Les chats peuvent-ils survivre à une chute de n’importe quelle hauteur ?

Les chats sont réputés pour leur agilité et leurs réflexes impressionnants. Ils surprennent souvent leurs propriétaires par la grâce avec laquelle ils sautent d’une étagère ou d’un mur élevé.

De nombreuses histoires relatent des chats ayant survécu à des chutes importantes, et certains pensent même qu’un chat peut survivre à n’importe quelle hauteur. Mais qu’en est-il réellement ? Retombent-ils toujours sur leurs pattes et survivent-ils à chaque chute ? Nous allons explorer cela en détail et expliquer ce qui se passe lorsqu’un chat tombe d’une hauteur.

Les chats et les hauteurs

Un chat essaie de sauter d'une tour à chat

Les chats possèdent un « réflexe de redressement » naturel qui leur permet de se retourner en plein vol et d’atterrir sur leurs pattes lors d’une chute.

Les chats peuvent-ils vraiment survivre à une chute de n’importe quelle hauteur ? La réponse est non.

Il arrive que les chats meurent en tombant, et cela reste malheureusement fréquent. Cependant, ils ont de grandes chances de s’en sortir. Lors d’une chute, un chat effectue instinctivement ce que l’on appelle le « réflexe de redressement », se retournant pour atterrir sur ses pattes. Ces dernières servent alors d’amortisseurs, protégeant le reste du corps.

En tombant, les chats écartent leurs quatre pattes, un peu comme un parachute, ce qui augmente la surface de leur corps et réduit la force de l’impact. Leur capacité à ajuster leurs mouvements en plein air est impressionnante et contribue à la fascination que nous avons pour ces animaux.

Grâce à ce réflexe, de nombreux chats survivent à des chutes, quelle que soit leur hauteur. Il est intéressant de noter que les chats sont parfois plus vulnérables lorsqu’ils tombent de faible hauteur : ils n’ont pas toujours le temps de se repositionner correctement pour atterrir sur leurs pattes. En revanche, au-delà de sept étages, les chutes peuvent provoquer des blessures graves.

Syndrome félin des tours

chaton Maine Coon tabby bleu sautant d'un canapé à l'autre

Les chats disposent d’un « réflexe de redressement » naturel, qui leur permet de se repositionner en plein vol et d’atterrir sur leurs pattes lorsqu’ils tombent.

Le terme utilisé pour désigner les chats qui tombent d’une certaine hauteur est le « syndrome félin des tours ». Il s’agit de chutes depuis un balcon ou un immeuble d’au moins deux étages. En 2004, le Journal of Feline Medicine and Surgery a publié une étude portant sur 119 cas de chats victimes de ce syndrome.

Les résultats ont montré que 96,5 % des chats survivants à ces chutes. Cependant, près de la moitié d’entre eux ont subi des fractures, tandis que d’autres ont présenté des blessures dentaires (comme une dent ébréchée) ou des traumatismes thoraciques (comme un poumon affaissé).

Ces chiffres indiquent que les chats ont de très bonnes chances de survivre à une chute de grande hauteur. Néanmoins, beaucoup d’entre eux peuvent rester blessés et nécessiter des soins vétérinaires. Dans certains cas, la survie du chat dépend directement de la rapidité avec laquelle ses blessures sont prises en charge.

Pourquoi les chats tombent-ils de hauteur ?

chat Maine Coon sur le point de sauter par-dessus le canapé gris

Les chats sont agiles et gracieux et sont connus pour « toujours » atterrir sur leurs pattes.

Il est intéressant de noter que les chutes restent rares chez les chats. Ces chasseurs naturellement agiles possèdent un excellent équilibre et des réflexes très développés. De nombreux propriétaires remarquent que leur chat observe d’abord le sol avant de sauter, évaluant soigneusement sa trajectoire. Vous pourrez même constater que leurs moustaches se penchent légèrement vers l’avant, les aidant à mesurer la distance du saut.

Les chats sont donc très prudents et il est inhabituel qu’ils se jettent par une fenêtre. La plupart des chutes surviennent lorsque le chat est distrait, par exemple en poursuivant un insecte ou une mouche. Les jeunes chatons ou les chats encore turbulents sont moins vigilants près d’une fenêtre ouverte et présentent davantage de risques de blessure que les chats plus âgés.

Qu’est-ce qui affecte les chances de survie d’un chat après une chute ?

Le chat roux est prêt à sauter du toit de la campagne

Les chats utilisent leurs griffes pour s’agripper aux surfaces lorsqu’ils grimpent et sautent.

Plusieurs facteurs influencent les chances de survie d’un chat après une chute. Les jeunes chats, curieux des fenêtres ouvertes et de l’extérieur, courent un risque plus élevé de tomber d’une hauteur.

Les chats d’extérieur dont les griffes sont coupées sont également plus vulnérables, car ils ont plus de difficultés à s’agripper correctement. Ce risque est encore plus grand chez les chats dégriffés, qui n’ont presque aucune prise.

En revanche, les chats habitués à sortir sont souvent plus à l’aise pour grimper et sauter que les chats d’intérieur. Ils possèdent généralement de meilleurs réflexes pour éviter les chutes depuis les murs, les arbres ou d’autres hauteurs.

Les chats âgés, souffrant d’arthrite ou de problèmes de mobilité, peinent à se redresser rapidement en cas de chute. De plus, leurs membres supportent moins bien l’impact au sol. Pour ces chats, les chutes entraînent plus souvent des fractures ou d’autres blessures.

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Que faire si votre chat tombe d’une hauteur

Même si votre chat semble indemne après une chute, il est toujours recommandé de contacter votre vétérinaire, au cas où il aurait des blessures internes.

Si votre chat est tombé d’un mur ou d’un arbre et qu’il boite ou semble malade, contactez immédiatement votre vétérinaire. Les chats tombés d’un immeuble doivent être examinés en urgence.

Ces chutes entraînent souvent des fractures ou des blessures au niveau de la cage thoracique, nécessitant des soins rapides pour maximiser les chances de survie. Même si votre chat semble aller bien après une chute, ne prenez aucun risque : il pourrait avoir des blessures internes invisibles qui nécessitent une prise en charge immédiate.

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Comment empêcher votre chat de tomber d’une hauteur

Les jeunes chats peuvent être plus turbulents et moins conscients de leur environnement, ce qui augmente le risque de chute.

Les chats vivant à l’intérieur sont généralement moins exposés aux blessures, car ils ne grimpent ni ne sautent à l’extérieur. Toutefois, ceux qui habitent des appartements en hauteur ou des maisons à plusieurs étages sont plus à risque de tomber d’une fenêtre ouverte.

Pour prévenir les accidents, gardez vos fenêtres fermées ou verrouillées autant que possible. Les moustiquaires constituent une solution idéale : elles permettent d’aérer votre logement tout en empêchant votre chat de tomber. En revanche, les barrières pour enfants ne sont pas adaptées, car la plupart des chats peuvent se faufiler entre les barreaux.

Pour résumer

le chat orange est prêt à bondir de son perchoir

Même si les chats retombent généralement sur leurs pattes après une chute, ils peuvent tout de même se blesser et nécessiter une consultation vétérinaire en urgence.

Malheureusement, certains chats meurent en tombant, mais ce phénomène reste rare. En effet, plus de 90 % des chats tombant d’un immeuble de grande hauteur survivent. Cela s’explique par leur réflexe de redressement, qui leur permet d’atterrir sur leurs pattes. Cela dit, il ne faut pas exagérer : un chat ne survivrait pas à une chute depuis l’Empire State Building.

De nombreux chats tombant de hauteurs importantes subissent des blessures. Dans ces situations, il est essentiel de les conduire rapidement chez un vétérinaire. Pour prévenir les chutes, vous pouvez installer des moustiquaires sur vos fenêtres ou simplement les garder fermées.