Quand les chats arrêtent-ils de grandir ? 6 étapes de la vie d’un chat expliquées

L’une des différences notables entre les chats et leurs propriétaires est que nos amis félins vieillissent à un rythme très différent du nôtre. Si les tissus animaux ressemblent beaucoup à ceux des humains vus au microscope, ils vieillissent beaucoup plus vite.

Les cellules rénales du chat ressemblent à celles des humains. Et cela s’applique également à la plupart des parties du corps.

Mais voici le paradoxe : le corps des chats vieillit beaucoup plus rapidement que celui des humains.

Le rythme différent du vieillissement commence tôt dans la vie : les chatons sont impuissants à la naissance, tout comme les bébés humains, mais à l’âge de quatre semaines, ils sont presque complètement sevrés de la nourriture pour chatons et ils sont capables de courir partout.

En revanche, l’être humain moyen n’est pas capable de marcher avant l’âge d’un an, et certains mettent même plus longtemps. Les chatons sont prêts à quitter leur famille biologique à l’âge de trois mois : la plupart des humains ne sont pas assez matures pour quitter leur foyer avant la fin de leur adolescence.

Comment les chats grandissent

Les chatons grandissent rapidement : ils pèsent généralement environ 50 grammes à la naissance, 1 kg à trois mois, plus de 2 kg à six mois et enfin 4 kg à un an. Cependant, le rythme de croissance d’un chat varie. La plupart des chats sont plus ou moins adultes à un an, même si certains chats ont un rythme de croissance plus rapide et plus long.

Les races de chats de grande taille (comme le Maine Coon ) peuvent continuer à grandir jusqu’à atteindre leur taille adulte, mais pas avant l’âge de 18 à 24 mois (ou même plus longtemps dans certains cas). Ces grandes races sont comme les Amazones du monde félin : les chats Maine Coon sont plus gros, plus forts et plus musclés que les chats domestiques croisés (types domestiques à poils courts ou à poils longs) ainsi que la plupart des autres chats de race comme le Siamois , le Ragdoll , le Bengal , le Persan et le Sphynx . Cependant, il peut y avoir des spécimens individuels de grande taille de n’importe quelle race de chat.

Taux de vieillissement par race

Les chats de différentes races et de différents patrimoines génétiques vieillissent à des rythmes différents lorsqu’ils sont chatons, mais une fois qu’ils atteignent l’âge adulte, tous les chats sont à peu près sur la même voie de vieillissement.

Il est difficile d’être précis sur la vitesse à laquelle les différentes races de chats vieillissent, mais il est juste de dire que plus un chat adulte est grand, plus il lui faudra du temps pour atteindre cette taille.

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Une fois adultes, les différentes races de chats vieillissent à peu près au même rythme, selon les grandes étapes de vie suivantes.

1. 0 – 6 mois : Chaton

Il s’agit d’une étape de croissance rapide qui mène à la maturité sexuelle et à la capacité de reproduction. Au cours de cette période, le pelage du chaton se transforme en un pelage plus grossier, celui d’un chat adulte.

La stérilisation des chattes (castration) et des chats mâles (castration ou castration) est généralement effectuée vers la fin de cette étape. Les opérations de stérilisation sont souvent effectuées lorsque le chat atteint l’âge de cinq à six mois, selon la politique du vétérinaire.

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2. 7 mois – 2 ans : Junior

Il s’agit de l’étape finale de la croissance physique pour la plupart des chats, à la fois physique et mentale, les chats passant de la nourriture pour chatons à la nourriture pour chats adultes lorsqu’ils passent de la première année de vie à l’âge adulte, atteignant la taille adulte.

3. 3 – 6 ans : Prime

Ce sont les meilleures années de la vie de la plupart des chats, lorsqu’ils sont pleinement matures, en pleine forme et au meilleur de leurs capacités physiques et mentales.

4. 7 – 10 ans : Maturité

À ce stade, les chats sont d’âge moyen, comme un humain dans la quarantaine ou la cinquantaine. Ils sont encore très actifs et forts, mais légèrement moins capables de suivre le rythme qu’un chat dans la fleur de l’âge.

Il devient de plus en plus important de nourrir les chats avec des aliments de haute qualité et d’être conscient de certains problèmes de santé (tels que la prise de poids et l’obésité, qui peuvent entraîner une exacerbation de l’arthrite , du diabète et des maladies cardiaques).

5. 11 – 14 ans : Senior

Les chats de cet âge sont comme les humains dans la soixantaine ou au début de la soixantaine : toujours actifs et engagés, mais commencent à ralentir visiblement. Là encore, les besoins nutritionnels changent, les chats âgés ayant besoin d’un type de régime plus spécialisé, avec des aspects tels qu’une meilleure qualité de protéines et des niveaux accrus de vitamines et d’antioxydants devenant plus importants.

Il est important de surveiller attentivement leur santé, en vérifiant leur litière tous les jours pour détecter tout changement dans leurs habitudes de miction et de défécation, et en visitant le vétérinaire au moins deux fois par an pour des contrôles physiques.

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6. 15 ans et plus : super senior ou gériatrique

De nombreux chats n’atteignent pas cet âge, mais ceux qui y parviennent méritent des soins particuliers pour les aider à ralentir leur corps et leur esprit, comme les humains entre 80 et 90 ans et au-delà. Les chats peuvent vivre plus de vingt ans, mais c’est rare. Là encore, des contrôles vétérinaires réguliers sont un élément important pour optimiser la santé à ces âges avancés.

Comment déterminer l’âge d’un chat

Pouvez-vous deviner l’âge de ce chat ? Plusieurs indices visuels peuvent vous aider à estimer, ou plutôt à deviner, l’âge d’un chat.

Il n’existe pas vraiment de science pure pour déterminer l’âge d’un chat : il s’agit généralement d’une « estimation » basée sur une combinaison de facteurs.

• Dents – Un chaton a des dents de lait (dents de lait), tout comme les enfants humains, mais celles-ci ont généralement été remplacées par des dents d’adulte à l’âge de six mois, et certainement à l’âge d’un an. Après cela, les dents des chats vieillissent différemment, en fonction de leur alimentation et de leur génétique, ce qui rend difficile de porter un jugement définitif sur l’âge d’un chat simplement en les regardant. Cependant, avec d’autres aspects d’un chat, l’état des dents et des gencives peut donner une indication : plus un chat est âgé, plus la maladie parodontale et la perte de dents peuvent être avancées.
• Couleur du pelage – Tout comme chez les humains, les chats plus âgés ont tendance à développer des poils gris, mais cela est également très variable, et chez les chats de couleur claire (par exemple blancs), ce n’est évidemment pas un facteur.
• Musculature – À mesure que les chats vieillissent, ils ont tendance à perdre de la masse musculaire. Les chats âgés ont tendance à être plus minces et plus faibles que les chats dans la fleur de l’âge.
• Activité – Les chats plus âgés ont tendance à ralentir, passant plus de temps à dormir par rapport à leur jeunesse.

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Les chats grandissent, se développent et vieillissent à un rythme très différent de celui des humains, et il existe une différence significative entre certaines races. Il est important de connaître la tranche d’âge de votre chat, car ils ont des besoins différents selon les étapes de leur vie.