Transfusions sanguines chez le chat : procédure, résultats et récupération

Vous connaissez probablement le concept de don de sang pour les patients médicaux humains, mais saviez-vous que les transfusions sanguines sont également utilisées dans le domaine vétérinaire ? Les chats, les chiens et d'autres espèces de petits animaux peuvent tous bénéficier de transfusions sanguines lorsqu'ils souffrent de maladies telles que l'anémie causée par une blessure ou une maladie.

Comment fonctionne la procédure de transfusion sanguine pour chat ?

La première étape d'une transfusion sanguine est le test pré-transfusionnel. Plusieurs tests sont effectués avant une transfusion sanguine pour s'assurer que le donneur et le receveur sont compatibles.

Déterminer le groupe sanguin de votre chat

Il existe trois groupes sanguins dans le système de groupes sanguins félins : le groupe A, le groupe B et le groupe AB. Le groupe A est le groupe sanguin le plus courant et on le retrouve chez 95 % des chats domestiques à poils courts. Le groupe sanguin A est également courant chez les chats siamois , birmans et bleus russes . Le groupe sanguin B est le groupe sanguin prédominant chez les Persans , les Abyssins , les Devon Rex , les Scottish Folds , les Maine Coons et les Sphinx . Le groupe sanguin AB est rare, mais peut être présent chez les chats de toutes races.

Il n’existe pas de « donneur universel » chez les chats. Les chats de groupe sanguin A ne doivent recevoir que du sang provenant d’un donneur de groupe A et les chats de groupe sanguin B ne doivent recevoir que du sang provenant d’un donneur de groupe B, car les chats de groupe sanguin B ont des anticorps anti-A et les chats de groupe sanguin A ont des anticorps anti-B. Les chats de groupe sanguin AB sont considérés comme des « receveurs universels », car ils peuvent recevoir n’importe quel groupe sanguin.

Test de correspondance croisée

Une fois le groupe sanguin de votre chat identifié et un donneur approprié trouvé, votre vétérinaire effectuera un test appelé cross-match pour évaluer la compatibilité donneur/receveur. Il s'agit de mélanger de petites quantités de sang de votre chat et de sang du donneur et d'observer les échantillons mélangés au microscope.

Ce test peut aider à identifier les paires de sang donneur/receveur associées à un risque élevé de réactions. Dans certains cas, même deux chats du même groupe sanguin montreront des signes de réaction lors de la comparaison croisée. Si cela se produit, il peut être nécessaire d'identifier un nouveau donneur.

Après avoir déterminé le groupe sanguin et effectué la compatibilité croisée, votre vétérinaire prélèvera du sang total du chat donneur. Si aucun donneur interne approprié n'est disponible, votre vétérinaire peut obtenir du sang auprès d'une banque de sang.

Recueil d'un échantillon de sang

La quantité de sang prélevée dépend de plusieurs facteurs, notamment de la taille de votre chat, de la taille du donneur et de la gravité de l'anémie de votre chat. Le sang est recueilli dans un sac ou un flacon spécial contenant un anticoagulant pour éviter la coagulation.

Après le prélèvement, cette poche ou ce flacon de sang sera relié à une ligne de perfusion, avec un filtre intégré pour éliminer les caillots sanguins qui auraient pu se former malgré l'anticoagulant. La ligne de perfusion sera insérée dans un cathéter intraveineux, placé dans la patte de votre chat.

Les transfusions sanguines sont généralement administrées lentement, sur une période d'une à trois heures. Un rythme d'administration lent permet à l'équipe vétérinaire de surveiller votre chat et d'ajuster le traitement si nécessaire. Après la transfusion, votre chat restera probablement hospitalisé pendant au moins 24 heures, afin de permettre une surveillance post-transfusionnelle.

Pourquoi les chats peuvent avoir besoin d’une transfusion sanguine

Les chats peuvent avoir besoin d'une transfusion sanguine pour diverses raisons. Chaque fois qu'un chat présente un taux de globules rouges significativement bas, une transfusion peut être envisagée. Chez un chat en bonne santé, le volume globulaire total (VCT), ou le pourcentage du sang composé de globules rouges, est de 25 à 45 %. La plupart des vétérinaires recommandent une transfusion sanguine lorsque le VCT d'un chat tombe en dessous de 10 à 15 %, bien que l'apparence clinique du chat influence également cette décision.

Il existe plusieurs raisons possibles pour lesquelles un chat peut subir une perte de globules rouges ou une diminution de la VCP. Ces causes peuvent être classées en trois grandes catégories : diminution de la production de globules rouges, augmentation de la perte de globules rouges ou augmentation de la destruction de globules rouges.

Les globules rouges sont produits dans la moelle osseuse. Toute maladie qui affecte la moelle osseuse peut interférer avec la production de globules rouges, entraînant une anémie. La durée de vie d'un globule rouge félin normal n'est que d'environ deux mois, donc sans un apport constant de globules rouges nouvellement produits pour remplacer les globules rouges mourants, une anémie peut se développer.

Maladie de la moelle osseuse

Les causes courantes de maladies de la moelle osseuse chez les chats comprennent le virus de la leucémie féline (FeLV), le virus de l'immunodéficience féline (FIV) et le cancer . Les chats atteints de leucémie féline deviennent immunodéprimés, ce qui peut entraîner une série de problèmes de santé secondaires.

Maladie du rein

Les reins sont également impliqués dans le déclenchement de la production de globules rouges, de sorte que la maladie rénale peut également entraîner une diminution de la production de globules rouges.

Saignement

La perte de globules rouges est due à un saignement. Bien que ce saignement puisse être causé par un traumatisme, l'anémie est plus souvent causée par une perte de sang progressive et chronique.

Les causes courantes de saignement chez le chat comprennent les saignements gastro-intestinaux (ulcères ou tumeurs hémorragiques), les tumeurs hémorragiques ailleurs dans le corps, une infestation grave de puces et des troubles de la coagulation sanguine. Une augmentation des saignements peut empêcher le corps de créer de nouveaux globules rouges, ce qui entraîne une anémie.

Maladie à médiation immunitaire

La destruction des globules rouges désigne la destruction des globules rouges dans la circulation sanguine. Cette destruction est provoquée par une maladie à médiation immunitaire, dans laquelle le corps du chat commence à reconnaître ses propres globules rouges comme étrangers.

Une maladie auto-immune primaire peut être à l'origine d'une maladie à médiation immunitaire ou survenir en réponse à un autre déclencheur, comme un cancer, une infection des globules rouges ou une réaction médicamenteuse. Les chats présentant une destruction accrue des globules rouges peuvent devenir anémiques si le taux de destruction des globules rouges dépasse le taux de production de nouveaux globules rouges.

Taux de réussite des transfusions sanguines chez le chat

Une étude de recherche de 2004 a examiné les taux de survie des chats ayant reçu des transfusions sanguines. Dans cette étude portant sur 91 chats, aucun décès n'a été attribué à la transfusion elle-même. Cependant, au cours des 10 jours, 36 % des chats sont décédés en raison de leur maladie sous-jacente.

En effet, les chats nécessitant une transfusion sanguine sont généralement très malades. Lorsque le PCV d'un chat est suffisamment bas pour nécessiter une transfusion sanguine, il est probable que le chat meure sans ces soins vitaux. Une transfusion sanguine peut améliorer considérablement le pronostic d'un chat atteint d'une maladie sous-jacente grave.

L'impact d'une transfusion dépend en grande partie de la maladie sous-jacente du chat. Un chat qui souffre d'une anémie potentiellement mortelle en raison d'une infestation grave de puces aura probablement un bon pronostic si une transfusion sanguine est administrée et un traitement antipuces approprié est administré.

Un chat atteint d’un cancer affectant la moelle osseuse peut ressentir un bref soulagement de la faiblesse et de la léthargie grâce à une transfusion sanguine, mais sa survie à long terme dépendra de sa capacité à contrôler le cancer sous-jacent de la moelle osseuse.

Réactions aux transfusions sanguines

Il existe deux types différents de réactions transfusionnelles qui peuvent survenir chez les chats : immunologiques et non immunologiques.

Réactions immunologiques

Les réactions immunologiques sont celles auxquelles nous pensons en premier lorsque nous envisageons des réactions transfusionnelles ; elles impliquent la réponse immunitaire de l'organisme à la réception de globules rouges étrangers et peuvent ressembler à une réaction allergique.

Réactions non immunologiques

Les réactions non immunologiques, en revanche, ne sont pas causées par une réaction immunitaire. Parmi les exemples de réactions non immunologiques, on peut citer la surcharge volémique (une réaction au volume de liquide administré lors d'une transfusion sanguine, qui peut exercer une pression sur le cœur et les poumons), la transmission d'une maladie infectieuse ou une infection bactérienne due à des produits sanguins contaminés.

La plupart des réactions transfusionnelles surviennent dans les 48 heures suivant la transfusion. Les signes et la gravité de ces réactions peuvent varier considérablement, allant d'une réaction allergique légère à une réaction anaphylactique plus grave.

Complications liées à la transfusion sanguine

Le signe clinique le plus courant d'une réaction transfusionnelle est la fièvre, qui indique une réponse immunitaire aux globules rouges étrangers. Dans certaines circonstances, cette réaction peut évoluer vers de l'urticaire, une inflammation cutanée, des démangeaisons , des vomissements et/ou une diarrhée . Des gencives pâles peuvent également apparaître, en plus d'une accélération du rythme cardiaque et/ou respiratoire. Si des signes de réaction transfusionnelle sont observés pendant une transfusion sanguine, votre vétérinaire arrêtera immédiatement la transfusion.

Dans certains cas, une réaction transfusionnelle immunologique peut impliquer la dégradation des globules rouges transfusés. Le système immunitaire de l'organisme reconnaît ces cellules comme étrangères et les attaque. On parle alors de réaction hémolytique, qui peut entraîner une jaunisse. Les chats peuvent développer une coloration jaune des gencives ou du blanc des yeux. Que la réaction se produise pendant ou après la transfusion, votre vétérinaire administrera des traitements pour arrêter la réaction.

Ces traitements peuvent inclure des antihistaminiques, des corticostéroïdes et/ou de l'épinéphrine, selon la gravité de la réaction. Votre chat peut également avoir besoin de liquides intraveineux pour favoriser la circulation et maintenir la pression artérielle.

Ces traitements peuvent être de courte durée ou votre chat peut être soumis à un traitement immunosuppresseur prolongé pour éviter d'autres réactions jusqu'à ce que les globules rouges aient rempli leur fonction et soient éliminés de la circulation.

Il est important de noter que la plupart des réactions transfusionnelles peuvent être corrigées par des soins médicaux. Bien que des réactions potentiellement mortelles puissent survenir, l'étude de transfusion féline de 2004 n'a trouvé aucune preuve de réactions transfusionnelles potentiellement mortelles chez les 91 chats inclus dans l'étude.

Les vétérinaires évaluent soigneusement les risques et les avantages des transfusions sanguines, et ne les recommandent que pour les chats chez lesquels le risque d’anémie non traitée dépasse le risque d’une réaction transfusionnelle importante.

Récupération après une transfusion sanguine

La guérison d'une transfusion sanguine dépend en grande partie de la maladie sous-jacente responsable de l'anémie. Dans la plupart des cas, vous remarquerez une amélioration immédiate de l'état de votre chat après la transfusion sanguine. Le rétablissement d'un nombre normal de globules rouges améliorera la circulation d'oxygène et le niveau d'énergie global de votre chat.

Les soins post-transfusionnels dépendront de l'état sous-jacent de votre chat. Votre vétérinaire peut prescrire des antibiotiques pour traiter une infection. Il peut prescrire des corticostéroïdes si votre chat souffre d'une maladie à médiation immunitaire. Si votre chat a des plaies ouvertes ou des sutures, il devra peut-être porter un collier électronique (cône).

Coût de la transfusion sanguine pour chat

Le coût d'une transfusion sanguine varie considérablement en fonction de l'état général du chat, du volume et de la quantité de transfusions nécessaires et des effets secondaires qui peuvent survenir. La plupart des transfusions sont effectuées dans des hôpitaux spécialisés afin que les chats puissent bénéficier de la surveillance nécessaire 24 heures sur 24.

Le coût peut varier entre 500 et 2 000 dollars, bien que le total soit probablement plus élevé chez les chats gravement malades ou ceux qui souffrent de complications. Le nombre de transfusions nécessaires variera en fonction des résultats initiaux et de la maladie qui a provoqué l'anémie du chat. Si votre vétérinaire est en mesure de traiter la cause profonde de l'anémie de votre chat, le système circulatoire prendra le relais et d'autres transfusions ne seront pas nécessaires.

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