Tortitude : définition, comportement et comment y faire face ?

En tant que vétérinaire et fière propriétaire d’un adorable petit chat écaille de tortue, j’ai probablement entendu tous les avertissements, blagues, suppositions et faits existants sur les chats écaille de tortue. En fait, lorsque mes collègues ont vu la couleur de la fourrure de mon nouveau petit chat adopté, ils se sont tous moqués de moi !

Les chats écaille de tortue sont connus comme les « divas du monde félin », en raison de leur nature fougueuse, de leur caractère bien trempé et de leurs nombreuses mentions dans le folklore. Mais cette « tortitude » n’est-elle qu’un mythe parmi les amoureux des chats, ou ces félins colorés ont-ils vraiment des personnalités marquantes ?

Nous disposons désormais de recherches pour étayer ces affirmations, alors lisez la suite pour en savoir plus sur la génétique et la personnalité des chats écaille de tortue, et sur la meilleure façon de les gérer !

Qu’est-ce qu’un chat écaille de tortue ?

Sur la photo : le chat écaille de tortue du Dr Lizzie Youens, Pi. Les chats écaille de tortue se caractérisent par leur mélange marbré de fourrure noire et rousse, mais certains ont des nuances de crème, de blanc et d’orange en plus du noir et du rouge.

Le chat écaille de tortue n’est pas une race de chat, mais plutôt une référence à la couleur de sa fourrure. Le nom fait référence à plusieurs couleurs mélangées dans un motif écaille de tortue. Les robes écaille de tortue sont généralement un mélange marbré de noir et de rouge roux, mais ce motif de couleur peut également contenir du crème, du blanc et de l’orange.

Le motif écaille de tortue peut être trouvé chez de nombreuses races différentes ou chez des chats de races mixtes, bien qu’il s’agisse d’une couleur courante chez les chats Maine Coon , les Persans et les chats American Shorthair . Ils peuvent être à poil court ou à poil long.

Le motif écaille de tortue traditionnel comporte de nombreuses variantes. Les chats écaille de tortue dilués ont un motif de couleurs similaire, mais incluent des couleurs gris pâle et crème. Un « torbie » est un croisement du motif écaille de tortue mélangé à des rayures tigrées. Les chats calico ont une fourrure tricolore, avec du blanc ajouté au noir et à l’ambre, et généralement en taches ou blocs de couleurs plus grands plutôt que l’aspect plus mélangé et tigré vu dans le motif écaille de tortue traditionnel.

Le motif écaille de tortue caractéristique est présent dans la génétique du chat, le gène responsable se trouvant sur un chromosome X. Il s’agit d’un code récessif, ce qui signifie que deux chromosomes X sont nécessaires pour coder le motif écaille de tortue, et par conséquent, ces chats distinctifs sont presque toujours des femelles. Les chats écaille de tortue mâles sont incroyablement rares et ne se trouvent qu’en raison de mutations génétiques. La complexité génétique des couleurs de chat signifie que les chatons écaille de tortue peuvent naître de parents de couleurs variées.

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L’histoire des chats à écaille de tortue

De nombreuses cultures considèrent que les chats écaille de tortue apportent chance, fortune ou protection.

Les chats écaille de tortue et les chats calicos apparaissent dans le folklore de différentes cultures, probablement parce que leur pelage et leur personnalité distinctifs les distinguent de la foule.

Aux États-Unis, les chats écaille de tortue sont parfois appelés « chats d’argent », car ils sont censés apporter la chance financière. Dans l’histoire celtique, les chats écaille de tortue étaient censées apporter de bonnes nouvelles en cas de malheur ou de situation difficile.

Dans les cultures plus orientales, les chats écaille de tortue étaient populaires auprès des pêcheurs japonais, qui les emmenaient à bord de leurs bateaux pour les protéger des naufrages et des fantômes !

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Qu’est-ce que la « tortitude » ?

Les chats écaille de tortue ont acquis la réputation d’être fougueux, intrépides et extrêmement fidèles.

La plupart des amoureux des chats ont entendu parler de la personnalité écaille de tortue ou en ont fait l’expérience ! Ces chats colorés sont connus pour être des chattes fougueuses, indépendantes et volontaires, qui n’hésitent pas à donner une tape ou une griffure à tout ce qu’elles trouvent inacceptable.

En tant que vétérinaire, j’approche toujours mes patients chats écaille de tortue avec un certain soin et j’ai été la cible de nombreux sifflements (et même d’une morsure !) de la part de ces félins impertinents.

Cependant, ils sont liés avec intégrité et loyauté à leurs propriétaires. Les chats écaille de tortue sont populaires, non seulement en raison de leur apparence époustouflante, mais aussi en raison de leur nature loyale et liée et de leurs personnalités originales.

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La « tortitude » est-elle une réalité ?

Bien que la science ne soit pas définitive, certaines recherches ont soutenu l’idée de « tortitude ».

Il est parfois facile de se laisser emporter par les mythes et légendes qui circulent dans le monde des animaux de compagnie. Les chats écaille de tortue sont-ils vraiment différents des autres chats de couleur, ou s’agit-il simplement d’un stéréotype ?

Une étude réalisée en 2016 par l’hôpital universitaire vétérinaire UC Davis de l’université de Californie a examiné les liens possibles entre la couleur du pelage du chat et les comportements agressifs ¹ . Ils ont analysé les réponses de plus de 1 200 propriétaires de chats, en examinant l’agressivité quotidienne des chats domestiques.

Il a été constaté que les femelles de couleur orange (écaille de tortue, calico et « torbies » écaille de tortue-tigrée) étaient plus susceptibles de montrer des comportements négatifs tels que des sifflements, des coups, des morsures et des comportements de poursuite, les chats noirs et blancs et gris et blancs étant également légèrement plus susceptibles de se livrer à des agressions.

Il est important de se rappeler que cette étude comporte certaines limites. La population de propriétaires a été auto-sélectionnée plutôt que aléatoire, ce qui pourrait entraîner des partis pris. Les questionnaires étaient également basés sur les opinions subjectives des propriétaires de chats, sans aucune mesure objective de l’agressivité.

Enfin, les auteurs reconnaissent que les différences étaient mineures : les niveaux d’agressivité chez les chats domestiques étaient globalement très faibles, de sorte que même les différences subtiles entre les chats de différentes couleurs ont été signalées comme significatives.

Dans l’ensemble, il semble y avoir des preuves qui soutiennent le concept de « tortitude ». Ces magnifiques chats peuvent être fougueux, mais il faut noter que les différences sont mineures.

L’agressivité n’est pas non plus un trait de personnalité et peut être un problème très complexe, affecté par de nombreuses autres variables que la simple couleur de la fourrure. La personnalité, le comportement et les interactions sociales de votre chat sont déterminés par divers facteurs, notamment la génétique, la sociabilisation et les interactions humaines ² .

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Comment gérer la personnalité du chat écaille de tortue ?

La fougue supplémentaire observée chez les chats écaille de tortue n’est qu’une partie du plaisir de posséder ces chats uniques.

Avez-vous un chat écaille de tortue effronté ou un calico indépendant ? Ou envisagez-vous d’agrandir votre foyer avec une chatte colorée ? L’étude ci-dessus sur le comportement agressif ne devrait pas dissuader quiconque d’adopter un chat écaille de tortue : les différences d’agressivité sont très légères et de nombreux autres facteurs y ont contribué.

Le consensus général sur la personnalité des chats écaille de tortue est qu’ils sont indépendants, sûrs d’eux mêmes et qu’ils aiment que les choses se fassent à leur façon. Elles n’apprécieront peut-être pas d’être pris dans vos bras et câlinés quand vous le souhaitez. Laissez-les vous approcher à leur guise.

Gardez leur routine simple et prévisible, passez beaucoup de temps avec eux pour créer un lien fort et donnez-leur de l’espace lorsqu’ils en ont besoin. Ma propre petite chatte écaille de tortue est aimante, affectueuse et loyale, mais elle aime que les choses soient faites selon ses propres conditions !

Comprendre le comportement, le langage corporel et la communication des chats est précieux pour tous les propriétaires de chats, quelle que soit leur couleur. Si vous adoptez un nouveau chat, assurez-vous d’être parfaitement préparé grâce à cette liste de contrôle pratique , pour assurer une transition sûre et détendue.

Si vous avez l’impression que vous avez du mal à créer des liens avec votre chat écaille de tortue indépendante, voici quelques bonnes suggestions . Apprendre à lire « chat » est une compétence vraiment utile pour éviter les malentendus, les confrontations et les relations tendues.

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« Tortitude » : réflexions finales

Les chats écaille de tortue sont impertinents, indépendants et volontaires, ils peuvent donc vous tenir en haleine.

Les chats écaille de tortue ne sont pas une race spécifique, mais ils doivent leur nom au motif et à la couleur mixte distinctive de leur fourrure. Ils sont bien connus pour avoir un caractère fort, et les recherches montrent qu’ils peuvent avoir des comportements plus fougueux envers leurs propriétaires ! Vivre avec un chat écaille de tortue est souvent une expérience amusante et enrichissante, mais comprendre la communication avec les chats peut être utile pour gérer leur personnalité volontaire.

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