Les chats peuvent-ils retrouver leur chemin vers la maison ?

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Les chats possèdent un instinct de retour particulier qui leur permet de retrouver leur maison même s'ils se trouvent loin, dans un territoire inconnu. La plupart des propriétaires de chats connaissent les histoires de chats disparus qui se retrouvent loin de chez eux et qui parviennent à rentrer chez eux par leurs propres moyens. Nous ne comprenons pas vraiment comment les chats font cela.

Les preuves suggèrent que les chats exploitent les champs magnétiques terrestres et utilisent leur odorat pour retrouver leur foyer. Où qu'ils se trouvent, les chats semblent toujours savoir où se trouve leur foyer.

Les chats ont une capacité innée à retrouver leur chemin même s'il fait sombre ou s'ils sont blessés. Les chats sauvages et les chats errants semblent mieux trouver leur chemin à l'extérieur que les chats domestiques.

Les chats peuvent-ils retrouver leur chemin vers un nouveau foyer ?

Par exemple, après un déménagement, les chats disparaissent souvent. Ils sortent pour la première fois, ne savent plus où ils se trouvent et essaient de retrouver leur ancienne maison. Il est probable qu'ils n'aient pas encore passé suffisamment de temps dans leur nouvelle maison pour pouvoir la considérer comme la leur. Ils cherchent donc leur ancienne maison pour trouver confort et sécurité.

Certains chats mettent plus de temps que d'autres à reconnaître un nouvel endroit comme le leur, et peuvent donc se perdre jusqu'à ce qu'ils acceptent leur nouveau foyer. D'autres chats surprennent leurs propriétaires en étant capables de retrouver immédiatement leur chemin vers un nouvel endroit.

Si vous avez récemment déménagé et que votre chat a disparu, il vaut la peine d'en parler à vos anciens voisins, aux refuges pour animaux locaux, aux autorités de contrôle des animaux et aux personnes qui ont emménagé dans votre ancienne maison. Ils ont peut-être vu votre animal perdu traîner dans les parages. C'est généralement le premier endroit où ils se rendent, surtout s'ils sont stressés ou anxieux à l'idée de déménager et se sentent perturbés.

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Pourquoi les chats sont-ils si doués pour trouver leur chemin ?

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Les recherches indiquent que les chats ont généralement un très bon sens de l'orientation. Une étude intitulée « Homing Power Of Cats » (Le pouvoir d'orientation des chats) menée par le professeur Frances Herrick a conclu qu'une mère chatte était capable de localiser ses chatons lorsqu'elle les séparait d'eux à des distances allant de un à quatre milles.

Une étude de 1954 intitulée « Sur la capacité des mammifères à se déplacer chez eux » a placé des chats dans un labyrinthe. Il y avait six sorties différentes et les chats étaient autorisés à choisir celle qu'ils souhaitaient utiliser. Les chats semblaient se déplacer avec détermination et, dans 60 % des cas, ils parvenaient à quitter le labyrinthe par la sortie faisant face à leur véritable foyer. Et ce, malgré le fait que leur foyer se trouvait à des kilomètres.

Ces deux études indiquent que les chats ont une forte capacité de retour à la maison et sont capables de retrouver le chemin de leur maison ou de quelque chose d'important pour eux. De nombreuses anecdotes provenant de propriétaires viennent également étayer cette hypothèse.

Nous ne savons pas avec certitude pourquoi les chats sont si doués pour trouver leur chemin dans des endroits inconnus, mais il existe quelques théories différentes derrière leur instinct de retour.

1. Les chats peuvent détecter les champs magnétiques de la Terre. Cela n'a pas été prouvé, mais on pense qu'ils peuvent potentiellement utiliser ces champs pour se guider. D'autres espèces ont été observées en train de s'aligner dans une direction nord-sud, ce qui suggère qu'elles sont en quelque sorte influencées par l'attraction magnétique de la Terre. Une autre théorie est que certains animaux ont du fer dans leurs oreilles internes qui agit comme une boussole naturelle. Il n'existe actuellement aucune preuve concrète pour étayer cette hypothèse.
2. On pense que les chats reconnaissent les points de repère dans leur environnement et les utilisent pour s'orienter. Les chats suivent souvent le même itinéraire pour entrer et sortir de leur quartier, et ils apprennent cet itinéraire grâce à des points de repère spécifiques présents sur leurs trajets.
3. On pense que les phéromones jouent un rôle dans le guidage des chats. Les chats déposent des phéromones importantes sur les objets qu'ils croisent lors de leurs déplacements. Cela les aide à se guider et transmet des messages aux autres chats sur des éléments tels que leur statut reproductif et le marquage de leur territoire.

Comment les chats se retrouvent-ils si loin de chez eux ?

Les chats peuvent s'éloigner de leur maison pour différentes raisons. On pense souvent à tort que les chats s'enfuient de leur maison. Il est très rare qu'un chat veuille essayer d'échapper à son propriétaire, à moins qu'il n'ait été récemment adopté ou secouru et qu'il essaie de retourner dans son ancien foyer.

Les chats sont souvent distraits lorsqu'ils sont en déplacement, soit en traquant leur proie, soit parfois en étant poursuivis, par exemple par un autre chat ou un renard.

Les raisons pour lesquelles les chats peuvent se retrouver loin de chez eux sont les suivantes :

• Recherche de nourriture : si votre chat sait qu'il existe un endroit précis où il peut facilement se procurer de la nourriture, il sera prêt à s'y rendre. Par exemple, si quelqu'un met toujours de la nourriture dehors en hiver ou s'il peut voler la nourriture d'un autre chat ou fouiller dans la poubelle pour trouver des restes jetés.
• À la recherche d'un partenaire : les chats ont envie de voyager lorsqu'ils recherchent un partenaire approprié. Ils peuvent sentir les phéromones des autres chats à longue distance et se déplaceront pour les trouver.
• Chasse : Ils peuvent se laisser emporter par le frisson de la chasse et se retrouver loin de chez eux s'ils traquent une proie et se laissent emporter.
• Protéger leur territoire : Ils font tout leur possible pour repousser les autres chats qui tentent de revendiquer leur territoire comme le leur.
• Maladie ou blessure : si votre chat est malade ou se blesse lorsqu'il est dehors, il peut errer à la recherche d'un endroit où se cacher et se réfugier.
• Problèmes à la maison : les chats peuvent rechercher un endroit plus calme s'ils se sentent menacés ou mal à l'aise dans leur propre maison. Cela peut se produire s'il y a un nouveau membre dans la famille (humain ou animal) ou si des travaux de construction sont en cours.

Que faire pour aider votre chat à retrouver son chemin vers la maison

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Il existe plusieurs façons d’aider votre chat à retrouver son chemin vers la maison ou de l’empêcher de se perdre.

1. Appelez-les : utilisez une voix calme. Cela leur donnera une idée de votre position et les guidera vers vous.
2. Secouez leur boîte de nourriture pour chat préférée ou frappez leur bol de nourriture : s’ils entendent leurs friandises préférées, ils risquent de venir en courant.
3. Laissez leur couverture ou leur jouet préféré dehors : l’odeur leur rappellera la maison et les réconfortera.
4. Soyez attentif aux endroits où ils vont habituellement : de cette façon, vous saurez où les chercher.
5. Fixez un tracker sur leur collier : Vous pourrez voir leur géolocalisation et les retrouver facilement pour les guider jusqu'à chez eux.
6. Laissez la porte du porche ou du garage légèrement ouverte : les chats aiment se faufiler à l'intérieur sans se faire remarquer.
7. Obtenez de l’aide : s’ils sont perdus depuis un certain temps, imprimez des affiches et alertez les habitants locaux sur les réseaux sociaux sur les pages des objets perdus et trouvés.
8. Implantez une puce électronique : cela ne les empêchera peut-être pas de s'égarer, mais s'ils se perdent et finissent dans le refuge local, cela signifie qu'ils retrouveront leur chemin vers vous lorsqu'ils seront scannés car ils contiennent vos coordonnées.
9. Gardez-les à l’intérieur : l’option la plus sûre est de les garder à l’intérieur en permanence afin qu’ils ne puissent pas se perdre.