Régimes d’élimination pour chats : ce que vous devez savoir ?

Si vous craignez que votre chat ait des démangeaisons, se gratte ou ait la peau irritée ou des maux d'estomac, il est important de savoir que les chats peuvent souffrir d'allergies tout comme les chiens et les humains.

Les allergies chez les chats peuvent être dues à des allergènes présents dans l'environnement ou dans leur alimentation. Bien que les allergies environnementales puissent être difficiles à traiter chez les chats, cet article se concentre sur les allergies alimentaires et sur la façon de les diagnostiquer grâce à un régime d'élimination.

Que sont les allergies alimentaires ?

Les allergies alimentaires , également appelées hypersensibilités alimentaires, intolérances alimentaires ou réactions alimentaires indésirables, sont relativement rares et touchent environ 1 % de tous les chiens et chats.

Environ 1 à 10 % des chats souffrant de troubles cutanés ou auriculaires souffrent véritablement d’une allergie alimentaire, et cela peut être observé chez les chats de tout âge, de toute race ou de tout sexe.

Une allergie alimentaire est une réponse immunitaire indésirable provoquée par l'exposition à une certaine substance alimentaire. Les réactions alimentaires peuvent prendre un certain temps à se développer dans l'organisme et provoquer un problème clinique. Les symptômes les plus courants comprennent des démangeaisons , des infections des oreilles et de la peau et des troubles gastro-intestinaux tels que des vomissements , de la diarrhée , des gaz et des ballonnements.

La plupart des allergies alimentaires sont provoquées par la principale source de protéines d'un régime alimentaire, comme la viande, les œufs ou les produits laitiers . Il est rare qu'une réaction alimentaire provienne d'une source de glucides comme le blé, l'orge ou le soja. Chez les chats, les aliments les plus courants qui provoquent une allergie alimentaire sont le bœuf, les produits laitiers et le poisson.

La plupart des chats souffrant d’une allergie alimentaire présenteront des symptômes qui durent toute l’année, contrairement aux allergies saisonnières, qui sont plus susceptibles d’être dues à un allergène environnemental.

Votre vétérinaire travaillera avec vous et votre chat pour déterminer à quoi il est allergique et comment traiter au mieux ses symptômes. Il pourra effectuer divers tests et traitements et, en dernier ressort, si ceux-ci ne donnent aucun résultat, si votre vétérinaire pense que votre chat a une allergie alimentaire, il vous orientera vers un régime d'élimination.

Qu'est-ce qu'un régime d'élimination ?

Le régime d'élimination est le seul moyen de diagnostiquer avec précision une allergie alimentaire. En bref, il s'agit du processus d'élimination de divers ingrédients, principalement des sources de protéines, qui peuvent provoquer des allergies alimentaires afin de déterminer précisément à quoi votre chat est allergique dans son alimentation.

Il est important de sélectionner une source de protéines pour le régime d'élimination que le chat n'a jamais eu auparavant. Cela comprend les friandises, la nourriture humide, les restes de table ou l'accès à l'extérieur. Il existe trois types de régimes d'élimination qui seront expliqués plus en détail : un régime à base de nouvelles protéines, un régime à base de protéines hydrolysées et un régime fait maison.

Lors d'un essai de régime d'élimination, vous donnerez à votre chat l'un de ces régimes hypoallergéniques pendant une période allant de huit à douze semaines. Parfois, l'essai est plus court et parfois plus long, allant jusqu'à quatorze semaines.

Comment faire un régime d'élimination pour les chats

Bien que certains soient plus précis et disent qu’il y a quatre phases dans un régime d’élimination, il y a deux phases principales qui sont les plus importantes, la phase d’élimination et la phase de défi.

Phase d'élimination

La phase d'élimination consiste à nourrir strictement le régime d'essai pendant une période pouvant aller jusqu'à douze semaines, en veillant à prendre en compte les médicaments aromatisés, les produits préventifs, les friandises et les restes de table – ceux-ci doivent être inclus dans les ingrédients du régime d'essai. Pendant la période d'essai, vous devez surveiller la diminution des signes cliniques de votre chat pendant qu'il mange le nouvel aliment.

Cela signifie une amélioration des infections de la peau et des oreilles, moins de démangeaisons et de grattage, et une amélioration des symptômes gastro-intestinaux. Lorsque cette amélioration est constatée et que les symptômes ont disparu, certains décident d'arrêter là et de continuer à suivre le régime d'essai indéfiniment, mais pour confirmer l'allergie alimentaire, il faut passer à la phase 2.

Phase de défi

La phase de test consiste à réintroduire l'ancien régime alimentaire de votre chat et à surveiller la réapparition de ses symptômes. En général, les signes cliniques réapparaissent après quelques jours et, s'ils le font, vous avez confirmé l'allergie alimentaire.

Signes indiquant que votre chat pourrait bénéficier d'un régime d'élimination

Votre chat peut avoir besoin d'un régime d'élimination s'il présente des signes d'allergies alimentaires.

Votre chat pourrait bénéficier d'un régime d'élimination s'il présente des signes d'allergies tels que des démangeaisons, des grattages, un léchage excessif, une perte de poils, des infections cutanées (dermatite), des infections des oreilles (otite), des vomissements, de la diarrhée, des gaz excessifs ou des ballonnements. Si ces symptômes ne sont pas soulagés par des traitements traditionnels ou par un traitement contre les allergies environnementales, votre vétérinaire pourrait envisager de commencer le régime d'élimination pour voir si votre chat souffre d'une allergie alimentaire.

Il est important que votre vétérinaire élimine d'autres causes plus courantes d'allergies et d'infections cutanées chez votre chat avant de commencer un essai de régime. Les autres causes plus courantes comprennent les allergies aux puces, les parasites externes, la dermatite de contact et les allergies environnementales.

Types de régimes d'élimination

Il existe trois principaux types de régimes d'élimination pour les chats.

Il existe trois types de régimes d'élimination pour les chats. Il s'agit notamment d'un régime à base de nouvelles protéines, d'un régime à base de protéines hydrolysées et d'un régime fait maison.

Nouveaux régimes à base de protéines

Les régimes à base de protéines nouvelles sont des régimes formulés avec des sources de protéines et de glucides que l'on ne trouve généralement pas dans les aliments pour chats classiques et auxquels votre chat n'a jamais été exposé auparavant. Idéalement, ces régimes sont très appétissants pour les chats et sont disponibles en formules humides et sèches.

Les ingrédients les plus courants pour les aliments pour chats à base de protéines nouvelles sont le lapin, le chevreuil, le kangourou et le canard. Le régime à base de protéines nouvelles est un régime qui est spécifiquement nouveau pour votre chat. Il doit contenir une source de protéines que votre chat n'a jamais mangée auparavant.

C'est ce qui rend le régime alimentaire nouveau pour votre chat. Ainsi, si votre chat n'a jamais mangé de lapin dans sa nourriture, ses friandises ou à l'extérieur, le lapin peut être un bon régime à essayer. Cependant, si vous pensez qu'il y a une chance que votre chat ait déjà mangé quelque chose contenant du lapin, vous devrez choisir un autre régime alimentaire à base de protéines nouvelles.

Il existe de nouveaux régimes protéinés disponibles en vente libre. Vous devez faire preuve de prudence avec ces régimes, car les réglementations sur ce qui entre dans la composition des aliments ne sont peut-être pas aussi strictes que celles des régimes en vente libre. Vous devez veiller à inspecter soigneusement chaque ingrédient.

Il existe également de nombreux régimes à base de protéines formulés par des vétérinaires. Ceux-ci nécessitent une prescription de votre vétérinaire et sont généralement soumis à un programme de tests approfondis.

Il est important, lors du choix d'un nouveau régime protéiné, de prendre le temps d'examiner en profondeur l'historique alimentaire de votre chat et de noter tous les ingrédients alimentaires qu'il a consommés.

Gardez à l'esprit que ces informations ne sont peut-être pas entièrement disponibles si votre chat est un chat errant sauvé, adopté, s'il a eu ou a eu libre accès à l'extérieur ou s'il avait un foyer précédent. S'il existe une possibilité que votre chat ait pu consommer certaines de ces nouvelles protéines, il peut être préférable de choisir un autre type de régime d'élimination.

Régimes hydrolysés

Les régimes hydrolysés sont composés de protéines qui ont subi un processus d'hydrolyse. Cela signifie que la source de protéines est décomposée en minuscules morceaux auxquels le système immunitaire ne réagit pas.

Idéalement, ces régimes se présentent également sous forme de formules humides et sèches et sont savoureux pour le chat. L'avantage est qu'ils sont généralement faciles à digérer, donc bons pour les chats souffrant de symptômes gastro-intestinaux.

Régimes faits maison

Les régimes alimentaires faits maison peuvent être difficiles pour les chats et leurs propriétaires. De nombreux chats sont extrêmement exigeants avec leur nourriture et ne mangent pas de repas fait maison. Un régime alimentaire fait maison doit toujours être formulé sous la direction d'un nutritionniste vétérinaire, car les chats ont des besoins nutritionnels très spécifiques.

Les meilleurs aliments pour les chats allergiques

La meilleure nourriture pour un chat allergique est celle qu'il mangera volontiers et à laquelle il ne réagira pas. Si vous faites un essai de régime d'élimination et que vous trouvez un aliment qui convient bien à votre chat, c'est celui-là qu'il devrait manger.

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Il doit également s'agir d'un régime alimentaire accessible à la fois financièrement et commercialement pour vous en tant que propriétaire de chat, ou d'un régime que vous pouvez préparer pour votre chat sous la direction de votre vétérinaire et de votre nutritionniste vétérinaire. Chaque chat est différent en ce qui concerne la ou les nourritures auxquelles il est allergique. Pour certains, il peut s'agir d'une protéine tandis que pour d'autres, il peut s'agir d'un glucide.

Le but du régime d'élimination est de déterminer précisément l'ingrédient, afin que vous sachiez ce que votre chat doit éviter et ce qu'il peut lui donner sans danger. Dans certains cas, le régime d'élimination doit être répété plusieurs fois pour différents ingrédients.

N'oubliez pas de toujours travailler avec votre vétérinaire pour un régime d'élimination, de cette façon, vous avez un partenaire pour vous aider et quelqu'un à qui adresser vos questions et préoccupations.