Comment calmer votre chat pendant un orage

La plupart des chats n'aiment pas les orages et ce pour plusieurs raisons. Les orages sont bruyants et soudains, avec des éclairs de lumière vive. Cela peut être effrayant pour certaines personnes, alors pour un chat, avec son ouïe sensible et son incapacité à comprendre ce qui se passe, cela peut être carrément terrifiant.

Si vous avez un chat qui a peur des orages, lisez la suite pour savoir pourquoi il est si effrayé et ce que vous pouvez faire pour l'aider.

Pourquoi les chats ont-ils peur des orages ?

Bien sûr, certains chats ne seront pas trop dérangés par un orage. Mais pour la majorité des chats, les orages sont un événement vraiment effrayant. Examinons de plus près pourquoi :

1. Les chats peuvent sentir quand une tempête approche

Les chats sont sensibles aux changements de pression atmosphérique et à l'accumulation d'électricité statique dans l'air qui se produisent bien avant l'arrivée d'une tempête. Les moustaches (vibrisses) sont extrêmement sensibles à ces changements d'environnement.

Les extrémités des moustaches sont dotées de terminaisons nerveuses qui transmettent l'information au cerveau où elle est ensuite traitée. Tout cela signifie que l'anxiété s'installe bien avant l'orage lui-même.

2. Les chats ont une excellente ouïe

Les chats sont extrêmement sensibles aux sons et entendent bien mieux que nous, et même mieux que la plupart des chiens. Ces coups de tonnerre qui nous prennent parfois par surprise sonnent encore plus fort pour votre chat. Avant que le tonnerre ne commence, le bruit d'une forte pluie ou de grêle peut également être effrayant pour votre animal, en particulier lorsqu'il frappe contre les fenêtres ou tombe sur un toit ou une lucarne.

Gardez à l’esprit que les chats peuvent entendre des sons 4 à 5 fois plus loin que les humains, donc votre chat entend l’orage approcher bien avant vous.

3. Les chats peuvent détecter les vibrations

Les chats peuvent détecter de minuscules vibrations dans le sol grâce à leurs coussinets . Les coussinets des pattes du chat contiennent des terminaisons nerveuses appelées corpuscules de Pacini qui leur permettent de détecter des fréquences de vibration comprises entre 80 et 240 Hz.

Cela signifie que votre chat peut probablement détecter le grondement lointain du tonnerre à travers ses pattes. Les pieds d'un chat sont bien plus que de simples petits doigts de pied mignons !

4. Les chats ont une excellente vision

Certains chats ne seront pas perturbés par un orage, mais beaucoup trouvent les tempêtes très effrayantes.

Les chats voient six fois mieux que les humains dans l'obscurité. Les éclairs soudains qui accompagnent tous les bruits forts d'un orage ne font qu'accroître la peur de votre chat.

5. Les chats sont toujours en état d’alerte

Les chats sont souvent en état d'hypervigilance en raison de leurs sens très adaptés. Cela signifie qu'ils réagissent parfois de manière excessive à des choses qui sont en réalité inoffensives. Par exemple, un seul bruit fort et soudain, comme une porte qui claque, peut faire fuir votre chat pour se mettre à l'abri.

Bien que cette réaction de combat ou de fuite rende les chats bien adaptés à la survie dans la nature, cela signifie également qu'ils sont probablement déjà dans un état d'anxiété accru lorsqu'un orage commence, exagérant encore plus leur réaction de peur.

6. Les chats ne savent pas ce qui les attend

Lorsqu'une tempête survient, nous avons appris à nous attendre à des coups de tonnerre, des éclairs et des pluies torrentielles. Pour un chat, les tempêtes sont imprévisibles et il ne sait pas ce qui va se passer ensuite. Les images et les sons semblent surgir de nulle part, ce qui les rend effrayants.

7. Certains chats peuvent être prédisposés à la peur

Les chats dont les origines sont inconnues, qui ont été négligés ou qui souffrent d'anxiété généralisée sont plus susceptibles de souffrir de phobie des orages. Si un chat a déjà été coincé quelque part pendant un orage ou a été laissé seul, il est plus susceptible d'avoir une réaction de peur accrue face à un orage à l'avenir.

Comment savoir si mon chat a peur d’un orage ?

Les chats cachent parfois mieux les signes de peur ou d'anxiété que les chiens. Vous devrez donc peut-être surveiller de près votre chat pendant un orage pour vérifier qu'il va bien. Les signes ou comportements indiquant que votre chat a peur peuvent inclure :

• S'enfuir
• Dissimulation
• Tremblant
• Agitation
• Augmentation de la vocalisation
• Augmentation du rythme cardiaque
• Miction/défécation inappropriée
• Appétit réduit
• Grattage excessif

Que puis-je faire pour calmer mon chat pendant un orage ?

1. Créez un espace sûr

Lorsqu'un chat est effrayé, il préfère généralement se cacher quelque part. Assurez-vous que votre chat dispose de nombreuses options où il peut trouver un abri et du réconfort et attendre que la tempête passe.

Placez un jouet ou une couverture préférée de votre chat pour qu'il puisse se blottir contre lui. Assurez-vous que le lit préféré de votre chat soit accessible au cas où il se sentirait le plus en sécurité. Si votre chat choisit de se cacher pendant un orage, il est préférable de le laisser tranquille plutôt que d'essayer de le faire sortir.

2. Gardez-les à l'intérieur

Si vous savez qu'une tempête approche, gardez votre chat à l'intérieur jusqu'à ce qu'elle soit passée. N'oubliez pas de prévenir tous les membres de la famille de ne pas laisser sortir votre chat et de verrouiller temporairement la chatière.

Si la tempête a déjà commencé et que vous pensez que votre chat se cache peut-être à l'extérieur, essayez de l'attirer à l'intérieur en faisant trembler les boîtes de nourriture ou en faisant tinter des jouets.

3. Fermez les fenêtres et les rideaux

La fermeture des fenêtres permet de réduire le niveau sonore du tonnerre et la fermeture des rideaux ou des stores permet de réduire l'impact des éclairs. Cela contribuera à créer un environnement calme dans lequel votre chat se sentira en sécurité.

4. Utilisez un diffuseur de phéromones

Une couverture ou un jouet préféré peut faire beaucoup pour aider un chat en détresse à se sentir plus calme pendant une tempête.

Les diffuseurs de phéromones tels que Feliway peuvent être très efficaces pour aider à apaiser l'anxiété des chats. Ces phéromones synthétiques auront un effet plus apaisant si elles sont branchées et allumées en permanence, plutôt que seulement au début d'une tempête.

Il existe également d'autres produits à base de phéromones que vous pouvez essayer, comme des sprays à vaporiser sur la litière de votre chat ou dans la zone où il aime se cacher.

5. Allumez la radio

Écouter de la musique à la radio ou à la télévision permet de masquer les bruits effrayants des orages. Une étude menée par la SPCA écossaise et l'Université de Glasgow a montré que la musique classique avait un effet apaisant sur les chiens, et il en va probablement de même pour les chats.

6. Essayez de rester détendu

Votre chat peut percevoir des signes subtils de stress ou d’inquiétude que vous pourriez lui montrer, ce qui peut accroître sa peur. Restez calme et détendu, surtout si votre chat a choisi de se cacher dans la même pièce que vous. Vous pouvez contribuer à rassurer votre chat en lui parlant doucement et calmement.

7. Proposez une distraction

Certains chats apprécieront peut-être de se distraire des images et des sons d'un orage. Les jouets à base d'herbe à chat, les mangeoires à puzzle et même des objets simples comme une boîte en carton offrent tous une bonne distraction à votre chat jusqu'à ce que l'orage passe. Certains chats peuvent simplement vouloir se cacher, et c'est normal ; ne les forcez jamais à jouer s'ils préfèrent se cacher sous le lit ou dans un placard.

8. Utilisez des compléments alimentaires calmants

Les compléments calmants sous forme de liquide, de comprimés ou de capsules pouvant être ouverts et saupoudrés sur la nourriture peuvent parfois aider votre chat à se détendre pendant une tempête. Il est souvent préférable de commencer la prise de la plupart des compléments quelques jours avant l'événement effrayant, surtout si vous savez qu'une tempête est prévue.

9. Essayez la désensibilisation

Pour aider votre chat à mieux faire face aux futurs orages, essayez de le désensibiliser aux sons du tonnerre. Il existe des effets sonores de tonnerre disponibles en ligne qui sont conçus à cet effet.

Commencez par les écouter très doucement et, à chaque séance, augmentez un peu le volume tout en vérifiant que votre chat est toujours à l'aise. Offrez-lui des friandises pendant que les sons sont joués pour créer une association positive pour votre chat. Si votre chat montre des signes de comportement anxieux à un moment donné, revenez au réglage de volume précédent et augmentez-le progressivement.

Il est normal qu'un chat ait peur des orages et qu'il se cache souvent jusqu'à ce qu'ils passent. Si votre chat semble particulièrement terrifié ou ne récupère pas rapidement après l'orage, parlez-en à votre vétérinaire pour obtenir de l'aide et des conseils supplémentaires.

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