Oct 1, 2025
Il peut sembler que les chats passent leur temps à se toiletter pour garder un pelage lisse et brillant. Pourtant, certains présentent de grandes pellicules blanches le long du dos. Pourquoi cela arrive-t-il ?
La peau est composée de nombreuses cellules qui se renouvellent en permanence. Lorsqu’une cellule meurt, une nouvelle prend sa place. Les cellules mortes de la peau sont appelées squames, à ne pas confondre avec les pellicules. Dans la plupart des cas, ces squames sont si fines qu’elles passent inaperçues. Mais lorsque les cellules mortes s’agglutinent et se mélangent au sébum, elles forment alors de véritables pellicules.
Dans cet article, nous vous expliquons en détail d’où viennent les pellicules chez le chat et quelles solutions existent pour les traiter.
Causes des pellicules de chat
Les pellicules peuvent avoir plusieurs origines. Le plus souvent, elles sont liées à des facteurs environnementaux qui assèchent la peau et la rendent squameuse, ce qui nuit à sa bonne santé.
Causes alimentaires
Les acides gras oméga-3, présents dans certaines huiles, jouent un rôle essentiel pour maintenir la peau de votre chat en bonne santé et son pelage éclatant. À l’inverse, une alimentation de mauvaise qualité peut être pauvre en huiles bénéfiques ou contenir des acides gras inadaptés, ce qui favorise la sécheresse cutanée et les pellicules.
Les huiles de poisson constituent une excellente source d’oméga-3. Offrir à votre chat des aliments à base de poisson peut ainsi contribuer à prévenir la sécheresse de la peau. Les aliments humides, en particulier, contiennent souvent une teneur plus élevée en acides gras que les croquettes sèches.
Il existe également de nombreux compléments alimentaires riches en oméga-3 disponibles sans ordonnance. Toutefois, avant d’en intégrer à l’alimentation de votre chat, il est essentiel de demander l’avis de votre vétérinaire. Les chats n’assimilent pas les acides gras de la même manière que les humains, et votre vétérinaire saura vous orienter vers le complément le mieux adapté aux besoins spécifiques de votre compagnon.
Mauvais toilettage
Les propriétaires sont souvent étonnés du temps que leur chat consacre à sa toilette. En se léchant, il répartit les huiles naturelles de sa peau sur l’ensemble de son pelage, ce qui contribue à garder une peau saine et un poil brillant. Cependant, certains chats ne parviennent pas à assurer seuls cette hygiène, ce qui peut entraîner une accumulation de squames et de sébum.
Ce problème est particulièrement fréquent chez les chats en surpoids, incapables d’atteindre certaines zones de leur corps, ainsi que chez les chats âgés souffrant d’arthrose, pour qui le toilettage peut devenir douloureux.
Les chats à poils longs peuvent également développer des pellicules lorsqu’ils sont rasés. En effet, l’absence de poil de protection expose davantage leur peau à l’air sec. N’hésitez pas à demander conseil à votre toiletteur afin de déterminer si le rasage est réellement nécessaire.
Acariens
Les parasites externes, comme les acariens Cheyletiella visibles sur cette image, peuvent également être responsables de l’apparition de pellicules chez les chats.
Les acariens Cheyletiella peuvent être à l’origine de pellicules non seulement chez les chats, mais aussi chez les chiens et les lapins. Ces parasites ont la particularité de se transmettre facilement d’un animal à l’autre au sein d’un même foyer.
Ils vivent sous la couche superficielle de la peau et provoquent une desquamation marquée. Il arrive même que les squames semblent se déplacer avec les acariens, ce qui a valu à cette affection le surnom évocateur de « pellicules ambulantes ». Certains animaux infestés ressentent de fortes démangeaisons, tandis que d’autres ne présentent aucun signe de gêne.
Même si les acariens Cheyletiella préfèrent infester les chats et les chiens, ils peuvent occasionnellement passer à l’homme. Il est donc essentiel de traiter rapidement cette affection, et toujours sous la supervision de votre vétérinaire. En cas d’éruption cutanée rouge accompagnée de démangeaisons, les personnes concernées doivent consulter leur médecin.
Puces
Lorsque les puces piquent un chat, les femelles pondent leurs œufs directement sur sa peau. Il est possible que vous ne voyiez jamais de puces sur votre compagnon, car elles se cachent dans sa fourrure et peuvent même être avalées lors du toilettage. En revanche, leurs excréments, aussi appelés « crottes de puces », sont souvent visibles.
Ces excréments constituent la nourriture des larves de puces. Ils apparaissent sous forme de petits points noirs semblables à de la poussière. Lorsqu’ils sont humidifiés, ils prennent une teinte brun-rouille ou rouge, car ils sont composés de sang digéré.
Certains chats développent une allergie aux piqûres de puces. Cela peut provoquer de fortes démangeaisons, des irritations cutanées et une perte de poils. Chez les animaux sensibles, une ou deux piqûres suffisent à déclencher une réaction sévère. Ainsi, même si vous ne voyez ni puces ni crottes de puces sur votre chat, votre vétérinaire vous recommandera probablement un traitement antiparasitaire, en particulier si votre compagnon a accès à l’extérieur.
Infection par la teigne
La teigne est une infection fongique (dermatophytose) qui peut toucher tous les mammifères, y compris l’être humain. Chez la plupart des animaux, elle se manifeste par des plaques rondes dépourvues de poils, rouges et prurigineuses. Toutefois, certains chats peuvent être porteurs asymptomatiques : le champignon se loge alors sur l’ensemble de la peau et du pelage sans provoquer de lésions localisées.
Ces chats ne souffrent généralement pas de démangeaisons, mais leur peau devient squameuse et recouverte de pellicules. Le diagnostic de la teigne s’effectue grâce à une culture fongique ou à un test PCR réalisé dans un laboratoire vétérinaire.
Parce que la teigne se transmet très facilement du chat à l’homme, il est essentiel de la traiter correctement et rapidement, toujours sous la supervision d’un vétérinaire.
Allergies
De nombreux chats présentant des pellicules souffrent en réalité d’allergies. Comme chez les chiens, ces réactions entraînent une altération de la barrière cutanée, favorisant la perte d’humidité et permettant aux bactéries et aux levures de pénétrer plus facilement dans la peau. Dans bien des cas, cela provoque de fortes démangeaisons : votre chat peut alors se lécher ou se gratter intensément, au point de développer des zones dégarnies dans son pelage.
Les allergies peuvent avoir différentes origines. Certaines sont alimentaires, dues par exemple aux protéines présentes dans la nourriture. D’autres sont environnementales, causées par les acariens, le pollen ou encore certains arbres. Un dermatologue vétérinaire pourra réaliser des tests d’allergie pour identifier précisément les déclencheurs et vous proposer les options de traitement les mieux adaptées à votre chat.
Quand appeler le vétérinaire
Dans les cas légers, les pellicules chez le chat ne sont généralement pas alarmantes et il existe des solutions à essayer à la maison avant de consulter un vétérinaire.
En revanche, si votre chat présente une peau irritée ou douloureuse, il est important de l’emmener chez un vétérinaire. Les chats qui ressentent des démangeaisons peuvent se toiletter de manière excessive, se gratter, se lécher ou se frotter sur les zones sensibles. La peau peut alors présenter des plaques rouges, des éruptions cutanées, une perte de poils ou des symptômes ressemblant à de l’eczéma.
Si votre chat a beaucoup de pellicules, montre d’autres signes dermatologiques ou semble malade de quelque manière que ce soit, il est toujours préférable de consulter un vétérinaire pour un diagnostic et un traitement appropriés.
Traitement des pellicules chez les chats
Il existe plusieurs moyens de lutter contre les pellicules de votre chat à la maison, notamment en améliorant son alimentation et en maintenant un toilettage régulier.
Les pellicules sont généralement le signe d’un problème cutané sous-jacent, et la seule façon de s’en débarrasser est de traiter la cause elle-même. Parfois, il suffit de mesures simples, comme brosser votre chat plusieurs fois par semaine ou améliorer son alimentation avec des aliments de meilleure qualité.
Commencez par brosser votre chat quotidiennement pour éliminer les cellules mortes et répartir les huiles naturelles sur sa peau. Vous pouvez également passer à une nourriture humide de haute qualité ou ajouter un supplément d’acides gras oméga-3. Si l’air de votre maison est sec, un humidificateur peut aussi être utile.
Évitez d’utiliser des shampooings ou des produits antipelliculaires conçus pour les humains, qui peuvent être trop agressifs pour la peau de votre chat.
Si votre chat se gratte beaucoup, présente d’autres symptômes ou ne montre aucune amélioration malgré un brossage régulier, consultez votre vétérinaire pour vérifier qu’aucune maladie sous-jacente n’est en cause.
Le traitement spécifique dépendra de l’origine des pellicules :
- Les parasites, comme les acariens ou les puces, se traitent généralement facilement avec des médicaments antiparasitaires.
- Les infections fongiques, comme la teigne, peuvent également être soignées, mais nécessitent parfois un traitement antifongique prolongé.
- Les allergies peuvent être gérées efficacement, bien qu’elles ne puissent pas toujours être complètement guéries.
Prévention des pellicules chez le chat
Les pellicules sont généralement causées par une affection sous-jacente qui entraîne une desquamation excessive de la peau. Les allergies, les parasites, les infections, une alimentation inadéquate ou une hygiène insuffisante peuvent tous contribuer à l’apparition de pellicules sur une peau sèche.
Voici quelques conseils pour prendre soin de la peau de votre chat :
- Offrez-lui une alimentation de haute qualité, riche en acides gras essentiels.
- Adoptez un programme de toilettage régulier, incluant brossage et inspection fréquente de la peau.
- Utilisez des traitements antiparasitaires si nécessaire, toujours selon les recommandations de votre vétérinaire.
Conclusion
De nombreux chats ont la peau sèche, mais tous ne développent pas de pellicules. Dans la plupart des cas, une cause sous-jacente entraîne une desquamation excessive des cellules cutanées, ce qui rend la peau particulièrement squameuse.
Les pellicules chez le chat peuvent avoir de nombreuses causes et il n’existe pas de solution unique. Si vous remarquez que votre chat présente des pellicules, se toilette moins que d’habitude, a la peau sèche, souffre d’obésité ou montre un changement dans son pelage, il est important de consulter votre vétérinaire.
