Les chats peuvent-ils attraper des poux ?

Les poux de chat touchent très peu de chats aux États-Unis. En plus du fait que les poux sont des parasites externes rares, l'utilisation accrue de produits antiparasitaires préventifs topiques a contribué à empêcher les chats d'en être atteints. Cependant, si votre chat a des poux, il peut être pénible de s'en débarrasser, désagréable pour lui et, honnêtement, assez dégoûtant !

Dans cet article, vous découvrirez les détails sur les poux de chat, notamment comment les chats les attrapent, ce qu'ils font et comment vous pouvez les aider.

À quoi ressemblent les poux de chat ?

Les poux de chat sont ces minuscules insectes qui traînent dans la fourrure de votre chat, comme de petites taches blanches ou jaunâtres, en particulier autour de la naissance de sa fourrure. Si vous remarquez que votre compagnon à fourrure se gratte comme un fou ou que sa peau semble irritée, ce sont peut-être ces petits parasites qui sont à l'origine de tous les problèmes. Vous trouverez ci-dessous une vidéo informative de Harmony Vet Care pour une vue rapprochée des poux de chat dans la fourrure de votre chat.

Quelles sont les causes des poux de chat ?

Le pou du chat, Felicola subrostrata , est un pou piqueur ou mâcheur. C'est un minuscule insecte rampant sans ailes qui vit dans la fourrure du chat et mord ou mâche sa peau.

Le pou du chat est un pou broyeur qui se nourrit des pellicules, des sécrétions cutanées grasses, des débris cutanés, du sang séché et de la fourrure du chat. Le pou adulte est un insecte rampant plat, sans ailes, à six pattes, de couleur beige ou marron clair.

Ces petits parasites externes sont dotés de minuscules griffes qui leur permettent de ramper dans la fourrure et de s'accrocher à la tige du cheveu. Les femelles pondent leurs œufs, appelés lentes, dans la fourrure, dans une substance collante qui les maintient fermement attachés au cheveu et difficiles à retirer.

Les lentes ressemblent à de minuscules petits œufs ou flocons blancs ou translucides de forme ovale. Il faut environ 21 jours pour qu'un œuf de pou éclot et se transforme en pou adulte. Les poux sont de minuscules insectes mais toujours visibles à l'œil nu. Les lentes sont également visibles à l'œil nu. Elles sont donc relativement faciles à voir dans la fourrure.

Combien de temps durent les poux des chats ?

La durée de vie des poux du chat, comme Felicola subrostratus, varie généralement de quelques semaines à un mois. Les poux passent par trois stades dans leur cycle de vie : œuf (lente), nymphe et adulte. Le cycle de vie complet dure généralement environ trois à quatre semaines, selon les conditions environnementales et d'autres facteurs.

Les poux sont des parasites spécifiques à l'hôte. Cela signifie que les poux du chat affectent uniquement les chats, les poux du chien affectent les chiens et les poux humains affectent les humains. Les poux du chat peuvent-ils donc se transmettre aux humains ? Les poux d'une espèce peuvent se propager à une autre espèce, mais ils n'y restent pas et ne provoquent généralement pas de démangeaisons ou d'autres symptômes comme ils le feraient sur leur propre hôte.

Quels sont les symptômes des poux de chat ?

Le symptôme le plus courant des poux du chat est une démangeaison extrême ou un prurit. Les poux mordent et rongent la peau du chat, ce qui est irritant et provoque des démangeaisons, des frottements, des morsures et des égratignures chez le chat.

Les démangeaisons peuvent à leur tour provoquer une perte de poils, un pelage hirsute ou négligé, des poils fins, emmêlés, cassés et parfois même une irritation cutanée telle que des égratignures, des croûtes et une dermatite généralisée ainsi qu'une infection cutanée secondaire. Parfois, le chat infesté se montre anxieux ou agité parce qu'il se sent mal à l'aise et qu'il a des démangeaisons.

En cas d'infestation grave par les poux, un chat ou un chaton infecté peut devenir anémique. Lorsque l'anémie se produit, elle se manifeste le plus souvent chez un petit chaton fortement infesté de poux. Les poux mordent et mâchent et peuvent provoquer une perte de sang qui est plus prononcée chez un tout petit chaton.

Comment diagnostiquer les poux de chat ?

Pour diagnostiquer les poux de chat, un vétérinaire observera généralement les poux se déplacer sur la peau du chat, prélèvera un pou, puis l'examinera sous une loupe ou un microscope.

Une infestation de poux est appelée pédiculose et est généralement diagnostiquée par un vétérinaire lors d'un examen physique. Comme les poux sont petits mais toujours visibles, les adultes peuvent souvent être vus se déplacer sur la peau lorsque la fourrure est séparée.

Les lentes sont également petites mais visibles à l'œil nu et peuvent être vues comme de minuscules points blancs à la base de la tige du cheveu lorsque celui-ci est séparé. Un examen à la loupe et sous un bon éclairage peut les rendre plus visibles.

Pour identifier précisément un pou, vous pouvez utiliser un morceau de ruban adhésif transparent pour le recueillir et l'examiner ensuite au microscope. Une autre façon de recueillir les poux et les lentes consiste à utiliser un peigne à dents fines pour les rassembler, puis à les coller sur le ruban adhésif transparent pour un examen plus approfondi.

Un grattage de la peau peut également révéler la présence de poux. La cytologie est le processus utilisé pour diagnostiquer les poux du chat par examen microscopique.

Les infestations de poux se rencontrent le plus souvent chez les chats qui vivent dans un environnement défavorable. On les observe davantage chez les chats et les chatons errants, sauvages, négligés, mal nourris, affaiblis, malades, sales et ceux qui vivent dans des environnements surpeuplés et malsains.

Comment traiter les poux de chat ?

Si vous pensez que votre chat est infesté de poux de chat, assurez-vous de l'emmener chez votre vétérinaire pour confirmer que les poux sont la cause du problème.

D’autres parasites externes tels que les puces, les acariens, ainsi que d’autres affections cutanées comme la teigne peuvent provoquer des symptômes similaires.

Votre vétérinaire déterminera également s'il existe une infection cutanée secondaire ou des plaies causées par les démangeaisons et le grattage du chat par les poux, qui doivent également être traitées.

La première étape pour traiter et se débarrasser d’une infestation de poux consiste à essayer d’éliminer les poux et les lentes.

Cela peut être fait à l’aide d’un peigne à dents fines pour recueillir autant de lentes et de poux que possible.

Le peignage seul ne suffit pas à éliminer les poux et les lentes, car cette méthode ne les élimine pas tous et constitue un processus extrêmement fastidieux et fastidieux, surtout chez un chat agité. Un bain avec un shampooing antiparasitaire approuvé par un vétérinaire peut également aider à éliminer une partie des poux.

Parfois, un vétérinaire peut recommander de raser tout ou partie du chat pour aider à éliminer les poux. Le rasage est également bénéfique si la fourrure du chat est emmêlée.

L’étape suivante consiste à appliquer un traitement pour tuer les poux et empêcher l’éclosion des lentes.

Le meilleur traitement est un produit antiparasitaire topique recommandé par un vétérinaire, étiqueté et destiné au traitement des poux de chat.

Après avoir peigné le pelage de votre chat, vous devrez appliquer un traitement antiparasitaire.

Ces types de produits comprennent des traitements localisés, des sprays, des shampooings, des bains et des colliers. Le produit topique le plus efficace est généralement un traitement localisé avec des parasiticides tels que la sélamectine, présente dans Revolution ou Revolution Plus, et le fipronil, présent dans Frontline Plus et Frontline Gold.

Le traitement doit être poursuivi selon les recommandations de votre vétérinaire et dure généralement plusieurs semaines à plusieurs mois pour garantir que l'ensemble du cycle de vie des poux est traité.

Il est extrêmement important de consulter votre vétérinaire pour savoir quels produits utiliser pour traiter les poux du chat. Certains produits antiparasitaires sont toxiques pour les chats au point d'être mortels.

Si le chat présente également une infection cutanée, des égratignures ou des plaies, votre vétérinaire peut le traiter avec des médicaments ou des produits supplémentaires. Il peut s'agir de traitements oraux, injectables ou topiques.

Le traitement de l’environnement est un élément important du traitement et de la prévention d’une infestation de poux de chat.

Assurez-vous que toute la litière de votre chat est lavée fréquemment à l'eau chaude savonneuse et traitée avec les sprays antiparasitaires appropriés.

D'autres objets tels que les colliers, les vêtements, les brosses, les serviettes, les griffoirs, les arbres à chat et tout ce avec quoi votre chat a été en contact doivent être nettoyés et désinfectés. Cela comprend votre propre literie et vos vêtements. Passez l'aspirateur et traitez souvent la moquette et les meubles jusqu'à ce que l'infestation soit maîtrisée.

Soyez prudent lorsque vous utilisez des produits de nettoyage et antiparasitaires environnementaux à proximité de votre chat, car ils peuvent être irritants pour les yeux, la bouche et les voies respiratoires. Si votre maison est soumise à un traitement professionnel ou à un traitement maison, éloignez votre chat jusqu'à ce que tous les produits soient secs et ne puissent pas lui faire de mal.

Consultez votre exterminateur au sujet des produits utilisés et de la sécurité autour des chats.

Assurez-vous de traiter tous les chats de la maison ou les autres chats avec lesquels votre chat entre en contact. Les poux de chat sont extrêmement contagieux entre les chats.

Prévenir les poux du chat

Maintenez l'environnement du chat propre afin d'éviter une nouvelle infestation. Il est également important de donner régulièrement à votre chat des produits préventifs contre les puces et les tiques, car la plupart de ces produits préviennent les infestations d'autres parasites locaux, notamment les poux ainsi que divers types d'acariens.