Les chats sont-ils des carnivores obligatoires ?

Les épiceries et les animaleries proposent un choix infini de nourriture pour chats. Mais avez-vous déjà réfléchi à ce dont un chat a réellement besoin ?

Vous savez probablement que les chats ont besoin de manger de la viande. Mais comment cela se traduit-il dans le régime alimentaire d'un chat domestique typique ?

Examinons de plus près le besoin de viande d’un chat.

Pourquoi votre chat est un carnivore obligé

Les chats sont des carnivores obligatoires, c'est-à-dire des animaux qui doivent avoir des protéines animales (c'est-à-dire de la viande) comme principale partie de leur alimentation. Les chats sauvages chassent de petites proies, comme les rongeurs, et de grandes proies, comme les cerfs.

Les chats domestiques sont remarquablement similaires à leurs homologues sauvages. Ainsi, même si votre chat adore se prélasser devant une fenêtre ensoleillée pendant des heures, il a toujours un fort instinct de chasseur et a besoin de viande comme partie importante de son alimentation.

Les chats peuvent produire eux-mêmes quelques nutriments, mais dépendent de la viande pour de nombreux autres nutriments essentiels, notamment ceux énumérés ci-dessous :

• Vitamine A : La vitamine A est nécessaire à une bonne vision, à une peau saine et au bon fonctionnement du système immunitaire. Les chats ne possèdent pas l'enzyme qui permet de convertir la vitamine A en sa forme active. Ils doivent donc manger de la viande pour obtenir de la vitamine A active.
• Arginine : L'arginine est un acide aminé qui est l'élément constitutif d'une protéine. C'est un acide aminé essentiel pour les chats. La viande est la principale source d'arginine pour les chats.
• Taurine : La taurine est un autre acide aminé essentiel pour les chats. Elle joue un rôle important dans le fonctionnement du cœur et la vision. La taurine provient uniquement de la viande , les chats doivent donc manger de la viande pour en obtenir.
• Acide arachidonique : L'acide arachidonique est un acide gras qui aide le corps du chat à utiliser efficacement les graisses et à produire de l'énergie. Les chats doivent manger de la viande pour obtenir de l'acide arachidonique.
• Protéines : les chats ont besoin de beaucoup de protéines , et celles-ci doivent être d'origine animale. Les protéines sont essentielles pour l'énergie et de nombreuses autres fonctions corporelles.
• Eau : Comme tous les autres animaux, les chats ont besoin d’eau fraîche et propre.

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Les chats n'ont pas ou peu besoin de glucides. Il est intéressant de noter que le tube digestif d'un chat est plus court que celui d'un chien, car son corps n'a pas besoin de digérer les glucides.

Les chats mangent occasionnellement des plantes ou de l’herbe pour faciliter la digestion.

Régimes alimentaires pour chats domestiques

Bien entendu, il n'est pas pratique pour les chats domestiques d'intérieur de chasser des proies. Les aliments pour chats disponibles dans le commerce, formulés sous forme sèche, semi-humide ou en conserve, offrent aux chats une alimentation complète et équilibrée sur le plan nutritionnel.

Les aliments secs sont peu coûteux, mais ne sont pas toujours très digestes ni même appétissants pour les chats. Les aliments semi-humides sont un peu plus chers et contiennent de la viande ou des sous-produits de viande comme ingrédients principaux. Les aliments humides sont les plus chers, ont la plus forte teneur en eau et sont généralement les plus appréciés des chats ; cependant, ils ne sont peut-être pas complets sur le plan nutritionnel.

Lorsque vous choisissez une nourriture pour chat, recherchez l'étiquette de l'Association of American Feed Control Officials, qui indique que la nourriture répond aux besoins nutritionnels minimaux d'un chat. Lisez également l'étiquette des ingrédients ; vous voulez un aliment qui mentionne d'abord une protéine d'origine animale.

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Ne donnez jamais de viande crue à votre chat sans surveillance, car elle contient des bactéries qui pourraient le rendre très malade. Soyez également extrêmement prudent lorsque vous préparez des régimes faits maison, car il est peu probable qu'ils soient équilibrés et complets sur le plan nutritionnel sans l'avis d'un expert. Les régimes végétaliens et végétariens ne conviennent pas aux chats car ils manquent de protéines d'origine animale.

Les chats peuvent être capricieux en matière de nourriture. Si vous avez du mal à trouver le régime alimentaire adapté à votre chat, votre vétérinaire peut vous recommander des régimes alimentaires pour chats de haute qualité.

Rassembler tout ça

Les chats sont des carnivores obligatoires et ont besoin de viande. Choisissez un régime alimentaire qui apportera à votre chat les nutriments dont il a besoin, dans les bonnes proportions. Si vous avez besoin d'aide pour choisir un régime alimentaire, consultez votre vétérinaire.