Les chattes disciplinent-elles leurs chatons ? Un vétérinaire explique

La discipline des chatons et la correction de leurs mauvais comportements font partie intégrante du comportement félin et constituent une part essentielle de leur socialisation. Les chatons, tout comme les enfants humains, doivent apprendre quel comportement est approprié et comment interagir les uns avec les autres.

C'est le rôle de la mère chatte, appelée la reine, de leur apprendre à distinguer le bien du mal. Au cours des 2 à 7 premières semaines de vie d'un chaton, ils apprennent à lire le comportement des autres et à jouer gentiment, ainsi qu'à passer du lait maternel aux aliments solides.

Après cette période clé de socialisation, il devient beaucoup plus difficile de modifier le comportement d'un chat. Alors, comment font les chattes mères ? Regardons cela de plus près !

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Discipline versus correction

La discipline et la correction sont deux méthodes différentes mais efficaces que les mères chattes utilisent pour éduquer leurs chatons.

Lorsqu'il s'agit de discuter du comportement et de la modification du comportement chez n'importe quelle espèce, pas seulement chez les chats, il est important de faire la différence entre la discipline et la correction des comportements inappropriés.

La discipline est généralement associée à une punition ou à un renforcement négatif, de sorte que le chaton associe ce comportement ou cette habitude à des conséquences négatives et apprend ainsi à ne plus le faire. La correction consiste davantage à montrer ce qui est correct sans renforcement négatif, comme mettre votre chat directement dans la litière s'il commence à uriner sur le sol plutôt que de le punir.

Nous ne pouvons pas expliquer les conséquences aux chatons comme nous le pouvons aux humains, donc pour les humains qui dressent les membres de la famille féline, la correction est généralement meilleure que la discipline. Cependant, vous pourriez voir une mère chatte discipliner son petit avec un sifflement ou une tape sur la tête.

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S'éloigner

Le fait de désengager ou de retirer l'attention est un moyen efficace pour les mères chattes de corriger leurs chatons.

La tactique de correction de comportement la plus efficace pour une chatte est le simple exercice qui consiste à lui tourner le dos et à s'éloigner. En effet, l'attention joue un rôle très important dans l'apprentissage du comportement approprié des chatons, qu'elle provienne de leur mère ou de leur famille humaine.

Les chatons peuvent jouer de manière brutale ou se mordre la queue pour attirer l'attention. S'éloigner envoie un signal clair aux chatons : ils n'obtiendront pas ce qu'ils veulent.

C'est ainsi que les chattes sevrent naturellement leurs chatons. Lorsque les chatons vont téter la chatte, elle se lève et s'éloigne, ce qui indique aux chatons qu'ils ne peuvent plus obtenir leur nourriture d'elle et que le bol de nourriture solide est la source qu'ils doivent utiliser à la place.

Il faudra peut-être un certain temps pour que le message parvienne aux chatons et ils reviendront plusieurs fois pour téter jusqu'à ce qu'ils réalisent finalement que cela ne sert à rien et qu'ils ne peuvent pas obtenir ce qu'ils veulent, et ils choisiront plutôt le bol de nourriture pour chat.

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Les mères chattes utilisent une combinaison de corrections physiques et vocales

Les grognements ou les sifflements peuvent transmettre des messages aux chatons indiquant que leur comportement n'est pas autorisé.

Si s'éloigner ne fonctionne pas, une mère chatte va procéder à une correction vocale comme un sifflement, un miaulement assertif ou même un grognement pour corriger le mauvais comportement de ses chatons. Ces vocalisations sont quelque chose que les chatons comprennent instinctivement dès la naissance, donc s'ils reçoivent un sifflement de la mère, ils savent qu'il est temps d'arrêter de mal se comporter !

Un exemple courant est celui des chatons qui se poursuivent et se mordent la queue de manière ludique. Ils peuvent recevoir un léger sifflement de la mère pour leur dire de se calmer et de jouer gentiment.

Les corrections physiques peuvent consister en une légère tape sur la tête, voire une légère morsure ou un pincement. Une chatte sait exactement quelle pression appliquer pour faire passer son message et le faire comprendre à ses chatons sans leur faire de mal.

Mais ce n’est pas une méthode que les humains devraient utiliser pour discipliner les chatons, car ils n’interpréteront tout simplement pas le message de la manière que nous espérons.

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Les chatons apprennent-ils de leurs frères et sœurs ?

En plus des leçons de la mère, les chatons apprennent les interactions appropriées avec leurs frères de portée.

Les chatons n'écoutent pas seulement leur mère et n'apprennent pas de lui. Ils apprennent également des comportements et des interactions appropriées de la part de leurs frères et sœurs et des autres chats adultes avec lesquels ils entrent en contact. C'est un élément essentiel de la socialisation précoce et de la croissance.

Nous savons que les chatons adorent jouer et qu'ils utilisent souvent leurs dents pour mordre doucement. En tant que jeunes, ils doivent apprendre à quelle pression ils peuvent mordre sans causer de douleur ou de blessure au receveur.

Ils apprennent cela à leurs dépens car s'ils mordent trop fort leur compagnon de portée, l'autre chaton pleurera et s'enfuira, et c'est la fin du jeu. Cette conséquence négative apprend au chaton qu'il a tenté sa chance et qu'il doit jouer plus doucement la prochaine fois car l'agressivité n'est pas tolérée.

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Qu'apprennent les chatons de leur mère ?

Au cours des 2 à 7 premières semaines de leur vie, les chatons passent par la phase de socialisation et d'apprentissage la plus importante avant d'être séparés de leur mère et de rejoindre leur nouvelle famille humaine. Une mère chatte a beaucoup à apprendre à ses petits pendant cette période.

Les chatons apprennent plusieurs compétences de vie essentielles de leur mère :

• Sécurité et autodéfense
• Comment chasser une proie
• Aller aux toilettes
• Que manger
• Comment interagir avec les autres

Une chatte apprendra à ses chatons à se comporter correctement entre eux, avec les autres animaux et avec les humains. Les chatons apprendront à jouer gentiment et à ne pas se faire de mal en les punissant s'ils jouent trop brutalement. Ils apprennent également à chasser grâce à leur mère : les chats ont un instinct très naturel de chasser des proies et c'est une compétence importante à développer.

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Comment dois-je discipliner mon chaton ?

Les humains doivent utiliser des méthodes différentes pour discipliner les chatons que celles utilisées par les mères chattes.

Lorsque vous ramenez votre nouveau chaton à la maison et l'accueillez dans votre famille, votre chaton devrait déjà avoir appris la plupart de ce qu'il doit savoir de sa mère. Cependant, les animaux de compagnie doivent apprendre de nouvelles choses lorsqu'ils rejoignent nos familles.

Alors, faut-il discipliner son chaton de la même manière que sa mère le fait ? Oui et non. Vous pouvez utiliser certains des mêmes principes, mais votre chaton ne vous comprendra pas de manière innée de la même manière que sa propre espèce communique. Une manipulation régulière de votre chaton lui permettra de s'habituer au contact humain et de se sentir à l'aise dans ses interactions avec vous.

S'éloigner lorsque votre chaton se comporte mal, comme le fait sa mère, est souvent la meilleure façon, ou la plus simple, de lui faire comprendre qu'il a été méchant. Votre chaton remplace son désir d'attention de la part de sa mère par un désir d'attention de votre part, donc si vous ne lui en donnez pas, il apprendra rapidement ce qui est bien et ce qui est mal.

Si le temps de jeu devient incontrôlable et que votre chaton mordille vos mains ou vous griffe, arrêter le temps de jeu lui enverra le message qu'il joue bien ou pas du tout.

Vous pouvez également utiliser des vocalisations, mais adoptez un ton respectueux des félins, afin qu'ils comprennent. Un « non » ferme ne suffira probablement pas, mais un sifflement ou un cri auront du sens pour eux ; ils associent ce son à la discipline que leur inflige leur propre mère lorsqu'ils sont très jeunes.

N'utilisez jamais de discipline physique pour dresser votre chaton et n'utilisez jamais aucune forme de renforcement physique négatif. Évitez toujours de toucher votre chat par la nuque, même si vous voyez une chatte prendre ses petits chatons de cette façon.

Des choses comme uriner ou cracher dans la maison peuvent sembler frustrantes, ou lorsque vous essayez de voler de la nourriture dans votre assiette, mais une redirection vers le bon endroit pour faire ses besoins et manger sera beaucoup plus efficace. Cela peut demander un peu de répétition, car les chatons n'apprennent pas toujours du premier coup, mais c'est la manière la plus douce et la plus appropriée d'apprendre à votre chaton la meilleure façon de se comporter dans votre maison.

N’oubliez pas que les récompenses sont également vos amies : le renforcement positif d’un bon comportement par des éloges et de la nourriture est essentiel.

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Réflexions finales

Les mères chattes ont une tâche importante : s'assurer que leurs chatons possèdent toutes les compétences physiques et sociales dont ils ont besoin.

Les chattes utilisent des vocalisations et des disciplines physiques pour corriger le comportement de leurs chatons, ainsi que pour s'éloigner d'eux afin de ne pas attirer l'attention lorsqu'ils font des bêtises. Mais elles ne réprimandent pas constamment leurs chatons et utilisent souvent des moyens subtils pour socialiser leurs petits.

Tout cela doit se dérouler dans les 2 à 7 premières semaines pour s'assurer qu'ils ont les compétences physiques et sociales dont ils ont besoin lorsqu'ils rejoindront leur famille humaine. Nous ne devons utiliser des corrections que pour modifier le comportement de notre chaton et ne devons jamais essayer d'imiter la discipline de sa mère.

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