Pourquoi les sous-produits de viande sont-ils si mauvais dans les aliments pour chats ?

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Les rayons des aliments pour animaux de compagnie sont bien trop nombreux. Il est difficile de savoir quoi rechercher et quels ingrédients sont connus pour être nocifs. Les sous-produits des aliments pour chats sont un type d'ingrédient qui a acquis une réputation mitigée. Que sont les sous-produits et sont-ils sans danger pour nos chats ? Vous aurez peut-être l'impression qu'il faut être un nutritionniste félin pour comprendre les étiquettes des aliments pour chats, mais je vais vous aider à démystifier les sous-produits couramment utilisés dans les aliments pour chats.

Que sont les sous-produits animaux ?

Vous avez peut-être des idées préconçues sur les sous-produits, comme le fait qu'ils contiennent toutes sortes de restes de viande, y compris des sabots et des dents, mais ce n'est pas vrai. Les sous-produits sont définis comme des « produits secondaires fabriqués en plus du produit principal ».

Le produit principal est souvent un aliment destiné à la consommation humaine, par exemple des morceaux de viande musculaire. Les parties de l'animal, généralement une vache, un porc ou un mouton, qui restent après cette transformation peuvent ensuite être utilisées pour l'alimentation animale et sont donc appelées sous-produits.

Selon l'Association of American Feed Control Officials (AAFCO), ils peuvent contenir des poumons, de la rate, des reins, du cerveau, du foie, du sang, des os, des tissus adipeux, de l'estomac et des intestins.^[1]

Définition des sous-produits

Plus précisément, ils précisent que les sous-produits sont « les parties non transformées et propres, autres que la viande, provenant de mammifères abattus. Cela comprend, sans s'y limiter, les poumons, la rate, les reins, le cerveau, le foie, le sang, les os, les tissus adipeux à basse température partiellement dégraissés, ainsi que les estomacs et les intestins débarrassés de leur contenu.

Il ne comprend pas les poils, les cornes, les dents et les sabots. Il doit pouvoir être utilisé dans l'alimentation animale. S'il porte un nom descriptif de son espèce, il doit y correspondre. » ^[1]

Définition des sous-produits de volaille

Il existe quelques différences avec les sous-produits de volaille qui peuvent contenir des têtes et des pattes. Les sous-produits de volaille sont les « parties propres et non fondues des carcasses de volailles abattues, telles que les têtes, les pattes et les viscères, exemptes de matières fécales et de matières étrangères, sauf en quantités infimes qui pourraient survenir inévitablement dans le cadre de bonnes pratiques industrielles ».

En bref, les sous-produits sont généralement des organes et des os qui restent après que la viande musculaire a été retirée pour l'alimentation humaine. Cela n'inclut pas les parties telles que les sabots ou les dents.

Les sous-produits sont-ils sans danger pour les chats ?

Les chats sont des chasseurs naturels qui mangent souvent leur proie entière. vvvita / shutterstock.com

Beaucoup de gens pensent que les sous-produits ne sont pas sûrs ou qu'ils indiquent une nourriture de mauvaise qualité. Ce n'est pas nécessairement vrai. Les chats sont des carnivores obligatoires , ce qui signifie qu'ils doivent manger de la viande pour survivre. ^[3] Les chats qui ont accès à l'extérieur chassent régulièrement et mangent parfois même leurs prises. Les chats errants et les chats sauvages chassent pour survivre et mangent la plupart de leurs proies, laissant parfois la tête ou certains intestins. Ils mangent le cerveau, la rate, le foie, les reins, le cœur, les poumons, les os, etc. Cela leur fournit un repas nutritif plein de vitamines et de minéraux.

En gardant cela à l’esprit, s’il est sain et sûr pour eux de manger les organes de leur proie, il est logique que les chats puissent manger des sous-produits et qu’ils puissent les manger en toute sécurité.

Les sous-produits sont-ils bénéfiques pour les chats ?

Les sous-produits peuvent fournir beaucoup de nutriments. Par exemple, les os fournissent du calcium et du phosphore, qui sont essentiels à la santé des os, au métabolisme énergétique et à de nombreuses autres fonctions corporelles. Les organes tels que le foie contiennent de grandes quantités de vitamine A, de vitamine B12 et de fer.

Le cœur est une bonne source de taurine, un acide aminé essentiel pour les chats qu'ils ne peuvent obtenir que par leur alimentation. La taurine favorise une vision normale, une digestion, une fonction du muscle cardiaque et un système immunitaire sain.^[2]

Les sous-produits peuvent être nutritifs pour les chats, car ils fournissent des protéines, des graisses et des vitamines de haute qualité. Cependant, même si les sous-produits peuvent être nutritifs, cela ne signifie pas qu'ils le sont tous.

La qualité du sous-produit dépend de la qualité de l'animal dont il est issu. Par exemple, dans quel logement les animaux étaient-ils logés, étaient-ils bien soignés et bien nourris ? Il peut être difficile de le savoir, en particulier si des sous-produits de plusieurs espèces ont été utilisés, par exemple des vaches et des volailles dans les mêmes sous-produits alimentaires.

Les sous-produits peuvent également être transformés en farine de viande. Dans ce cas, les sous-produits sont cuits pour réduire la contamination bactérienne et séchés en poudre. Bien que la farine de viande puisse être une bonne source de protéines, il est difficile de déterminer la qualité des ingrédients individuels.

Comment choisir une nourriture saine pour chat

Choisir la bonne nourriture pour chat peut s'avérer difficile, car les étiquettes sont souvent déroutantes. Jaromir Chalabala / Shutterstock.com

Pour choisir une bonne alimentation pour chat, il faut commencer par comprendre les besoins nutritionnels uniques de votre chat en tant que carnivore obligatoire. La vétérinaire Dre Lizzie Youens, BVSc, MRCVS, explique :

« Nos chats domestiques n’ont pas beaucoup modifié leur physiologie par rapport à leur ancêtre sauvage. »

En d’autres termes, ils recherchent une viande de haute qualité.

Selon le Dr Youens, les chats tirent la majeure partie de leur énergie des protéines plutôt que des glucides ; ils utilisent les graisses pour traiter certaines vitamines et certains nutriments.

Les sous-produits animaux ne sont pas forcément une mauvaise chose. Ils peuvent être une excellente source de protéines, de matières grasses et de vitamines pour votre chat. Cependant, il y a quelques points à surveiller. Par exemple, certains aliments pour chats peuvent indiquer clairement les sous-produits utilisés, l'animal dont ils proviennent et la quantité.

D'autres aliments pour chats peuvent simplement contenir des ingrédients tels que « farine de viande » ou « farine de sous-produits ». Cela ne signifie pas nécessairement que la nourriture n'est pas bonne, mais il est difficile de juger de la qualité lorsque vous ne connaissez pas les ingrédients. Nous ne savons pas si l'animal a été bien logé ou nourri avec des aliments de haute qualité. À cet égard, les ingrédients peuvent être plus difficiles à trouver et peuvent ne pas être de qualité optimale. C'est particulièrement problématique pour les chats qui ont des allergies alimentaires .

Les sous-produits ne sont pas mauvais en soi et peuvent fournir des nutriments essentiels dont les chats ont besoin. Cependant, les sous-produits doivent être clairement étiquetés et de haute qualité. En cas de doute, achetez toujours la nourriture de votre chat auprès d'une entreprise réputée. Assurez-vous que le régime alimentaire est complet et équilibré et qu'il est approuvé par l'AAFCO.