Les chats transpirent-ils ?

Les chats adorent se prélasser au soleil. Mais vous avez peut-être remarqué que, malgré la chaleur, votre chat ne transpire pas. En réalité, contrairement aux chiens, il ne semble pas non plus haleter. Alors, s’il ne halète pas et ne transpire pas beaucoup, comment fait-il pour rester au frais ? La vérité, c’est que les chats transpirent un peu, mais ce n’est pas leur principal moyen de réguler leur température.

Les chats domestiques descendent du chat sauvage africain, qui vivait dans la savane brûlante. Ils ont donc évolué pour devenir de véritables experts dans l’art de se maintenir au frais. Lisez la suite pour découvrir comment les chats transpirent, comment ils se rafraîchissent et ce que vous pouvez faire si votre chat a trop chaud.

Comment les chats transpirent-ils ?

Les chats transpirent, mais ils possèdent beaucoup moins de glandes sudoripares que nous. Celles-ci se trouvent uniquement sur les zones dépourvues de poils, comme le menton, les lèvres et les coussinets. Lorsque votre chat a chaud, son cerveau envoie un signal à ces glandes pour qu’elles commencent à produire de la sueur. En s’évaporant, celle-ci refroidit sa peau.

Le stress peut également déclencher cette réaction, c’est pourquoi vous remarquerez parfois de petites empreintes humides sur la table lorsque votre chat se rend chez le vétérinaire.

Comme les chats n’ont que quelques glandes sudoripares réparties sur une surface limitée, la transpiration n’est pas très efficace pour les rafraîchir. Même s’ils transpirent légèrement par temps chaud, ils comptent surtout sur d’autres stratégies pour rester au frais.

Comment les chats restent-ils au frais ?

Chat domestique paisiblement endormi sur le rebord de la fenêtre, immergé dans un sommeil serein tout en étant encadré par la lumière naturelle

Les chats régulent généralement leur température corporelle en se reposant pendant les heures les plus chaudes de la journée et en se déplaçant vers des endroits plus frais lorsque cela est nécessaire.

Les chats sont de véritables experts pour rester au frais. Comme leurs ancêtres sauvages, ils pratiquent la plupart de leurs activités — comme le jeu ou la chasse — pendant les heures les plus fraîches de la journée, ce qui explique en partie pourquoi ils sont plus actifs à l’aube et au crépuscule. Ils savent aussi parfaitement trouver des endroits ombragés et frais pour faire une sieste l’après-midi, quand la chaleur est à son maximum. Lors d’une chaude journée d’été, vous remarquerez probablement votre chat étendu sur une surface fraîche, comme le sol de la salle de bain, pour aider à dissiper la chaleur de son corps.

Vous pourrez également observer que votre chat se toilette davantage par temps chaud. En effet, la salive a un effet rafraîchissant lorsqu’elle s’évapore, tout comme la transpiration. Les chats lèchent donc leur fourrure à plusieurs reprises pour se rafraîchir.

Ce type de toilettage est normal et ne devrait pas entraîner de changement dans la fourrure ou la peau de votre chat. En revanche, si vous remarquez des zones de poils clairsemés ou manquants, ou une peau rouge, votre chat se toilette peut-être trop. Cela peut être le signe d’une douleur, d’un stress ou d’un problème cutané, et il est alors important de le faire examiner par un vétérinaire.

Comment savoir si votre chat a trop chaud ?

Les coups de chaleur sont plus rares chez les chats que chez les chiens, car ils gèrent leur activité à leur rythme et ne passent pas autant de temps dans des voitures chaudes. Toutefois, s’ils ne trouvent pas d’endroit ombragé pour se rafraîchir, ils peuvent souffrir de la chaleur.

Cela survient généralement s’ils se retrouvent coincés dans un endroit chaud sans accès à l’ombre et à l’eau. Mais il est également possible qu’un chat ait trop chaud à la maison. Même si les chats sont naturellement doués pour réguler leur température, il est important de garder un œil attentif sur eux pendant les mois les plus chauds. Ceci est particulièrement crucial pour les races à face plate, comme les persans ou les british shorthair, qui peuvent surchauffer plus rapidement.

Les signes indiquant que votre chat a trop chaud sont les suivants :

Halètement
Agitation
Bave
Désorientation
Vacillement
Vomissements
Diarrhée
Effondrement
Crises

Si vous pensez que votre chat souffre d’un coup de chaleur, contactez immédiatement votre vétérinaire. Il est toutefois essentiel de commencer à le rafraîchir dès que possible à la maison : plus il se refroidit vite, plus ses chances de guérison complète sont élevées.

Déplacez votre chat dans un endroit frais et appliquez de l’eau froide sur son pelage et ses pattes. Évitez de recouvrir son corps de serviettes mouillées, car elles peuvent retenir la chaleur en se réchauffant. Informez ensuite votre vétérinaire de ce que vous avez fait, afin qu’il vous conseille sur la marche à suivre et sur le moment où il sera sûr de transporter votre chat.

Il est important de savoir que, contrairement aux chiens, le halètement n’est pas normal chez les chats. Il peut être un signe d’insolation, mais aussi indiquer d’autres problèmes graves, tels que des troubles respiratoires ou cardiaques, ou encore de la douleur. Si vous observez que votre chat halète, contactez immédiatement votre vétérinaire pour obtenir des conseils.

Comment aider votre chat à rester au frais ?

Chat Maine Coon positionné près d'un bol d'eau

Utiliser des glaçons dans des bols d’eau ou comme jouet peut être à la fois un divertissement et un rafraîchissement.

Dans la plupart des cas, votre chat est capable de réguler sa température corporelle. Mais il existe de nombreuses façons de l’aider à rester au frais lorsqu’il fait chaud. Voici nos sept meilleures astuces :

Offrez-lui beaucoup d’eau fraîche : assurez-vous qu’il ait accès à de l’eau fraîche à plusieurs endroits. Vous pouvez même ajouter quelques glaçons dans son bol pour la maintenir bien fraîche.
Aménagez des zones fraîches : gardez certaines pièces de la maison au frais en fermant les rideaux et en utilisant des ventilateurs ou la climatisation. Si votre chat aime sortir, créez des zones ombragées avec des abris, des parasols ou des plantes.
Utilisez des tapis rafraîchissants ou des packs de glace enveloppés dans une serviette : placez-les près de votre chat pendant qu’il se repose, mais jamais directement sur lui.
Toilettez-le régulièrement : brosser votre chat pour éliminer les poils morts permet d’éviter que la chaleur ne reste emprisonnée dans sa fourrure.
Encouragez-le à jouer aux heures les plus fraîches : cela l’aide à se dépenser quand il fait plus frais et à se reposer plus facilement lorsque la chaleur augmente.
Préparez des glaces pour chat : vous pouvez congeler du bouillon ou de l’eau de thon en conserve pour créer une friandise rafraîchissante que votre chat pourra lécher ou utiliser comme jouet.
Gardez-le à l’intérieur pendant les heures les plus chaudes : il peut être plus sûr de garder votre chat à l’intérieur lorsque la température est élevée, à condition que votre maison reste fraîche.