Tout sur les chats calicos

Que vous envisagiez ou non d'adopter un chat, vous avez probablement déjà croisé le merveilleux calico à un moment donné. Qui ne l'a pas fait ?

Qu'est-ce qui rend les chats calico si spéciaux ?

Les chats calico ont un air de mystère ainsi qu'une riche histoire, sans parler de leur apparence unique…

Mais qu'est-ce qui rend vraiment les chats calico si spéciaux ?

Ce n'est même pas une race de chat ! Les calicos doivent leur nom à la couleur de leur pelage !

Dans cet article, nous vous dirons tout ce que vous devez savoir sur les chats calico, ainsi que 10 faits amusants à leur sujet. Plongeons-nous dans le vif du sujet !

Apparence du chat calico

Les chats calicos sont souvent décrits comme les chats les plus colorés du monde. Après tout, ils sont l'un des seuls chats à présenter une telle gamme de variations de couleurs dans leur pelage.

Le calico n'est pas une race de chat mais un chat domestique avec une variété de variations de couleurs génétiques.
Le calicot le plus courant est un motif tricolore composé d' orange , de noir et de blanc. Il est cependant possible d'avoir un motif calicot avec des nuances de crème, de rouge, de bleu-noir et même de brun chocolat.

Les chats calicos à la coloration moins intense sont connus sous le nom de chats calicos dilués. Ils sont principalement de couleur blanche avec des taches de couleur claire allant du bleu-gris au crème en passant par le blond fraise.

Vous pouvez trouver des chats calico dans de nombreuses races différentes, à l'exception des races à poil uni et pointu comme le Bombay, le Bleu russe , le British Shorthair , le Siamois et l'Himalayen . Étant donné que les chats calico se retrouvent dans de nombreuses races de chats différentes, il est parfois difficile de dire si le chat est un calico ou en fait une tortue .

La meilleure façon de le savoir est d’examiner les taches de calicot.

Un chat écaille de tortue a généralement les couleurs primaires (rouge et noir) tissées sur tout le pelage tandis qu'un chat calico aura des taches de couleur unie distinctives (comme des taches noires ou des taches blanches).
Certaines des races que vous pouvez trouver en apparence calico incluent le Maine Coon , le Manx , le Persan , l'American Shorthair , le Bobtail japonais , le Sibérien , et plus encore.

Personnalité et comportement

Les chats calicos ne sont pas une race à part entière, nous ne pouvons donc pas leur attribuer de traits de personnalité ou de comportement spécifiques à la race. Comme de nombreux chats, les calicos développeront leur personnalité unique en fonction de nombreux facteurs, tels que la socialisation et les expériences de vie.

Parce que les chats calico sont si différents les uns des autres, il est particulièrement excitant d’en avoir un.
Vous pourriez avoir un chat décontracté et doux qui aime être avec vous et veut être votre fidèle compagnon.

Vous pourriez également avoir l'inverse : un chat distant, exigeant et avec une attitude particulière.
Cela étant dit, de nombreux propriétaires de chats calico rapportent que leurs chats partagent une personnalité similaire à celle des chats écaille de tortue – ils l’appellent « tortitude ».

Les tortues sont connues pour être courageuses, impertinentes et indépendantes par nature. Les chats calico peuvent partager ces caractéristiques mais, comme nous l'avons mentionné, on ne sait jamais vraiment ce que l'on va obtenir. De plus, les chats calico ne peuvent pas être reproduits, ils sont donc encore moins susceptibles de partager des caractéristiques communes.

Génétique mystérieuse

La génétique des chats calico est tout à fait fascinante et fait depuis longtemps l'objet de recherches scientifiques. Nous pourrions vraiment entrer dans les détails de cette génétique, mais vos yeux risquent de devenir vitreux. Nous allons donc faire en sorte que cela soit aussi bref et simple que possible.

Les taches noires et oranges du pelage qui caractérisent ces chats sont le résultat d’un phénomène génétique appelé « inactivation du chromosome X ».

Vous pourriez avoir un chat tigré orange avec des taches de calicot de fourrure blanche ou de fourrure noire aussi facilement qu'un chat noir avec des taches de calicot de fourrure blanche et orange.

Les chats calico sont-ils toujours des femelles ?

Chez les chats, le gène qui détermine la couleur de la fourrure est situé sur le chromosome X. Presque tous les chats calico sont des femelles, elles ont donc deux chromosomes X. Les rares chats calico mâles ont un chromosome X et un chromosome Y.

En plus de déterminer la couleur du pelage d'un chat, les chromosomes X possèdent de nombreux gènes qui codent pour des protéines nécessaires à la survie.

Les femelles possédant deux chromosomes X, cette double dose de gènes de « survie » pourrait être toxique. Pour compenser cette double dose, l'un des chromosomes X est inactivé de manière aléatoire lorsque le chaton calico n'est qu'une minuscule boule de cellules dans l'utérus de sa mère.

Ainsi, si le chromosome X portant le gène de la fourrure blanche à un endroit particulier du corps est inactivé, le gène orange pourrait devenir actif à cet endroit (et vice versa). Étant donné que les chromosomes désactivés sont choisis au hasard, la combinaison des couleurs de fourrure chez les chats calico est également aléatoire et unique pour chaque chat calico.

Santé et espérance de vie

La durée de vie moyenne des chats calico est de 12 à 16 ans. Est-ce plus ou moins que la durée de vie moyenne de la plupart des races de chats ?

Oui et non. Cela dépend si le chat calico est mâle ou femelle.

Les chats calicos mâles ont tendance à vivre moins longtemps que les chats calicos femelles en raison d'une maladie génétique appelée syndrome de Klinefelter. Ce syndrome se caractérise par la présence de deux chromosomes X et d'un chromosome Y. En d'autres termes, un chat calico mâle a un chromosome X supplémentaire.

Le syndrome de Klinefelter peut entraîner de nombreux problèmes de santé, comme un risque accru de fractures osseuses, des douleurs articulaires et du diabète . Ces problèmes de santé peuvent entraîner une espérance de vie plus courte chez les calicos mâles.

Peu importe que votre chat soit un calico mâle ou femelle, vous pouvez l'aider à avoir une bonne qualité de vie en lui offrant un bon abri, en lui donnant une alimentation nutritive et en lui fournissant des soins vétérinaires de qualité à l'aide d'un solide régime d'assurance maladie pour animaux de compagnie.

À quel point les chats calico mâles sont-ils rares ?

Les chats calicos mâles sont rares. Une étude menée par la faculté de médecine vétérinaire de l'université du Missouri a estimé que seulement 1 chat calico sur 3 000 est un mâle.

La bonne nouvelle est que 99,9 % des chats calico sont des femelles en raison de cette constitution génétique unique. Mais ne vous inquiétez pas, car comme tout autre chat, un chat calico peut vivre plus longtemps que la moyenne s'il bénéficie des meilleurs soins de santé ainsi que d'une alimentation saine et équilibrée.

Chats Calico, Chats Écaille de tortue et Chats Tabby

Les chats calico ne sont pas les seuls chats à avoir des couleurs de pelage uniques. Les chats écailles de tortue et les chats tigrés en ont aussi. Il peut être difficile de différencier un calico de ces autres chats, nous allons donc vous aider.

Les chats calico ont trois couleurs de pelage (blanc, orange et noir), tandis que les tortues sont généralement bicolores (orange marbré et noir). Les tortues ont très peu de pelage blanc, qui apparaît généralement sous forme de petites taches sur le visage, la poitrine ou les pattes.

Les chats tigrés ont un « M » reconnaissable sur le front. Les chats calicos n'ont pas ce signe sur le front, ce qui permet de les différencier facilement des chats tigrés. De plus, les chats tigrés ont des rayures tigrées distinctes, ainsi que des taches rousses et noires proéminentes.

10 faits amusants sur les chats calico

1. Les femelles dominent – La génétique unique des chats calico qui détermine la couleur de la robe signifie que 99,9 % des chats calico sont des femelles. N’oubliez pas que la couleur de la robe est liée aux chromosomes sexuels féminins (XX).
2. Presque tous les calicos mâles sont stériles – Les calicos mâles souffrent souvent du syndrome de Klinefelter (composition chromosomique XXY), une maladie génétique qui provoque la stérilité, parmi de nombreux autres problèmes de santé.
3. Ils représentent un État – En raison de leur couleur, les chats calico ont été déclarés chat officiel de l'État du Maryland en 2001. Les couleurs de la fourrure d'un chat calico sont un mélange de blanc, de noir et d'orange, les mêmes que les couleurs des plumes de l'oriole de Baltimore, qui est l'oiseau officiel du Maryland. Seuls deux autres États ont des chats officiels !
4. Beckoning cat – Le célèbre personnage de Beckoning cat est basé sur un chat calico.
5. Différents noms – Les chats calicos portent des noms différents selon les cultures. Par exemple, aux Pays-Bas, on les appelle « lapjeskat », ce qui signifie « chat tacheté », et au Japon, « mi-ke », ce qui signifie « triple fourrure ».
6. Porte-bonheur – Étant donné leur rareté, les chats calico sont connus comme des porte-bonheur et des signes de bonne chance dans le monde entier. Les gens croient également que les chats calico apportent la bonne fortune aux foyers qui les adoptent. Autre fait amusant : aux États-Unis, on les appelle parfois les chats d'argent. Dans les années 1870, les chats calico ont été déclarés symbole officiel de fortune au Japon (Maneki-Neko).
7. Les chats calicos sont courageux – Un chat calico a sauvé la gare ferroviaire japonaise de la fermeture. En 2007, la gare de Kinokawa était sur le point de fermer pour des raisons budgétaires. En dernier recours, la ville a envoyé un chat calico local pour être le chef de gare, où elle accueillerait les passagers à leur passage. Le chat calico est devenu une célébrité, provoquant une augmentation de 17 % du trafic en gare. La chance du chat calico est bien réelle.
8. Les chats calicos sont partout – Étant donné leur rareté, ils se sont répandus dans le monde entier. On a retrouvé des chats calicos lors de leurs migrations le long des routes d’Europe et d’Afrique du Nord. Bien qu’ils soient originaires d’Égypte, on les a également trouvés dans des villes le long de la Méditerranée, en France, en Italie et en Espagne.
9. On ne peut pas les reproduire – On ne peut pas reproduire un chat calico, car cela n'arrive que par hasard. C'est ce hasard qui explique pourquoi ils sont si rares et considérés comme un porte-bonheur.
10. Ils guérissent les verrues – Bien que ce ne soit qu’une rumeur, on croit souvent que les chats calico peuvent guérir les verrues. Frotter les verrues contre la queue d’un chat calico en mai est censé les guérir. Nous ne sommes pas sûrs que ce soit vrai, mais nous sommes sûrs que les chats n’apprécient probablement pas ça !

Vous avez un chat calico ? Vous connaissez quelqu'un qui en a un ? Dites-le-nous dans les commentaires ci-dessous !

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