Quelle quantité d’eau un chat doit-il boire ?

La plupart des propriétaires de chats savent surveiller la quantité de nourriture que mangent leurs animaux, mais qu'en est-il de la mesure de la quantité de boisson qu'ils boivent ?

Mesurer la consommation d'eau peut être un moyen efficace de mieux comprendre la santé d'un chat, mais la plupart des propriétaires de chats n'en savent pas assez sur ce sujet pour comprendre l'importance des informations qu'ils obtiennent. Cet article vise à corriger cela en abordant en détail le sujet de l'eau potable.

Pourquoi l’eau est-elle importante pour les chats ?

L'eau est un élément essentiel de la vie quotidienne et de la santé. Le corps a besoin d'eau pour de nombreuses raisons :

• L'eau permet d'humidifier l'air lorsqu'il pénètre dans le corps par le nez et la bouche
• L'eau permet l'hydratation continue des surfaces internes et externes du corps (muqueuses à l'intérieur, peau à l'extérieur)
• L'eau est un élément clé de la composition du sang car elle circule dans le corps, transportant des nutriments et éliminant les déchets au niveau cellulaire.
• L'eau est un ingrédient clé des matières fécales et de l'urine car elle élimine les déchets du corps
• L'eau est un élément essentiel de nombreuses réactions biochimiques dans tout le corps, à tout moment.

Quelle quantité d’eau un chat doit-il boire ?

En moyenne, un chat doit consommer environ 60 ml/kg d'eau fraîche par jour, soit 30 ml d'eau par livre de poids corporel. Cela signifie qu'un chat de 4 kg doit boire environ 240 ml d'eau (ou qu'un chat de 4 kg doit boire 30 ml d'eau).

Il faut cependant garder à l’esprit que les aliments humides pour chats peuvent contenir des quantités importantes d’eau : les aliments humides ou mouillés (en conserve et en sachets) contiennent plus de 80 pour cent d’eau.

Ainsi, les chats qui mangent de la nourriture humide « boivent » de grandes quantités d’eau sans s’approcher de leur bol d’eau. La quantité d’eau recommandée ne s’applique qu’aux chats qui mangent de la nourriture sèche. Le type de nourriture proposée fait une énorme différence lors de l’évaluation de ce sujet.

En réalité, il est très rare que les chats souffrent de conséquences néfastes du fait de ne pas boire suffisamment d'eau. Bien qu'il existe certaines pathologies dans lesquelles les chats peuvent bénéficier d'une consommation accrue d'eau (par exemple, une maladie des voies urinaires comme la cystite), un chat typique boira toujours suffisamment d'eau propre pour rester en bonne santé. La quantité bue sera presque toujours égale à la quantité dont le chat a besoin.

La principale raison de surveiller la consommation d’eau est qu’une soif excessive peut être un bon indicateur qu’un chat souffre d’une maladie sous-jacente qui nécessite une enquête vétérinaire.

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Nous savons donc qu'un chat en bonne santé ne doit pas boire plus de 100 ml par kilo de poids corporel (donc un chat de 4 kg ne doit pas boire plus de 400 ml par jour).

Si un chat boit plus que cela, il doit être emmené chez son vétérinaire pour un contrôle. C'est pourquoi il est si utile de mesurer la consommation d'eau de votre chat. Cela est particulièrement important pour les chats plus âgés.

Il est également utile de surveiller la miction de votre chat dans sa litière, afin d'avoir une idée de sa production d'urine, même s'il n'est pas facile de la mesurer avec précision.

Comment aider votre chat à boire plus d’eau ?

La meilleure façon d’encourager un chat à boire plus d’eau est de lui donner une alimentation humide (sachets ou boîtes) plutôt que de la nourriture sèche. La nourriture humide contient plus de 80 % d’humidité, donc les chats qui la consomment « boiront » davantage sans s’approcher de leur bol d’eau.

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D’autres options existent pour encourager la consommation d’eau supplémentaire, notamment :

• Plusieurs gamelles d'eau. Les chats sont des créatures sociales et ne s'entendent pas toujours bien entre eux. Ainsi, dans un foyer où vivent plusieurs chats, un chat peut dissuader un autre chat de boire parce qu'il peut dominer une gamelle d'eau. Avoir plusieurs gamelles à différents endroits est une façon de résoudre ce problème.
• Déplacer l'emplacement du bol d'eau du chat. Les chats peuvent être empêchés d'accéder à leur bol d'eau si l'emplacement du bol leur cause du stress (par exemple dans une partie animée de la maison ou à portée de vue d'une fenêtre qui permet au chat d'un voisin de les regarder)
• Fontaines à eau pour chats. Certains chats sont attirés par l'eau en mouvement ou courante, et une fontaine à eau peut les encourager à passer plus de temps près d'une source d'eau, et ils peuvent alors boire plus d'eau. Cependant, les études sur la consommation d'eau des chats n'ont pas réussi à prouver que c'était bien le cas.
• Eau en bouteille. Certaines personnes ont émis l’hypothèse que les chats ne boiraient pas l’eau du robinet en raison de sa composition chimique, notamment du chlore, ce qui suggère que s’ils avaient de l’eau en bouteille, ils pourraient en boire davantage. Cependant, cela n’a pas été prouvé et certains types d’eau en bouteille peuvent contenir des sels qui ne conviennent pas aux chats.
• Eau bouillie. Le processus consistant à faire bouillir l’eau pendant quinze minutes élimine efficacement le chlore de l’eau du robinet. C’est donc une façon de s’assurer que toute trace éventuelle de chlore est éliminée.
• Laisser l’eau reposer toute la nuit peut également être un moyen efficace d’éliminer le chlore.
• Glaçons. Par temps chaud, l'ajout de glaçons dans le bol d'eau du chat refroidira l'eau, ce qui peut la rendre plus attrayante pour les chats.
• Les phéromones de chat (par exemple Feline Friend) placées à proximité d'un bol d'eau peuvent rendre la zone plus relaxante pour un chat, encourageant ainsi la consommation de liquide.

Conclusion

Si vous craignez que votre chat ne boive pas assez d'eau, la solution la plus simple est de lui proposer une alimentation humide (sachets ou aliments en conserve) plutôt que des croquettes ou des biscuits secs. Les autres options, énumérées ci-dessus, ne sont pas susceptibles d'avoir un impact significatif sur la consommation d'eau de votre chat.

Mesurer la quantité d'eau que boit votre chat est un moyen utile de surveiller son état de santé général. Il est facile de mesurer la quantité d'eau dans le bol le matin, puis de la mesurer à nouveau le lendemain matin. Vous pouvez ensuite tenir un registre quotidien de la consommation d'eau de votre chat, ce qui peut être une information utile à transmettre à votre vétérinaire.