Guide sur les organes génitaux félins : ce que vous devez savoir

Déterminer si un chat est un mâle ou une femelle peut être un véritable défi. Bien que déterminer le sexe d'un chat adulte puisse être délicat, cela peut parfois sembler presque impossible chez les chatons !

Comprendre les différences anatomiques entre les mâles et les femelles peut faciliter ce processus. Lisez la suite pour plus de détails sur le système reproducteur félin et faites défiler vers le bas de cet article pour un guide sur les organes génitaux félins qui vous aidera à identifier les différences entre les chats mâles et femelles.

Le système reproducteur féminin

Tout d'abord, parlons du système reproducteur féminin chez les chats.

L'ovaire est l'organe sexuel principal des chattes. Les chattes naissent généralement avec deux ovaires, qui commencent à produire des ovules et des hormones sexuelles lorsque le chaton atteint environ six mois.

Les hormones sexuelles femelles jouent un rôle important dans le développement sexuel et la grossesse des chattes intactes. L'œstrogène est nécessaire au développement et à la maturation des ovules, tandis que la progestérone agit principalement pour préparer le corps et l'utérus à la grossesse.

Les ovaires sont situés de chaque côté du corps, près des reins. Ils sont reliés à l'utérus par des trompes de Fallope, également appelées oviductes. Il y a deux oviductes, un pour chaque ovaire.

Lorsqu'un ovule est libéré par l'ovaire, il descend dans l'oviducte en direction de l'utérus. C'est dans l'oviducte que se produit la fécondation par les spermatozoïdes ; l'ovule fécondé pénètre ensuite dans l'utérus pour s'implanter dans la paroi utérine.

L'utérus d'une chatte, comme celui de l'homme, est le lieu où se déroule la grossesse. Cependant, l'utérus d'une chatte a une forme très différente de celle d'un utérus humain. Alors que l'utérus humain ressemble à une poire à l'envers, l'utérus du chat est constitué de deux longues cornes utérines, reliées en forme de « V ».

L'utérus félin est décrit comme bicorne, ce qui signifie « deux cornes ». Ces longues cornes utérines permettent à plusieurs chatons de se développer simultanément dans l'utérus.

L'utérus est isolé du monde extérieur par le col de l'utérus. Le col de l'utérus reste hermétiquement fermé la plupart du temps, en particulier pendant la grossesse. Cela empêche les bactéries de pénétrer dans l'utérus et de provoquer une infection.

Le col de l’utérus sépare l’utérus du vagin, qui est un tube musculaire qui relie l’utérus à la vulve externe.

Le cycle œstral

Les chaleurs des chats sont saisonnières. Leur cycle œstral est régulé par la durée du jour. Les chats d'extérieur ont des cycles œstraux plus fréquents au printemps et en été, lorsque les jours sont plus longs. Grâce à l'éclairage artificiel, les chats d'intérieur peuvent cependant avoir des cycles toute l'année.

Lorsque le cerveau détecte une lumière du jour adéquate, il libère une hormone appelée hormone folliculo-stimulante (FSH). L’hormone folliculo-stimulante stimule le développement et la maturation des follicules ovariens dans l’ovaire, tout en stimulant l’ovaire à produire des œstrogènes. Cette cascade d’hormones déclenche le début du cycle œstral.

Plusieurs comportements peuvent indiquer que votre chatte est en chaleur. Contrairement aux chiens, les chats n'ont généralement pas de saignements visibles lorsqu'ils sont en chaleur. Au lieu de cela, votre chatte peut devenir extrêmement affectueuse, se frottant souvent contre ses propriétaires ou se roulant sur le sol pour solliciter de l'affection. Elle peut uriner plus souvent que d'habitude ou marquer les surfaces verticales à l'extérieur de sa litière .

Enfin, vous remarquerez peut-être une augmentation du nombre de chats mâles intacts (matous) qui traînent autour de votre maison, car ils sont attirés par l'odeur d'une femelle en chaleur .

Contrairement à de nombreux autres mammifères, les chattes n'ovulent pas automatiquement (ne libèrent pas d'ovules) lorsqu'elles sont en chaleur. Au contraire, les chattes sont des ovulatrices induites. Elles n'ovulent pas avant de s'accoupler avec un mâle. La stimulation mécanique du vagin et du col de l'utérus entraîne la libération d'hormone lutéinisante (LH), une hormone qui déclenche l'ovulation. Si une femelle n'est pas accouplée pendant qu'elle est en chaleur, aucun ovule ne sera libéré.

Les effets de la stérilisation d'une chatte

Vous pouvez choisir de faire stériliser votre chatte afin de prévenir une grossesse et de réduire le risque de problèmes de santé liés à l'appareil reproducteur féminin.

Lorsqu'une chatte est stérilisée, son appareil reproducteur est entièrement retiré, des ovaires au col de l'utérus. (Plus rarement, les vétérinaires peuvent pratiquer une intervention chirurgicale appelée ovariectomie, au cours de laquelle les ovaires sont retirés, mais les trompes de Fallope, l'utérus et le col de l'utérus sont laissés en place.)

Cette intervention chirurgicale a deux effets principaux. Tout d’abord, les ovaires ne produisent plus d’ovules, ce qui empêche la femme de tomber enceinte. De plus, les ovaires ne produisent plus d’hormones sexuelles.

Par conséquent, la chatte stérilisée ne subit pas les mêmes fluctuations hormonales qu'une chatte intacte. Les chattes stérilisées n'auront plus de chaleurs et n'attireront plus de mâles.

Les avantages à long terme de la stérilisation de votre chatte sont nombreux. La stérilisation d'une chatte en bas âge réduit considérablement le risque de développer un cancer du sein, qui est souvent malin chez les chats et potentiellement mortel.

De plus, la stérilisation de votre chatte élimine également le risque de cancer des ovaires, de l'utérus et du col de l'utérus . Les chattes stérilisées sont également moins susceptibles de vagabonder, de marquer l'intérieur et ont tendance à avoir une durée de vie plus longue que les chattes intactes.

Le système reproducteur masculin

Le système reproducteur mâle présente des caractéristiques uniques qui affectent de multiples aspects de la physiologie, du comportement du chat, etc.

L'organe sexuel principal des chats mâles est le testicule. Les testicules produisent du sperme et l'hormone sexuelle mâle, la testostérone. La testostérone est nécessaire à la maturation des organes reproducteurs mâles (comme la prostate) et au comportement sexuel.

Les testicules sont logés dans le scrotum. La température interne du corps est trop élevée pour permettre aux spermatozoïdes de mûrir ; le scrotum permet aux testicules de rester à l'extérieur du corps, à une température plus fraîche, propice à la production de spermatozoïdes.

Les spermatozoïdes voyagent du testicule vers l'épididyme. Ils mûrissent dans l'épididyme et y sont stockés jusqu'à l'éjaculation. Ils sont ensuite combinés avec la partie liquide du sperme, qui est créée par la prostate, et voyagent à travers le canal déférent jusqu'à l'urètre pour l'éjaculation.

Les effets de la stérilisation d'un chat mâle

La stérilisation d'un chat mâle permet de réduire les risques de problèmes de santé et de comportement liés au système reproducteur.

La stérilisation d'un chat mâle arrête non seulement la production de sperme, mais aussi la production de testostérone. Cela signifie que votre chat mâle castré est moins susceptible de vagabonder, de marquer son urine et de montrer moins d'agressivité envers ses colocataires. De plus, la stérilisation de votre chat élimine le risque de cancer des testicules et réduit la probabilité de problèmes de prostate.

Déterminer le sexe des chatons

Contrairement aux chiens, qui ont un pénis bien visible dès leur plus jeune âge, les différences entre les chats mâles et femelles sont relativement subtiles. Les chatons mâles n'ont souvent pas de testicules visibles avant l'âge de deux à trois mois, ce qui peut rendre la détermination de leur sexe avant cet âge plus difficile que chez les chats adultes.

Pour déterminer le sexe d'un chaton, la première étape consiste à soulever sa queue. Ce faisant, vous verrez l'anus situé juste en dessous de la queue. Sous l'anus se trouve l'ouverture génitale.

Cette ouverture est ronde chez les mâles, alors qu'elle apparaît comme une fente verticale chez les femelles. De plus, l'ouverture génitale d'une chatte semblera plus proche de l'anus que celle d'un chaton mâle. Si les testicules commencent à descendre dans le scrotum, vous remarquerez peut-être un petit gonflement entre l'anus et l'ouverture génitale d'un chaton mâle.

Vous pouvez également utiliser des signes de ponctuation comme analogie pour les organes génitaux félins. La zone génitale d'un chaton mâle ressemblera à un deux-points ( : ) avec l'anus au-dessus et une ouverture génitale ronde en dessous. La zone génitale d'une chatte ressemblera davantage à un point-virgule ( ; ) avec l'anus au-dessus et une fente verticale d'une ouverture génitale en dessous.

En plus des orifices génitaux, la couleur peut être utile pour déterminer le sexe. La grande majorité des chats calico et écaille de tortue (noir, blanc et orange en combinaison) sont des femelles ; il est rare de voir un mâle calico ou écaille de tortue.

Les chats orange sont généralement des mâles, bien que le lien entre la couleur orange et le sexe mâle soit beaucoup plus faible que le lien entre la couleur calico / écaille de tortue et le sexe femelle.

Consultez votre vétérinaire

Si vous avez des questions sur la santé reproductive de votre chat ou sur la façon de déterminer le sexe d'un chaton , consultez votre vétérinaire. Il pourra procéder à un examen physique complet et répondre à toutes vos questions sur les organes génitaux ou la santé reproductive de votre chat.