Empoisonnement au chocolat chez les chats : causes, symptômes et traitement

Le chocolat est une friandise savoureuse pour les humains, mais il est très toxique pour de nombreux animaux, notamment les chats et les chiens. Cet article vise à expliquer le contexte de l'intoxication au chocolat, en aidant les propriétaires de chats à comprendre pourquoi cela se produit, ce qui peut être fait si leur chat est affecté et comment l'empêcher de se produire en premier lieu.

Certains chats mangent du chocolat en guise de friandise, s'ils en ont l'occasion, même s'ils sont moins susceptibles de le faire que les chiens. Et parfois, les propriétaires aiment gâter leurs amis félins en leur donnant des friandises, et s'ils ne savent pas faire mieux, ils peuvent leur offrir du chocolat.

À propos de l'intoxication au chocolat chez les chats

Le chocolat contient des alcaloïdes xanthiques méthylés ou méthylxanthines, notamment de la théobromine et de la caféine. Ces substances chimiques procurent aux humains une sensation agréable et légèrement euphorique, mais les chats ne sont pas capables de les métaboliser efficacement, de sorte que leurs niveaux augmentent rapidement dans la circulation sanguine après ingestion, ce qui entraîne des effets toxiques graves.

Comment le chocolat affecte les chats

La toxicité du chocolat provoque une série d’effets toxiques chez les chats, notamment une stimulation du système nerveux central (SNC), une augmentation de la force et de la fréquence des contractions cardiaques, une augmentation des sécrétions gastriques, une augmentation de la relaxation des muscles lisses autour du corps et une augmentation de la production d’urine (diurèse).

Quelle quantité de chocolat est toxique ?

Les doses toxiques de théobromine sont de 20 mg par kg de poids corporel d'un chat (9 mg/livre), et une dose extrêmement toxique est le double de cette dose (40 mg/kg ou 18 mg/livre).

Le nom botanique de l'arbre dont provient le chocolat est Theobroma Cacao, et Cacao est le nom de la graine (également connue sous le nom de fève de cacao) qui est utilisée pour fabriquer les différents produits à base de chocolat, de Hershey à Cadburys et bien d'autres, des œufs de Pâques aux barres chocolatées en passant par les boissons chocolatées.

Les différents types de chocolat contiennent différentes quantités de théobromine, qui est le principal composant toxique. Plus le chocolat est foncé, plus il est toxique. Ainsi, le chocolat noir de cuisson est très toxique, suivi du chocolat nature normal, du chocolat au lait qui est moins toxique et du chocolat blanc qui ne contient pas de théobromine, il n'est donc pas toxique du tout.

Plus précisément, les doses toxiques de théobromine sont de 20 mg par kilogramme de poids corporel du chat (9 mg/livre), avec une toxicité très grave si le double de cette dose est administré (40 mg/kg à 18 mg/livre).

• Un chat moyen pèse environ 5 kg, ce qui signifie une dose toxique totale de 100 mg, ou 200 mg pour une toxicité sévère.
• Le chocolat au lait contient 1,5 mg/gramme (44 mg par once) de théobromine, le chocolat noir (également appelé mi-sucré) contient 5 mg/gramme (150 mg par once) et le chocolat de cuisson contient 14 mg/gramme (390 mg par once), tandis que la poudre de cacao sèche contient environ 2 mg/g (56 mg/once)
• Ainsi, les doses toxiques de chacun de ces produits pour un chat de 5 kg seraient de 66 g de chocolat au lait, 20 g de chocolat noir, seulement 7 g de chocolat de boulangerie ou 50 g de cacao en poudre. Et une toxicité grave serait provoquée par le double de ces quantités.
• Il existe de nombreux calculateurs de toxicité du chocolat en ligne, comme celui-ci http://veterinaryclinic.com/chocolate/calc.html

La plupart des calculateurs de ce type ne mentionnent que les chiens, car les chiens sont plus fréquemment touchés que les chats, mais les chats ont la même sensibilité à la toxicité du chocolat que les chiens, donc les mêmes calculs s'appliquent.

Un risque supplémentaire dont les propriétaires de chats doivent être conscients : lorsque les fèves de cacao sont torréfiées, la coque se sépare de la fève et si ces coques sont récupérées, elles peuvent être utilisées pour créer du paillis de coques de cacao, qui est ensuite vendu pour être utilisé dans les jardins. Il existe un faible risque de toxicité si les chats ingèrent du paillis de cacao.

Symptômes d'intoxication au chocolat chez les chats

Les signes d'intoxication au chocolat chez les chats sont nombreux, les vomissements, la diarrhée et l'augmentation de la miction étant les plus courants.

Les principaux signes d’intoxication au chocolat sont les vomissements, la diarrhée, une augmentation de la miction, une agitation et une hyperactivité, des tremblements, des contractions musculaires et des convulsions, des tremblements musculaires, une respiration rapide, une accélération du rythme cardiaque avec des rythmes cardiaques anormaux et, finalement, la mort dans les cas graves.

Diagnostic de l'intoxication au chocolat chez le chat

1. Prise d'antécédents détaillés

Un vétérinaire discutera de tous les aspects de l'histoire de votre chat et des soins généraux, et prendra également des détails sur le moment, la quantité et le type de chocolat consommé. La quantité et le type de chocolat consommé sont très importants pour déterminer le risque toxique, et un centre antipoison local pour animaux ou une ligne d'assistance téléphonique pour animaux de compagnie peuvent être contactés dans le cadre de cette discussion initiale pour effectuer des calculs spécifiques du risque.

2. Examen physique

Votre vétérinaire examinera soigneusement votre chat, à la recherche de tout signe suggérant une intoxication au chocolat, notamment en écoutant les anomalies du rythme et de la fréquence cardiaque.

3. Analyses sanguines de routine

Votre vétérinaire peut effectuer des analyses sanguines de routine, y compris la série habituelle de tests de diagnostic, tels que l'hématologie (numération sanguine) et les profils biochimiques pour vérifier tout dommage aux organes internes causé par les toxines contenues dans le chocolat.

6. Autres tests

Des analyses d'urine, un ECG, une mesure de la tension artérielle, des radiographies (rayons X) et une échographie peuvent être effectués pour vérifier d'autres aspects de la santé de votre chat.

Traitement de l'intoxication au chocolat chez le chat

Les vomissements ou le lavage gastrique, le charbon actif ou les traitements de soutien peuvent tous être des moyens efficaces pour éliminer ou bloquer le chocolat de l'organisme du chat.

L'induction de vomissements ou le lavage gastrique peuvent être un moyen efficace d'éliminer le chocolat de l'estomac du chat si cela est effectué suffisamment rapidement (idéalement dans l'heure suivant l'ingestion).

Le charbon actif peut également être recommandé pour tenter de limiter l’absorption du chocolat par le tube digestif.

Dans le cas contraire, des traitements de soutien sont administrés pour contrer les effets indésirables de la toxicité du chocolat, et il est très probable que votre chat devra être hospitalisé à l'hôpital pour animaux pour que ces traitements soient administrés.

Des médicaments de type sédatif peuvent être administrés pour contrôler l'agitation et l'hyperactivité, ainsi que les tremblements et les secousses. En cas de crises convulsives, une anesthésie générale complète peut être nécessaire.

Si des arythmies cardiaques sont présentes, un traitement spécifique peut être nécessaire pour les contrôler.

Un traitement de soutien général est également important, notamment des liquides intraveineux, des protecteurs du tube digestif et d’autres médicaments pour contrôler tout signe que le chat pourrait présenter.

Prévention de l'intoxication au chocolat chez le chat

Les propriétaires d’animaux doivent conserver tout le chocolat en toute sécurité, hors de portée des animaux, et le chocolat ne doit jamais être donné aux chats.

Conclusion

L'intoxication au chocolat est un phénomène inhabituel chez les chats, mais qui peut survenir. Si un chat ingère du chocolat en quantités dangereuses, il est essentiel d'agir rapidement en l'emmenant chez le vétérinaire d'urgence, ce qui peut lui sauver la vie.