Pourquoi les chats aiment-ils être en hauteur ?

Avez-vous déjà trouvé votre chat en train de vous épier du haut du réfrigérateur ? Ou peut-être avez-vous trouvé des livres et des objets de décoration tombés de votre étagère et votre chat vous lançait des regards innocents comme s'il s'agissait d'un poltergeist, malgré les empreintes de pattes poussiéreuses qui trahissaient son jeu ? Si c'est le cas, vous n'êtes pas seul ! Les chats sont programmés pour vouloir grimper et être en hauteur, et les raisons de ce comportement sont fascinantes.

Alors pourquoi les chats aiment-ils être en hauteur ?

Le besoin des chats de trouver une cachette en hauteur est ancré dans leur instinct naturel, même chez les chats d'intérieur. Lorsque nous pensons aux chats en général, nous les percevons comme des chasseurs prédateurs qui attendent de bondir sur leur prochaine proie sans méfiance.

Mais saviez-vous que les chats sont aussi des animaux de proie ? Dans la nature, les petites espèces de félins sont menacées par des créatures telles que les grands rapaces, les coyotes, les loups ou les renards par exemple.

Cela signifie que votre chat est naturellement toujours en alerte face aux dangers et à la recherche d'un endroit sûr où se cacher. En se cachant en hauteur, votre chat peut avoir une meilleure vue de son environnement, ce qui lui permet de voir les menaces mais aussi de se sentir en sécurité, à l'abri des regards.

Pourquoi vous avez besoin d'espace vertical à la maison pour votre/vos chat(s)

Offrir à votre chat un espace vertical à explorer lui permet d'afficher ces comportements naturels à la maison. Si les chats n'ont pas la possibilité d'exprimer leurs schémas comportementaux naturels, cela peut parfois entraîner des problèmes de comportement dus au stress, à la frustration ou à l'ennui.

Ces problèmes peuvent être difficiles à résoudre sans l'avis de votre vétérinaire ou d'un comportementaliste animalier agréé. En tant que propriétaire d'animal de compagnie, il est essentiel d'essayer d'offrir autant d'enrichissements que possible à votre chat pour répondre à ses besoins comportementaux et le garder heureux et en bonne santé.

L'espace vertical augmente également considérablement la surface habitable de votre chat. Cela peut être très utile si vous vivez dans un foyer avec plusieurs chats. La dynamique sociale dans les foyers avec deux chats ou plus peut être un peu compliquée, et même si vos chats semblent être les meilleurs amis du monde, ils doivent avoir leur propre espace et leurs propres ressources (comme des bols de nourriture et d'eau ou une litière) placés à l'écart les uns des autres.

La protection des ressources chez les chats peut être subtile et peut facilement entraîner du stress chez votre chat. En exploitant au mieux l'espace vertical de votre maison, il est plus facile de répartir les ressources dans la maison afin que chacun puisse accéder à ce dont il a besoin sans craindre de croiser un autre chat en chemin.

Comment puis-je créer des espaces verticaux pour mon chat

Il existe de nombreuses ressources et produits utiles pour créer de fabuleux espaces verticaux pour votre chat, quel que soit votre budget. Ci-dessous, nous examinons quelques-unes des options possibles :

1. Arbres à chat

Il existe d'innombrables arbres à chat différents, adaptés à chaque style de maison et à tous les budgets possibles. Les arbres à chat offrent souvent une combinaison de cachettes, de lits pour chats, d'espaces d'escalade et de griffoirs pour répondre à de nombreuses pulsions comportementales naturelles de votre chat, ce qui en fait un excellent jouet d'enrichissement dans la maison de votre chat.

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2. « Autoroutes pour chats » fixées au mur

Si vous avez fait des recherches sur les espaces verticaux pour votre chat, vous avez probablement vu sur les réseaux sociaux les options extravagantes disponibles pour les « autoroutes pour chats » fixées au mur. Il s’agit d’une combinaison d’échelles, d’étagères, de ponts, de plateformes, de lits et de cachettes, le tout fixé à vos murs pour que vos chats puissent grimper et explorer.

Ces cages peuvent être aussi élaborées que vous le souhaitez, et certaines personnes choisissent de les étendre à plusieurs pièces de la maison (vous pouvez vous limiter à une seule pièce si vous préférez). Bien qu'elles soient idéales pour votre chat, cette option ne convient pas à tout le monde car elles prennent de la place et peuvent rapidement devenir coûteuses, à moins que vous ne soyez un grand bricoleur.

3. Étagères

Si votre chat aime se percher sur vos étagères, vous pouvez en acheter une et la modifier spécialement pour lui.

Si vous aimez l'idée d'une « super autoroute pour chats » mais que vous disposez d'un budget limité, ou peut-être que vous ne pouvez pas vous résoudre à couvrir vos murs d'une super autoroute pour chats de plates-formes et de pas japonais, alors certaines étagères à bas prix peuvent fonctionner comme un compromis pratique.

En achetant une étagère bon marché et en découpant des trous de la taille d'un chat dans les étagères, vous pouvez créer un espace vertical idéal pour votre chat, sans occuper tout votre espace de vie, et ce, à moindre coût. Utilisez des supports de fixation murale pour vous assurer que l'étagère ne tombera pas si votre chat fait des caprices à 3 heures du matin !

4. Lits de fenêtre ou de radiateur

Une solution simple et économique consiste à acheter un lit pour chat qui se fixe au rebord d'une fenêtre, à une vitre ou à un radiateur. Cela permet à votre chat de dormir dans un endroit sûr et surélevé. De plus, de nombreux chats aiment se percher près d'une fenêtre pour regarder le monde passer !

La sécurité avant tout

Les chats sont des chats, qu'il existe ou non une option sûre pour faire ce qu'ils veulent faire. Par conséquent, il est préférable d'anticiper le désir naturel de votre chat de grimper et d'être en hauteur plutôt que d'attendre qu'il se retrouve dans une situation délicate ou, pire encore, qu'il se blesse. Il existe plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour aider à réduire les risques associés aux habitudes de grimpe en hauteur de votre chat :

• Gardez les fenêtres de l’étage ou de l’appartement fermées.
• Gardez les substances potentiellement dangereuses ou toxiques sous clé.
• Fixez les décorations fragiles sur les étagères.
• Assurez-vous que les étagères sont fixées avec des supports muraux pour éviter qu'elles ne tombent.
• N'oubliez pas que votre sapin de Noël est irrésistible pour votre chat. Il doit être protégé contre les chats !

Note aux propriétaires de chats vivant dans des immeubles et des appartements

Si vous vivez dans un appartement, il est impératif de faire attention aux habitudes de grimpe de votre chat. Les chats grimpent souvent sans crainte sur les balcons ou les rebords de fenêtre, même si vous vivez dans un appartement en attique. Cela peut entraîner des problèmes de blocage ou, pire encore, de chute. Le syndrome des tours d'habitation est une manifestation courante à la clinique vétérinaire.

Il s’agit du terme utilisé pour désigner les types de blessures causées par une chute de hauteur, notamment les os brisés (la mâchoire, le bassin et la colonne vertébrale sont généralement touchés), la rupture d’organes internes (comme la vessie) et les ecchymoses aux tissus et aux organes (les plus graves pouvant être les poumons).

Bien que les chats soient incroyablement résistants et que beaucoup survivent même à des blessures catastrophiques, de nombreuses interventions chirurgicales complexes et une hospitalisation prolongée sont souvent nécessaires. Les coûts de ces interventions peuvent être extrêmement élevés. Il est donc essentiel de veiller à ce que vos fenêtres et balcons soient entièrement à l'épreuve des chats pour éviter tout risque de blessure pour votre chat.

Et si mon chat sort dehors ?

Si vous décidez de laisser votre chat sortir, n'oubliez pas que son instinct naturel d'escalade entrera en jeu quel que soit l'environnement dans lequel il se trouve. Cela signifie que votre chat grimpera probablement aux arbres ou se rendra dans d'autres endroits en hauteur à l'extérieur. Cela comporte des risques tels que se retrouver coincé ou se blesser. Il existe certaines mesures de sécurité importantes que vous pouvez prendre pour garantir la sécurité de votre chat s'il s'aventure hors de la maison :

1. Ne portez pas de collier

Les colliers pour chats peuvent facilement entraîner votre chat à se coincer dans les branches d'arbres, ce qui peut malheureusement être fatal. Si vous vivez dans un État où le fait de ne pas porter de collier n'est pas une option, assurez-vous de n'utiliser que des colliers de sécurité à déclenchement rapide pour vos chats. Le mécanisme de sécurité libère le collier dès qu'une pression est appliquée.

2. Puce électronique

Assurez-vous que votre chat est muni d'une puce électronique et que vos coordonnées sont à jour. De cette façon, s'il se retrouve coincé ou coincé quelque part, il pourra vous être rapidement rendu une fois sauvé. Il est particulièrement important de faire poser une puce électronique à votre chat s'il ne porte pas de collier.

3. Ne pas dégriffer

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles il n'est pas recommandé de dégriffer les chats . Votre chat grimpera ou tentera de grimper, qu'il ait des griffes ou non. S'il n'a pas ses griffes naturelles en place, il est plus susceptible de tomber ou de rester coincé en grimpant, ce qui peut entraîner des blessures potentiellement graves. Même si votre chat est uniquement à l'intérieur, le dégriffage n'est pas recommandé.

Réflexions finales

Les chats sont inventifs et trouveront toujours le moyen de grimper et de se percher dans des endroits élevés.

Rassurez-vous, la recherche de cachettes en hauteur est un comportement félin normal. En tant que propriétaire d'animal de compagnie, vous devez vous assurer que votre chat peut adopter ce comportement naturel en toute sécurité. Enrichir l'environnement de votre chat en créant un espace vertical peut aider à réduire le stress ou la frustration, qui peuvent entraîner des problèmes comportementaux ou médicaux chez votre chat.

Si vous craignez que votre chat s'ennuie ou montre des signes de problèmes de comportement à la maison, il vaut la peine de parler à votre vétérinaire pour obtenir de l'aide. Il existe de nombreuses façons d'utiliser votre espace vertical, même avec un budget serré, et vous pouvez être sûr que votre chat vous en remerciera.

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