À quelle fréquence couper les griffes des chats : les explications d'un vétérinaire

En général, la plupart des chats ont besoin que leurs griffes soient coupées une fois toutes les deux semaines ou tous les deux mois. Cependant, chaque chat est différent et vous devrez vous renseigner sur les besoins spécifiques de votre chat. Certains chats n'ont même pas besoin que leurs griffes soient coupées !

Dans cet article, vous apprendrez à quoi servent les ongles de votre chat, à quelle fréquence les vérifier et comment savoir si les ongles de votre chat doivent être coupés.

Les griffes de votre chat

Les ongles de votre chat sont une partie importante de son anatomie et ils sont parfaitement conçus pour la chasse et l'escalade. Chaque orteil se termine par une griffe qui est « rétractable », ce qui signifie que l'ongle peut reculer dans la partie molle de l'orteil, de sorte qu'il n'est pas toujours « dehors » et en contact avec le sol.

Les griffes des chats sont faites de kératine, comme les ongles humains, et poussent lentement mais continuellement. Comme les ongles humains, elles ne sont pas sensibles. Les griffes des chats ont un « quick », qui est la partie interne de l'ongle (généralement visible sous la forme d'un centre rose) qui comporte des terminaisons nerveuses et des vaisseaux sanguins. Celle-ci ressentira la douleur et saignera si elle est endommagée ou coupée.

Les chats prennent soin de leurs griffes en les grattant. Cela les aide à se débarrasser de la couche externe la plus ancienne de la griffe, la gardant ainsi aiguisée et prête à l'emploi.

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À quelle fréquence dois-je couper les griffes de mon chat ?

Tous les chats n'ont pas besoin que leurs griffes soient coupées, mais vous devrez quand même inspecter leurs griffes régulièrement afin de voir s'ils ont besoin d'être coupés ou non.

Il est moins probable que votre chat ait besoin d'une coupe des griffes s'il est :

• Jeune et en bonne santé
• Passer du temps à l'extérieur
• Actif (surtout s'ils grimpent)

Pour ces chats, vous pouvez inspecter leurs griffes une fois par mois. Si vous rencontrez des problèmes, augmentez la fréquence de vérification des griffes de votre chat. S'ils semblent toujours en bon état, essayez toutes les 6 semaines, puis toutes les 8 semaines s'ils n'ont toujours pas besoin d'être coupés. N'oubliez pas d'augmenter la fréquence à laquelle vous vérifiez les griffes de votre chat lorsqu'il vieillit ou s'il souffre d'une maladie qui l'empêche d'être aussi actif ou de passer du temps à l'extérieur.

Les chats âgés et gériatriques ont des griffes plus résistantes, dont les couches extérieures ne tombent pas aussi facilement. Cela signifie qu'ils peuvent avoir du mal à en prendre soin eux-mêmes. Ces chats doivent faire inspecter leurs griffes toutes les 2 à 4 semaines et les couper si nécessaire.

Les chats d'intérieur peuvent avoir du mal à user leurs griffes autant qu'ils le devraient, surtout s'ils n'aiment pas les griffoirs. Vérifiez leurs griffes une fois par mois, pour commencer, en les inspectant plus ou moins fréquemment si nécessaire.

Les chats à trois pattes ou à mobilité réduite devront faire vérifier leurs griffes toutes les 2 à 4 semaines. La démarche modifiée peut entraîner une usure inégale des griffes et ils seront moins susceptibles de se gratter pour garder leurs griffes en bon état. La fréquence exacte à laquelle les griffes de votre chat doivent être coupées dépendra de sa démarche exacte. Vous devrez donc peut-être ajuster la fréquence d'inspection et de coupe en fonction de ses besoins uniques.

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Comment vérifier les griffes de votre chat

Vérifier régulièrement les griffes de votre chat est le meilleur moyen de s'assurer qu'elles ne poussent pas trop longtemps et ne causent pas de douleur ou de dommages. Si votre chat est réceptif, vous devez vérifier ses griffes en suivant les étapes suivantes :

1. Demandez à quelqu'un de tenir votre chat pour vous. Si vous n'avez personne, tenez doucement votre chat sur vos genoux, face à vous ou dans la direction opposée.
2. Vérifiez chaque patte à tour de rôle en la soulevant et en la retournant, coussinet vers le haut. Recherchez d'éventuels ongles qui poussent dans le coussinet. Ceux-ci devront être traités par un vétérinaire.
3. Pressez doucement, en appuyant sur le coussinet central et la partie supérieure du pied, pour exposer les griffes.
4. Recherchez des griffes qui se recourbent et des griffes plus épaisses ou moins transparentes que d'habitude, indiquant que votre chat ne s'est pas gratté pour retirer les couches extérieures des griffes. Tant qu'elles ne touchent pas le coussinet, elles peuvent être coupées à la maison, mais faites attention si l'ongle est trop opaque pour voir correctement le vif.
5. Recherchez la partie rose à l'intérieur de l'ongle. Si l'ongle pousse de plus de 3 mm au-delà de l'extrémité de la partie rapide, vous devez le vérifier à nouveau dans une semaine ou deux. Si l'ongle pousse de plus de 5 mm au-delà de l'extrémité de la partie rapide, il est temps de le couper.
6. N'oubliez pas de vérifier les ergots de votre chat, qui sont ses « pouces ». Ces griffes sont un peu plus hautes que les autres sur la patte et ne s'usent pas aussi bien. Cela signifie qu'elles doivent être coupées plus régulièrement.

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Comment couper les griffes de votre chat

Il est souvent plus facile de faire appel à une deuxième personne pour vous aider à tenir votre chat pendant que vous lui coupez les griffes. Il est important de le maintenir immobile, car s'il se tortille, vous risquez de lui couper le vif, de lui faire mal et de le faire saigner.

Bien que cela soit possible par vous-même (en particulier avec une manipulation douce et une serviette), il peut être préférable de vous faire aider les premières fois, jusqu'à ce que vous soyez sûr de ce que vous faites. Si vous n'avez personne pour vous aider, demandez-vous si un toiletteur mobile pourrait le faire, ou si une infirmière/un technicien de votre clinique vétérinaire pourrait vous aider.

Vous aurez également besoin d'une bonne paire de coupe-griffes pour chat, d'une pile de friandises en guise de récompense et d'une main ferme. La poudre hémostatique est également utile au cas où l'ongle de votre chat commencerait à saigner. Restez calme, sinon votre chat se sentira nerveux.

Coupez un ongle à la fois, en ne coupant que la partie blanche de l'ongle. Vous devez couper l'ongle à environ 2 mm avant le vif (la partie rose de l'ongle). NE coupez JAMAIS le vif, car cela provoquerait des douleurs et des saignements chez votre chat. Si vous coupez accidentellement le vif, utilisez un crayon hémostatique pour arrêter le saignement.

Si vous avez besoin d'aide supplémentaire pour apprendre à couper les griffes de votre chat, consultez notre guide pratique ici .

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Que se passe-t-il si vous ne coupez pas les griffes de votre chat ?

Les griffes de chat qui poussent trop longtemps peuvent s'accrocher au tapis ou aux meubles et se casser. Si elles continuent à pousser, elles se recourberont vers le pied. Finalement, l'extrémité pointue de la griffe perce le coussinet, provoquant des douleurs et une infection. La litière pour chat et d'autres saletés peuvent rester coincées sous l'orteil recourbé, provoquant une douleur supplémentaire.

Il n'est pas rare que les vétérinaires s'occupent d'animaux de compagnie ayant des griffes incarnées, en particulier les chats âgés. Si vous pensez que votre chat a une griffe incarnée, il est préférable de le faire traiter le plus tôt possible, car il sera beaucoup plus facile de s'en occuper.

Les ongles trop longs doivent être coupés et les éventuels morceaux d'ongles restants doivent être retirés des coussinets. Toute blessure sur les coussinets doit être nettoyée et votre chat peut avoir besoin d'une cure d'antibiotiques.

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Conclusion

Tous les chats n'ont pas besoin de se faire couper les griffes, mais il est important de les inspecter régulièrement pour voir si elles ont besoin d'être coupées. Pour les chats jeunes, en bonne santé, actifs et qui vont à l'extérieur, une fois par mois est probablement suffisante. Pour les chats âgés ou gériatriques, vous devrez vérifier les pattes de votre chat toutes les deux semaines. Vous déterminerez rapidement la fréquence idéale de coupe des griffes pour votre chat.

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