Les chats ont-ils peur de l’eau ?

Certains grands félins , comme les tigres, aiment se baigner pour se rafraîchir ou chasser. Mais la plupart des chats domestiques, malgré leur fascination pour les robinets qui coulent, semblent vouloir éviter à tout prix de se mouiller. Cela est peut-être dû au fait qu’ils descendent directement de chats du désert qui, probablement, n’avaient que peu de contact avec l’eau. Ou, peut-être, n’apprécient-ils tout simplement pas de porter un pelage lourd et humide.

Nous ne saurons probablement jamais avec certitude d’où leur vient exactement la peur de l’eau. Cet article explore les théories existantes sur le sujet, nous révèle quelles races font exception à la règle et si, après tout, il existerait tout de même une possibilité d’apprendre aux chats à apprécier l’eau.

5 raisons pour lesquelles les chats détestent l’eau

Tous les chats ne détestent pas l’eau. Certains chats n’aiment rien de plus que de courir après un jet d’eau ou de tremper leur patte dans un bocal à poissons. L’eau en mouvement reste une source de fascination pour de nombreux chats. Mais en règle générale, presque tous les chats domestiques ont une sainte horreur de se mouiller. Alors, pourquoi nos chats diffèrent-ils tant sur ce point de leurs cousins tigres ?

1. Leurs ancêtres, chats sauvages, vivaient dans le désert

Les ancêtres de votre chat vivaient sur des terres arides et désertiques où ils n’avaient que très peu de contact avec l’eau. C’est la raison pour laquelle, même des milliers d’années plus tard, votre chat résiste si bien à la chaleur et a besoin de boire très peu par rapport aux autres animaux de compagnie.

Les experts pensent que ceci pourrait expliquer pourquoi ils ont une telle aversion pour l’eau. Leurs ancêtres ne ressentaient probablement pas le besoin (ou n’avaient tout simplement pas l’occasion) de se baigner, donc votre chat n’a vraiment rien hérité sur le plan des affinités aquatiques. Il est probablement beaucoup plus heureux de se prélasser au soleil dès qu’une belle journée chaude se présente !

2. Les pelages mouillés sont inconfortables

Ni les chats, ni leur fourrure n’ont évolué pour passer du temps dans l’eau. Lorsqu’ils sont mouillés, leur pelage absorbe l’eau et devient lourd, un peu comme un gros manteau mouillé. Comme les chats aiment être agiles et passent beaucoup de temps à se toiletter, un pelage mouillé peut leur sembler extrêmement inconfortable et contraignant, il met d’ailleurs beaucoup de temps à sécher.

Dans l’ensemble, votre chat préfèrera largement rester au sec.

3. Lorsqu’ils sont mouillés ils perdent leur odeur naturelle

Le pelage des chats s’alourdit lorsqu’il est mouillé et cela fait aussi disparaître leur odeur naturelle.

Les chats ont des glandes odorantes sur tout leur corps. Ces glandes sécrètent des phéromones qui leur sont propres et qui leur transmettent différents signaux. Par exemple, lorsque votre chat se frotte contre vous, il se laisse à lui-même le message que vous êtes un ami.

Ces phéromones sont importantes pour votre chat et jouent un rôle essentiel dans la façon dont il communique avec le monde qui l’entoure. Le fait de l’immerger dans l’eau peut lui faire perdre ces odeurs particulières qu’il met tant de temps à répandre, ce qui peut le désorienter et le dérouter.

4. Leur odorat est très sensible

En plus de produire une grande variété de phéromones, les chats sont également extrêmement doués pour les détecter. Ils ont environ quarante fois plus de récepteurs olfactifs dans leur nez que nous. Cela signifie qu’ils peuvent renifler une multitude de produits chimiques et de substances dissoutes dans l’eau du robinet que nous ne pourrions pas détecter et ceci est susceptible de rebuter nos félins exigeants. On pense que leur nez sensible est une des raisons pour lesquelles les chats se méfient de l’eau.

5. Expériences négatives

En plus de leur traits héréditaires, les chats sont, bien entendu, influencés par les expériences de leur propre vie. Votre chat peut détester l’idée de l’eau suite a un choc qu’il a eu dans le passé en tombant dans la baignoire ou en étant aspergé par un pistolet à eau. Bien sûr, ces expériences ne concernent pas tous les chats.

Et tous les chats ne détestent pas l’eau…

A lire aussi : Les 10 choses que les chats détestent le plus

Quelles races de chats aiment l’eau ?

Certaines races de chats se détachent de la règle générale, et là, nous ne parlons plus de tigres. Certaines races, donc, ont une affinité inhabituelle avec l’eau, notamment car elles sont connues pour leur personnalité extravertie et curieuse, comme par exemple les Bengals. D’autres (comme les Turcs de Van) ont un pelage spécial résistant à l’eau ce qui fait qu’il ne ressentent pas autant de gêne à être mouillé.

Ces races aiment davantage l’eau que la plupart des chats domestiques :

• Maine Coon
• Savannah
• Bengal
• Abyssinien
• Norvégien
• Turc de Van

Cependant, n’oublions pas que chaque chat est unique. Même la plupart des chats turcs de Van (surnommés « le chat nageur » en raison de leur amour inhabituel de la natation) n’apprécient généralement pas vraiment les bains.

Peut-on apprendre à un chat à aimer l’eau ?

De nombreux chats sont curieux et inquisiteurs en ce qui concerne l’eau, mais la plupart d’entre eux n’aiment pas être complètement mouillés.

Certains chats semblent fascinés par l’eau, en particulier lorsqu’elle est en mouvement. Cela vous donne donc l’occasion d’encourager leur curiosité naturelle avec quelques jeux simples. Par exemple, essayez de mettre quelques-unes de leurs friandises préférées dans un bol d’eau pour qu’ils puissent les pêcher. Les bouchons de bouteille, les balles de ping-pong et les jouets en plastique pour chat fonctionnent également très bien au cas où ils auraient du mal à apprécier les friandises détrempées. De même, de nombreux chats se divertissent d’un simple robinet qui coule !

Toutefois, même si certains chats aiment jouer avec l’eau, il est très peu probable qu’ils y plongent volontairement (à moins qu’il ne s’agisse d’une race connue pour nager). Il est, bien sûr, important de ne pas forcer les choses, car forcer les chats à entrer dans l’eau peut les effrayer ou les stresser. Il existe des moyens bien plus gratifiants de passer du temps avec votre chat que d’essayer de lui apprendre à aimer l’eau si ce n’est tout simplement pas dans sa nature.

Si vous devez absolument donner un bain à votre chat , par exemple si votre vétérinaire vous le recommande pour traiter une affection cutanée ou pour éliminer une substance nocive, il existe des moyens de l’aider à rester calme pendant cette épreuve. Utilisez un petit bac avec un tapis antidérapant plutôt qu’une grande baignoire, gardez l’eau bien chaude et peu profonde et, par la suite, séchez votre chat avec une serviette autant que possible pour éviter qu’il ait froid et qu’il reste mouillé.

A lire aussi : Quelle quantité d’eau un chat doit-il boire ?