En général, la plupart des chats ont besoin d’une coupe de griffes toutes les deux à huit semaines. Cependant, chaque chat est unique, et il est important de connaître les besoins spécifiques de votre compagnon. Certains chats n’ont même jamais besoin que leurs griffes soient coupées !
Dans cet article, vous découvrirez l’utilité des griffes de votre chat, à quelle fréquence les vérifier et comment savoir s’il est temps de les tailler.
Les griffes de votre chat
Les griffes de votre chat sont une partie essentielle de son corps et remplissent de nombreuses fonctions importantes.
Les griffes de votre chat sont une partie essentielle de son anatomie, parfaitement adaptées à la chasse et à l’escalade. Chaque doigt se termine par une griffe « rétractable », ce qui signifie qu’elle peut se replier dans la partie molle de l’orteil. Ainsi, elle n’est pas toujours exposée ni en contact avec le sol.
Comme les ongles humains, les griffes des chats sont constituées de kératine et poussent lentement mais en continu. Elles ne sont pas sensibles, sauf dans une zone particulière appelée le « quick » : la partie interne de la griffe, souvent visible sous la forme d’un centre rose, qui contient des terminaisons nerveuses et des vaisseaux sanguins. Si cette zone est endommagée ou coupée, elle provoque douleur et saignement.
Pour entretenir leurs griffes, les chats aiment se gratter. Ce geste leur permet d’éliminer les couches externes usées, tout en gardant leurs griffes aiguisées et prêtes à l’emploi.
À quelle fréquence devez-vous couper les griffes de votre chat ?
Tous les chats n’ont pas besoin que leurs griffes soient coupées, mais il est important de les inspecter régulièrement pour savoir si une coupe est nécessaire.
Tous les chats n’ont pas besoin que leurs griffes soient coupées, mais il est important de les inspecter régulièrement pour déterminer si une coupe est nécessaire.
Il est moins probable que votre chat ait besoin d’une coupe s’il est :
- Jeune et en bonne santé
- Actif à l’extérieur
- Très actif, notamment s’il grimpe souvent
Pour ces chats, vous pouvez vérifier les griffes une fois par mois. En cas de problème, augmentez la fréquence de contrôle. Si les griffes restent en bon état, passez à une inspection toutes les six semaines, puis toutes les huit semaines si tout va bien. N’oubliez pas d’intensifier la fréquence des vérifications lorsque votre chat vieillit ou souffre d’une maladie limitant son activité ou son accès à l’extérieur.
Les chats âgés ont des griffes plus résistantes dont les couches extérieures s’usent moins facilement. Ils peuvent donc avoir du mal à les entretenir seuls. Pour eux, une inspection toutes les 2 à 4 semaines est recommandée, avec coupe si nécessaire.
Les chats d’intérieur peuvent avoir du mal à user leurs griffes, surtout s’ils n’utilisent pas beaucoup de griffoirs. Commencez par vérifier leurs griffes une fois par mois, et ajustez la fréquence en fonction de leur état.
Pour les chats à trois pattes ou à mobilité réduite, les griffes doivent être inspectées toutes les 2 à 4 semaines. Une démarche modifiée peut provoquer une usure inégale des griffes, et ces chats se gratteront moins, ce qui rend les coupes plus nécessaires. La fréquence exacte dépendra de la démarche et des besoins particuliers de votre chat, et il faudra peut-être l’ajuster au fil du temps.
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Comment vérifier les griffes de votre chat ?
Vérifier régulièrement les griffes de votre chat est le meilleur moyen de s’assurer qu’elles ne poussent pas trop et n’occasionnent ni douleur ni blessure.
Vérifier régulièrement les griffes de votre chat est le meilleur moyen de s’assurer qu’elles ne poussent pas trop et n’occasionnent ni douleur ni blessure. Si votre chat est réceptif, suivez ces étapes :
- Demandez à quelqu’un de tenir votre chat pour vous. Si vous êtes seul, installez-le doucement sur vos genoux, face à vous ou légèrement tourné sur le côté.
- Soulevez chaque patte à tour de rôle et retournez-la, coussinet vers le haut. Recherchez d’éventuels ongles qui pourraient pousser dans le coussinet ; dans ce cas, consultez un vétérinaire.
- Pressez doucement le coussinet central et le dessus du pied pour exposer les griffes.
- Examinez les griffes : celles qui se recourbent ou qui semblent plus épaisses et moins transparentes que d’habitude peuvent indiquer que votre chat n’a pas réussi à retirer les couches extérieures. Tant que la griffe ne touche pas le coussinet, vous pouvez la couper à la maison, mais soyez prudent si l’ongle est trop opaque pour voir clairement le « quick ».
- Repérez la partie rose à l’intérieur de l’ongle. Si la griffe dépasse de plus de 3 mm l’extrémité du quick, vérifiez-la à nouveau dans une semaine ou deux. Si elle dépasse de plus de 5 mm, il est temps de la couper.
- N’oubliez pas les ergots, ou « pouces », situés un peu plus haut sur la patte. Ces griffes ne s’usent pas naturellement, il est donc important de les couper plus régulièrement.
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Comment couper les griffes de votre chat ?
Coupez un ongle à la fois, en ne touchant que la partie blanche. Ne coupez jamais dans le « quick » (la partie rose), et laissez environ 2 mm avant celui-ci.
Il est souvent plus facile d’avoir une deuxième personne pour tenir votre chat pendant que vous lui coupez les griffes. Le maintenir immobile est essentiel : s’il se tortille, vous risquez de couper le « quick », ce qui lui ferait mal et provoquerait un saignement.
Bien que vous puissiez le faire seul, notamment en enveloppant votre chat dans une serviette pour le calmer, il peut être préférable de se faire aider les premières fois, jusqu’à ce que vous soyez sûr de votre geste. Si personne n’est disponible, demandez à un toiletteur mobile ou à une infirmière/technicien de votre clinique vétérinaire de vous assister.
Pour couper les griffes, vous aurez besoin :
- d’une bonne paire de coupe-griffes pour chat,
- de friandises pour récompenser votre chat,
- d’une main ferme et sûre.
La poudre hémostatique peut également être utile en cas de saignement accidentel. Restez calme, votre chat ressentira votre nervosité.
Coupez un ongle à la fois, en ne touchant que la partie blanche de la griffe. Laissez environ 2 mm avant le « quick » (la partie rose de l’ongle). Ne coupez jamais le quick, car cela provoquerait douleur et saignement. Si vous le coupez accidentellement, utilisez un crayon hémostatique pour arrêter le saignement.
Si vous souhaitez un guide plus détaillé pour apprendre à couper les griffes de votre chat, consultez notre guide pratique [ici].
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Que se passe-t-il si vous ne coupez pas les griffes de votre chat ?
Il n’est pas rare que les vétérinaires prennent en charge des animaux présentant des griffes incarnées, en particulier chez les chats âgés.
Les griffes qui poussent trop peuvent s’accrocher au tapis ou aux meubles et se casser. Si elles continuent à pousser, elles peuvent se recourber vers le pied. L’extrémité pointue peut alors percer le coussinet, provoquant douleur et risque d’infection. La litière et d’autres saletés peuvent rester coincées sous l’ongle recourbé, accentuant l’inconfort.
Il n’est pas rare que les vétérinaires prennent en charge des chats souffrant de griffes incarnées, surtout chez les animaux âgés. Si vous pensez que votre chat présente ce problème, il est préférable d’agir rapidement, car il sera beaucoup plus facile à traiter à un stade précoce.
Les griffes trop longues doivent être coupées et les éventuels morceaux restants retirés des coussinets. Toute blessure doit être soigneusement nettoyée, et votre chat pourrait avoir besoin d’un traitement antibiotique.
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Conclusion
Tous les chats n’ont pas besoin d’une coupe de griffes, mais il est important de les inspecter régulièrement pour savoir si une intervention est nécessaire.
Tous les chats n’ont pas besoin de se faire couper les griffes, mais il est important de les inspecter régulièrement pour savoir si elles nécessitent une coupe. Pour les chats jeunes, en bonne santé, actifs et ayant accès à l’extérieur, une vérification une fois par mois est généralement suffisante. Pour les chats âgés ou gériatriques, il est conseillé de contrôler leurs griffes toutes les deux semaines. Vous trouverez rapidement la fréquence idéale pour votre chat en fonction de ses besoins.
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