Dystocie chez le chat : signes cliniques et traitement

L'objectif de cet article est de fournir des informations claires et faciles à comprendre sur ce qui se passe lorsqu'une chatte souffre de dystocie (difficulté à donner naissance à des chatons). La dystocie chez les chats est courante et peut mettre la vie en danger si elle n'est pas traitée correctement. Lisez la suite pour en savoir plus.

Qu'est-ce que la dystocie chez le chat ?

La dystocie est le terme qui décrit une mise bas difficile. Le terme est dérivé des mots grecs « dys » pour « difficulté » et « tokos » pour accouchement. Il s’agit d’une urgence obstétricale qui nécessite une attention vétérinaire urgente pour sauver la vie de la chatte et de ses chatons.

Quelle est la fréquence de la dystocie ?

La dystocie est rare chez le chat. La grande majorité (94 à 97 %) des grossesses et des parturitions chez le chat sont tout à fait normales, la dystocie n'étant présente que dans 3 à 6 % des cas.

Bien entendu, cela ne présente aucun risque pour les chattes stérilisées. Et bien sûr, cela ne pose aucun problème pour les chattes non enceintes. La plupart des chattes enceintes donnent naissance naturellement, sans intervention.

Mais lorsqu'une chatte a du mal à évacuer ses chatons, il s'agit d'une urgence. Toute personne qui s'occupe d'une chatte enceinte doit se renseigner sur ce problème potentiel, et il est utile que les autres le sachent dans le cadre des connaissances générales sur la santé des animaux de compagnie.

La dystocie peut toucher tous les chats domestiques, mais elle est plus fréquente chez les races de race telles que les chats siamois , persans , britanniques à poil court et cornish rex . Cela est dû en partie au fait qu'ils sont plus susceptibles d'être gardés pour la reproduction. La dystocie est également plus fréquente chez les chats obèses et chez les chats plus âgés.

Comment les chats contractent-ils la dystocie ?

Lorsque les chattes enceintes subissent le processus de mise bas (également appelé parturition), elles s'efforcent de pousser les chatons nouveau-nés hors de l'utérus, à travers la vulve, vers le monde extérieur. Si, pour une raison quelconque, ce processus ne se déroule pas de manière fluide et rapide, on parle de dystocie.

Les causes de la dystocie sont le plus souvent causées par des facteurs maternels (c'est-à-dire des problèmes causés par la mère chatte) et sont beaucoup moins souvent causées par des facteurs fœtaux (c'est-à-dire quelque chose à voir avec les chatons).

Les facteurs maternels comprennent l'inertie utérine (l'utérus ne se contracte pas normalement), un canal de naissance rétréci (soit en raison d'une caractéristique anatomique naturelle, soit à la suite d'un accident tel qu'une fracture du bassin), un canal de naissance obstrué (par exemple une tumeur , un abcès ou d'autres gonflements), le stress (en particulier chez les mères pour la première fois), l'obésité et toute autre maladie générale qui rend la chatte généralement malade.

L'inertie utérine peut survenir pour diverses raisons, notamment l'épuisement en cas de portée nombreuse, une stimulation insuffisante de l'utérus en cas de petite portée, le stress et un faible taux de calcium dans le sang. D'autres raisons sont également possibles.

Les facteurs fœtaux comprennent les chatons surdimensionnés, les anomalies congénitales des chatons (de sorte qu'ils peuvent ne pas être aussi profilés que la normale) et la mauvaise présentation (par exemple, les chatons sortant dans des positions autres que la normale, profilés, la tête ou la queue en premier).

Quelles sont les étapes normales de l’accouchement chez les chattes ?

La plupart des chats donnent naissance à leur portée dans les six heures qui suivent le processus, du début à la fin.

Il existe trois étapes du travail chez les chattes et il est important de surveiller de très près une chatte qui met bas afin de savoir à quelle étape elle se trouve. Ces étapes sont les suivantes :

• La première étape dure environ 4 à 24 heures. Les changements à ce stade ne sont pas directement observables, car ils se produisent à l'intérieur : le col de l'utérus (ouverture de l'utérus) se dilate, l'utérus commence à se contracter et la chatte commence à montrer des changements dans son comportement. Cela comprend des miaulements, de l'anxiété, de l'agitation, des nids et le fait de se rendre dans un endroit calme où elle peut être seule. Si la température rectale de la chatte est prise à ce stade, elle s'avérera inférieure à la normale.
• La deuxième étape est la mise au monde des chatons. On observe des pertes vaginales claires, des contractions abdominales et des efforts visibles de la chatte pour évacuer les chatons. Le premier chaton est généralement évacué dans les 60 minutes qui suivent le début de ces efforts, et ensuite, chaque chaton suivant est généralement évacué dans les 30 à 60 minutes. La plupart des chattes ont terminé leur mise au monde dans les six heures.
• La troisième étape est l'expulsion du placenta, du placenta et des autres membranes après la naissance des chatons. Cela se produit généralement dans les quinze minutes qui suivent l'expulsion de chaque chaton. Chaque chaton a son propre placenta, attaché au chaton par le cordon ombilical, et la chatte mère les sépare normalement en mordillant le cordon.

Souvent, un chat passe du stade deux au stade trois, à plusieurs reprises, chaque fois qu'un chaton est dépassé, suivi des membranes et autres tissus associés à ce chaton.

Après la troisième étape, la mise bas est terminée et la chatte arrêtera de faire des efforts et s'installera pour nourrir ses chatons nouveau-nés.

Quels sont les signes de la dystocie ?

La règle générale la plus courante est que si une chatte est dans la deuxième phase du travail (effort pour évacuer un chaton) pendant plus de soixante minutes sans aucun progrès, elle souffre alors de dystocie. Cela signifie qu'elle doit être emmenée d'urgence chez le vétérinaire.

La dystocie est souvent définie de manière plus complète pour inclure un certain nombre d’autres scénarios possibles lorsqu’une intervention urgente est nécessaire, comme suit :

1. Grossesse prolongée : lorsque la mise bas ne se déroule pas comme prévu à la fin de la gestation. Cela se produit presque toujours entre 52 et 74 jours (la moyenne est de 65 à 66 jours) à partir du dernier jour d'accouplement. Ainsi, si une chatte n'a pas produit de chatons après 74 jours, on peut parler de dystocie.
2. Un intervalle prolongé entre la naissance des chatons (plus de 4 à 6 heures) même si la chatte ne fait pas d’efforts actifs.
3. La deuxième étape du travail dure plus de 24 heures (c'est-à-dire que l'ensemble du processus n'est pas entièrement terminé après une journée complète).
4. Une partie d'un chaton (ou une membrane fœtale visible) dépasse du vagin pendant plus de 15 minutes sans progrès, malgré les efforts de la chatte.
5. Présence d'un écoulement vert sans passage d'un chaton dans les 15 minutes.

Diagnostic de la dystocie

Les signes de dystocie sont si évidents qu'un diagnostic visuel général est facile à établir immédiatement. Il vous suffit d'emmener le chat chez le vétérinaire d'urgence le plus rapidement possible. Il prendra le relais et fera tout le nécessaire pour s'occuper de votre chat et de ses chatons.

Votre vétérinaire peut prendre les mesures suivantes.

1. Prise d'antécédents détaillés

Comme dans tous les cas vétérinaires, votre vétérinaire discutera de tous les aspects de la vie et des soins de santé de votre chat. Il posera notamment des questions sur l'historique de reproduction du chat (période de chaleur, date de l'accouplement, etc.) et sur ses habitudes récentes (manger, boire, uriner et déféquer, etc.).

Ils vous demanderont également des détails précis sur ce que vous avez remarqué chez votre chat au cours des 12 à 24 heures précédentes. Par exemple, avez-vous remarqué un changement de comportement, des pertes vaginales, le chat faisait-il des efforts, etc.

2. Examen physique

Votre vétérinaire examinera votre chat avec soin. Il procédera à un examen obstétrical et vérifiera en même temps l'état de santé général de votre chat. Cet examen physique est souvent suffisant pour donner au vétérinaire suffisamment d'informations pour décider d'un plan d'action immédiat. Parfois, un examen plus approfondi peut être nécessaire.

3. Analyses sanguines de routine

Votre vétérinaire peut vous suggérer des analyses sanguines. Celles-ci comprennent la série habituelle de tests diagnostiques, tels que l'hématologie (numération sanguine) et les profils biochimiques. Ces tests confirment qu'il n'existe aucun autre problème sous-jacent pouvant contribuer à la dystocie.

4. Imagerie diagnostique

Des radiographies et une échographie peuvent être réalisées. Elles permettront d'établir des détails plus précis sur ce qui se passe (par exemple, le nombre ou la position des chatons, un canal pelvien rétréci et toute autre anomalie au niveau de l'abdomen).

5. Analyses sanguines spécialisées

Dans de rares cas, un dosage de la progestérone peut être effectué. En cas de doute sur le stade de la gestation, il peut s'avérer nécessaire (par exemple chez une chatte ayant dépassé la durée normale de gestation).

Traitement de la dystocie

La plupart des chattes donnent naissance naturellement, sans avoir besoin d'aide ou d'intervention.

Il existe trois comportements possibles lorsqu’un chat souffre de dystocie.

1. Retrait manuel des chatons

Dans les cas simples, il peut être possible de manipuler manuellement les chatons mal positionnés pour les amener dans une position plus profilée. Avec beaucoup de lubrification, les chatons peuvent être physiquement retirés du chat. En pratique, c'est rarement le cas.

2. Intervention médicale

Dans certains cas, le taux de calcium dans le sang peut être faible chez la chatte. Cela contribue à une mauvaise contractilité des muscles utérins. Une perfusion intraveineuse de calcium est recommandée pour traiter ce problème, et parfois cela suffit à résoudre le problème.

Dans d'autres cas, une injection d'une hormone appelée ocytocine est recommandée. Il s'agit d'une hormone naturelle produite par le corps de la chatte en réponse à l'étirement du canal vaginal par les chatons et à la succion des mamelons de leur mère.

L'ocytocine induit des contractions utérines plus fortes. Si le vétérinaire juge que cela peut être utile, il administrera une injection sous-cutanée ou intramusculaire d'ocytocine. Cette injection doit être utilisée avec précaution. Si l'ocytocine est administrée à une chatte atteinte de dystocie en raison d'une obstruction du canal génital, il existe un risque de rupture de l'utérus.

3. Intervention chirurgicale

Une intervention chirurgicale pour retirer les chatons de l'utérus (une césarienne) est nécessaire chez 50 à 60 % des chats atteints de dystocie. La chatte est anesthésiée et une incision chirurgicale est pratiquée sur la ligne médiane de la face inférieure de l'abdomen. L'utérus peut alors être ouvert chirurgicalement et les chatons retirés directement.

Souvent, la chatte est stérilisée (ovariohystérectomie) en même temps, mais s'il s'agit d'une femelle reproductrice, le propriétaire discutera au préalable de cette option avec le vétérinaire. La plaie chirurgicale est ensuite refermée et la chatte est autorisée à reprendre conscience.

Des sutures sont posées après cette intervention. Il peut être nécessaire de les retirer environ dix jours après l'intervention.

4. Traitement supplémentaire

Dans tous les cas de dystocie, un traitement auxiliaire, notamment un soulagement de la douleur et une perfusion intraveineuse en cas de choc, est probablement nécessaire. Des soins, une gestion et une observation soigneux sont importants. Cela comprend le fait de s'assurer que les chatons sont acceptés et se nourrissent normalement, et que la chatte mère urine et défèque normalement. Une bouillotte permet de s'assurer que la mère et les chatons sont suffisamment chauds. Il est important de vérifier régulièrement la température corporelle de la chatte mère.

Une surveillance attentive est nécessaire. Il est important de rechercher des signes de métrite (une infection utérine) et de vérifier les glandes mammaires pour s'assurer que la production de lait est abondante. La lactation (la production de lait) est d'une importance cruciale pour les chatons nouveau-nés.

Pronostic pour les chats atteints de dystocie

La plupart des chats se rétablissent bien après un traitement contre la dystocie. La clé pour obtenir de bons résultats est d'obtenir un traitement le plus rapidement possible. Le risque de complications et de décès potentiels est plus élevé si la dystocie se prolonge.

Si la dystocie est due à des facteurs maternels (par exemple un rétrécissement du canal pelvien), il est fort probable que le même problème se reproduise si la femme tombe à nouveau enceinte. C'est pourquoi il est recommandé de procéder à une stérilisation en même temps qu'une césarienne.

La dystocie représente un risque sérieux pour la vie des chatons, les taux de mortalité variant considérablement. Là encore, une attention rapide optimise les chances de survie des chatons, et des soins ultérieurs diligents sont également très importants.

Prévention de la dystocie

La meilleure façon de prévenir la dystocie est de stériliser les chattes avant qu’elles ne deviennent enceintes.

Réflexions finales

La dystocie est l'un des risques pour une chatte qui va avoir des chatons. Tous les propriétaires de chattes enceintes doivent être conscients de ce risque. Familiarisez-vous avec les étapes à suivre pour résoudre ce problème grave.

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