Sep 9, 2024 
Malheureusement, nos amis félins peuvent être touchés par bon nombre des mêmes cancers que nous. Le cancer de la peau est l'un des cancers les plus courants chez les chats, il est donc très important de connaître les signes à surveiller.
Une détection précoce peut souvent avoir un impact considérable sur le devenir de votre chat. Il est donc important de consulter rapidement un vétérinaire si vous repérez des bosses ou des changements inhabituels sur la peau de votre chat.
Qu’est-ce que le cancer de la peau?
Le cancer est une maladie causée par un groupe de cellules anormales qui se divisent de manière incontrôlable, appelées tumeurs. Certaines tumeurs sont « bénignes », ce qui signifie qu'elles n'endommagent pas les tissus environnants et ne se propagent pas à d'autres parties du corps.
Les tumeurs bénignes ne sont généralement pas dangereuses, sauf si elles se développent rapidement ou si elles se trouvent dans une zone fragile. D'autres sont « malignes », ce qui signifie qu'elles envahissent et endommagent les tissus voisins et/ou se propagent à d'autres parties du corps. Les cancers malins ont tendance à être plus graves et plus difficiles à traiter. Malheureusement, le cancer chez les chats est souvent malin.
Le cancer de la peau désigne un cancer qui affecte la peau externe (épiderme) ou les couches de tissu situées immédiatement en dessous. Tout comme chez l'homme, la cause exacte du cancer chez les chats est inconnue. Certaines races de chats sont plus susceptibles de développer un cancer.
Nous savons que l’exposition à certains éléments de l’environnement peut également y contribuer, comme certains produits chimiques. Dans une forme de cancer de la peau chez le chat, l’exposition au soleil joue un rôle important. Certains virus présents chez le chat sont également connus pour provoquer le cancer, comme le virus de la leucémie féline (FeLV) et le virus de l’immunodéficience féline (FIV).
Types courants de cancer de la peau chez les chats
Les cancers sont groupés et classés en fonction des cellules dans lesquelles ils se développent, il existe donc de nombreux types différents de cancer de la peau. Les cancers cutanés courants chez les chats comprennent :
Carcinome épidermoïde (SCC)
Ce type de cancer est généralement causé par les rayons ultraviolets (UV) du soleil (coup de soleil). Il est plus fréquent chez les chats blancs, les chats sans poils et ceux à la peau pâle.
| Symptômes courants | Il s'agit généralement d'une plaie croûteuse ou ulcérée qui ne cicatrise pas sur la peau. Le nez, les paupières, le bout des oreilles et les lèvres sont les sites les plus courants. Des lésions multiples peuvent être présentes dans certains cas. |
| Diagnostic | Échantillons de biopsie tissulaire généralement avec ablation chirurgicale. Radiographies, échographie, tomodensitométrie, imagerie IRM et analyses de laboratoire pour évaluer la propagation métastatique de la maladie en interne. |
| Nécessite une médication continue | Dans certains cas, un traitement continu peut être nécessaire. |
| Vaccin disponible | Non |
| Options de traitement | Ablation chirurgicale. Une radiothérapie et/ou une chimiothérapie de suivi peuvent être nécessaires. |
| Remèdes maison | Aucun |
Le carcinome épidermoïde peut apparaître n'importe où sur la peau, mais il est plus susceptible d'affecter les zones les moins poilues, car, comme un t-shirt par une chaude journée d'été, la fourrure offre un certain degré de protection contre le soleil. Le carcinome épidermoïde se trouve donc généralement sur le bout des oreilles, des paupières et du nez.
Elle a tendance à se développer lentement et est plus fréquente chez les chats de plus de 5 ans. Elle peut provoquer des lésions très agressives dans la zone où elle apparaît et peut se produire à plusieurs endroits (par exemple, les deux oreilles). Heureusement, elle se propage rarement à moins qu'elle ne soit laissée sans traitement.
Tumeurs des mastocytes (TMC)
Ces tumeurs se développent dans les mastocytes, qui font partie du système immunitaire. Elles peuvent apparaître n'importe où, mais se trouvent le plus souvent autour de la tête et du cou.
| Autres noms | MCT |
| Symptômes courants | Tumeurs mastocytaires de la peau (cutanées) : nodules, gonflements ou lésions ulcéreuses de la peau. Classiquement, un petit nodule rose en relief, mais de nombreuses variantes existent. Chez 20 % des chats, plusieurs tumeurs peuvent être présentes. Tumeurs mastocytaires à l'intérieur du corps (viscérales) : léthargie, faiblesse, manque d'appétit, perte de poids. |
| Diagnostic | Les lésions cutanées peuvent être retirées chirurgicalement pour être biopsiées afin de confirmer leur identification. Les signes de mastocytose viscérale peuvent ressembler à de nombreuses autres maladies, nécessitant souvent des analyses de laboratoire complètes, des radiographies et une échographie pour exclure d'autres causes. Si du tissu tumoral est détecté, des échantillons à l'aiguille pour cytologie ou biopsie peuvent confirmer le diagnostic. Sinon, ablation chirurgicale d'une tumeur pour biopsie. |
| Nécessite une médication continue | Après l'ablation chirurgicale de tumeurs mastocytaires cutanées, il n'est pas toujours nécessaire de poursuivre le traitement, mais cela dépend de la gravité de la tumeur. Les tumeurs mastocytaires internes nécessitent souvent un traitement médical continu. |
| Vaccin disponible | Non |
| Options de traitement | Les antihistaminiques sont importants pour freiner la dégranulation des granules des mastocytes qui peut entraîner un gonflement d'une tumeur et une réaction allergique résultant de la libération d'histamine. Les tumeurs cutanées sont souvent petites chez les chats et peuvent être retirées, mais les marges peuvent dépendre de leur localisation. Les soins ultérieurs d'une tumeur cutanée dépendent du grade (gravité) du type de tumeur. Les tumeurs internes peuvent être retirées en fonction de leur localisation, mais nécessitent souvent un traitement supplémentaire comme une chimiothérapie ou une radiothérapie. |
| Remèdes maison | Aucun |
Il existe deux formes de MCT cutanés chez les chats. L'une se rencontre chez les chats plus âgés et peut être bénigne ou très maligne. L'autre forme se rencontre chez les jeunes chats, le plus souvent les chats siamois. Cette forme a tendance à disparaître d'elle-même avec le temps.
Fibrosarcome
Les fibrosarcomes cutanés proviennent des fibroblastes, les cellules qui produisent le tissu fibreux des couches inférieures de la peau. Certains sont très agressifs et se propagent, tandis que d'autres sont moins graves. Les sarcomes au point d'injection sont généralement des fibrosarcomes.
| Symptômes courants | Zones/bosses solides, fermes ou surélevées sur la peau qui peuvent gonfler, rougir ou saigner. Les lésions peuvent être uniques ou multiples. |
| Diagnostic | Aspiration à l'aiguille d'échantillons de cellules pour examen au microscope (cytologie), biopsie tissulaire d'échantillons de lésions, radiographie, échographie, tomodensitométrie, IRM pour évaluer la propagation interne de la tumeur. |
| Nécessite une médication continue | Dans certains cas, un traitement continu peut être nécessaire. |
| Vaccin disponible | Non |
| Options de traitement | Ablation chirurgicale de lésions isolées, chimiothérapie, radiothérapie. |
| Remèdes maison | Aucun |
Il s'agit de tumeurs qui peuvent apparaître à l'endroit où le chat a déjà reçu une injection. Bien que ces tumeurs puissent être très agressives, elles sont heureusement relativement rares.
Tumeurs basocellulaires
Ces tumeurs se développent dans la couche inférieure des cellules de la peau, qui constitue la couche de défense et joue un rôle dans l'inflammation. Bien qu'elles puissent parfois être malignes, les tumeurs basocellulaires sont généralement bénignes.
| Symptômes courants | Se présente souvent sous la forme d'une masse solide, glabre et surélevée sur la peau. Le plus souvent sur la tête, le cou ou les épaules. Les masses peuvent avoir n'importe quelle pigmentation/coloration, une composante kystique ou une ulcération. |
| Diagnostic | Prélèvement d'échantillons de cellules par aspiration à l'aiguille pour examen au microscope (cytologie), prélèvements de lésions par biopsie tissulaire. La propagation métastatique interne est rare, mais peut être évaluée par radiographie, échographie, tomodensitométrie ou IRM. |
| Nécessite une médication continue | Non |
| Vaccin disponible | Non |
| Options de traitement | Ablation chirurgicale |
| Remèdes maison | Aucun |
Ils ne posent généralement problème que s'ils deviennent gros ou s'ils se trouvent dans une zone où le chat les lèche ou les gratte, car cela peut entraîner des saignements et des infections.
Symptômes du cancer de la peau
Les bosses sur la peau sont le principal symptôme du cancer de la peau. Inspecter soigneusement le pelage de votre chat lors de séances de caresses régulières est le meilleur moyen d'identifier un cancer de la peau.
Lorsque vous passez du temps avec votre ami félin, essayez de caresser toutes les parties de son corps (s'il le permet !) quotidiennement. Cela vous permet de détecter rapidement tout changement dans sa fourrure ou sa peau. La plupart du temps, une bosse sur la fourrure de votre chat sera inoffensive. Cependant, il est toujours plus sûr de la faire examiner dès que possible.
Le cancer de la peau chez le chat peut se manifester de différentes manières. Bien que le symptôme le plus courant soit généralement une grosseur ou une bosse sous la peau de votre chat, des plaies et des croûtes qui ne cicatrisent pas peuvent également être un signe de cancer, en particulier de tumeurs épidermoïdes.
D’autres symptômes des cancers de la peau félins comprennent :
- Des bosses ou des bosses dans ou sous la peau de votre chat
- Zones de peau croûteuses ou squameuses
- Zones cutanées rouges et irritées
- Une blessure ou des lésions qui ne guérissent pas
- Ulcères
- Une zone de perte de cheveux
- Changements de couleur de peau
À mesure que le cancer progresse, les symptômes peuvent évoluer vers un manque d’appétit, une perte de poids et une soif excessive.
Diagnostic du cancer de la peau chez le chat
Si votre vétérinaire suspecte un cancer de la peau, il voudra prélever un échantillon de la zone afin de l'examiner au microscope. Pour ce faire, il peut prélever quelques cellules à l'aide d'une aiguille et d'une seringue, ce que l'on appelle une aspiration à l'aiguille fine (AAF) ou une biopsie à l'aiguille.
Parfois, une FNA ne fournit pas suffisamment d'informations et votre vétérinaire peut recommander de sédater ou d'anesthésier votre chat pour retirer davantage de tumeur.
Ces échantillons sont ensuite envoyés à un laboratoire pour analyse (histologie). Votre vétérinaire peut également vouloir prélever des échantillons des ganglions lymphatiques de votre chat et prendre des radiographies (ou utiliser une échographie) pour voir si le cancer s'est propagé. Une analyse sanguine est également utile pour déterminer si l'intérieur de votre chat est endommagé et pour vous aider à choisir le meilleur plan de traitement.
Cancer de la peau chez le chat : traitement
Heureusement, le cancer de la peau chez les chats est souvent traitable, surtout s'il est détecté tôt. Le pronostic et le traitement de votre chat dépendront du type de cancer de la peau et de son stade d'avancement au moment du diagnostic.
Un diagnostic de cancer est effrayant et il vous faudra probablement un certain temps pour l'accepter. Heureusement, les tumeurs cutanées chez les chats peuvent souvent être traitées avec succès, surtout si elles sont détectées à temps, même si certains cancers de la peau sont plus difficiles à traiter que d'autres et que certains réapparaissent malheureusement.
Le traitement du cancer de la peau chez le chat dépendra du type de cancer de la peau dont souffre votre chat, du stade d’avancement du cancer au moment du diagnostic et de l’état de santé sous-jacent du chat.
L’ablation chirurgicale est souvent le traitement de première intention, si le cancer se trouve dans une zone où il peut être retiré.
En cas de carcinome épidermoïde affectant les oreilles, le traitement implique une intervention chirurgicale pour retirer une partie ou la totalité du pavillon de l'oreille. Bien que cela puisse paraître alarmant, l'opération peut guérir votre chat. Elle n'affecte pas l'audition du chat et il peut continuer à mener une vie normale.
Une chimiothérapie ou une radiothérapie peuvent également être nécessaires, ou proposées si le cancer se situe dans une zone qui ne peut pas être opérée. La cryochirurgie (cryothérapie), qui gèle les cellules cancéreuses pour les tuer, peut également être une option si la tumeur ne peut pas être retirée par chirurgie.
Si le cancer est trop avancé pour être traité ou si votre chat souffre d'une pathologie sous-jacente qui limite les options de traitement, votre vétérinaire peut alors proposer un traitement « palliatif ». Il s'agit d'un traitement destiné à assurer le confort de votre chat jusqu'au moment de lui dire au revoir.
Prévenir le cancer de la peau chez les chats
Bien que le cancer puisse avoir de nombreuses causes différentes, certains cancers sont en partie évitables. Par exemple, réduire l’exposition au soleil en gardant votre chat à l’intérieur pendant les heures de pointe du soleil (généralement entre 10 h et 15 h) et en utilisant une crème solaire conçue pour les chats peut réduire le risque de carcinome épidermoïde. Veiller à ce que votre chat soit entièrement vacciné contre le FELV peut également aider.
Cependant, si votre chat est diagnostiqué d'un cancer, il est important de ne pas vous en vouloir. En tant que propriétaire d'animaux de compagnie, il est facile de réagir en se disant « Est-ce que j'ai fait quelque chose de mal ? ». Soyez rassuré : ce n'est la faute de personne et les causes du cancer sont complexes et mal comprises.
Conclusion
Naturellement, l'idée d'un cancer chez votre ami félin est intimidante et effrayante. Heureusement, la plupart des cancers de la peau chez les chats sont traitables s'ils sont détectés suffisamment tôt. C'est pourquoi il est si important de vérifier votre chat aussi souvent que possible pour détecter d'éventuelles bosses, bosses ou changements sur sa peau. Si vous n'êtes pas sûr, demandez toujours conseil à votre vétérinaire.
Questions fréquemment posées
Combien de temps un chat peut-il vivre avec un cancer de la peau ?
Cela dépend du type de cancer de la peau et de la précocité de son diagnostic. La survie du carcinome épidermoïde peut atteindre 5 ans, bien que la tumeur soit rarement la cause du décès. Même avec les types de cancer de la peau les plus dangereux, les chats traités peuvent vivre plus d'un an.
Quels sont les signes de cancer chez un chat ?
Les symptômes du cancer chez le chat comprennent une perte de poids, une diminution de l'appétit, une augmentation de la soif et une diminution de l'activité. Vous pouvez également observer des nausées, une diarrhée, des difficultés à manger ou des saignements inhabituels. Le cancer de la peau peut se présenter de différentes manières, depuis des zones de perte de poils jusqu'à des croûtes, en passant par des bosses et des bosses.
Les chats d’intérieur peuvent-ils avoir un cancer de la peau ?
Il existe de nombreux types de cancer de la peau, dont la plupart ne sont pas liés à l'exposition au soleil et aux UV. Les chats d'intérieur peuvent être atteints de tous les types de cancer de la peau, mais sont moins susceptibles de développer un carcinome épidermoïde.
Quel est le cancer le plus fréquent chez les chats ?
Le lymphome, cancer des globules blancs, est le cancer le plus fréquent chez le chat. Malheureusement, il s'agit d'un cancer agressif chez le chat. Le traitement vise à lui donner du temps et une bonne qualité de vie, plutôt qu'à le guérir.
