Adopter un chat – Conseils, astuces et alternatives

C’est arrivé.

La bonne nouvelle tant attendue est là : un nouvel emploi, une nouvelle maison… et nous sommes aux anges !
Mais en croisant le regard de notre chat adoré, l’excitation laisse soudain place à un sentiment de culpabilité et de doute. Et mon chat, dans tout ça ?

Chaque jour, de trop nombreux refuges pour animaux se retrouvent débordés par les demandes de familles cherchant à se séparer de leur compagnon. Beaucoup de personnes pensent que les chats supportent mal le changement. Pourtant, un chat abandonné souffre tout autant que vous.

Avant d’envisager de lui trouver un autre foyer, demandons-nous s’il n’existe pas une solution pour contourner la difficulté et vous permettre de garder votre compagnon à vos côtés.

Vous trouverez ci-dessous quelques pistes concrètes pour répondre aux raisons les plus fréquentes de relogement. Elles pourraient vous aider à surmonter les obstacles et à continuer à vivre heureux avec votre félin.

Allergies

Il peut être très déstabilisant de découvrir qu’un membre de la famille développe soudainement une allergie à votre chat. Beaucoup pensent alors que la seule issue est de le reloger. Pourtant, avant d’en arriver à cette décision difficile, plusieurs solutions existent.

Tout d’abord, il est important de vérifier si l’allergie ne provient pas de la litière plutôt que du chat lui-même. Certains types de litières, notamment celles qui dégagent beaucoup de poussière, peuvent être responsables de réactions allergiques. Passer à une litière sans poussière peut parfois suffire à soulager les symptômes.

De nombreuses ressources en ligne montrent que le choix d’une litière adaptée peut réduire, voire éliminer complètement, les signes d’allergie.

Il est également conseillé de maintenir votre chat à jour dans ses vaccins, ainsi que dans ses traitements antiparasitaires et vermifuges. Le brosser à l’extérieur plutôt qu’à l’intérieur de la maison s’avère aussi une habitude bénéfique.

Un entretien régulier de votre intérieur peut faire toute la différence : passer l’aspirateur fréquemment, laver les accessoires du chat et, si possible, remplacer les tapis par des sols en bois ou en carrelage.

Enfin, n’hésitez pas à explorer les nombreuses informations disponibles sur Internet, qui regorgent de conseils pratiques pour mieux vivre avec votre chat malgré les allergies.

Logement loué : animaux non admis

Une autre raison fréquente pour laquelle un chat est relogé concerne les logements dont le bail comporte une clause explicite « ANIMAUX NON AUTORISÉS ».

Dans la pratique, cette règle s’applique souvent dans les situations extrêmes, lorsque des animaux ont causé des dégâts importants ou endommagé le mobilier. Pourtant, bien souvent, un échange ouvert et honnête avec le propriétaire peut changer la donne. Expliquez-lui que les chats sont des animaux particulièrement propres, et n’hésitez pas à lui montrer votre arbre à chat dernier cri.

Après tout, pourquoi s’attaquer aux meubles quand on a à disposition un arbre à chat à huit étages, garni de souris suspendues, de petites balles moelleuses et même d’un perchoir royal avec vue panoramique sur l’extérieur ?

Présenter des références positives de votre ancien propriétaire peut aussi être rassurant. Et pourquoi ne pas aller plus loin ? Une fois installé, invitez votre nouveau propriétaire à prendre un café. Laissez alors votre chat le plus doux et le plus sociable faire le reste en se frottant affectueusement à sa jambe… ou en se lovant directement contre lui.

Bail signé, et sérénité retrouvée !

Émigrer à l’étranger

Selon Outside Living Today, si vous envisagez d’émigrer, sachez qu’il existe bel et bien des solutions pour emmener votre chat avec vous.

Bien sûr, si votre compagnon est âgé ou souffre de problèmes de santé, un voyage long et éprouvant pourrait lui causer trop de stress. Dans ce cas, envisager un relogement peut être l’option la plus douce pour lui. Mais s’il est en bonne santé, rien ne vous empêche de l’emmener partager cette nouvelle aventure.

De nombreux sites spécialisés regorgent de conseils pratiques pour voyager ou émigrer avec son chat, et certains proposent même un accompagnement personnalisé.

J’ai d’ailleurs une amie – une véritable « amoureuse des chats » encore plus passionnée que moi (oui, c’est possible !) – qui vivait en Irlande entourée de ses huit félins. Les chats semblaient toujours la trouver, et sa maison était vite devenue the place to be. Un jour, elle a décidé de rentrer dans son pays d’origine, l’Australie.

Elle s’est donc rapprochée de son vétérinaire pour connaître toutes les exigences, a réuni les documents nécessaires, suivi les démarches d’importation… et en route pour l’aventure !

La dernière nouvelle que j’ai eue, c’est qu’elle poursuit sa vie de « folle aux chats » à l’étranger, entourée de ses compagnons et même de quelques nouveaux venus. Mais ça, c’est une autre histoire… Sachez aussi qu’il existe des entreprises spécialisées qui peuvent s’occuper de toutes les formalités à votre place.

Alors, pourquoi priver votre chat d’un joli bronzage australien ?

Grossesse

On pense souvent que le risque de tomber malade pendant la grossesse est très élevé lorsqu’on a un chat. Pourtant, il est aujourd’hui prouvé qu’il s’agit davantage d’une idée reçue que d’une réalité médicale. Le risque de contracter une maladie grave à cause de votre chat reste en fait très faible.

Si vous restez soucieuse de votre santé pendant la grossesse, quelques précautions simples peuvent vous rassurer.

Par exemple, porter des gants pour nettoyer le bac à litière, ou demander à un autre membre de la famille de s’en occuper à votre place, est une bonne solution. Veiller à ce que votre chat soit à jour de ses vaccins, vermifugé et protégé contre les puces en est une autre.

Il n’est donc pas nécessaire de changer de foyer, bien au contraire ! Les chats sont très intuitifs et il existe des cas où ils ont cherché à réchauffer et prendre soin du ventre de la future maman, en s’allongeant dessus ou en se blottissant contre lui. Une couverture chauffante gratuite accompagnée d’un ronron apaisant… que demander de plus ?

Nouveau bébé à la maison

L’arrivée d’un nouveau bébé est une autre raison fréquente pour laquelle certaines personnes envisagent de reloger leur chat. Mais ce n’est absolument pas nécessaire.

En réalité, avoir un chien ou un chat à la maison peut apporter d’énormes bénéfices au développement des bébés et des jeunes enfants, en leur permettant de créer des liens avec les animaux dès le plus jeune âge. Apprendre à respecter et à prendre soin d’un animal est sans doute la première étape pour développer un amour durable pour les animaux.

Des études cliniques ont également montré que vivre avec des animaux de compagnie peut stimuler le système immunitaire des enfants, réduisant ainsi le risque d’asthme et d’allergies.

Il suffit de suivre quelques précautions simples : fermer la porte de la chambre lorsque bébé est seul, garder le bac à litière hors de portée dès que bébé commence à se déplacer et changer régulièrement la litière.

Portez des gants en caoutchouc pour nettoyer le bac et lavez-vous toujours les mains ensuite. Veillez également à ce que les vaccins de votre chat soient à jour, et qu’il soit régulièrement vermifugé et protégé contre les puces.

Ainsi, rien ne vous empêchera de voir votre chat et votre bébé devenir les meilleurs amis du monde pour la vie !

Problèmes de comportement

Les problèmes de comportement peuvent amener les propriétaires à se sentir impuissants et frustrés, les poussant souvent à penser que le relogement est la seule solution.

Mais il existe de l’aide !

En général, votre vétérinaire pourra vous conseiller efficacement sur les problèmes rencontrés par votre chat. Parfois, toutefois, il devient évident que la meilleure solution est de trouver un autre foyer si, malgré tout le soutien dont vous bénéficiez, le comportement de votre chat ne s’améliore pas.

Prenons l’exemple de FELIX, un chat que nous avons adopté il y a quelque temps auprès d’une dame qui devait le reloger pour des raisons personnelles. Magnifique chat noir et blanc, elle nous avait assuré qu’il était très joueur et qu’il aimait les autres chats et les humains. Mais dès son arrivée chez nous, FELIX semblait extrêmement stressé. Même lorsque mes autres chats étaient amicaux, il montrait des signes de profond mal-être.

Toilettage inapproprié, refus de manger, tendance à se cacher dans les coins sombres… Nous lui avons laissé du temps, car certains chats sont plus sensibles que d’autres et nécessitent davantage d’attention.

Il s’est avéré que FELIX et son ancienne propriétaire avaient un lien très fort, et qu’il l’avait choisie comme son humain préféré. Après consultation avec mon vétérinaire, il a confirmé que FELIX ressentait un manque considérable.

Nous avons donc décidé, ensemble, de le replacer chez son ancienne propriétaire, qui a reconnu qu’elle regrettait profondément de l’avoir donné. Aux dernières nouvelles, FELIX avait retrouvé son caractère joueur et, surtout, son appétit.

Cette histoire montre qu’il est crucial de bien réfléchir avant de reloger un chat. Non seulement cela peut être douloureux pour nous, mais cela génère aussi beaucoup de stress pour le chat.

Si, après une mûre réflexion, vous concluez qu’il n’existe vraiment pas d’autre solution, il existe quelques mesures à prendre pour rendre la transition la plus douce possible et offrir à votre chat une seconde chance heureuse.

N’annoncez jamais votre chat comme « gratuit pour un bon foyer » !

Je vous déconseille fortement de publier une annonce présentant votre animal comme « Gratuit pour un bon foyer ». Malheureusement, certaines pratiques cruelles persistent, comme l’utilisation de chats et de chatons comme « appâts » dans des combats de chiens ou lors de soi-disant « traditions d’Halloween ».

Il y a quelques années, lorsque mon chat Momo a eu des chatons, j’ai pris le temps d’inviter chaque personne chez moi pour me faire une idée du foyer dans lequel ils allaient vivre. Un jour, une dame est venue et m’a raconté ses expériences avec des chats précédents. Lorsqu’elle m’a confié qu’elle avait eu un chat avec des problèmes, j’ai compris qu’il valait mieux ne pas lui confier l’un de mes chatons.

J’ai choisi de suivre mon intuition, qui ne me trompe jamais, surtout lorsqu’il s’agit d’animaux. J’ai également veillé à recevoir des nouvelles et des photos de mes chatons afin de m’assurer qu’ils étaient bien dans un foyer aimant et sûr.

En privé

Adopter votre chat par l’intermédiaire d’amis, de membres de la famille ou de collègues est également une excellente option. Tout d’abord, vous pouvez leur faire confiance. Et si, eux-mêmes, ils ne sont pas en mesure d’accueillir votre chat, ils connaissent peut-être quelqu’un en qui ils ont confiance et qui serait prêt à l’adopter.

Officiellement

Bien sûr, un refuge reste dans la plupart des cas le meilleur choix. Si vous n’en avez pas près de chez vous, il est généralement possible d’en trouver un en ligne ou via les réseaux sociaux. Dans ma région, par exemple, l’Animal Help Net Kerry collabore avec de nombreux bénévoles et refuges de sauvetage. Ils font un travail remarquable pour les animaux perdus, volés ou à reloger. Ils recueillent toutes les informations nécessaires auprès de vous, les diffusent largement sur les réseaux sociaux et veillent à trouver un foyer adapté pour chaque animal.

Encore quelques points à considérer :

Le placement dans un refuge ou une association de sauvetage est la manière la plus professionnelle de trouver un nouveau foyer pour votre chat. Assurez-vous toutefois qu’il s’agisse d’un refuge non euthanasique.
Si vous décidez de vous occuper vous-même du relogement, rencontrez toujours les personnes en personne. Vous pouvez les inviter chez vous pour évaluer leur comportement et observer comment elles interagissent avec votre chat. N’hésitez pas à poser de nombreuses questions.
Ne jamais replacer votre chat ou votre chaton dans un foyer sans avoir vérifié la personne et sa situation, car il existe un risque que votre chat soit utilisé comme « appât » ou pour d’autres pratiques illégales. Demandez également au nouveau propriétaire de vous envoyer des mises à jour ou des photos au cours de la première année. S’il refuse, considérez-le comme un signal d’alerte.
Si le nouveau foyer est proche, expliquez l’importance de garder le chat à l’intérieur pendant au moins 3 à 4 semaines, afin qu’il s’habitue à son nouvel environnement et ne tente pas de revenir chez vous.

Les chats font partie de notre famille. Je vous conseille donc fortement de considérer toutes les options avant de prendre la décision finale de donner votre chat.

Réfléchissez bien et sachez simplement qu’il existe de l’aide pour assurer un bonheur durable à votre compagnon.