Éternuements inversés chez le chat : causes et prévention

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L'éternuement inversé se produit lorsque l'irritation nasale pousse les chats à aspirer rapidement de l'air par le nez, ce qui produit des bruits de reniflement bruyants. On l'appelle également respiration paroxystique inspiratoire. C'est l'opposé d'un éternuement normal où l'air est rapidement expulsé par le nez.

Les éternuements inversés peuvent être assez alarmants, mais ces épisodes sont généralement inoffensifs. Les éternuements inversés occasionnels font partie des défenses respiratoires normales de votre chat. Cependant, si votre chat commence à éternuer de manière inattendue ou si cela devient plus fréquent, il est judicieux de le faire examiner par votre vétérinaire.

À quoi ressemble l’éternuement inversé ?

Les chats restent généralement complètement immobiles pendant un épisode d'éternuement inversé, la tête et le cou tendus vers l'avant. Les muscles abdominaux et le diaphragme se contractent, ce qui les oblige à prendre des inspirations rythmées et rapides par le nez. Cela produit un bruit de reniflement ou de klaxon fort qui peut être assez alarmant.

Les épisodes d'éternuements inversés durent généralement de quelques secondes à environ une minute, le chat se comportant normalement avant et après. Si vous n'êtes pas sûr que votre chat éternue à l'envers, il est utile d'enregistrer tout son ou comportement étrange pour le montrer à votre vétérinaire.

Causes possibles de l'éternuement inversé

Les éternuements inversés peuvent être déclenchés par une irritation du nez, des sinus ou de l'arrière de la gorge. C'est encore plus probable si votre chat a des allergies ou est une race à face plate, car ses voies respiratoires seront plus sujettes aux irritations. Bien que les éternuements inversés soient généralement inoffensifs, ils peuvent parfois être le signe d'un problème sous-jacent. Lisez la suite pour comprendre pourquoi votre chat peut éternuer inversément.

Irritants dans l'air

L'inhalation d'un produit irritant les voies respiratoires est la cause la plus fréquente d'éternuements inversés. Voici quelques irritants courants que votre chat peut rencontrer à la maison :

• Fumée
• Poussière
• Aérosols
• Désodorisants
• Bougies parfumées
• Produits chimiques ménagers

Limiter les irritants dans l’air autour de votre chat peut aider à réduire ou à prévenir les éternuements inversés, en particulier chez les chats aux voies respiratoires sensibles.

Allergies

Les irritants présents dans l’air peuvent être un déclencheur pour n’importe quel chat, mais les chats allergiques sont encore plus sensibles, en particulier lorsqu’il s’agit d’allergènes courants comme le pollen ou la poussière. Les chats allergiques peuvent présenter d’autres signes, comme de la toux, des éternuements, une respiration sifflante ou des démangeaisons cutanées.

Excitation

La surexcitation est une cause fréquente d'éternuements et d'éternuements inversés. Ainsi, si vous remarquez que votre chat a tendance à éternuer à l'envers lorsqu'il joue ou lorsque vous lui donnez à manger, c'est peut-être parce qu'il est excité.

Races brachycéphales

Les chats au nez court (comme les Persans ou les British shorthairs) présentent souvent d'autres anomalies au niveau de leurs voies respiratoires supérieures, notamment des narines étroites et une longue palette molle. Cette combinaison d'anomalies est appelée syndrome des voies respiratoires brachycéphales et peut provoquer une respiration bruyante et d'autres problèmes respiratoires.

Les chats brachycéphales sont également plus sujets aux épisodes d'éternuements inversés. Cela est probablement dû à leur long palais mou qui gêne leur trachée et à leur tendance à produire beaucoup de mucus dans leurs voies respiratoires.

Problèmes de santé

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Le plus souvent, l'éternuement inversé est une réaction inoffensive à quelque chose qui irrite le fond de la gorge de votre chat. Mais cela peut être le signe d'un problème de santé, en particulier s'il commence soudainement et est très fréquent. Les problèmes de santé qui peuvent provoquer un éternuement inversé sont les mêmes que ceux qui provoquent un éternuement normal, notamment :

• Infections des voies respiratoires supérieures causées par des bactéries ou des virus
• Corps étrangers inhalés, comme de l'herbe
• Polypes nasaux
• Maladie dentaire
• Tumeurs nasales (rares)

Si l'éternuement inversé est lié à un problème de santé, votre chat présentera généralement d'autres symptômes. Parmi les exemples, citons un écoulement nasal et des changements dans la respiration, la toux ou les éternuements. Si votre chat présente des signes de malaise, faites-le examiner par votre vétérinaire.

Quand appeler le vétérinaire

Si votre chat a des épisodes occasionnels d'éternuements inversés, ne présente aucun autre symptôme et semble en bonne santé avant et après, il n'a probablement pas besoin de soins vétérinaires. Si les épisodes commencent de manière inattendue, sont plus fréquents ou plus graves, ou si d'autres symptômes se développent, contactez votre vétérinaire.

Bien sûr, il peut être difficile de déterminer avec certitude si votre chat présente des éternuements inversés. Enregistrez les épisodes pour les montrer à votre vétérinaire afin qu'il puisse confirmer ce qui se passe ou recommander des tests supplémentaires. Il peut recommander des analyses de sang, des radiographies ou même une rhinoscopie (une caméra dans le nez de votre chat).

Plus important encore, un épisode d’éternuement inversé peut ressembler à des conditions graves telles qu’un étouffement ou des problèmes respiratoires, qui nécessitent une attention vétérinaire immédiate.

Les signes d’une urgence respiratoire comprennent :

• Toux
• Les lèvres ou les gencives semblent bleues
• Baver
• Une bouche ouverte sans bruit
• Détresse
• Coup de patte à la bouche
• Échelonnement
• Effondrement

Si votre chat a des difficultés à respirer, emmenez-le immédiatement chez le vétérinaire le plus proche. Il est préférable d'aller sur place et de découvrir qu'il s'agit d'un problème inoffensif (comme un éternuement inversé) plutôt que de risquer la vie de votre chat.

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Traitement des éternuements inversés

Les épisodes d'éternuements inversés sont généralement de courte durée et ne nécessitent aucun traitement. La meilleure chose que vous puissiez faire pour votre chat est de rester calme et de le rassurer. Masser doucement sa gorge peut aider, mais si ce n'est pas le cas, souffler quelques bouffées d'air sur son nez peut parfois aider à briser le cycle des éternuements inversés.

Cependant, si votre chat souffre d'éternuements inversés en raison d'une maladie sous-jacente comme des allergies, votre vétérinaire peut recommander un traitement. Il peut s'agir de médicaments tels que des antihistaminiques, des anti-inflammatoires, des antibiotiques ou des décongestionnants. Vous ne devez essayer les médicaments que sur les conseils de votre vétérinaire.

Prévention des éternuements inversés

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Comme la plupart des épisodes d’éternuements inversés sont déclenchés par un irritant inhalé, la meilleure façon de prévenir les éternuements inversés est de réduire les irritants dans l’air.

Voici quelques moyens simples pour réduire l’irritation des voies respiratoires de votre chat :

• Passez l'aspirateur régulièrement
• Utiliser des déshumidificateurs
• Évitez de fumer à l'intérieur
• Gardez les fenêtres fermées pendant les saisons d’allergie
• Évitez les produits d’entretien à forte odeur, les aérosols, les bougies parfumées, etc.
• Utilisez une litière pour chat sans poussière

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