Sep 9, 2024 
Heartgard Chewables for Cats est une marque de comprimés à croquer oraux pour la prévention du ver du cœur contenant l'ingrédient principal ivermectine et fabriqué par Boehringer Ingelheim Animal Health. Dans cet article, vous apprendrez ce qu'est Heartgard, quels parasites il cible, comment il fonctionne, les effets secondaires à surveiller et quelques questions fréquemment posées.
Présentation de Heartgard pour chats
À propos de Heartgard pour chats
Heartgard contient l’ingrédient principal, l’ivermectine, un antiparasitaire avermectine qui appartient à la grande famille des lactones macrocycliques, une classe de médicaments antiparasitaires.
L'ivermectine agit en se liant aux canaux de signalisation neuromusculaires des invertébrés appelés canaux ioniques chlorure glutamate-dépendants. Lorsqu'elle se lie à ces canaux, elle entraîne la paralysie et la mort du parasite.
Les mammifères, comme les chiens, les chats et les humains, ne disposent pas de ces canaux ioniques chlorure spécifiques liés au glutamate, ce qui confère à ce médicament un degré élevé de sécurité dans la plupart des cas.
L'ivermectine a un large spectre d'action contre de nombreux types de parasites internes et certains parasites externes chez les animaux. Chez les chats, Heartgard est approuvé par la FDA pour la prévention des vers du cœur, ainsi que pour l'élimination et le contrôle des ankylostomes intestinaux.
Que fait Heartgard pour les chats ?
Heartgard Chewables pour chats est administré une fois par mois pour prévenir l'infection par le ver du cœur, ainsi que pour éliminer et prévenir les ankylostomes intestinaux.
En tant que préventif approuvé contre le ver du cœur, Heartgard pour chats est utilisé pour prévenir la dirofilariose féline en éliminant le stade tissulaire des larves de vers du cœur.
La dirofilariose est causée par le ver parasite Dirofilaria immitis . Contrairement à de nombreux vers parasites, le ver du cœur n'est pas un parasite intestinal, mais un parasite qui occupe les vaisseaux sanguins proches du cœur.
Les vers du cœur sont introduits par un moustique infecté. Le moustique est infecté après avoir pris le sang d'un chien infecté, où il acquiert les larves du premier stade, appelées microfilaires, qui vivent dans la circulation sanguine du chien affecté.
Les larves du ver du cœur mûrissent à l'intérieur du moustique jusqu'à atteindre leur troisième stade larvaire, qui est le stade infectieux. À ce stade, elles résident près des pièces buccales du moustique, de sorte que lorsque celui-ci pique son prochain hôte animal, les larves infectieuses peuvent pénétrer dans un nouvel hôte. C'est à ce stade que les chats sont infectés.
Bien que les chiens soient l’hôte principal du ver du cœur, les chats peuvent également développer une infection, bien que la nature de leur infection diffère de celle des chiens.
Chez les chats, les larves infectieuses se développent en larves de stade 4 en deux mois environ. Contrairement aux chiens, où les vers du cœur en développement se développent principalement dans les cavités du cœur, d'où leur nom, chez les chats, les vers en développement s'installent principalement dans les vaisseaux sanguins appelés artères pulmonaires. L'artère pulmonaire principale quitte le cœur et se ramifie lorsqu'elle atteint les poumons, pour alimenter les tissus pulmonaires en sang.
L'ivermectine contenue dans Heartgard est principalement efficace chez les chats contre ce quatrième stade larvaire, avant qu'ils ne se développent en ver adulte. De cette façon, si un chat reçoit Heartgard régulièrement, ou au moins pendant le stade précoce de l'infection, la dirofilariose peut être évitée.
Malheureusement, il n'existe pas de traitement sûr et approuvé pour tuer les vers adultes une fois qu'ils sont complètement matures chez le chat. Heartgard n'est donc pas considéré comme un traitement pour la dirofilariose pleinement développée chez un chat.
Le danger de la dirofilariose chez le chat ne réside pas dans la quantité de vers qu'il peut avoir, car la plupart des chats en ont six ou moins. Contrairement aux chiens, les chats sont très sensibles à la présence de vers.
Les chats développent une réaction inflammatoire aux vers adultes, appelée maladie respiratoire associée au ver du cœur, ou HARD. Cela entraîne la mort de la plupart des vers et induit des modifications dans les poumons qui peuvent souvent être interprétées à tort comme de l'asthme ou une bronchite.
En dehors de ces signes, la plupart des chats endurent cette première phase de l’infection.
La phase suivante de la dirofilariose, encore plus dangereuse pour les chats, peut ne pas se produire avant deux à trois ans, lorsque les vers du cœur adultes atteignent la fin de leur durée de vie et commencent à mourir. C'est la phase qui peut souvent conduire à une lésion pulmonaire aiguë et mortelle, secondaire à la réaction du système immunitaire du chat à la mort d'un seul ver.
Étant donné que la dirofilariose chez les chats peut souvent passer inaperçue (les tests ne sont pas aussi fiables chez les chats que chez les chiens), peut avoir de graves conséquences et n’offre aucune option de traitement sûre, l’utilisation de médicaments préventifs comme Heartgard est la principale approche pour traiter la dirofilariose chez les chats.
Heartgard pour chats est également indiqué pour tuer et prévenir les ankylostomes chez les chats. Les chats sont principalement touchés par les ankylostomes Ancylostoma tubaeforme et Ancylostoma braziliense .
Les ankylostomes sont un type de parasite suceur de sang qui vit dans le tube digestif. Les chats peuvent être infectés soit en ingérant les larves nouvellement écloses dans l'environnement, soit lorsque les larves s'enfouissent dans la peau. Les humains peuvent également développer une maladie appelée larve migrante, dans laquelle les larves d'ankylostomes peuvent pénétrer la peau et provoquer des lésions irritantes et qui démangent.
Les ankylostomes sont plus fréquents dans les environnements surpeuplés, chauds et humides, où l'hygiène est médiocre. Les jeunes chatons sont plus souvent touchés par les ankylostomes, tandis que les chats adultes ne présentent parfois aucun signe évident de présence d'une infection.
L'ivermectine contenue dans Heartgard est capable de tuer les ankylostomes à n'importe quel stade de leur développement. L'utilisation continue de Heartgard permet d'éviter d'autres infections.
Effets secondaires de Heartgard pour chats
L'ivermectine présente une très grande marge de sécurité chez les chats. La mutation MDR-1 observée chez certains chiens et pouvant entraîner des signes de toxicité neurologique lors de l'utilisation de l'ivermectine n'est pas observée chez les chats.
Selon le fabricant, des études cliniques portant sur plus de 3 000 doses de Heartgard pour chats ont montré des signes de vomissements et de diarrhée chez moins de 0,5 %.
Aucun effet indésirable n’a été observé chez les chatons recevant environ deux fois la dose recommandée et chez les chats adultes recevant environ quatre fois la dose recommandée.
Une large marge de sécurité a également été établie à trois fois la dose recommandée chez les chattes gestantes et reproductrices, ainsi que chez les chats reproducteurs.
Les effets indésirables causés par des surdoses massives sont généralement observés dans les 10 heures suivant l'ingestion. Ces signes peuvent inclure une agitation et des vocalisations, un manque d'appétit, des tremblements et une désorientation. Les signes neurologiques causés par des surdoses importantes diminuent généralement en quelques jours et la plupart des chats se rétablissent complètement en deux semaines à un mois.
Si vous pensez que votre chat a développé des effets secondaires lors de l'utilisation de Heartgard pour chats ou de tout autre médicament préventif oral, contactez votre vétérinaire, le centre antipoison animal de l'ASPCA (1-888-426-4435) ou la Pet Poison Helpline (1-855-764-7661) pour obtenir des conseils supplémentaires.
L'utilisation de Heartgard est considérée comme sûre en association avec de nombreux autres produits couramment utilisés, notamment les vermifuges, les vaccins et les antibiotiques, comme cela a été observé lors des essais cliniques. Cependant, il est toujours préférable de discuter avec votre vétérinaire du début de tout nouveau traitement préventif ainsi que des médicaments que votre chat prend actuellement.
Posologie de Heartgard pour chats
Heartgard pour chats est un comprimé à croquer appétent qui peut être administré directement ou ajouté à la nourriture de votre chat.
Heartgard est recommandé uniquement pour les chats âgés d'au moins 6 semaines et plus.
Le dosage réel de Heartgard est de 10,9 microgrammes (mcg) par livre.
Heartgard pour chats est disponible en deux dosages pour les chats pesant moins de 5 livres (55 mcg) ou les chats pesant entre 5 et 15 livres (165 mcg). Pour les chats pesant plus de 15 livres, le fabricant recommande de combiner les comprimés pour atteindre le dosage approprié.
Par exemple, un chat pesant 17 livres recevrait une combinaison de la dose de 5 à 15 livres, plus une dose de moins de 5 livres. Un chat pesant 21 livres recevrait deux des doses de 5 à 15 livres.
Heartgard pour chats offre la meilleure protection s'il est administré tous les 30 jours.
Le fabricant indique que Heartgard peut être administré de façon saisonnière, en fonction du niveau d'activité des moustiques dans l'environnement. Une dose initiale doit être administrée dans les 30 jours suivant la première exposition du chat aux moustiques pour pouvoir toujours cibler les larves au stade 4.
De même, une dernière dose saisonnière doit être administrée 30 jours après la dernière exposition du chat aux moustiques.
Cette méthode « saisonnière » peut s’avérer problématique, car de nombreuses personnes sous-estiment le moment où les moustiques deviennent actifs au printemps et la durée de leur présence en automne. La durée d’une « saison » peut également varier considérablement selon les régions.
Les moustiques ont également la capacité potentielle d'hiverner à l'intérieur si les conditions environnementales sont favorables. C'est pourquoi la plupart des vétérinaires recommandent d'utiliser un traitement préventif contre les vers du cœur toute l'année, même pour les chats d'intérieur.
Pour les chats chez qui la présence d'une dirofilariose active a été confirmée, l'American Heartworm Society (AHS) a reconnu que l'administration mensuelle de Heartgard pendant deux ans pouvait aider à réduire la charge parasitaire. Cependant, cela n'est toujours pas considéré comme un traitement au sens où il permettrait d'éliminer l'infection.
Les comprimés Heartgard pour chats sont à croquer. Ils peuvent être administrés à la main au chat ou ajoutés à la nourriture. Il est très important de s'assurer que le chat reçoit la dose complète.
Le fabricant recommande que si le comprimé à croquer n'est pas mâché et mangé, et si une administration manuelle est nécessaire, le comprimé à croquer soit divisé en petits morceaux avant d'être administré.
La nourriture doit également être facilement disponible le jour de l’administration, car cela facilite l’absorption du médicament.
Si l'on soupçonne qu'une dose a été perdue, rejetée (c'est-à-dire que vous retrouvez les restes du comprimé sur le sol plus tard parce que votre chat l'a recraché), le fabricant recommande de donner une deuxième dose.
Conclusion
Heartgard pour chats est largement reconnu comme un médicament sûr et efficace pour la prévention de la dirofilariose chez les chats. Cependant, en tant que médicament préventif uniquement indiqué pour les vers du cœur et les ankylostomes, son spectre d'action est plus limité que celui de certains autres médicaments préventifs disponibles.
Avis de non-responsabilité concernant le dosage des médicaments : nous ne pouvons fournir que les doses de médicaments approuvés par la FDA pour une utilisation chez les chats et uniquement conformément aux directives de l'étiquette. Pour les médicaments utilisés hors indication, nous ne pouvons fournir que des directives et des informations de sécurité concernant leur utilisation. Le dosage sûr et approprié des médicaments hors indication ne peut être déterminé que par un vétérinaire de premier recours.
Nous vous encourageons à collaborer avec votre vétérinaire pour déterminer si un médicament particulier convient à votre chat. Le fait de modifier ou d'ajuster la dose de votre chat sans consulter un vétérinaire peut comporter des risques. Nous déconseillons l'utilisation de médicaments prescrits pour un usage humain chez les animaux de compagnie sans consulter au préalable un vétérinaire de premier recours.
Questions fréquemment posées
Les chats d'intérieur ont-ils besoin de Heartgard ?
En bref, oui. Il est vrai que les chats d’intérieur sont moins exposés aux moustiques que les chats d’extérieur. Cependant, aucun foyer ne peut être complètement à l’abri des moustiques. Dans certaines études réalisées au fil des ans, jusqu’à 15 à 25 % des chats infectés par le ver du cœur étaient considérés comme des chats d’intérieur, ce qui souligne le risque qui existe toujours pour les chats d’intérieur.
La dirofilariose chez le chat présente des caractéristiques qui rendent son diagnostic et les traitements recommandés difficiles. Il est également important de se rappeler qu'un seul ver peut provoquer une réaction mortelle lorsqu'il finit par mourir.
Jusqu'à ce stade, la plupart des chats infectés sont asymptomatiques. Cependant, certains chats développent également des symptômes asthmatiques plus tôt dans l'infection, ce qui peut conduire à un mauvais diagnostic.
Il est fréquent que le diagnostic de la dirofilariose ne soit pas posé chez le chat. Le dépistage de la dirofilariose chez le chat est problématique, car le test antigénique ne détecte qu'un ver femelle. Si un chat n'a qu'un seul ver et que ce ver est mâle, le test sera négatif même s'il est infecté. Le test d'anticorps indique une exposition, mais pas une infection active.
Pour ces raisons, une attention particulière est accordée à la prévention, et de nombreux vétérinaires recommandent une prévention tout au long de l'année, même pour les chats d'intérieur.
Puis-je donner Heartgard aux chats ?
Oui, mais il est important d'utiliser uniquement Heartgard pour chats, dont les dosages sont adaptés aux chats. Les comprimés Heartgard ou Heartgard Plus pour chiens ne doivent pas être fractionnés pour être utilisés chez les chats.
Les comprimés à croquer ne sont pas sécables, ce qui signifie que le médicament n'est pas nécessairement réparti uniformément entre les deux extrémités d'un comprimé. Si un comprimé est cassé ou fendu, la quantité de médicament dans les morceaux suivants peut être très variable. Cela peut entraîner un surdosage du médicament ou une dose sous-thérapeutique.
Que fait Heartgard pour les chats ?
Heartgard pour chats est spécifiquement indiqué pour la prévention des vers du cœur chez les chats, ainsi que pour le traitement et le contrôle des ankylostomes. L'ivermectine contenue dans Heartgard est efficace pour tuer les larves du quatrième stade du ver du cœur, qui sont présentes dans les deux premiers mois de l'infection. Le fabricant recommande d'utiliser le produit dans les 30 jours suivant l'exposition aux moustiques pour prévenir la maladie.
Chez les chats porteurs de vers du cœur pleinement matures, il n’existe aucun traitement permettant d’éliminer l’infection en toute sécurité. Cependant, l’utilisation mensuelle de Heartgard pendant deux ans a démontré une réduction de la charge parasitaire.
Les chats ont-ils besoin de pilules contre le ver du cœur ?
Oui, les chats doivent prendre un traitement préventif contre les vers du cœur. La dirofilariose chez les chats est très dangereuse, car la mort d'un seul ver lorsqu'il atteint la fin de sa durée de vie dans deux à trois ans peut entraîner une réaction immunitaire mortelle dans les vaisseaux sanguins pulmonaires alimentant les tissus pulmonaires d'un chat infecté.
La maladie respiratoire associée au ver du cœur (HARD) peut être facilement confondue avec l'asthme ou la bronchite féline, et le diagnostic de la maladie du ver du cœur chez les chats est délicat car les tests sont moins fiables chez les chats que chez les chiens.
Même les chats d'intérieur doivent suivre une prévention contre le ver du cœur, car une piqûre d'un seul moustique infecté peut provoquer une maladie et aucune maison ne peut être totalement protégée contre les moustiques.
Bien que le fabricant de Heartgard fournisse des directives pour une utilisation saisonnière, la perception de la « saison » des moustiques peut varier d’une personne à l’autre. Beaucoup peuvent mal évaluer la précocité de l’apparition des moustiques au printemps et la durée de leur présence à l’automne. La « saison » de présence des moustiques peut également varier considérablement selon la région du pays, certaines régions étant présentes toute l’année.
En raison de la nature insidieuse de la dirofilariose chez les chats, de sa capacité à provoquer une réaction extrêmement mortelle chez un chat apparemment en bonne santé, de la faible prévisibilité des saisons de transmission et du fait qu’il n’existe aucun traitement pour les chats atteints d’une dirofilariose active, de nombreux vétérinaires recommandent l’utilisation d’un traitement préventif contre la dirofilariose tout au long de l’année.
