Plaque dentaire et tartre chez le chat : causes, symptômes et traitement

L'accumulation de plaque dentaire sur les dents des chats joue un rôle important dans le développement de maladies dentaires et de mauvaise haleine chez les chats. Cet article vise à expliquer clairement les détails de la plaque dentaire chez les chats, afin que les propriétaires de chats apprennent à la contrôler et à optimiser la santé dentaire de leurs animaux.

Contexte de la plaque dentaire

La plaque dentaire est un mélange de résidus alimentaires, de salive et de bactéries qui recouvrent la surface des dents après la mastication. La plaque dentaire est une substance molle et semi-liquide.

Si la plaque n’est pas éliminée régulièrement, elle réagit avec les minéraux présents dans la salive pour former du tartre, une substance dure et brune que les dentistes doivent retirer de nos dents lorsque nous les faisons nettoyer par un professionnel. Les dentistes vétérinaires doivent retirer ce tartre dur des dents lorsqu’il s’accumule.

Il est impossible de l'éliminer par des soins dentaires à domicile. C'est pourquoi il est si important d'éliminer régulièrement la plaque dentaire : pour minimiser le recours à des interventions vétérinaires professionnelles pour éliminer le tartre.

Le problème du tartre dentaire

Si le tartre dentaire s'accumule, en particulier le long des gencives, de nombreux autres changements se produisent dans la bouche du chat. Les gencives s'enflamment (gingivite ), le reste de la muqueuse buccale s'enflamme (stomatite), puis les gencives se rétractent , une infection bactérienne s'installe, les dents se déchaussent et, à long terme, une maladie parodontale, une perte de dents et d'autres problèmes dentaires s'ensuivent.

Les chats peuvent souffrir d'une série d'autres problèmes dentaires qui peuvent suivre l'accumulation de plaque et de tartre, notamment des lésions résorptives sur les dents (une forme de carie dentaire) et même la formation d'abcès. Pour ces cas plus graves, une anesthésie générale est nécessaire, ainsi que des radiographies dentaires, des extractions dentaires et d'autres complications. C'est pourquoi les soins dentaires à domicile sont si importants.

Suivi de la santé dentaire

Une bonne hygiène bucco-dentaire est importante pour la santé générale et le confort : nous savons que les bactéries peuvent se propager d'une bouche malade à d'autres parties du corps, comme le cœur. Et nous savons que les animaux ayant une bouche saine vivent plus longtemps que les animaux souffrant d'une maladie dentaire.

Les signes de maladie dentaire les plus susceptibles d'être remarqués par les propriétaires sont la bave, le frottement des pattes sur la bouche et l'halitose (forte odeur de l'haleine du chat). Cependant, ces signes ne sont pas toujours présents aux premiers stades. Il peut être difficile d'examiner la bouche d'un chat, c'est pourquoi des examens réguliers par votre vétérinaire sont importants pour que l'inflammation des gencives et les maladies dentaires chez les chats puissent être identifiées à un stade précoce avant qu'elles ne progressent, et pour qu'un programme efficace de soins dentaires à domicile puisse être mis en place.

Soins dentaires à domicile

L'objectif principal des soins dentaires à domicile est de prévenir l'accumulation de plaque dentaire sur les dents des chats et donc de prévenir les maladies des gencives et l'accumulation de tartre.

Les lignes directrices mondiales pour la dentisterie vétérinaire, publiées par l'Association mondiale des vétérinaires pour petits animaux (WSAVA), recommandent une routine complète de soins bucco-dentaires à domicile pour les soins dentaires des chats , afin d'optimiser l'hygiène bucco-dentaire et de garantir une élimination régulière et efficace de la plaque dentaire.

Il existe deux façons d’éliminer la plaque dentaire : le nettoyage dentaire actif et passif.

Nettoyage dentaire actif

Les soins actifs à domicile consistent à nettoyer les dents par brossage . Cela peut être difficile chez certains chats, mais avec de la patience, il est possible d'habituer de nombreux chats à cette pratique , surtout si l'apprentissage est commencé lorsque les chats sont jeunes. Le brossage des dents (avec une brosse à dents pour chat) est plus efficace pour les dents situées à l'avant de la bouche (incisives et canines). Il est plus difficile de brosser les dents situées à l'arrière de la bouche (prémolaires et molaires).

Il est préférable d'utiliser une brosse à dents et un dentifrice conçus pour les chats , avec des poils souples et une taille de manche et de tête de brosse à dents adaptée. Une brosse à doigts peut être utile pour certains propriétaires de chats.

Le dentifrice humain ne doit pas être utilisé, car son goût est désagréable pour les chats et il a été conçu pour ne pas être avalé.

Nettoyage dentaire passif

Les soins à domicile passifs signifient des soins dentaires à domicile sans intervention active du propriétaire : ils sont plus appropriés pour les dents présentant des problèmes d'accessibilité, en particulier les prémolaires et les molaires.

Les soins passifs à domicile comprennent :

• Aliments pour chats destinés au nettoyage dentaire, en particulier les régimes dentaires qui sont des types spéciaux d'aliments secs (croquettes).
• Friandises dentaires
• Jouets à mâcher
• Additifs et produits de rinçage pour l'eau

Il est important de sélectionner le bon type de produits à mâcher, en choisissant ceux dont l'efficacité a été cliniquement prouvée (vérifiez l'approbation du Veterinary Oral Health Council).

Conclusion

Si un régime complet de soins bucco-dentaires à domicile est mis en place, les propriétaires de chats devraient être en mesure de contrôler efficacement l'accumulation de plaque dentaire chez leurs animaux de compagnie et ainsi d'optimiser la santé bucco-dentaire à long terme de leur animal.