Que faire lorsque votre chat avale un objet étranger

Le terme « corps étranger » ou « objet étranger » peut être utilisé pour désigner tout élément non alimentaire qui pénètre dans le corps d'un animal. Cependant, nous utilisons généralement ce terme pour décrire un objet non alimentaire qui a été avalé par un animal, que ce soit intentionnellement ou non.

Tous les corps étrangers ne causent pas de problèmes. Si votre chat mange une petite portion d'une plante non toxique ou un petit morceau de papier, ces éléments passeront probablement sans problème.

Dans certains cas, cependant, l’ingestion d’un corps étranger peut avoir de graves conséquences.

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Quels sont les signes d’un corps étranger chez le chat ?

Les chats qui ont avalé quelque chose qu'ils n'auraient pas dû présenteront plusieurs symptômes.

Votre chat peut présenter une grande variété de signes suite à l'ingestion d'un objet étranger. Dans certains cas, l'objet peut passer sans que vous vous rendiez compte que votre chat est malade.

Un corps étranger dans l'estomac de votre chat (corps étranger gastrique) peut irriter la muqueuse de l'estomac de votre chat, provoquant des vomissements récurrents. Votre chat peut également avoir une diminution de l'appétit , une salivation accrue (en raison de nausées ) et une gêne abdominale. Les élastiques à cheveux sont une cause fréquente de corps étrangers gastriques chez les chats. Les chats avalent des élastiques à cheveux et ils s'accumulent dans l'estomac au fil du temps, entraînant éventuellement des vomissements chroniques qui nécessitent un traitement.

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Si un corps étranger gastrique n'est pas à prendre à la légère, une occlusion intestinale est encore plus problématique. Les jouets et les balles agissent souvent de cette manière. Un corps étranger logé dans les intestins de votre chat empêchera le mouvement de la nourriture et des excréments dans le tube digestif. Les signes d'une occlusion gastro-intestinale comprennent des vomissements sévères, une anorexie, une sensibilité abdominale et une absence de production de selles. Il s'agit d'une urgence médicale qui nécessite une assistance vétérinaire immédiate.

Les corps étrangers linéaires sont la forme la plus grave de corps étrangers. Un corps étranger long (comme une aiguille et un fil) se loge dans le tube digestif. Lorsque les intestins tentent de déplacer le fil, celui-ci traverse les intestins et provoque de graves lésions.

Les chats porteurs d'un corps étranger linéaire présentent des signes similaires à ceux des chats souffrant d'une obstruction, bien que leur état puisse décliner rapidement en cas de rupture de leurs intestins. Vous pouvez également voir le fil logé à la base de la langue. Le pronostic d'un chat porteur d'un corps étranger linéaire est réservé, car ces affections peuvent mettre sa vie en danger.

La diarrhée n'est pas un signe courant de présence d'un corps étranger, mais elle peut survenir. La constipation est également possible, surtout si l'objet se loge dans le rectum.

Comment mon vétérinaire diagnostiquera-t-il un corps étranger ?

Votre vétérinaire peut identifier un corps étranger ingéré grâce aux rayons X et aux ultrasons, ainsi qu'à d'autres outils de diagnostic.

Les corps étrangers gastro-intestinaux sont généralement diagnostiqués à l'aide de radiographies. Dans certains cas, le corps étranger lui-même est visible sur une radiographie. Cela permet à votre vétérinaire de déterminer l'emplacement exact de l'objet. Dans d'autres cas, le diagnostic nécessite l'identification de schémas gazeux anormaux suggérant la présence d'un corps étranger ou d'une obstruction intestinale.

L'examen au baryum est un type de radiographie spécialisé qui peut être utilisé pour diagnostiquer un corps étranger. Votre vétérinaire administrera du liquide baryté à votre chat par voie orale, puis prendra une série de radiographies. Le baryum est très visible sur les radiographies, et la façon dont il circule dans le tube digestif peut aider au diagnostic d'un corps étranger.

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L'échographie peut également être bénéfique chez certains chats. Bien que l'échographie soit généralement considérée comme moins efficace que les rayons X comme test de dépistage, elle peut être très utile dans certaines situations.

Votre vétérinaire peut également recommander d'autres tests, comme une numération globulaire complète, un profil biochimique sérique, des analyses d'urine et des examens de parasites fécaux. Ces tests peuvent exclure d'autres pathologies pouvant provoquer des vomissements (comme la pancréatite et les maladies hormonales) et aider à évaluer l'état de santé général de votre chat. 

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Comment traiter l’ingestion d’un corps étranger ?

Les petits objets peuvent traverser le corps grâce à une fluidothérapie et à un régime alimentaire adapté. Dans les cas graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour extraire le corps étranger.

Les options de traitement dépendront de la taille et du type du corps étranger, ainsi que de l’état de santé général de votre chat.

Les petits corps étrangers peuvent traverser les intestins grâce à un traitement médical. Votre vétérinaire peut recommander une thérapie par fluides (avec des liquides sous-cutanés ou intraveineux) et un régime alimentaire riche en fibres. Votre chat doit être surveillé de près, car une intervention chirurgicale peut être nécessaire si le traitement médical n'est pas efficace. Des radiographies de suivi sont souvent recommandées pour s'assurer que l'objet est passé.

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Si un corps étranger ne peut pas être évacué, votre vétérinaire peut recommander une ablation chirurgicale. Votre vétérinaire pratiquera une incision dans l'abdomen de votre chat, puis examinera attentivement ses intestins. Lorsque votre vétérinaire trouvera le corps étranger, il le retirera chirurgicalement.

Votre vétérinaire peut également être amené à retirer une partie de l'intestin en raison de lésions intestinales ou d'un apport sanguin endommagé. Après l'opération, votre chat peut rester hospitalisé pendant plusieurs jours pour permettre une surveillance étroite et un retour à une alimentation normale.

L'opération peut parfois être évitée en utilisant l'endoscopie pour récupérer un corps étranger. Cela implique l'insertion d'une longue caméra flexible et d'outils dans le tube digestif de votre chat. L'endoscopie ne peut accéder qu'à certaines zones des intestins de votre chat. De plus, l'endoscopie nécessite généralement une consultation chez un spécialiste vétérinaire, tandis que la chirurgie peut être effectuée par votre vétérinaire habituel. Cependant, l'endoscopie est moins invasive ; votre chat aura toujours besoin d'anesthésie, mais aucune incision ne sera pratiquée. (Si le vétérinaire n'est pas en mesure de retirer l'objet par endoscopie, votre chat devra subir une intervention chirurgicale.)

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Quel est le coût du traitement d’un corps étranger chez un chat ?

Le traitement d'un chat qui a ingéré un corps étranger dépend de la taille et du type d'objet avalé.

Les coûts associés à l’ingestion d’un objet étranger varient considérablement en fonction des besoins de votre chat.

Le diagnostic initial d’un corps étranger, comprenant un examen physique et des radiographies, coûte généralement entre 200 et 500 $ .

Le coût peut varier en fonction de votre situation géographique. Après avoir effectué ces diagnostics, votre vétérinaire devrait être en mesure de vous fournir un plan de traitement, décrivant les coûts associés au traitement.

Si votre chat a un petit corps étranger qui disparaîtra grâce à l’hydratation et à une alimentation riche en fibres, les coûts de traitement peuvent varier entre 50 et 350 $ (selon que votre chat nécessite une hospitalisation ou des soins ambulatoires).

Une obstruction par un corps étranger nécessitant une endoscopie ou une intervention chirurgicale sera toutefois beaucoup plus coûteuse à traiter. En fonction des dommages causés par le corps étranger et de la durée d'hospitalisation de votre chat après l'opération pour retrouver une digestion normale, vous pouvez dépenser entre 1 500 et 5 000 dollars pour une intervention chirurgicale . L'endoscopie coûte généralement un peu moins cher, allant de 1 000 à 2 000 dollars .

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