leucémie féline (FeLV) et le virus de l'immunodéficience féline (FIV), peuvent provoquer des maladies graves et peuvent être diagnostiqués ou infirmés par un simple test sanguin. Il est moins courant de tester d'autres virus, mais votre vétérinaire peut avoir des raisons spécifiques si cela lui est suggéré.

Hématologie ou numération globulaire complète (NFS)

Ce test consiste à compter les différentes cellules présentes dans la circulation sanguine, notamment les globules rouges, les plaquettes et les différents types de globules blancs.

Les changements dans le nombre de cellules donnent des informations utiles sur le système immunitaire d'un chat, avec des changements observés en cas d'inflammation, de toxicité, de troubles de la coagulation sanguine ou de nombreux autres processus pathologiques dans le corps du chat.

D’autres mesures peuvent être effectuées, comme le taux d’hémoglobine dans le sang, qui peut être très important dans certaines pathologies comme l’anémie.

Une mesure particulière appelée volume globulaire concentré (PCV) indique la quantité totale de cellules solides par rapport au liquide (sérum) dans l'échantillon de sang, et c'est un guide utile pour des conditions telles que la déshydratation ou l'anémie.

Biochimie incluant les mesures hormonales

La liste des maladies qui peuvent être diagnostiquées par des analyses sanguines est vaste, et certaines d'entre elles incluent le diabète, les maladies du foie et des reins ainsi que les déséquilibres hormonaux.

En général, on analyse un large panel de substances chimiques dans le sang du chat. Les niveaux de ces substances chimiques sont généralement maintenus dans des limites étroites dans le sang d'un chat en bonne santé. Des niveaux sanguins élevés – ou réduits – donnent souvent une bonne indication sur la nature du processus pathologique sous-jacent.

Du diabète aux maladies hépatiques et rénales, il existe une longue liste de maladies qui peuvent être diagnostiquées par des analyses sanguines. Des tests permettant de mesurer les hormones sont également disponibles, bien que la seule hormone couramment mesurée soit la T4 totale, ou thyroxine : des niveaux élevés permettent de diagnostiquer l'hyperthyroïdie, une maladie courante qui touche principalement les chats âgés.

Les tests sanguins couramment mesurés dans un échantillon de dépistage typique sont énumérés ci-dessous.

Albumine (ALB) : C'est l'une des protéines sériques (l'autre est la globuline), dont les niveaux sont utiles pour évaluer l'hydratation et l'hémorragie, ainsi que pour évaluer la fonction des intestins, du foie et des reins.

Phosphatase alcaline (ALKP) : des taux élevés de cette enzyme suggèrent une maladie du foie, de la vésicule biliaire et du pancréas. Des valeurs normales élevées peuvent être normales chez les jeunes chats, stimulées par une croissance osseuse active.

Alanine aminotransférase (ALT) : des niveaux élevés suggèrent des dommages aux cellules hépatiques, bien que la cause précise des dommages ne puisse pas être déterminée : une biopsie du foie peut être nécessaire pour cette évaluation.

Aspartate aminotransférase (AST) : des niveaux accrus suggèrent des lésions du foie, du cœur ou des muscles squelettiques.

Azote uréique sanguin (BUN) : des niveaux accrus suggèrent une maladie rénale, mais d’autres causes sont possibles et des niveaux réduits peuvent indiquer une maladie du foie.

Calcium (Ca) : Des changements dans le niveau de ce minéral peuvent être causés par de nombreuses maladies différentes, allant des maladies rénales aux maladies hormonales en passant par certains types de cancer.

Cholestérol : des niveaux élevés de cholestérol peuvent être observés dans de nombreuses maladies hormonales et autres.

Chlorure (Cl) : Le chlorure est un « électrolyte » (une substance qui conduit l’électricité lorsqu’elle est dissoute dans l’eau). Les niveaux de chlorure diminuent dans des conditions telles que les vomissements et augmentent lorsque le chat est déshydraté.

Créatinine (CREA) : des niveaux élevés suggèrent une maladie rénale. Le profil de l'urée et de la CREA ensemble est utilisé pour obtenir une meilleure compréhension de la fonction rénale que chaque paramètre pris séparément. L'urée a tendance à être un produit de dégradation des protéines provenant des aliments, tandis que la créatinine a tendance à refléter les protéines provenant des muscles, ce qui peut donc être un indicateur plus fiable dans certains cas.

Gamma glutamyl transférase (GGT) : il s’agit d’une enzyme libérée dans le sang en cas de lésions du foie, de la vésicule biliaire et des voies biliaires.

Globuline (GLOB) : il s'agit de la deuxième principale protéine sanguine (l'autre étant l'albumine). Des taux élevés suggèrent une inflammation chronique ainsi qu'une série d'autres possibilités.

Glucose (GLU) : Le glucose est le principal sucre présent dans le sang. Des niveaux élevés indiquent principalement le diabète sucré et des niveaux réduits sont causés par de nombreuses affections, pouvant entraîner un effondrement, des convulsions ou une perte de connaissance.

Potassium (K) : Il s'agit d'un autre électrolyte. Comme le chlorure et le sodium, il peut être éliminé par l'organisme en cas de troubles gastro-intestinaux tels que les vomissements et la diarrhée, ce qui entraîne une diminution des taux.

Des niveaux élevés peuvent suggérer une insuffisance rénale, une déshydratation ou une obstruction de l’urètre et peuvent entraîner un ralentissement du rythme cardiaque (bradycardie) ou même un arrêt cardiaque.

Sodium (Na) : Le sodium est un autre électrolyte, également perdu en cas de symptômes suite à des épisodes de vomissements et de diarrhée, des niveaux réduits peuvent donc être observés dans ces conditions. Il est souvent lié à l'état d'hydratation.

Phosphore (PHOS) : Des niveaux élevés de phosphore peuvent être observés dans les maladies rénales, l’hyperthyroïdie, les troubles de la coagulation, ainsi que dans d’autres affections.

Diméthylarginine symétrique (SDMA) : il s'agit d'un test plus récent qui permet une évaluation plus sensible de la fonction rénale. L'urée et la créatine ne sont élevées que lorsque 70 % de la fonction rénale a été perdue, tandis que la SDMA a tendance à être élevée lorsque seulement 30 à 50 % de la fonction rénale est perturbée.

Bilirubine totale (BIL) : La bilirubine est un pigment jaune qui est excrété par le corps via la vésicule biliaire et passe dans la bile dans le tube digestif.

Des taux élevés de sérotonine provoquent une jaunisse, qui peut être visible ou non lors d'un examen physique de l'animal. Les causes les plus probables sont soit une dégradation accrue des globules rouges (anémie hémolytique), soit une diminution de l'excrétion de pigment dans la bile (maladie de la vésicule biliaire ou des voies biliaires).

Protéines totales : Le taux de protéines totales est la somme des taux d'albumine et de globuline : il est souvent utilisé pour évaluer l'état d'hydratation et est utile pour évaluer les reins du foie, ainsi que pour fournir des informations pertinentes sur certaines maladies infectieuses.

Thyroxine (T4) : La thyroxine est la principale hormone thyroïdienne (également connue sous le nom de taux thyroïdien total), avec des niveaux élevés indiquant une hyperthyroïdie chez les chats.

Il existe de nombreux autres tests sanguins spécifiques qui peuvent être recommandés lors de l'examen d'un chat malade. Souvent, ces tests doivent être effectués par un laboratoire commercial externe. La meilleure solution est de discuter en détail de ces tests avec votre vétérinaire, afin de comprendre précisément ce qui est fait.

Les informations énumérées ci-dessus vous aideront à comprendre les résultats des analyses sanguines félines, mais vous devrez en discuter en détail avec votre vétérinaire pour bien comprendre la signification des différents résultats.

Il s’agit d’une science complexe et il n’est pas possible pour la plupart des propriétaires de chats d’avoir une compréhension complète et détaillée de la signification des modèles détaillés des résultats des analyses sanguines.

Conclusion

L’interprétation des analyses sanguines est une science complexe et les conseils dans ce domaine doivent être guidés par la supervision professionnelle de votre vétérinaire.

Les informations contenues dans cet article constituent un briefing de base utile sur le sujet, mais pour une compréhension plus approfondie de ce qui se passe précisément chez votre propre animal de compagnie, une discussion détaillée avec le vétérinaire qui traite votre chat est essentielle.