10 conseils pour aider les chats et les bébés à s'entendre

Avoir un bébé est à la fois un moment excitant et inquiétant, mais comme pour tout changement, une réflexion et une préparation préalables peuvent faire la différence entre un moment stressant ou paisible pour vous, votre bébé et votre chat.

Certains chats ne sourcilleront pas devant ce changement. Les félins sociaux et confiants peuvent s'intéresser au bébé et à ses jouets, tandis que les chats timides et sensibles peuvent trouver toute l'expérience extrêmement stressante, de nombreux félins affichant des signes de stress à la fois physiques et comportementaux.

À mesure que l'enfant grandit et devient mobile, les inquiétudes de certains propriétaires se déplaceront vers la façon dont le chat se comportera envers le bébé et vice versa.

Heureusement, grâce à une planification judicieuse décrite dans cet article, les chats et les bébés peuvent vivre ensemble de manière amicale et sûre, nouant souvent des amitiés durables entre eux.

Comment se préparer avant l'arrivée de bébé

Les bébés et les fournitures pour bébé ont une odeur unique, permettant à votre chat d'explorer de nouveaux objets en prévision de l'arrivée du bébé.

Vous trouverez ci-dessous 10 conseils utiles que les parents peuvent appliquer pour préparer le chat à faire face à un événement qui changera sa vie : un nouveau-né.

1. Apportez des changements progressifs à la maison

Les chats sont des créatures d'habitudes qui s'attachent principalement à leur environnement physique plutôt qu'aux humains qui y vivent. Veillez à ce que tous les changements apportés à la maison, comme la réorganisation ou la redécoration, et la construction d'une chambre d'enfant, se fassent de manière progressive, plusieurs mois à l'avance.

2. Installez la chambre de bébé et laissez votre chat la visiter

Aménagez la chambre de votre nouveau-né avec des meubles modernes au moins un mois avant son arrivée. Laissez votre chat étudier et accepter ces changements dans la chambre au fur et à mesure de votre progression, en l'aidant à s'adapter progressivement.

3. Préparez votre chat à de nouvelles odeurs

Les bébés et les articles pour bébé ont une odeur unique, ce qui permet à votre chat d'explorer de nouveaux objets en prévision de l'arrivée du bébé. Aidez-le à accepter les odeurs des nouveaux objets en frottant un chiffon sur les joues du chat, puis frottez ce chiffon sur les objets les plus récents pour lui donner une odeur de maison grâce au transfert de phéromones faciales, ce qui encouragera votre chat à se sentir en sécurité.

De plus, pour habituer votre chat aux odeurs de bébé, commencez à appliquer la poudre et la lotion pour bébé sur vos mains des semaines à l'avance, cela pourrait aider votre chat à associer la nouvelle odeur à une odeur familière à la vôtre.

4. Aidez votre chat à s'adapter aux nouveaux horaires

Pour minimiser les perturbations dans la routine de votre chat et l'aider à s'adapter aux nouveaux horaires (heures de repas, changements de soignant, réduction des interactions), procédez à des changements lents dès le début. Par exemple, vous pouvez changer la personne qui nourrit le chat avant l'arrivée du bébé, car il est peu probable qu'une nouvelle maman puisse continuer à se lever tôt le matin après la naissance.

5. Assurez-vous que votre chat dispose d'endroits sûrs où se cacher

Assurez-vous que votre chat dispose de nombreux endroits où il se sent en sécurité, hors de portée de votre tout-petit. Les boîtes en carton, les étagères et les lits igloo sont des cachettes très pratiques.

6. Laissez votre chat entendre les sons d'un bébé qui pleure bien à l'avance

Préparez votre chat à entendre les cris d'un bébé en écoutant ce clip audio plusieurs semaines avant la date prévue de l'accouchement. Commencez par le faire entendre à un faible volume et si votre chat ne montre aucun intérêt, augmentez progressivement le volume. Vous voulez aider votre chat à comprendre que les pleurs d'un bébé ne sont pas inquiétants, car ils deviendront un son courant dans les mois à venir.

7. Entraînez votre chat à se rendre dans un espace sanctuaire

Entraînez votre chat à être à l'aise et détendu dans une pièce sanctuaire avec toutes ses ressources importantes fournies à l'intérieur pour lui assurer un refuge sûr et calme ; un bureau ou une chambre d'amis fonctionne bien.

En modifiant l'environnement et en ajoutant des barrières pour bébé, vous offrez un endroit sûr hors de portée des enfants tandis que le chat se sent en sécurité en regardant de loin.

8. Enrichissez votre maison et envisagez d'utiliser un diffuseur Feliway

Équipez et enrichissez votre maison de multiples possibilités pour que le chat puisse jouer, gratter, se cacher et se percher afin d'aider votre chat à faire face au stress et à réduire l'ennui lorsque maman et bébé se lient d'amitié. De plus, pensez à brancher un diffuseur Feliway dans ou à proximité de la chambre de bébé une semaine avant la date prévue de l'accouchement.

9. Entraînez votre chat à aller sur un tapis ou une couverture lorsque vous le lui demandez.

Entraîner votre chat à aller sur un tapis sur commande grâce au renforcement positif peut aider les parents à séparer le chat sans conflit ni frustration. Le tapis ou la couverture peuvent être placés stratégiquement de manière à ce que le corps du parent se trouve entre le félin et l'enfant tout en créant une association émotionnelle positive avec le bébé à proximité.

10. Ramenez à la maison une combinaison de nuit ou la couverture du bébé de l'hôpital

Une fois que le bébé est né, pendant que vous êtes à l'hôpital, demandez à un membre de la famille de prendre une combinaison de nuit ou une couverture que votre nouveau bébé a portée et de la placer dans la zone visible du chat ou dans la salle du sanctuaire pour aider votre chat à renifler et à développer une association positive avec l'odeur qui sera moins intimidante une fois que le bébé sera arrivé à la maison.

Comment présenter bébé et chat

Tout comme les présentations entre chats ou entre chiens, il est essentiel que les présentations entre bébés et chatons se fassent progressivement, au rythme de votre chat. Les chats doivent se sentir maîtres de l'interaction et avoir la possibilité de s'échapper ou d'observer de loin.

1. Accueillez votre chat seul à son arrivée de l'hôpital

Une fois de retour à la maison avec votre bébé, saluez d'abord votre chat sans le bébé pour reformer votre lien avec votre chaton.

2. Tenez votre bébé dans vos bras et laissez votre chat le sentir et l'examiner

Lorsque bébé, le chaton et la maman sont détendus, trouvez une pièce calme, présentez votre bébé et laissez votre chat sentir le nouveau-né pour se familiariser avec la nouvelle odeur et le nouveau bruit, restez calme à tout moment tout en récompensant votre chat avec des éloges et des friandises.

3. Formez des associations positives et encouragez les interactions douces dès le premier jour

Les enfants, comme les chats, possèdent des traits individuels et uniques. C'est pourquoi les présentations doivent être adaptées aux personnes concernées dès le premier jour.

Les enfants apprennent grâce à des répétitions constantes et à des renforcements positifs. Gardez les interactions courtes pour qu'elles ne soient pas trop pénibles pour l'enfant ou le chat. Donner à votre chat des bouchées savoureuses pendant que vous nourrissez votre nouveau-né est également un excellent moyen de créer des associations positives entre le chat et le nouveau-né.

4. Supervisez toutes les interactions entre votre bébé et votre chat

Ne laissez jamais votre bébé ou votre chat sans surveillance à la maison, même si votre chat est calme. Installez une porte moustiquaire dans la chambre de bébé ou placez un grillage sur le lit pour minimiser les incidents de salissure s'il n'y a pas de porte pour empêcher le chat d'entrer.

5. Offrez à votre chat des jeux, des brossages et des compliments

Il est facile de négliger les besoins de votre chat lorsque vous êtes fatigué, privé de sommeil et à court de temps. Soyez disponible pour interagir et créer des liens avec votre félin au quotidien en le caressant, en le luttant , en le brossant et en le félicitant abondamment.

Offrez à votre chat des options de jouets auto-jouants qui imitent les préférences individuelles de votre chat en matière de proies, y compris des mangeoires à puzzle dans un endroit ininterrompu pour favoriser les opportunités de recherche de nourriture et d'alimentation.

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6. Ne punissez pas votre chat pour ses comportements négatifs

Veuillez ne pas punir votre chat pour les comportements négatifs qu'il affiche envers votre tout-petit, car cela pourrait renforcer la peur émotionnelle et accroître l'intensité de ces réactions à l'avenir.

Conclusion

Les rencontres réussies et les relations harmonieuses ne reposent pas sur la chance. Lorsque les parents prennent des mesures proactives pour préparer et présenter correctement les chats et les enfants dès le début, les parents auront un chat satisfait et des enfants heureux, ce qui, à long terme, aidera les enfants à devenir des adultes compatissants et responsables.