Quand les chatons commencent-ils à manger ? Un vétérinaire explique

Si vous êtes un futur propriétaire de chaton, si vous accueillez des chatons orphelins ou si vous faites reproduire votre chat pour la première fois, vous aurez sans doute beaucoup de questions, notamment concernant l'alimentation des chatons et le moment où ils commencent à manger.

Saviez-vous que les chatons commencent à s'intéresser aux aliments solides dès l'âge de 4 semaines ? Cet article couvrira tout ce que vous devez savoir sur le sevrage des chatons et ce qu'il faut faire en matière de nutrition pour leur offrir le meilleur départ possible dans la vie.

Quand les chatons commencent-ils à manger de la nourriture ?

Les chatons nouveau-nés tirent tous leurs nutriments du lait maternel. Cela commence par le colostrum, un lait épais et très riche en énergie. La composition du lait change à mesure que les chatons grandissent pour répondre à leurs besoins croissants et pour garantir qu'ils reçoivent suffisamment de calories pour leur croissance rapide. Tous les besoins nutritionnels d'un chaton doivent être satisfaits uniquement par le lait pendant les premières semaines de sa vie. En cas d'alimentation au biberon, il faut utiliser une formule de remplacement du lait pour chaton. N'utilisez jamais de formule pour humains ou pour chiens.

Les chatons s'intéressent généralement à la nourriture de leur mère à partir de 3 à 4 semaines. En général, ils commencent par renifler, lécher ou même jouer avec la nourriture avant de manger de petites quantités. Cela peut être salissant, il est donc toujours conseillé de leur fournir de la nourriture dans un endroit facile à nettoyer.

À ce stade, les chatons dépendent encore de leur mère pour tous leurs besoins nutritionnels. Progressivement, le chaton se sevrera du lait et passera à la nourriture solide. Bien que chaque chaton soit différent, ils seront généralement complètement sevrés entre 5 et 7 semaines.

Quelle nourriture dois-je offrir à un chaton au sevrage ?

Lors de l'introduction d'aliments solides pour chatons, il est préférable d'utiliser des aliments complets pour chatons de haute qualité. Il existe de nombreuses marques de haute qualité sur le marché. Utilisez des aliments pour chatons, humides ou secs, car ils ont été spécialement développés pour répondre aux besoins nutritionnels complexes d'un chaton en pleine croissance.

Les aliments pour chats adultes ne conviennent pas aux jeunes chatons, car les ratios de vitamines et de minéraux nécessaires diffèrent selon que le chat est adulte ou immature. Il est déconseillé de proposer du « lait pour chat » commercial, d’autres formes de lait ou des aliments crus aux chatons. Veuillez noter que le lait pour chat commercial est conçu comme une friandise et diffère des préparations pour chatons qui peuvent être utilisées en toute sécurité.

Comment introduire les aliments solides aux chatons

Il peut falloir trois à quatre semaines aux chatons pour passer complètement du lait à la nourriture pour chatons.

Lorsque vos chatons commencent à s'intéresser à la nourriture solide, vous pouvez commencer à leur en donner accès. Commencez par préparer une bouillie pour chaton. Il s'agit de nourriture humide pour chaton ou de croquettes trempées mélangées à de l'eau pour obtenir une purée de consistance flocons d'avoine. Utilisez une assiette plate en plastique ou un couvercle Tupperware plutôt qu'un bol pour que les chatons puissent accéder facilement à la nourriture.

Les chatons vont inévitablement se salir en explorant ce jouet passionnant dans leur enclos. Il est souvent nécessaire de les nettoyer après avoir exploré la nourriture. Cela peut être fait avec une serviette humide ou une lingette non parfumée. Assurez-vous de ne pas les laisser prendre froid pendant qu'ils sèchent ! Il est également bénéfique de peser vos chatons quotidiennement (recommandé dès la naissance) pour vous assurer qu'ils grandissent bien.

Une fois que les chatons sont satisfaits de leur gruau, vous pouvez réduire progressivement la quantité d'eau jusqu'à ce qu'ils ne mangent que des aliments légèrement ramollis. N'hésitez pas à leur proposer des croquettes non ramollies en plus de la nourriture ramollie à ce stade. Assurez-vous également que de l'eau fraîche est toujours disponible ; cela doit être fait en toute sécurité en utilisant un plat très peu profond pour éviter la noyade. Pour plus d'informations sur le sevrage, consultez cet article .

Combien de temps faut-il aux chatons pour s’adapter à la nourriture solide ?

Bien que les chatons manifestent généralement un intérêt pour la nourriture solide à partir de 3 à 4 semaines, ils dépendent toujours de leur mère pour se nourrir via son lait. Les chatons peuvent d'abord manger de petites quantités tout en continuant à téter. Cependant, au bout de quelques semaines, leur alimentation passera progressivement du lait de leur mère à une alimentation presque entièrement solide.

Le sevrage brutal est stressant pour la mère et les chatons, il faut donc l'éviter autant que possible. En général, la transition vers l'alimentation solide est terminée vers l'âge de 6 à 7 semaines. À mesure que les chatons grandissent, vous remarquerez que leur mère passe plus de temps loin d'eux. C'est normal. Les mères ne doivent pas être obligées de rester avec leurs chatons à ce stade ; ils reviendront téter quand cela sera nécessaire.

N'oubliez pas que chaque chaton est unique et se sevre à son propre rythme. Vous pouvez vous assurer qu'un chaton reçoit la nutrition dont il a besoin en le pesant régulièrement. Si vous êtes inquiet à un moment donné lors de l'introduction d'aliments solides pour votre/vos chaton(s), demandez conseil à votre clinique vétérinaire locale.

Alimentation humide et alimentation sèche pendant le sevrage

Vous pouvez utiliser de la nourriture humide ou sèche lors du sevrage de vos chatons. Au début, les chatons doivent avoir les croquettes trempées car leurs petites dents auront du mal à croquer les biscuits. Au fur et à mesure que les chatons progressent dans leur sevrage, leur capacité à manger des croquettes s'améliorera et, au moment où ils seront complètement sevrés, ils pourront être nourris avec de la nourriture humide ou sèche . Les avantages et les inconvénients des deux sont abordés ici . Le plus important est d'utiliser un régime alimentaire spécifique aux chatons. Il n'est pas conseillé de nourrir les chatons avec de la nourriture crue .

Que se passe-t-il si un chaton est sevré trop tôt ?

Les chatons commencent naturellement à manger plus de nourriture pour chatons et à absorber moins de lait à mesure qu'ils grandissent.

Si un chaton est séparé de sa mère trop tôt, il peut développer des problèmes de santé et de comportement. Dans certaines situations, cela n'est pas toujours évitable, comme dans les situations de sauvetage ou d'accueil. Néanmoins, dans une situation domestique, les chatons doivent être laissés avec leur mère le plus longtemps possible. Une étude récente a révélé qu'une séparation précoce de la mère a un impact sur le comportement des chatons.

Réflexions finales

L'introduction d'aliments solides chez les chatons est une étape nécessaire de leur développement. Le sevrage doit être entrepris progressivement à partir de 4 semaines environ. Les chatons sont généralement complètement sevrés à 7 semaines.

Cependant, les besoins nutritionnels des chatons restent complexes, alors assurez-vous de lire notre guide d'alimentation complet, qui couvre tout ce que vous devez savoir sur l'alimentation des chatons aux chats âgés. Si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant l'introduction d'aliments solides pour un chaton dans votre vie, contactez votre vétérinaire local pour obtenir des conseils supplémentaires.

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