Comment présenter correctement un nouveau chat Bengal

Le 8 avril 2016, j’ai perdu mon âme sœur, le chat Meeko. Nous avons traversé une année et demie tumultueuse, marquée par des problèmes de santé, notamment la surdité, la perte d’une dent de devant, une radiothérapie pour hyperthyroïdie et enfin un diagnostic de maladie rénale qui m’a éloigné de lui.

Je l’avais adopté à l’âge estimé de six ans et j’avais passé dix trop brèves années avec lui, il avait donc au moins seize ans et peut-être plus. J’ai passé un mois entier à pleurer ; tout semblait me rappeler lui et je ne le lâchais pas.

On m’avait conseillé sur Internet d’adopter un chaton, mais j’avais l’impression que ce serait une énorme trahison et je n’étais absolument pas prête à adopter un autre chat. De plus, nous avions un autre chat à la maison, Mew, qui appréciait beaucoup d’être son « seul chat ».

Elle venait d’avoir onze ans et avait eu deux labradors, un Meeko et deux chats que ma fille avait ramenés à la maison puis avec lesquels elle avait déménagé. Je pouvais voir qu’elle se réjouissait de savoir qu’elle était la seule survivante. Elle s’est même assise sur mes genoux plusieurs fois pour la première fois, mais si j’osais la caresser, elle me mordait.

Ce n’est pas la bête la plus amicale du monde. Le jeudi 5 mai, j’ai reçu une carte de condoléances de mon vétérinaire et je me suis assise dans ma voiture en sanglotant. C’était encore une blessure très vive. Deux jours plus tard, ma fille m’a envoyé par e-mail cette photo d’un chaton Bengal dans une animalerie.

Je ne sais pas ce qu’il y avait dans cette photo, mais il a conquis mon cœur et j’ai su que c’était un chat que je pouvais aimer. Mon mari et amoureux de Mew ont été interrogés sur son opinion et ont prononcé les mots fatidiques « J’ai toujours voulu un Bengal » et mon fils et moi sommes partis comme un éclair pour voir le bébé.

Vous savez que si vous emportez la cage de transport pour chat avec vous, vous avez déjà pris votre décision. « Jerry » est donc rentré à la maison avec nous et a été rapidement rebaptisé « Mungojerry », qui est rapidement devenu simplement Mungo. La photo était trompeuse. Mungo dort très rarement et ne reste jamais immobile, mais il s’agit après tout d’un Bengal.

Présenter un chat à un nouveau foyer n’est jamais facile

Alors Mungo a rejoint notre foyer et au début, Mew était très intéressé par lui, s’asseyant à distance et le regardant jouer et lui sifflant s’il osait s’approcher d’elle, mais après un certain temps, Mungo a commencé à vouloir s’engager avec elle et c’est là que les problèmes ont commencé.

Mew est un chat âgé qui profite maintenant (ou profitait) de sa retraite et Mungo est un bambin plein d’énergie qui veut juste courir comme un fou et mâcher tout ce qu’il peut trouver, donc nous avons eu beaucoup de choses de ce genre (voir à droite).

Il ne lui a jamais fait de mal, mais elle ne se souciait pas d’être attaquée et se promenait dans la maison en cherchant constamment autour d’elle l’agaçant pillard, et se retirait essentiellement dans les grottes sombres des chambres de mes fils.

Je me suis senti mal pour elle, c’était sa maison en premier et elle n’allait pas vraiment pouvoir vivre une vie paisible sans être importunée. Nous espérions que la stérilisation de Mungo aiderait, mais il a à peine remarqué la procédure et est retourné à Tigrou, bondissant dans la maison et frappant Mew au corps. Je cherchais donc une solution.

Comment j’y suis parvenu ?

Beaucoup de gens se demandent si les Bengals s’entendent avec les autres chats. Tous les conseils sur Internet étaient de prendre un deuxième chaton pour occuper votre bébé afin qu’il laisse le chat plus âgé tranquille.

Mon mari n’était pas d’accord avec ça car il pensait que cela créerait une situation où les deux se ligueraient contre Mew et Mungo resterait parce qu’après avoir investi près de 2000 $ en lui, il était désormais un investissement, en plus il était si beau qu’il faisait bondir mon cœur. Dans les semaines et les mois qui ont suivi son arrivée, j’avais laissé tomber mon chagrin pour mon adorable Meeko et j’étais complètement fascinée par ce nouveau garçon qui était l’opposé de mon pauvre vieux chat et qui était si plein de vie et de joie.

En fait, le contraste a facilité la transition, car il n’y avait presque aucune comparaison entre les deux. Alors que Mungo était trop occupé pour s’asseoir sur mes genoux et qu’il chargeait toujours dans la maison, grimpant sur les tringles à rideaux et délogeant les meubles, Meeko faisait presque partie de mon corps, toujours assis sur mes genoux et me regardant fixement, ne partant que pour utiliser les toilettes ou quand il était nourri.

Maintenant, je devais aussi m’inquiéter qu’un chaton contrarie Mungo qui pourrait ne pas vouloir partager ses jouets ou moi (non pas qu’il s’associait vraiment à moi, mais quelle que soit la pièce dans laquelle je me trouvais, il y était, me regardant depuis le perchoir qu’il avait trouvé)

Un Bengal n’est jamais suffisant

J’ai donc téléphoné à l’animalerie où nous l’avons acheté et leur ai demandé s’ils avaient des chatons Bengal. Je cherchais spécifiquement une femelle (je pensais que Mungo voudrait être le seul mâle), pas un bébé (il est énorme à six mois et je ne voulais pas qu’il fasse du mal à un petit chaton) et du même éleveur (car il est en parfaite santé et fabuleusement beau).

La dame du magasin m’a dit qu’ils avaient un chaton correspondant à tous ces critères, mais qu’ils venaient de le transférer dans un autre magasin. Ma fille était en route pour une pizza, mais alors qu’elle sortait de la voiture, je l’ai accueillie avec une cage de transport pour chat en lui disant : « Nous allons voir un chaton ! » (encore une fois, si la cage de transport pour chat est avec moi, vous savez ce que cela signifie…).

Lancez-vous dans une traversée effrayante de la frontière de l’Ontario (nous vivons à Ottawa, à deux pas du Québec) où nous avons roulé à toute allure sur des chemins de terre sans couverture de téléphone portable et avons manœuvré les feux de circulation qui m’ont dérouté pour arriver à un centre commercial à l’écart qui fermait à 18 heures.

Dès que nous l’avons vue, c’était une affaire conclue. C’était un petit clone de Mungo (probablement le même père, mais des mères différentes) et son prix avait été réduit en raison de son « âge » à quatre mois. Elle a donc été mise dans la cage de transport pour chat et ramenée à la maison sous le nom de Moya (tous mes chats ont des noms en M… je ne sais pas pourquoi c’est un truc). Elle a été rapidement placée dans une pièce sécurisée pendant que je décidais comment procéder.

Suivez les règles

Présenter deux chats Bengal est un véritable défi. J’ai donc passé en revue toutes les « règles » pour les présentations de chats et j’ai décidé de les suivre à la lettre.

Tout d’abord, Moya a été emmenée chez le vétérinaire pour faire ses tests de FIV et de leucémie car je n’allais pas tomber amoureuse d’elle et découvrir que je ne pouvais pas la garder. Elle a eu des résultats négatifs aux deux tests, donc nous étions prêts à partir.

Elle a été gardée dans sa pièce sécurisée qui était équipée de nourriture, d’une fontaine à eau pour chat, d’un perchoir pour rebord de fenêtre, de jouets à profusion et d’un tout nouveau robot à litière. Quelques jours après son arrivée, ses vaccins ont été mis à jour, son test fécal (également négatif) et son vermifuge a été administré.

Le vétérinaire a recommandé 14 jours en chambre d’isolement, alors qu’Internet disait que 7 jours suffisaient. Entre-temps, Mungo a compris qu’elle était là et a commencé à surveiller constamment la porte. J’avais déplacé ses gamelles de nourriture vers la porte de sa chambre et j’y avais mis une serviette recouverte de son odeur, mais il grognait et sifflait et se montrait très en colère envers moi. J’avais peur d’avoir fait une terrible erreur.

La patience est la clé

Après environ quatre jours de ce comportement (les sifflements continuaient), je l’ai mis dans ma chambre avec la porte fermée et je l’ai laissé explorer la maison et répandre un peu son odeur. Elle a beaucoup apprécié cela et commençait à être assez agacée d’être enfermée dans la chambre d’amis toute la journée. Les sifflements de Mungo diminuaient un peu et ils se passaient la serviette d’avant en arrière sous la porte.

Pendant ce temps, Mew profitait de la vie tandis que Mungo avait oublié son existence car il était désormais obsédé par LA PORTE. Le septième jour, j’ai ouvert la porte et je l’ai laissé la voir.

Avoir un chat Bengal n’est pas chose facile, un ballet de Bengals a commencé où ils n’arrêtaient pas de regarder autour de la porte ouverte puis de reculer (en sifflant). Aucun conflit réel ne s’est produit, donc j’étais encouragé, mais après environ une demi-heure, je l’ai refermée.

Le lendemain, je leur ai encore laissé le temps de se voir et il y a eu encore beaucoup d’échanges, les deux hommes se lançant l’un vers l’autre, puis se retournant. Au bout d’une heure, ils ont été à nouveau coupés.

Le lendemain, je l’ai laissée sortir. Elle a beaucoup couru. C’était comme si des poneys galopaient dans la maison toute la nuit, avec quelques sifflements et grognements, mais ils semblaient apprécier la chasse, et Mew se détendait ailleurs.

Moya dormait toujours dans sa chambre sécurisée, la porte fermée, et elle s’en sortait plutôt bien maintenant qu’elle voyait un peu le reste de la maison. Chaque soir, je les laissais jouer sous surveillance jusqu’au 11e jour depuis son arrivée, un samedi, et c’est ce jour-là que j’ai ouvert la porte pour de bon.

Elle est avec nous depuis 20 jours maintenant et depuis 7 jours je ne l’enferme plus la nuit et tout se passe très bien. Ils jouent BRUYANT mais elle lui rend la pareille et le poursuit autant qu’il la poursuit et maintenant ils dorment ensemble sur l’arbre à chat une fois qu’ils se sont épuisés l’un l’autre.

Hier, j’ai commencé à déplacer le robot litière de Moya au sous-sol pour rejoindre les deux autres ; il a un emplacement provisoire en haut des escaliers du sous-sol et j’espère que d’ici la semaine prochaine, il sera à son emplacement permanent.

Mew nous a rendu visite cette nuit au lit pour la première fois depuis des mois et semble détendue maintenant qu’elle sait que la pression est partie. Je n’étais pas trop inquiète à propos des présentations de chats avec elle car elle en a eu tellement, et les quelques fois où Moya l’a rencontrée, Mew lui a fait savoir qu’elle devait reculer et elle l’a fait.

Contrairement à Mungo, elle connaît sa place. Nous avons donc maintenant une vieille chatte et deux bébés Bengals et tout semble aller très bien.

Il y a beaucoup de destruction et de course et j’ai dû cacher toutes mes télécommandes de télévision et nettoyer la table et les comptoirs de la cuisine car ils sont partout, mais cela a bien fonctionné.

Je vous conseille vivement de prendre le temps de présenter les Bengals entre eux, car ils sont très territoriaux. Je serais également très prudente si vous ameniez un autre mâle si vous en avez déjà un.

Je ne pense pas que Mungo se serait aussi facilement adapté à un autre garçon. Enfin, si vous envisagez d’offrir un chaton à votre chaton, comme je l’ai fait, faites-le le plus tôt possible, car plus il sera jeune, plus il lui sera facile de s’adapter.

Malheureusement, je n’ai pas de photos d’eux ensemble car ils sont trop occupés à courir ensemble dans la maison, mais les voici sur le même lit à des moments différents.

Elle a l’air minuscule à côté de lui, mais vu la façon dont elle mange, je pense qu’elle va bientôt rattraper son retard. Mungo mange de la nourriture humide pour chat Tiki de qualité supérieure depuis l’âge de deux mois et a grandi massivement ; elle mangeait de la nourriture pour chaton du commerce depuis quatre mois, mais elle la rejette maintenant au profit de la nourriture humide.

Après avoir souffert d’une maladie rénale, je suis une grande fan de la nourriture humide et si je pouvais les y amener, je le ferais. Je pense vraiment que les fontaines pour chats sont une excellente idée et ils en ont une chacun. Ma maison a un bruit de fond constant d’eau qui coule.

Je commence tôt à m’assurer qu’ils mangent la meilleure nourriture et boivent beaucoup. Les chats ont besoin de notre aide dès le premier jour pour s’assurer qu’ils ne développent pas cette terrible maladie.

Voilà donc mon histoire de rencontre avec le Bengal et comment j’ai réussi à surmonter mon deuil. Cela ne fonctionnera peut-être pas pour tout le monde, mais mon cœur était prêt à aimer un autre chat et maintenant j’en ai deux (trois quand Mew me le permet).

À propos de l’auteur :

Caroline est née aux États-Unis mais a grandi au Canada avec des parents très britanniques et a toujours eu des chats dans sa vie. Après un bref détour par les labradors quand ses enfants étaient petits, elle a accepté son moi intérieur de folle aux chats et dépense maintenant tout son argent en jouets pour ses chatons Bengal. Sa maison semble maintenant habitée par des tout-petits.