Comment puis-je savoir quel âge a mon chaton ?

Ce chaton d'une semaine vient d'ouvrir les yeux. Edmond Ohanes Santurdjian / Shutterstock

Si vous venez d’avoir un nouveau chaton, vous vous demandez peut-être à quelle vitesse il vieillit. Connaître l’âge de votre chaton vous permet de vous assurer qu’il se développe correctement et qu’il reçoit les soins dont il a besoin à chaque étape importante de sa vie, mais cela peut être plus facile à dire qu’à faire.

Cet article vous donnera une compréhension complète des étapes physiques et comportementales qui accompagnent chaque semaine de la vie d'un chaton. Nous vous expliquerons également exactement comment prendre soin d'un chaton à chaque étape : à quelle fréquence le nourrir, le sevrage, la socialisation, les soins vétérinaires, etc.

Tableau des âges des chatons

La plupart des chatons nouveau-nés pèsent environ 100 grammes et devraient prendre du poids à un rythme relativement prévisible jusqu'à l'âge de 10 semaines environ. Si votre chaton est en bonne condition physique, ce tableau pratique vous donnera une estimation approximative de son âge en fonction de son poids et de sa taille.

Bien que la taille soit un bon point de départ pour estimer l’âge d’un chaton, il existe des étapes physiques et de développement importantes qui sont encore plus précises.

L'importance de connaître l'âge de votre chaton

Les chatons changent rapidement au cours des premières semaines de leur vie, tout comme leurs besoins. Si vous avez adopté un nouveau chaton, il est important de pouvoir le vieillir avec précision, afin de savoir :

• S'ils se développent comme ils le devraient
• A quelle température conserver leur environnement
• À quelle fréquence doivent-ils être nourris et quand les sevrer des aliments solides
• Comment et quand commencer la socialisation
• Quand peut-on administrer des produits contre les puces et les vers en toute sécurité ?
• Quand les emmener pour leurs premiers vaccins

Même si vous élevez vous-même une portée et que vous savez exactement quel âge ont vos chatons, comprendre les étapes clés de leur développement vous aidera à leur donner tout ce dont vous avez besoin. Cela vous aidera également à détecter rapidement les problèmes.

N'oubliez pas que si vous avez trouvé un chaton abandonné, la première chose à faire est de l'emmener chez un vétérinaire pour un examen de santé complet.

Le chaton nouveau-né

Les chatons nouveau-nés naissent avec les yeux fermés et les oreilles repliées. Rudak Hanna / Shutterstock

À la naissance, le chaton a les yeux fermés et les oreilles repliées. Il possède encore un cordon ombilical qui va progressivement s'assécher et tomber environ trois à cinq jours après la naissance. Il n'a pas encore de dents.

Les chatons naissent incapables de voir , d'entendre ou de marcher. Ils comprennent leur nouveau monde grâce à la chaleur, à l'odorat et au toucher. Cela signifie qu'ils dépendent entièrement de leur mère (ou de leur famille d'accueil) pour tous leurs besoins. Les chatons nouveau-nés doivent être nourris par leur mère environ toutes les deux heures. Leur mère les aidera également à aller aux toilettes en léchant leur périnée après avoir mangé.

Prendre soin d'un chaton nouveau-né

Si votre chaton nouveau-né est avec sa mère, vous n'aurez pas besoin de faire grand-chose s'il est au chaud, nourri et nettoyé. Il ne peut pas encore réguler sa température corporelle, vous devez donc viser à la maintenir à environ 32 °C.

Dans la plupart des cas, la personne la mieux placée pour s'occuper d'un chaton nouveau-né est sa mère. Mais si le chaton est séparé de sa mère, si elle tombe malade ou si elle le rejette, vous devrez peut-être intervenir. Devenir une famille d'accueil est un travail de longue haleine ! Au cours de la première semaine, les chatons devront être nourris au biberon toutes les deux heures. Vous devrez également essuyer le dessous de leur queue (le périnée) avec un chiffon humide pour les aider à faire pipi et caca, et vous assurer qu'ils sont propres par la suite.

Il est important de repérer les chatons de la portée qui ne se développent pas normalement. Les chatons devraient doubler leur poids de naissance au cours de la première semaine. Peser chaque chaton quotidiennement peut être un bon moyen de s'assurer qu'ils grandissent comme ils le devraient.

Chatons d'une semaine

À une semaine, votre chaton devrait avoir à peu près doublé son poids de naissance. Son cordon ombilical sera tombé, mais ses yeux seront probablement encore fermés. Les yeux et les oreilles commencent généralement à s'ouvrir cette semaine et devraient être complètement ouverts vers l'âge de deux semaines. Ne vous inquiétez pas si un œil s'ouvre en premier, c'est tout à fait normal. Il n'aura pas encore de dents apparentes.

À une semaine, votre chaton passe encore la majeure partie de sa journée à dormir. Vous remarquerez peut-être qu'il commence à se tortiller davantage en prévision de la marche – et il sera certainement plus bruyant !

Prendre soin d'un chaton d'une semaine

Les chatons d'une semaine ont des besoins similaires à ceux des chatons nouveau-nés. Ils devront être nourris par leur mère (ou au biberon, s'ils sont élevés à la main) toutes les 2 à 3 heures et auront besoin d'aide pour faire leurs besoins. Ils doivent toujours être maintenus au chaud, à environ 26-32 degrés Celsius.

Chatons de deux semaines

Tous les chatons naissent avec des yeux bleus de bébé qui prendront la couleur de leurs yeux adultes vers 8 à 12 semaines. Natalia Kirsanova / Shutterstock

Beaucoup de choses auront changé lorsque votre chaton aura atteint sa troisième semaine de vie. Bien qu'il ait toujours une mauvaise vue, ses yeux et ses oreilles sont désormais complètement ouverts. Tous les chatons naissent avec de beaux yeux bleus, qui changent progressivement de couleur pour devenir leurs yeux adultes vers 8 à 12 semaines. Les dents de votre chaton ne seront pas encore sorties et ses ongles seront encore intraitables.

À partir de deux semaines, les chatons deviennent beaucoup plus mobiles et la plupart d'entre eux feront même leurs premiers pas chancelants. Vous pourrez peut-être commencer à voir des signes de jeu, mais ils passeront encore la plupart de leur temps à dormir.

Prendre soin d'un chaton de deux semaines

Les chatons de deux semaines doivent encore être avec leur mère. Ils seront désormais nourris toutes les 3 à 4 heures, mais leur périnée doit toujours être stimulé pour aller aux toilettes. Leur environnement doit être maintenu au chaud.

La période de socialisation des chatons s'étend de deux à sept semaines environ. Les chats ne développent pas naturellement leur confiance en eux lorsqu'ils sont en présence d'humains, à moins qu'ils n'aient des expériences positives avec eux au cours de cette période. Il est donc important, à partir de deux semaines, de commencer progressivement à socialiser votre chaton avec les gens, les bruits et tout ce qu'il rencontrera dans sa vie de chat adulte.

Chatons de trois semaines

À trois semaines, les oreilles de votre chaton seront plus pointues. Ses premières dents, appelées incisives, commenceront à pousser à l'avant de sa bouche.

Leur ouïe et leur vision s'amélioreront et ils commenceront à explorer leur environnement avec plus d'assurance. Les chatons de cet âge dormiront encore beaucoup, entrecoupés de périodes de jeu et d'exploration. Bien qu'ils deviennent rapidement plus coordonnés, ils ne seront pas encore capables de courir ou de chasser.

Prendre soin d'un chaton de trois semaines

À trois semaines, les tétées peuvent être réduites à toutes les 4 à 5 heures et ils n'auront peut-être plus besoin d'aide pour aller aux toilettes. Ils auront toujours besoin d'une source de chaleur pour s'assurer qu'ils ont chaud lorsqu'ils dorment, environ 24 °C.

Vous devez donner à votre chaton son premier traitement vermifuge à l'âge de trois semaines, puis toutes les deux semaines jusqu'à ce qu'il ait seize semaines. Vous pouvez utiliser un vermifuge uniquement contre les ascaris, car les chatons souffrent rarement de ténias à moins qu'ils n'aient des puces. Mais si vous suspectez la présence de puces, choisissez un vermifuge à large spectre et un traitement antipuces sans danger pour les chatons.

Maintenant que votre chaton devient plus curieux et commence à faire ses besoins tout seul, il est temps de lui donner une litière. Choisissez-en une avec une ouverture basse et une litière non agglomérante, et préparez-vous à faire des dégâts. Vous pouvez également lui proposer des jouets et des griffoirs avec lesquels il pourra jouer. N'oubliez pas de continuer à le manipuler doucement et à le socialiser avec différentes personnes.

Chatons de quatre semaines

À quatre semaines, les chatons commencent à courir, à jouer et à explorer leur environnement. Paula Ki / Shutterstock

Les chatons de quatre semaines ressemblent beaucoup à ceux de trois semaines, sauf qu'ils se déplacent avec encore plus d'assurance, courent et jouent avec leurs frères et sœurs. Leurs dents continuent de pousser et les canines commencent à apparaître. Ils devraient maintenant être capables de rétracter leurs griffes.

Prendre soin d'un chaton de quatre semaines

À quatre semaines, les chatons doivent encore être avec leur mère à temps plein, avec des repas toutes les 4 à 5 heures (même la nuit). Cependant, vous pouvez maintenant commencer à leur offrir de la nourriture solide en plus de leur alimentation lactée. C'est ce qu'on appelle le sevrage . La nourriture doit être un régime spécial pour chaton, qui consiste soit en nourriture humide, soit en croquettes trempées jusqu'à obtenir une consistance semblable à celle d'une bouillie. Il est préférable d'utiliser un plat plat auquel ils peuvent accéder facilement. Préparez-vous à ce qu'ils se salissent beaucoup !

Il est important de peser régulièrement chaque chaton lorsque vous commencez le sevrage pour vous assurer qu'il continue à prendre du poids. Une fois le sevrage commencé, vous pouvez également mettre de l'eau fraîche à disposition. Veillez simplement à utiliser un plat plat et peu profond pour éviter la noyade.

Chatons de cinq semaines

Il n'y a pas de grandes différences physiques entre quatre et cinq semaines, même si vous pouvez voir les prémices de petites dents apparaître au fond de leur bouche. Mais il y a de grands changements dans le comportement de votre chaton ! À cinq semaines, il jouera avec confiance, courra, poursuivra et même bondira sur ses frères et sœurs et ses jouets. Il apprendra également à se toiletter et à utiliser la litière.

Prendre soin d'un chaton de cinq semaines

Bien que les chatons doivent rester avec leur mère jusqu'à l'âge de 8 semaines, ils commencent à être plus indépendants à partir de cinq semaines. Ils n'ont plus besoin d'une source de chaleur où ils dorment si l'environnement général est supérieur à 70 degrés F. Les chatons de cinq semaines doivent maintenant manger de la nourriture pour chatons, mais doivent toujours recevoir du lait supplémentaire de leur mère ou du biberon environ toutes les six heures.

Si votre chaton a reçu son premier traitement vermifuge à l'âge de trois semaines, il devra recevoir sa dose suivante cette semaine. N'oubliez pas de continuer à le vermifuger toutes les deux semaines jusqu'à l'âge de seize semaines.

Continuez à exposer votre chaton à de nouvelles expériences en douceur. Ce tableau de socialisation pour chatons de Cats Protection est un excellent point de départ pour trouver des idées. N'oubliez pas de limiter la durée des séances et de les arrêter si votre chaton semble anxieux.

Chatons de six semaines

À six semaines, les chatons commencent à perfectionner leurs compétences de chasse. Milla Rasila / Shutterstock

À six semaines, les dents du fond (molaires) de votre chaton seront visibles et ses dents de devant auront poussé de manière significative. Ses yeux seront toujours bleus, même si vous remarquerez peut-être un début de changement de couleur par rapport à sa couleur adulte. Votre chaton jouera avec confiance, perfectionnant ses compétences de chasse et d'équilibre. Il pourra même être capable de sauter de petites hauteurs sans tomber. La plupart d'entre eux maîtrisent désormais le toilettage.

Si votre chaton est avec sa mère, vous remarquerez probablement qu'elle choisit de passer plus de temps loin d'eux maintenant, le préparant ainsi à l'indépendance.

Prendre soin d'un chaton de six semaines

Les chatons commencent à manger uniquement des aliments solides vers l'âge de 6 à 7 semaines, même s'ils peuvent encore vouloir téter leur mère pour se réconforter. Si vous les élevez à la main, vous pouvez commencer à réduire progressivement les biberons toutes les six heures jusqu'à les arrêter complètement au cours de la semaine ou des deux semaines suivantes. Continuez à les peser tous les deux ou trois jours pour vérifier qu'ils continuent à prendre du poids.

Si votre chaton n'a pas encore été vu par le vétérinaire, c'est le moment idéal pour le faire examiner et lui faire découvrir la cage de transport pour chat. Il devrait recevoir sa première série de vaccins pour chatons entre 6 et 8 semaines. Votre vétérinaire recommandera les vaccins appropriés en fonction de l'emplacement et du risque de votre chaton.

Chatons de sept semaines

À sept semaines, votre chaton aura l’air beaucoup plus adulte. Ses yeux auront presque complètement changé de couleur et toutes ses dents de lait auront poussé. Si votre chaton est un garçon, ses testicules seront peut-être également descendus, même s’ils seront très petits.

Ils grimperont sans problème sur les meubles et sauteront de plus grandes hauteurs. Espérons qu'ils utiliseront désormais bien la litière.

Prendre soin d'un chaton de sept semaines

Les chatons de sept semaines sont très indépendants. Ils n'ont plus besoin de lait et tirent toute leur nutrition de la nourriture solide pour chatons. Il est toujours préférable qu'ils restent avec leur mère, si possible, jusqu'à l'âge de huit semaines. Mais il est normal qu'elle aille et vienne à sa guise.

Vous pouvez commencer à jouer avec votre chaton en lui faisant bouger des jouets au bout d'une ficelle ou en lui apprenant à venir à son nom pour une friandise. Continuez à lui faire découvrir autant de nouvelles expériences que possible, notamment en le présentant progressivement à d'autres animaux de compagnie, comme un chien calme et affectueux avec les chats ou un chat adulte dans une cage de transport.

Chatons de huit semaines

À huit semaines, votre chaton sera une version miniature de lui-même adulte. Ses yeux auront complètement changé de couleur pour prendre leur couleur adulte. Toutes ses dents de lait seront présentes. Celles-ci tombent généralement entre 3 et 4 mois et sont remplacées par des dents permanentes à 6 mois. Si votre chaton est un mâle, vous devriez pouvoir sentir ses testicules.

Votre chaton aura presque l’agilité et la coordination d’un chat adulte, et il sera plein d’énergie !

Prendre soin d'un chaton de huit semaines

Les chatons de huit semaines sont prêts à quitter leur mère et peuvent être traités comme un chat adulte. Ils seront entièrement habitués à la nourriture pour chatons et vous pouvez ajouter des croquettes sèches maintenant si vous le souhaitez. Ils doivent être nourris 3 à 4 fois par jour.

Si votre chaton n'a pas encore fait l'objet d'un bilan de santé chez le vétérinaire, vous devriez le prendre rendez-vous dès maintenant. Il devrait recevoir ses premiers vaccins à l'âge de huit semaines et peut être prêt pour le deuxième si celui-ci a été administré à six semaines. Assurez-vous qu'il a été vermifugé à l'aide d'un produit approprié et qu'il a reçu un traitement antipuces s'il présente des signes de puces.

Une fois que votre chaton de huit semaines a été sevré, socialisé, vacciné et traité contre les parasites, il est prêt à rejoindre sa nouvelle maison ou à commencer sa vie avec vous en tant que chat totalement indépendant !